夏南注意到，在提及相关内容的时候，少女的眉头明显皱了起来，语气中也带上了一些少有的抵触。
相反，坐在旁边的卓尔混血“维芮丝”，倒是没有什么特别的反应。
想来也是，对于卓尔精灵这种长时间栖居于地下，与各类地底魔物打交道，将折磨、谋杀、奴役作为种族文化的群体。
放点火，烧几片林子。
几乎都称不上什么邪恶的行径。
此刻的维芮丝，正捏着一柄颇为精致的匕首——当然不是涂了毒的那两把，灼烤着一小片野猪肉。
那双在夜色中闪烁着微光的眼眸，安静而残忍地凝视着短刃上的肉片，在火焰灼烧下发出“滋滋”的哀嚎声，滴落油脂，焦黑卷曲。
仿佛锋刃之上的，并非已经死去多时的野猪尸块，而是某个尚且留有神智的活物。
夏南敏锐地注意到，维芮丝匕首表面藤蔓荆棘般的花纹，与其皮衣镂空处，皮肤上的暗紫色纹身，有着相似的样式。
只不过，因为他并不了解相关知识，只能猜测或许是对方氏族的徽纹，或者单纯出于自身喜好的图案？
“地表人总说，卓尔精灵非常危险，连指甲上都淬着毒。”
似乎察觉到来自篝火另一边的目光。
纤细有力的手腕轻轻翻转，轻薄双唇微张，露出里面的柔软嫩红，冒着热气的肉片被送入口中。
“但每当我拿起皮鞭，却总有一批人感到兴奋，你们说这是为什么？”
话音刚落，一旁的卡什顿时哈哈大笑起来。
带着点颜色，放在平时根本不会有人注意的低俗笑话，在枯燥而高压的冒险途中，却是还算有趣的调剂品。
不得不承认，维芮丝这混血，混得非常好。
继承了卓尔精灵所特有精致五官与完美身材比例的同时，人类的血统又冲淡了原本过于暗沉的肤色，身材也相对高挑许多，让身体曲线体现得淋漓尽致。
夜色之下，模糊的体态轮廓与映照月光的银白长发形成鲜明对比，更显出一种独特的美感。
对此，夏南倒是在暗下提升了警惕。
夜幕深沉，雾气浓郁，连带着对方身下摇曳晃动的黑影，都变得有些模糊不清。
对于一名与阴影作伴的游荡者，这几乎是最适合战斗的环境。
好在自己感知不错，对方倘有动作，应该能第一时间反应过来。
且两者间距颇为微妙。
往前一步，斩首长剑就能砍断对方的脖子；相反，那两柄匕首想碰到自己，就有点困难了。
铁灰色的长剑就斜着放在身边，夏南吃着腥味愈发浓郁的野猪肉，和维芮丝随意聊着天，心中估算着剑刃与对方脖颈间的距离。
嗷呜——
忽地，一道相距甚远，高昂幽然的狼啸声，自浓雾深处传来。
瞬间噤声，营地内还算轻松的气氛骤然凝固。
虽然因为来自远方的缘故，狼啸声略微模糊，听不真切，但又能清晰地分辨出，它与一般狼嚎的区别。
声调明显更加尖细，也短促许多。
不知何时，手中已是握住了他那柄石矛，卡什无声抬头，瞥了眼夜空中的银白残月。
“准备出发！”
……
坦普尔夜行狼。
就如其命名所示，是一种习惯夜间活动的狼类，至于“坦普尔”这三个字的前缀，则是精灵族词汇在通用语中的音译。
意为“危险的群体协作者”。
这种狼类拥有着远高于寻常野兽的智商，虽没达到智慧生物的层次，却也能够执行相对复杂的狩猎战术。
它们体型巨大，几乎是一般野狼的两倍，锋锐利爪能够轻易撕碎厚韧的牛皮，且身形灵动矫健，耐力出众，即使身处阻碍物诸多的密林，也可以以极快的速度长途奔袭。
单独一只拿出来，就已经超出了普通野兽的范畴，达到了“魔物”的级别。
更别提，它们是群居动物，以家族为单位进行狩猎。
一支个体数量在十五只以上的狼群，甚至能够将成年穴熊放进猎食菜单。
而对于其中的精英个体，狼群中的首领。
更加健硕有力的外形只是一方面。
曾有冒险者亲眼目睹过，面对一只受了伤的发狂蝎尾狮，有头狼模样的个体，浑身爆发出某种耀眼银光，战力倍增，为狼群争取撤退的时间。
海棘小队这次任务的目标，就是这么一支数量大约在10只左右的坦普尔夜行狼群。
根据协会提供的信息，狼群中尚且没有诞生“头狼”个体。
完全在他们小队能够处理的范围内。
其实在正常情况下，这些夜行狼很少在薄雾森林外围活动，更别提离开森林，袭击附近的人类村庄。
但最近这段时间，伴随着来源古怪的野兽动乱，在森林外围却出现了大量的夜行狼目击事件。
冒险者们也多有伤亡。
且地点愈发向外，逐渐靠近边缘常有村民活动的安全区域。
这才让协会发布了职业级别的委托，聘请专业小队前往清除。
对此，海棘小队在出发前也做好了详尽而充分的准备。
包括但不限于供夜间行动的照明工具、部分针对性的陷阱、火油弹、诱饵等。
在如眼下这般，通过嚎声察觉到狼群出现之后，应该如何行动，也早在几天前就做了相应的计划。
只见卡什从腰包中掏出一个巴掌大的小袋子，借着火光仔细辨认，确认没有拿错之后。
解开袋口系着的细绳，右手向里面一探。
再拿出来的时候，指尖已是捻了许多蓝褐色的粉尘。
毫不在意消耗，往队伍中每个人的身上，都撒了许多。
直到连周围的空气里，都充斥着一种吹之不散，层次复杂，好似松脂与植物液体混杂在一起的浓郁气味。
才又将装着粉末的小袋子放回腰包。
这将帮助他们掩盖身上的人类气息。
第198章 顿悟，猎人与猎物
夏南很少于夜间在薄雾森林活动。
自穿越之初，臭鱼烂虾小队中的经历，以及一路走来队友们的反复告诫。
就已经让“夜晚的薄雾森林非常危险”这个概念，深深刻入了他的内心。
纵使获得了职业等级，身上的保命底牌也愈发增多，他依然遵循着这个由无数冒险者以生命为代价，所总结出的准则。
眼下，迫于任务所需，他必须在夜间走出营地。
夏南心中提起了百分之一百二十的警惕。
注意力高度集中的同时，感知也在无形中凝聚。
双手紧握斩首长剑，身体略微绷紧，意念一动，【牙狩】也好，【死线】戒指的“偏折力场”也罢，都能够在第一时间用出。
而或许也正是因为他那较之从前更加敏锐的感知作用。
对于夜色之下的薄雾森林，他也有了一层更深的认识。
首先，是安静。
并非绝对意义上的寂静无声。
在某种程度上，声音的来源用“繁多”来形容也不为过。
树枝与叶片在晚风吹拂下，摩擦碰撞时发出的“莎莎”声、此起彼伏，堆叠在一起的古怪虫鸣、树冠之上偶尔传来的振翅声、来自远方的未知兽吼……
而也恰恰是在这些噪响的衬托下，更显周围环境之静谧。
然后，是黑暗。
海棘小队准备了照明工具，那是一盏由卡什拎着的提灯。
来自河谷镇一间风评还算不错的杂货铺。
在刚刚离开河谷镇，进入薄雾森林之前的路上。
夏南曾亲眼看着由提灯内罩中散射而出的明亮灯光，以众人为中心，照亮了几乎小半个营地。
但眼下，那充斥在空气中的浓郁雾气，却将那本应为众人带来明亮与安全之感的灯光，死死抑制在了一小片极为逼仄的空间之中。
连两边的灌木草丛都照不真切，只能看到一片片模糊的轮廓。
唯一值得庆幸的是，夏南如今的感知能力得到了大幅增强，虽在森林内灰雾的阻挡下受到影响，但感知的范围还是比以前要大上许多。
这给他心中多增添了几分安稳。
至于气味方面……
只能说，方才临行前卡什特意给每个人撒上的遮蔽药粉，是双向的。
其他生物嗅不到他们身上的人味。
夏南鼻子里也只剩下一片浓郁的松脂清香。
在幽暗密林间小心前行。
不同于白天赶路时的站位，此刻海棘小队的阵型，已是发生了明显的变化。
薄荷依旧被保护在最中间。
作为团队中的施法者、治愈者、控场者，她本身的近战能力稍弱，也并没有什么强韧的防御能力。
作为队伍核心，被几人保护在内，理所应当。
卡什，则握着他那柄长矛，走在最前面。
但身旁稍微落后一步的，却是本应该游走在小队侧部，作为“游荡者”的维芮丝。
来自地下的黑暗精灵，卓尔的血脉。
让这位身材高挑的混血人士，拥有着远超常人的夜间视力，需要她在队伍前方为队友们看清道路，警戒危险。
至于夏南，则拖在队伍末尾。
几天时间接触下来，他留给几人的印象，是反应迅速，感知能力不错，擅长近身作战的战士形象。
也是团队中除了卡什以外，唯一的中甲拥有者。
以此为前提，让他拖后，既能够防备敌人绕后偷袭，在遇到危险时，也能够及时给予队友支援，有一定的容错。