“这两天相处下来，我看那位先生应该也挺欣赏我的，指不定……”
“那可是职业者欸！”有小弟神情期盼，希冀道，“如果能传个一招半式下来，老大您不是直接在下城区横着走了吗！”
来自小弟的奉承让铁头舒坦得几乎眯起了眼睛，也不说话，只是享受着周围人的恭维。
但不知道为什么，也不知道从哪一个瞬间开始，场上的气氛骤然冷落了下来。
来自小弟们的讨好献媚声，刹那消散。
取而代之的，是一道道望向自己背后的视线，和小弟们凝滞僵硬的表情。
似乎隐约猜到了什么，生锈般，铁头缓缓转过身。
映入眼帘的，是灯光下反着寒光的金属链甲、两把微微震颤的剑柄，和一对倒映着自己身体，没有情绪起伏的漆黑眼眸。
望着前方静静看着自己的凌厉身影，铁头脸上不由露出一抹僵硬而别扭的笑容。
“夏南先生，您，您怎么来了……”
……
……
纽姆下水道。
哪怕已经是第二次跟着铁头下来，过于敏锐的感官，依旧让夏南对于周围水汽浓郁，肮脏发臭的环境有些不适应。
从铁梯上爬下，轻盈落地。
于指尖凝汇引力，构建出一个无形的迷你漩涡。
生长于墙缝之中的铁痂苔随之崩裂，化作点点暗红色的结晶颗粒，盘转飞旋着落到他的指腹之上。
轻捻摩挲，折射出金属光泽的结晶化作细微粉屑，随管廊中的气流飘散，融渗入烂泥之中。
感受着指尖因铁痂苔颗粒而产生的微弱刺激之感，夏南神情思索。
脑中回想的，是上午铁头与袭击者正面撞到后，身上沾染的暗红结晶。
心中已是再一次确定。
其正是纽姆下水道里所特有的植物：
——铁痂苔！
“夏南先生，听您这么一说，这个‘巴克’说不定还真就藏在下水道里。”
铁头在前方认真带着路，头也不回地说道。
“毕竟这些感染了‘兽化症’的人类，倘若没有足够坚韧的意志支撑，只稍微受到点刺激，就会发狂变身，沦为一头失去理智的嗜血野兽。”
“又恰逢月之盛宴临近，晚上月光几乎是一整年最为强烈的时间段，狂化概率大幅提升。”
“虽然不知道他会不会在乎贫民窟里的居民，但躲在无人的下水道里，确实比外面安全许多。”
“就算发作了，也顶多杀几只老鼠，不会因为攻击城内居民而受到巡逻队追捕。”
夏南跟在对方身后，沉静目光凝视着前方幽邃静谧的黑暗。
没有回话。
纽姆建成不知道多少年，无数势力生灭循环，地底庞大繁杂的下水道里不知道藏了多少东西。
哪怕是拥有军队的城镇官方，和那些神灵于凡世的代行者们，也无法清理干净。
如果不是空气中的魔力浓郁程度有限，在下水道内形成一个薄雾森林般危险的魔物聚集地，也不是不可能。
如果未来的自己犯了什么事情，受到他人追捕，这里或许是一个不错的躲藏之地。
往下水道里面一钻，自己可能在其中迷路出不来，但同样的，其他人也很难在这些错综复杂的管廊中找到他。
思忖间，前方带路的铁头又像是想到了什么，恍然大悟道：
“原来如此，难怪那些大耗子表现得像是受到了什么刺激，追着人咬。”
“如果真有兽化人藏在下水道里，就像是野外猛兽划分地盘，察觉到兽化人散发的气息，这些老鼠自然不敢再多停留，顶着火光到处乱窜也就合理了。”
闻言，听出了对方话语中隐藏含义的夏南，眉头轻挑。
“你的意思是……他就藏在灰皮鼠的巢穴里？”
“大概率是这样的，就算不在巢穴里，肯定也是巢穴附近的某个地方，不然那些灰皮鼠不可能是这种反应。”脑袋锃亮的壮汉连连点头道。
“您放心，纽姆下水道这么大，我们灰獾帮虽然在这下面住了很多年，但实际熟悉的区域其实也就那么一小片。”
“但凑巧的是，灰皮鼠巢穴正处于这片范围内。”
“如果兽化人真的藏在附近，我们肯定帮您找出来！”
“那就麻烦了。”夏南微微颔首，并不因为自己职业者的身份，就表现得好似高人一等，无比傲慢。
但也不想欠对方什么人情，打算在任务结束后，于能力范围内，且不突破自己道德底线的前提下，帮对方一个小忙。
下水道内繁杂而重复度极高的环境，让时间好似都被其中的阴冷黑暗感染，变得缓慢起来。
不知道过了多久，直到两边墙壁上逐渐出现灰獾帮的涂鸦图案，道路两边人类生活的痕迹愈发明显。
夏南才终于感受到熟悉，知道已经接近目的地。
眼眸向两边被涂得花花绿绿的墙壁瞥了一眼，心中琢磨着，应该马上就到了。
记得上次和伍德一起来的时候，这里应该还有两个人负责职守来着。
只不过好像死在了鼠群的袭击当中。
眼下灰皮鼠被他们驱赶走，应该已经恢复正常。
或许可以向把守入口的帮派成员问一问，最近有没有听到一些奇怪的动静？
夏南在心里面如此考虑着，鼻翼不自觉微微翕动。
随呼吸涌入鼻腔，长时间身处下水道已经逐渐习惯的酸腐空气之中，似乎突然带上了一点他格外熟悉的气味。
就像是沾了水的铁锈，腥咸浓烈。
那是——
血腥味！
“小心！”
脚下骤然停滞，夏南出声警惕，让前方负责带路的铁头，壮硕身躯猛地颤了颤，整个人不知所措的愣在原地。
与此同时，他的目光也本能地望向了血腥味传来的方向。
那是两具已经彻底失去了生命气息，冰冷僵硬的尸体。
其中一个整体四肢还算完好，只一柄造型简陋的廉价铁剑，从正面贯穿了他的胸膛，将其整个人钉在墙壁上；
另外一个则显得凄惨无比，左手扭曲自小臂中段被扯裂，断口处只连着几缕肉皮，露出其中的苍白骨茬，一颗脑袋几乎被扭着转了一百八十度，明明正面仰躺着倒在地上，却只能看到他的后脑。
至于他们的身份……
都不用顾虑其他，只看其衣物外皮肤表面纹着的刺青，便足以辨认。
正是灰獾帮的混混们！
铁头身体颤抖着上前，强行压制住内心的恐惧，想要辨认清楚两具尸体的具体身份。
但只刚往前走了两步，又忽地一怔，瞳孔皱缩。
“不好！‘八指’老大他们……”
猛然转身，朝着灰獾帮驻地的方向狂奔而去。
夏南同样加快脚步跟上。
蛇鳞臂盾折射幽冷光彩，铁灰剑光在空气中一瞬闪过，斩首长剑已然出鞘，被其紧握手中。
身体紧绷，目光凝聚，注意力高度集中，已是做好了战斗的准备。
寂静。
诡异的寂静。
不同于上一次面对鼠群围攻时，那回荡在管廊之中的刺耳啸鸣与人类的咒骂怒吼。
眼下明明已接近了灰獾帮的核心驻地，夏南却没有听到任何搏杀的动静。
而空气中愈发浓郁的血腥味，似乎也预兆着事情的发展。
终于，伴随着最后一个拐角，本就宽敞的廊道豁然开朗，露出一大片开阔的空间。
以及地面之上，无数具已经死去的尸体。
一箱箱木材从外面好不容易运下来，花费数年时间才搭建而成的木质平台，眼下已是倒塌了大半。
自倾倒火盆中蔓延而出的橘红色火焰，翻涌卷荡，正以肉眼可见的速度吞噬着那些脆弱的木板和草棚。
就像是被冒险者清理过后的哥布林巢穴。
曾经横行街头，嚣张跋扈的小混混们，眼下已沦为一具具破烂残碎的尸体，一动不动地躺在血泊之上。
而他们的老大，那个名为“八指”的男人。
至少在夏南和铁头两人赶到后的第一秒，还留有一线生机。
脚尖离地，挣扎蹬动，青筋暴突，脸颊胀得紫红，一对眼珠几乎要爆开来。
但只是下一秒，那如同铁钳般牢牢锢住他脖颈的毛茸大手，骤然发力。
“嘎吱。”
空阔死寂的场地之上，是椎骨断裂的冰冷脆响。
身着罩袍的魁梧身影，如丢垃圾般随手将八指的尸体扔到地上。
笼罩在兜帽阴影下的面孔模糊不清。
只能够看到对方呼吸时，喷涌而出的温热水雾；
以及那双在黑暗中映射着幽绿光芒，好似鬼火般摇曳跳动，混杂暴戾兽性与人类理智的狂躁兽眸。
第177章 追逐与月光
“退后！”
剑刃边缘在火光映照下折射出掺杂橘红的铁灰寒芒，漆黑碎发轻微摇曳，脸颊表面拂过的是下水道内散发着腐臭气味的温热焚风。
夏南紧握斩首长剑，头也不回地喝道。
本就在目睹眼前惨烈场景后，不自觉后撤的铁头，脚步不由更快几分。
神情恍惚中带着些惊惶，只仓促留下几句提醒的话，便躲入了来时通道的阴影深处。
“夏南先生，注意不要被对方的牙齿和爪子伤到了。”
“他有‘兽化症’，小心感染！”