只是参照着夏南的描述，回忆着那几位职业者的长相打扮。
片刻之后，才摇头道：
“没什么印象，但‘狩猎日’的这些活动，收入对他们来说确实太低了。”
“估计是接了其他什么任务吧。”
本就只是随口一提，听几位队友都这么说，夏南便也不再多想。
移开话题，加入到阿比与伯格，对高级冒险者收入的讨论当中。
……
“绿血”小队，这次的任务目标，同样是一个位于薄雾森林外围的哥布林巢穴。
只不过路程较之以往要更长一些，来回大概在四到五天的时间。
二十多只哥布林，对他们这个四人小队而言，可以说是比较轻松了。
除非特殊情况，否则一般不会有太多危险。
“稍微休息几分钟，然后我们加快脚步，大概今天下午就能够赶到。”
一刀劈开前方拦路的难缠荆棘，艾德琳直着身子，敏锐目光警惕周围，压低声音道。
身后三人轻轻点头，也没有说话，只是安静喘息着，各自喝水或拿出方便携带的简易食物补充能量。
相比来时路上的兴致盎然，进入薄雾森林之后的众人，显然要谨慎得多。
非必要连话都不怎么说，只是专心赶路。
哪怕是菜鸟阿比，在空气中迷雾的笼罩下，都自觉闭上了嘴。
一时间，弥漫着苍白雾气的昏暗林间，只剩下虫鸣与树枝摇曳时发出的“莎莎”声。
鼻翼翕动。
夹杂在湿润阴冷的空气之中，夏南突然嗅到了一股淡淡的腐臭味。
正想开口询问，却见队伍最前方的艾德琳，也同时皱眉回头。
两人对视，轻微点头，显然已经意识到了相同的发现。
没有节外生枝的打算，森林里什么稀奇古怪的东西都有，尽可能减少对周遭事物的好奇，是冒险者的生存准则之一。
但古怪的是，这股腐烂气息，随着小队众人的前进，愈发浓郁。
仿佛正好就挡在他们的路上。
到最后，甚至连阿比都发现了空气中的臭味。
“什么东西？”
他疑惑着，脸色不是很好看。
而也就在这时，队伍最前列的艾德琳，却突然停下脚步，同时向上伸出左手，示意众人小心。
夏南顺着对方的目光望去。
映入眼帘的，是一具已经彻底死透，静静躺在草地上的残缺尸体。
应该是一位冒险者。
身上套着件沾满了烂泥和血迹的皮甲，表面坑坑洼洼，像是被某种钝器猛砸过，胸腹位置的皮革更是彻底裂开，露出其下方青灰色的皮肤；
右脚以一种极为扭曲的姿势落在地上，折断处能够看到刺破皮肤的苍白骨茬；左腿则自膝盖往下断裂，已经凝固的鲜血将附近草地染成褐红色。
一只食腐小兽正在其边大快朵颐，听到了小队众人发出的动静，脑袋一低，叼起块断肢便“咻”的一声窜进了周围的茂密草丛之中。
没什么好惊讶的。
整个“绿血”小队，包括阿比在内，对这具尸体都没有什么强烈的感受。
薄雾森林极度危险，哪怕是相对安全的外围，也充斥着各种凶残的魔物。
冒险者受伤、死亡，是再正常不过的事情。
早已习惯。
相比之下，弄清楚这位冒险者生前遭遇了什么，查清楚其死亡的具体原因。
以便判断周围是否有，能够威胁小队的危险生物存在，才是最为重要的。
并不具备相关技巧和经验，夏南自觉让出位置，和阿比一起负责警戒周围。
艾德琳和伯格，则上前检查尸体。
同样遭受钝器重创，尸体的相貌五官只剩下一片血肉淋漓，只能判断出其男性的身份；
武器、背包和腰间的补给品布袋都已经不见，显然是被人或者其他什么智慧生物，当作战利品有意识地拿走；
脖颈间有锯齿状的撕裂伤口，似是被野兽啃咬过，通过大小判断，应该不是刚才那只食腐小兽……
“奇怪了。”伯格神色困惑。
“按照他身上的钝击伤口，以及消失的装备补给判断，应该是遇到了‘豁牙’那类的冒险者。”
“但脖颈间的致命伤，却又是被野兽啃咬导致。”
“所以他遇到的，到底是人还是魔物？”
“或……两者都有？”
艾德琳没有回答，只是站在原地，望着地上的尸体思忖片刻。
似是察觉到了什么。
目光突然看向身体旁边，稍微矮一些的草丛。
快步上前，扒开。
借助头顶自繁茂树冠间隙中幽幽洒落的光斑，出现在她眼前的，赫然是一串深深的脚印。
足迹长约五至七寸，呈三趾爪状，外侧两趾平行微向外扩，中间那根则更长一些，步幅比普通人类要宽上三成左右。
“这是……”
触及到了知识盲区，身边的伯格一头雾水，并不能从中分析出什么有效的信息。
“应该是一种类人生物。”
敏锐地发现了足迹的艾德琳，同样摇了摇头，示意自己不知晓更多。
这个世界上的魔物不计其数，他们也不是生物领域的专家，更没受过相关系统性的训练。
仅凭借几个足迹，就判断出其主人的身份，除非是哥布林那种经常接触的魔物，否则并不是他们能够做到的。
“看不出什么，先继续任务吧。”
“注意保持警惕。”
示意不用太过担心，艾德琳向身后几人提醒道。
在薄雾森林中，发现冒险者的尸体，再正常不过。
如果只是因此，就放弃任务回城，那他们恐怕一年到头都赚不到几个铜板。
事实上，像艾德琳这样，在发现尸体后，还认真检查其死亡原因的，已经算是底层冒险者当中，相当谨慎的一类了。
……
小队继续前进。
虽然因为路上发现的那具冒险者尸体，让整个队伍更加警惕，移动的速度慢了许多。
却也因此规避了几个小危险，使得整体进度依旧如之前艾德琳预料的那样。
下午时分，赶到了目的地。
这么多天下来，几人早已明确了各自的分工。
夏南带着阿比，在周围粗略布置好陷阱，同时警惕外出狩猎返回巢穴的哥布林。
艾德琳则同伯格一起，详细检查洞穴入口的痕迹，判断是否存在有意外情况。
协会虽然会大致介绍目标相关的信息，但并不是每次都准确。
为了安全起见，在进入洞穴之前，先检查一遍是非常重要的。
这也是一条【冒险者手册】没有记载的小知识。
“老大，不对劲！”
伯格将手中捻起的洞口湿土扔下，神情严肃。
目光望向直径明显比他们小队之前清剿过的哥布林巢穴，要大上好几圈的洞穴入口。
“里面可能有……熊地精！”
艾德琳站在黑漆漆的甬道前，双手环绕胸口，默默点头。
显然也已经察觉到了熊地精的存在。
“怎么办，我们撤吗？”阿比布置完陷阱回来，听伯格这么一说，脸上顿时露出兴奋而夹杂着焦虑的表情。
“当然要撤！”
都不等艾德琳回话，伯格立刻抢声回答道。
语气凝重，没有了之前和阿比开玩笑时的轻松。
对于可能有熊地精存在的哥布林巢穴，这个冒险经验丰富的“老油子”，表现得异常抵触。
甚至超过一般的谨慎，显得有些怕死。
又回想起之前在协会闲聊时，所透露一直待在小队中的原因。
夏南若有所思地点了点头。
与此同时，心里也同意对方撤退的提议。
熊地精的挑战等级高达“1”，虽然个体的实际战力有所波动，却并不是他们小队能够轻松应付的。
纵使自己和艾德琳的实力，已经接近了职业者，且伯格远程输出足够。
要想拿下一只正常状态下的成年熊地精，也需要付出小队成员重伤乃至减员的代价。
这对于他们中的任何一人，都绝不能接受。
但艾德琳，似乎有不同的想法。
只见她往甬道内走了两步，把脸颊贴在石壁表面，合上双眼，仔细感受。
过了好一阵，才又转过身，走向小队几人。
“血腥味很重，远比普通的地精巢穴浓郁。”
“且里面听不到任何嘶吼尖啸，就像是……和你第一次碰到时那样。”
艾德琳突然顿了顿，瞥了一眼身旁的夏南。
然后才又接着说道：
“洞穴之中的情况，应该和那次相同，被其他冒险者提前发现，把里面的地精都杀光了。”