正如他之前所说的那样，夏南确实在岩洞深处找到了许多人类生活过的痕迹。
且这些痕迹距今相隔时间很久，估摸着推算，和村长史蒂文口中莫尔顿在峭岩屿居住的时间段大致吻合。
大概率就是对方所留。
但也正是因此，过于长久的时间间隔与鱼人们的鸠占鹊巢，让这些痕迹大多已经模糊，哪怕以夏南的感知都没有什么发现，更别提找到可能有关【织梦回廊】密钥的遗留物了。
线索就此中断，夏南却也并没有如何灰心。
本就是任务途中获取的意外情报，能有所收获当然最好，什么都没找到也不过只是回到主线，继续推进前往参与“月汐盛宴”的进度罢了。
正思忖间，耳边突然传来略显嘈杂的争执声。
夏南皱眉朝声音传来的方向望去。
只见半精灵莱妲正与她的队长尼克激烈争论着，对话声中隐约听到“尸体”、“埋葬”、“不能留在这里”之类的关键词。
夏南当然不想要参与这种对方队伍中的私事。
他只是觉得，现在似乎并不是讨论这些的时候。
眼前的这两个人像是已经忘记了，他们一路上所遇到的大量鱼人尸体。
那些尸体上的伤口，可不是方才自己斩杀的祭司所能够留下的。
那头袭击了村子的魔物，或许只是暂时被鱼人们击退，而躲到了洞外的海水当中。
时刻都有重新回返的可能。
危机并没有彻底解除。
他们的当务之急，是抓紧时间收拾战场，然后返回……
倏然像是想到了什么，夏南的视线蓦地凝固在前方两人所站着的祭坛之上。
“袭击村落的强大水生魔物”、“举行献祭仪式的沙华鱼人祭司”……种种线索在脑中浮现连接。
虽不至于当即拼凑成真相，却也让感知敏锐的夏南察觉到其中蹊跷之处。
隐隐觉得不对劲。
而也就在同时，位于祭坛背后，整个石窟的最深处，平静无波的幽黑潭水表面，突兀而动静极小，几乎察觉不到的，“咕噜”冒出了一个气泡。
心中骤然迸涌危险之感，夏南下意识高声提醒道：
“小心！”
但也就在他出声的同时……
轰——
一道庞大壮硕的阴影，猛地自水潭中跃出，朝着祭坛上的两人直扑而去。
……
不同于其混血的相貌，莱妲骨子里非常保守而传统。
当然，就像是日常生活中面对其他人的高傲表现，她所遵循的传统，来自其血脉中那四分之一的精灵氏族。
与人类无关。
尽管在外历练多年，与许多其他种族的冒险者有过接触，也染上了赌博、酗酒之类的恶习。
但发自内心的，她仍然骄傲于自己体内的精灵血脉，以至于每当有人称呼其为“半精灵”时，那个“半”字总让她觉得刺痛。
说来也有些矛盾，混血的身份让她在精灵王国中更不受待见，但偏偏就是因为这些她所受到的歧视，让莱妲对“精灵”本身更加向往。
发展到最后，便是其比某些精灵一族的老学究，更加古板而遵循传统的行为。
半兽人骨卡同为混血者，本身低劣的智商和粗莽的性格却向来被莱妲所鄙视。
可毕竟相处这么多年，也算是成为了她所认可的队友，不可能就这么放任其尸体在祭坛上腐烂。
按照精灵一族安葬亲友的方式，莱妲想要把骨卡的尸体带回到对方的家乡，在其出生部落长辈亲人的见证下埋葬。
对此，尼克则完全持反对的态度。
他清楚地知道，当曾经信誓旦旦在半兽人的长辈面前保证，会给予骨卡一个光明未来的自己，带着对方的尸体回到部落，会遇到多少麻烦。
埋葬当然可以，把尸体带回梭鱼湾都行，但绝不能返回骨卡的家乡。
两人因此发生了争吵。
其实也不是什么大事，彼此知道对方的性格，稍微发泄情绪之后，很快就能够得到解决办法。
例如让半精灵独自带着骨卡的尸体回去，尼克则在部落外接应之类。
只可惜，这场争执注定没有结果。
因为就在尼克放完狠话的下一秒。
其身前那位性格执拗而高傲的高挑半精灵，便当着他的面，被一道从身后跃出的庞大黑影，给咬掉了下半身。
第419章 鲨兽入场
尼克出身于溯滨行省东北山区的一个偏远村落。
他的家庭条件至少在村子里还算不错，父亲是一位木匠，平日里接一些生意，能够养活他们一大家子。
这也使得尼克不用像村里同龄孩子那样，把童年的美好时光消磨在好似永远也干不完的农活之上。
在夏日天气最为炎热的午后，他经常会去到村子后山躲避酷暑，密林罩下的树荫让这里比外面要凉快的多，平日里也经常有村里人进来伐木拾柴火，安全有所保障。
很多时候，靠着树干，躺在阴凉深处，听着头顶树枝摇曳的莎莎声，眯上眼睛，一个下午就过去了。
当然，少年人的精力就像是村子里那些四处乱窜的流浪狗，怎么也用不完，几年时间，他几乎摸清了后山之中的每一个角落。
在靠近山顶的位置，有着一小汪水潭，倒映树冠，碧绿清澈。
也不知来自何处，水潭中栖着几尾游鱼，不是很大，大概巴掌长短，却因为过于透彻的潭水而格外显眼。
与自小生活在群山深处，犹如白纸般的懵懂少年人一样，这些在幽潭中长大的鱼儿也没有经历过外界的熏染，对于哪怕一丁点诱惑也毫不设防。
哪怕尼克使用的是他以“掉落树木枝条”、“废弃纤绳”、“荆棘别刺”制作而成的简陋鱼竿，用随手挖的蚯蚓为饵，这些游鱼也没有一丝警觉，一次又一次的上钩。
老实说，这些小鱼并不好吃，肉里面全部都是细小的骨刺，吃过两趟之后尼克便不再把上钩的鱼儿带回家，而是重新把它们放回到潭水里。
可能这就是未来的他能够在无数底层冒险者中脱颖而出，成功获得职业等级，成为资深者的原因。
——尼克并没有像其他孩子那样，因为过于轻松得到的结果，而很快失去对垂钓的兴趣。
他的注意力，转移到了更深处。
他开始仔细观察鱼咬钩时候的动作。
被蚯蚓在水中挣扎的细微振动所吸引，尾鳍轻微摆动，悄然靠近，上唇试探般轻轻触碰，确认其“无害食物”的本质。
后撤，留足冲刺的空间。
随即……
“唰！”
时至今日，尼克仍然记得，那条巴掌大小的游鱼扑咬狩猎时的表现。
两颊、下颚和喉部肌肉以惊人速度协同收缩，就像是一根压缩的弹簧，然后随鱼体前冲骤然弹伸，形成一个扩张的空腔。
蚯蚓连带着鱼钩被猛地吸入鱼嘴，上下颌迅速合拢，鳃盖收张，将口中的水流滤出。
尼克觉着这个过程非常有趣，也从未有过其他方面的感受。
毕竟他就是那根鱼竿的掌控者。
继续或者离开，主动权就在自己的手上。
哪怕当时年幼的他直接跳入到水潭当中，那些小鱼也对他造成不了任何危险……
直到现在。
当被掀起的狂暴劲风刺得脸颊表面阵阵刺痛，刺目猩红倒映在瞳仁表面。
当猎人真正成为猎物，手执鱼竿的垂钓者成为了刺钩上挂着的鱼饵。
自内心迸涌的极度危险之感，与死亡之音在脑中的凄厉回响。
尼克才终于意识到了这个世界运转的规则。
那位面容姣好，五官精致的高傲半精灵就站在对面。
来自体内精灵血脉，身材本就高挑修长，多年冒险经历更让其紧身衣物下的肉体多了几分起伏，充斥着力量线条之美。
她仿制精灵古时传统精心修剪的细长叶眉此刻正皱在一起，精致小巧的鼻翼因为激烈情绪而稍显急促的鼻息微微翕动，纤薄双唇微张，隐约能看到内里洁白齿间黏连的涎水，执拗顽固的清脆女声还回荡在嘴角。
但在此刻仿若凝滞的时空中，与之形成刺目对比的，却是那道裹挟着无数溅碎水珠，在空中定格的灰蓝色拖影。
那是一张令人望之脊背发寒，狰狞畸形的血盆大口。
五排锯齿状的森寒锐齿仿若一朵绚烂绽放的骨白花朵，难言腥臭随喉口气流喷涌，能看到其深处蠕动的暗红喉肉。
“哧……喀！”
那是一道由多种音声混合而成的湿重闷响。
金属在蛮力扭曲下迸发的尖啸、由被暴力挤裂的骨骼、内脏和筋肉共同形成，某种饱满多汁物体被瞬间压爆的嗤声。
血盆大口的上下颚，精准地合拢在半精灵的腰间。
她没有发出惨叫，那张精致的面孔之上甚至没来得及表现出苦痛的表情。
一切都发生得太快，好似连痛楚都被隔绝。
莱妲的上半身，还保持着前一刻站立争执的姿态，右手甚至还抓着一根刚刚从尸体上拔出来的木箭。
但自腰部往下，那两条套着鹿皮长靴的修长双腿、特意挑选用于搭配颜色的护膝、刻着精灵族传统纹饰的裙甲，却已然消失。
只剩下参差不齐、仿佛被某种野兽粗暴啃噬而过的断口。
“噗。”
猩红血液和内脏失去血肉的束缚，在地心引力的作用下劈里啪啦喷落地面。
也直到半精灵的上半身同样落到地上，莱妲痛苦绝望的惨叫声，才在尼克耳边炸响。
或许是迎面而来的汹涌劲风，也可能是某种心理因素。
这位冒险多年的中年男人，那双溅满了鲜血的皮靴，不自觉往后退了两步。
脖颈僵硬，扭转脑袋，望向身旁不远处，那道巨大壮硕的狰狞身影。
尼克从未见过这种魔物。
站立时的高度接近九尺，姿态微微前倾，重心低稳，带着陆地生物少有的流线感，肩膀异常宽阔，自胸膛往下则迅猛收束，形成夸张的倒三角形躯干。
就像是某种由大洋深处的“猎手鲨”和人类交媾诞生的禁忌产物。
一面高耸背鳍自粗短有力的后颈沿脊椎生长隆起，肩胛骨两边长有用于在水中辅助转向的小型侧鳍；通体覆盖着砂纸质感的粗糙灰蓝表皮，隐约能看到其表面的暗斑和条纹。
臂膀皮肤下肌肉清晰膨胀，臂围比一般成年男性的腰腹还要粗壮，手部是四根由厚实皮蹼连接的黑色利爪；下肢则稍微纤细，更适合于水中游猎，尾椎略微延长延伸出一根上宽下窄的新月形尾鳍。