“莫尔顿家的先祖，是瑟维亚王国创立时的开拓者之一，出身……甚至都不如你我，却依旧为王国、为家族开拓了如今王国接近七分之一的版图，实力方面自不用多说。”
“现在这么多年过去了，莫尔顿家的子嗣无疑拥有着比他们先祖优越许多的资源，无数代下也不乏天赋出众的存在。”
“但如果那件传说中的传承宝物真的有用的话，也不至于到现在，也没有出一名实力和他们先祖相当，哪怕只是相近的继承人。”
闻言，萨瓦那张布满鳞片的蜥蜴模样面孔上，能看出明显的失望。
“这样啊，我还以为……”
话刚说到一半。
嗡——
伴随着古怪嗡鸣，鲜红灿光将她的眼眸染红。
几乎在同一时间，一行六人猛地回头，齐齐望向东南方向。
只见一道明亮璀璨的红光，自远方山脊背后向上飞升，消失在云端。
轰隆——
雷鸣声随之在天地间爆响，酝酿已久的沉重铅云翻涌着，泄下无尽雨点。
大雨倾盆。
晶莹雨珠倒映着灰黑色的天穹，自哑黑板甲表面滑落，带去了上面残留的血迹。
目光直直地望着红光升起的方向，夏南思绪浮动。
但尚未来得及与队友交流。
一种似曾相识，仿若连思维都随之凝固的庞大压力，已于无形中，悄然自头顶罩下。
“是龙威！”
瞳孔皱缩，蓦地回头。
映入眼帘的，是再一次崩碎化作光屑的警报术护罩，众人僵滞原地的身体。
以及雨幕笼罩下，映衬着灰黑无光的厚重云层，那双缠绕焰光，好似将心灵也遮去的，赤红龙翼。
第二次相遇。
曾经借此将其引离巢穴的红色光束再一次出现，红龙前所未有的愤怒。
而没有了之前森林中树冠的阻挡，也让护送小队一行六人，毫无遮挡的，暴露在了这头食物链最顶端生物的视线当中。
天生高傲，红龙“克劳格巴里”不屑于在眼下这种时刻，于这些烦人的小虫子身上投注精力。
而龙巢失窃的恼怒，心中积酝的无尽怒火，也让它不介意在找到那个该死的、比魔鬼更狡诈的、活该被火焰焚烬的窃贼之前。
向这几个同样渺小却胆大妄为，未经允许便闯入它的领地，可怜的蝼蚁。
宣泄几分自己的愤怒，送他们去见其应往的宿命。
于是，能够将钢板熔成铁水，将骨骼化作灰烬，裹挟着毁灭的气息，在雨水蒸发的滚烫灼汽之中。
龙息，
赤红色的天火，自云层中下落。
第248章 化作灰烬
火焰。
故事的开端始自上古，是暴风雨中随闪电劈下，吞噬森林的熊熊大火；是幽暗洞穴深处，双足直立猿手中石块摩擦迸发的火花。
无数年过去，智慧生物早已习惯了这类火热物质。
驱散黑暗、带来温暖、锻铸器具……
哪怕是大字不识，一辈子都未踏出过田野山坳的乡间农妇，也懂得点燃木柴，借用它的灼热温度烹饪餐食。
但直到今天，它从未被驯服。
席卷城区、焚烧森林……纵使只是烛台之上最微弱的一点火苗，也足以酿成噬尽无数生灵的滔天恶灾。
夏南当然知道它的威力。
来自前世，人类千万年历史传承下的深刻教训，让他深切知晓这类物质可能造成的极端恶劣的影响。
而也正因如此，一遍又一遍的重复教导与科技力量下的保险措施，让他穿越前所经历，与之相关的最危险的事件。
也不过只是某次亲自下厨时，因自身拙劣厨艺而自灶台之上蔓延而出，于铁锅内翻涌升腾的厨火——最后被他冷静地以盖上锅盖，隔绝氧气的操作遏制。
来到艾法拉大陆之后，得益于名为“火油弹”的投掷道具，他与火焰的接触明显多了起来。
勉强经历过几次接近所谓“火灾”程度的场面。
可或许是他那远超曾经的非人身体素质，心中清楚哪怕火焰烧到近前，自己也能够凭借战技与速度爆发轻松突围。
他对于火焰的畏惧，反倒下降了不少。
在正常情况下，这种心理应当于不久后的未来，当他以一名5级以上的法师或者术士为对手，第一次正面遭遇传说中“火球术”的时候，才得到重视。
眼下，却是于其刚刚获得职业等级不久，才迈上职业者道路之际，被大幅提前。
对手并非想象中那些手握小巧法杖，孱弱可爱的纤细施法者。
而是换成了一头挑战等级高达“17”，能够轻松毁灭一个中型城镇的成年红龙。
想象中可能遭遇的“火球术”，也被换成了久闻大名但从未亲眼见过，传说中的“龙息”。
嘶——
那是一种低沉而不详的古怪嗡鸣。
就像是大量气体被灌入某个狭小的空间，高度压缩时发出的危险声响。
仿若一座即将喷发的火山。
空气在颤抖，压过了风声与雨响。
得益于敏锐感知下的迅速反应，第一个从龙威压制下恢复身体控制能力，回头望向危险来源的夏南，“幸运”地捕捉到了一次完整的，巨龙喷吐龙息的画面。
覆盖有火红鳞片，狰狞巨大的头颅缓缓后仰，好似钢缆般的颈部肌肉于密鳞下绷紧隆起。
随即，一抹令人心悸，边缘渐淡的炽白焰光，映照着其体内的血管与骨骼，穿透鳞甲间的缝隙，极为清晰地胸腹起始，一路上升，荡过脖颈，并随着逐渐张开的龙吻，而刺目地积酝于喉口。
没有咆哮。
于空气中爆响的，是一道仿若高压熔炉炸开般，压抑到极致的嘶鸣。
“轰！！！”
无比凝练，焰流化作连接天地的炎柱，裹挟着雨水蒸发的灼热白雾，是内里翻腾的纯粹金芒与外层扩散的爆烈橘红。
并不需要刻意瞄准某个精确的区域。
来自天穹之上被牢牢掌握的制空权，与成年红龙龙息的持续性。
让其就像是一台火红色的轰炸机，飞驰而过，隔着几百米开外，炽烈焰流便已经落到了地上，随其高速移动的身体与微微倾斜的头颅，向着护送小队拖曳而来。
夏南的第一反应，当然是逃。
早在龙威影响渐消，他回头捕捉到红龙身影的第一时间，虚幻狼首便已在其身体周围凝聚。
而正当他大脑急速思考，小腿迈动的同时，思忖着应该往哪个方向跑，才能在如此开阔环境，借助【牙狩】所带来的爆发力，在龙息中逃生的时候。
身前不远处，却忽地传来一道同样慌张，而莫名严肃的呼喊声。
“向我靠近！！”
出声的，是海安。
这位纽姆城主的次子，护送小队保卫的对象，同时也是队伍中唯一一个尚未获得职业等级的队员。
此刻身体周围，却已是笼罩了一层散发翠绿光芒，正逐渐向外扩散，自然意味浓厚的半透明光罩。
毫无疑问，这便是其从家中带出，用于防身的宝贵底牌。
思绪于千分之一秒的时间，流转心间。
过于短暂，夏南甚至才刚刚将海安口中的通用语转化为实际可以理解的意义，便已经在心中权衡起了“利用【牙狩】逃跑”与“向海安靠近借助其底牌防御”两种思路的优缺点与可行性。
首先，关于前者……自己真能够跑得掉吗？
倘若龙息就按照此刻的轨迹，呈一条直线从大地上掠过，他以九十度垂直的角度，或许能在龙息扫过的同时，堪堪逃出火焰笼罩的范围。
可如果那头红龙发现了自己，亦或者因为其他什么原因，只稍微偏斜了一点它的脑袋。
在【铜筋铁骨】专长只针对物理伤害，板链复合甲火焰抗性聊胜于无的情况下，自己便将毫无悬念的，被火焰烧成灰烬。
而如果转变思路，寄希望于海安的底牌——那翠绿色的光罩能够抵挡住这么一头成年红龙的龙息呢？
成功自然万事大吉。
可但凡护罩没能撑住，自己等人依旧避免不了被燃烧殆尽的结局。
应该怎么选？
如鸿沟般悬殊的实力差距，让红龙只是随口一喷，夏南便陷入了几乎必死的绝境。
两种方案，都没有完全的把握。
而仓促短暂的时间，也根本不足以让他进行深入细致而全面的思考，做出生存概率最大的判断。
夏南决定，相信自己的直觉。
昂——
周身环绕的虚幻狼首并未消去，原本呈后退趋势的小腿，却倏然改变力道，猛地蹬地！
肌肉力量迸发。
几乎同就在海安身旁不远处的伍德，与身前小队靠后，仅次于自己的薇柔尔，同一时间进入了半精灵身旁扩散的光罩。
萨瓦位于队伍前排，主要职责是辅助策攻。
其龙裔的身份让她在上一次遭遇红龙时的表现格外不堪。
但出乎意料的是，这几天在熔鳞镇的休整，似是让她想通了什么。
将两个种族间的仇恨，转化为了对恐惧的抵抗。
从龙威压迫下恢复过来的时间，甚至比伍德都更快上一些。
没有丝毫犹豫，在极端危险的情况下，听从着海安的指令向他靠拢。
不过呼吸的时间，护送小队的绝大多数队员，便汇集到了海安身体周围的光罩之中。
除了……卢卡。
身形强壮，在小队中是肉盾战斗定位的他，在野外行进间，从来都是站在队伍的最前方，负责为队友开路。
是职业者无疑，但自小在纽姆城威克利夫家长大，于资源灌输下才获得的职业等级，好似流水线上的产物，或许让他能够完美胜任家族所需的护卫工作。
却也缺少了同等级冒险者们，无数次任务所逐渐积累起来的心性与意志力。