但即便如此，阿斯特利斯依旧能够认出眼前的人物。
“卡斯雷兄弟。”
“欢迎你，阿斯特利斯兄弟。”
在昏暗的灯光下，【月影修会】的两位成员互相打了招呼，他们并没有什么严肃或者紧张的情绪，因为这只是一次简单的日常谈话，并不会涉及到战斗与更深邃的秘密。
“上一次的话题，你有什么新的感悟么，阿斯特利斯兄弟？”
卡斯雷靠在座椅上，而阿斯特利斯的身体则是尽可能地向前倾斜着，保持着某种不言而喻的尊敬。
“你知道的，这很难，卡斯雷兄弟，毕竟我们在思考一些较为逆反的事情，在那些平庸者的军团中，他们的战士甚至会把这种行为看做是某种背叛，而不是崭新思想所必须的一部分。”
“安心，阿斯特利斯兄弟，伱真的以为【雄狮】会不知道我们的所作所为么？他亲手重塑了军团，摘取了他最为憎恶的那一部分，并成为了蛛网的新的核心，也是从未有过的核心。”
“这个军团之中的所有人都有着秘密，唯独【雄狮】，没有。”
“同样的，这个军团之中的所有人都不会拥有着秘密，唯独【雄狮】，拥有。”
卡斯雷笑了起来，那是一种夹杂着得意与悲伤的笑容，就仿佛是在一幅已经完成的画作上，用着新鲜的染料随意涂抹与破坏一般，散发着复杂的哀痛。
“我们曾经羡慕过其他军团的团聚，阿斯特利斯兄弟，我们很少羡慕他们，但是当看到他们能够与他们的基因之父并肩作战的时候，我们会感到嫉妒——我们曾经讨论过这个话题，讨论基因之父与我们在精神上的联系，但毫无疑问，我们的确感到了嫉妒，而当【雄狮】回到我们之中的那一刻，我们也的确感到了喜悦。”
“尽管他带来了【改变】，但是我们的喜悦让我们选择了照单全收。”
“而事实证明，【改变】并非是一件完全正确的事情，一些曾经正确的事情被鲁莽的抹去了，一场错误的战争正在被毫无意义地进行着，这本应是一场处于理性与合作的围剿，却被固执的傲慢扭曲成了一场艰苦的、单枪匹马的对决。”
阿斯特利斯沉默地听着，然后简短地发出了自己的感慨。
“但是我们阻止不了他，不是么？”
“他在启用那些卡利班人，启用那些森林里来的蛮子，甚至启用连阿斯塔特都算不上的人物，但我们却不能阻止他，因为他是【雄狮】，【雄狮】不可阻挡。”
“不……”
卡斯雷笑着回应。
“当这场战争结束后，【雄狮】才是真正的不可阻挡。”
“而你，我，甚至是我们，应该都是看不到那一天了。”
——————
他们继续聊着，聊着属于【月影修会】的内容与任务。
那些不能在阳光下讨论的事情，那些不会被阳光所容许的事情，可它们终究是存在的，终究是需要去面对的：而【月影修会】的任务，便是如此。
在第一军团中，【月影修会】并不是唯一的，还有着复数个小团体与它有着重叠的功能，它们彼此之间保存着独立与隐秘，在各自的范围内井水不犯河水地活动着。
【雄狮】知道这一切。
他当然知道，理所当然。
时间在一分一秒的过去，而阿斯特利斯与卡斯雷的话题也渐渐接近了尾声，他们例举了一个个话题，讲述着一条条推论，各种各样的忤逆之语在他们的口中随意地流转着，足以让一打的极限战士或者帝国之拳愤怒到晕厥。
当他们讨论到最后的时候，两位战斗兄弟对视了一眼，他们一起思考与沉默了一会儿，直到阿斯特利斯主动开口。
“港口的事情，进度如何？”
”目前还没有太明显的效果。”
“哪方面？”
“很多其他军团的战士并不喜欢我们这样的安排，凡人之间也普遍爆发了恐惧，他们认为那些在港口僵硬行动的官员会是他们可悲的未来，却看不到这背后的深意与对军团的好处。”
说着，卡斯雷的身体已经不由自主地向前倾斜着，房间中的氛围似乎也伴随着这个动作而骤然改变：一直宛如下属的阿斯特利斯，似乎转眼间就成为了等级更高的那一位人物。
这是理所当然的。
虽然在【月影修会】中，卡斯雷是阿斯特利斯的上层，但是当话题转移到【枯木兄弟会】的事情的时候，阿斯特利斯才是卡斯雷的导师与引路人。
当然，有些事情也不尽于此。
譬如说，这两位在多个微型团体中同时并肩的战斗兄弟就永远不会提及有关于攻坚作战的话题，毕竟在这个领域，阿斯特利斯是【灰羽修会】的一员，卡斯雷则是与之敌对的【石墙骑士团】的骨干，这两个团体在相关内容方面已经保持了数十年的互相敌视与攻讦。
而在另一些领域，双方也不会有什么共同的话题，阿斯特利斯不会将他在【坠星连队】的研究内容告诉卡斯雷，而卡斯雷在其他团体中的行为，他也理应不闻不问。
阿斯特利斯与卡斯雷，前者在某些时候是后者的上司，而另一些时候则是下属，偶尔，他们会是竞争的对手，但大多数的时候，他们也会是彼此之间毫无关系的、最普通的战斗兄弟，当他们在空闲时彼此相遇的时候，根据话题与需要，战斗兄弟们可以从十几种关系与话语中选择他们此时需要的那一种。
这就是暗黑天使军团，当【雄狮】按照自己母星的习俗大幅度地精简了这个军团的内部组织之后，它就变得如此简单。
简单到甚至让人不满。
“战争还在继续，继续变得漫长与愚蠢，甚至那些第二军团的也要来参一脚了。”
阿斯特利斯叹着气。
“那些【獠牙】？”
“是啊，一群惹事精。”
哪怕是以普通的暗黑天使的身份，阿斯特利斯与卡斯雷依旧拥有着一些话题，一些只有军团中的泰拉老兵才拥有的话题。
“【雄狮】，傲慢的【雄狮】，他摧毁了太多的事情，他正在让军团变成某种失去过去、记忆与历史的可悲物件，成为只有他才喜欢的东西。”
“他会做到的，通过这场战争，只属于帝皇的天使会变成卡利班的骑士，鲜血与战争会做到这一切，而【雄狮】正在让它扩大化，他的骑士接二连三地涌入军团，等待着他们沾血的位置。”
老兵的恶言在房间中回荡，他们并不畏惧说出这些话，也不畏惧会让【雄狮】听到它们，反正他迟早会知道的。
是泰拉人在这场战争中流血，而不是卡利班人——第一军团中，有无数人正在这么想，他们中有的只是感慨，还有的则是夹杂了不屑与愤恨，这样的言语伴随着越来越多的流血而增加。
那些来自泰拉的老兵正逐渐在军团与前线中消失，但是言语并没有，他们曾经的位置上只有鲜血与尸骸。
阿斯特利斯与卡斯雷这对战斗兄弟继续谈论着，终于，他们似乎厌倦了有关于【雄狮】的话题，于是，他们自然而然地开始聊起了另一群让人生厌的家伙。
“第二军团……我还以为他们死完了。”
“没可能的，他们的人数越少，他们的战士就越不可能死，灾星与惹事精一直就是如此，他们的命硬得很，不然不可能活到现在的。”
“那他们来这里干什么？难道我们还要给他们擦屁股？”
“干什么？你忘了？”
“这可是对抗冉丹的前线，【异形】，【强大的异形】，一旦出现这样的字眼，那些惹事精就像是闻到了肉味的狗一样，最起码他们中的一部分的确如此。”
“也就是说，他们并没有全来？”
“他们怎么可能全来，你何时见过一起行动的第二军团？也许在神圣泰拉的时候，还有那么一些可能性，但是自从离开太阳系之后，就再也不可能了。”
“是啊，不可能了……”
阿斯特利斯的脑海中闪过了那些记忆的碎片：稀疏的队列、银白色的盔甲，飞翔的獠牙，还有那……该死的……
他闭上了眼睛。
“我们还是聊聊【雄狮】吧。”
迷糊么?
困惑么?
谜语人么?
那就对了，这就是暗黑天使。
第40章 炮灰
“我们还是聊聊【雄狮】吧。”
“你见过他么？”
“我见过一次，他给我的感觉就像是一头吃人的野兽之神一样的可怕。”
——————
第23克拉诺斯步兵团的拉托比斯中士正独自守卫着一条近乎于废弃的战壕，他感到了饥饿、困倦、还有噩梦一般的寒冷。
拉托比斯中士抓住了自己的防雨外套，死命地拉了拉，他感觉到自己皮肤的温度正在极速的下降，这可不是什么好事，他见过那些冻死的士兵，他们的脸庞就如同传说中的野人一般的狰狞。
中士的十个手指头都已经冻得发红，甚至连一旁的自动枪都没法平稳地端起，他吸了吸鼻子，把那又大又黏的鼻涕重新吸回了鼻腔里，发出一阵恶心的黏液摩擦与滚动的声音。
但他并不在意这种小事，拉托比斯的身体正在料峭的低温中不由自主地发抖，他的目光在战壕里那些正在慢慢结冰的水坑中游走，最后回到了自己的眼前，那里摆放在一个粗糙的仪器，看一眼就知道是一个完完全全的工业品，但这并不妨碍拉托比斯如同侍奉一位女王一般得侍奉它。
毕竟除了身旁的那把自动枪，这个他求爷爷告奶奶才捞到的自动加热器已经是拉托比斯中士浑身上下最值钱的东西了，它甚至比自己的这条烂命还值钱。
中士热情地看着眼前的这个小东西，就像在看一个火辣的女郎一般——不，再火辣的女郎也远远比不上它，他的僵硬的手指伸进了自己的上衣里面，在防雨的皮质外套下，他又披了一层外衣，再下面才是那套毛毛剌剌的军服，而军服的里面又是一层最保暖最好的毛衣，那是他从自己老家带出来的唯一一件东西，已经有好几个月没洗了，散发着一股毛线与汗水混杂而成的恶心臭味。
不过这没什么，战壕里到处都是臭味：无论是外面那些腐烂的尸体，还是被污水浸泡的物资，太久不洗的身体，甚至是拐角里那只饿死的，类似老鼠的灰毛畜生，还有昨天晚上值班员偷偷撒的尿，它们全都在发臭，臭味是战壕里的主题。
唯一值得庆幸的就是，现在的温度实在是太冷了，冷到连臭味和飞虫都被消散了不少，这也算是一种苦中作乐。
但拉托比斯中士不在乎这些，他更在乎自己手头上的东西，僵硬的手指把一盒圆形的铁罐从衣服的内兜里小心翼翼的掏了出来，铁罐的外壳被用绿色的油漆胡乱的喷涂着，在那上面隐约可见诸如【制式标准口粮—Ⅳ型】之类的字词。
他勾着拉环，打开了它，铁罐的里面填满了一种肉色的混合物，隐约还能见到如同石子一样的黑褐色固体，说实在的，这样的组合看起来让人有些恶心。
他们说这是肉食罐头，混合上了一些对人体有益的植物茎块与人造物质，但他既不确定，也不知道，更不在乎。
拉托比斯谨慎地处理着这一切，他先是把封盖彻底的拉了下来，放到了一边，然后才小心地将自己的罐头放在了自动加热机的里面，那就像是一个年轻的父亲第一次抱起自己的儿子，一种激动、喜悦甚至有些害怕的情绪在不由自主地满溢着。
伴随着轻微的吱呀作响的声音，自热器开始了工作，很快，香气与热量不断地传播开来，拉托比斯贪婪的享受着这难得的一丝暖意，他不禁闻了闻，然后便猛的干呕了起来：劣质的涂漆一经烘烤，散发出来的刺鼻恶臭甚至盖过了食物的香味。
而就在他揉着脑袋与鼻子的时候，一个同样脏兮兮的身影窜进了战壕，向着拉托比斯的方向疾驰而来。
中士下意识的一把抓过枪支，另一只手顾不得滚烫的温度，把自热器和自己的午饭揣进了怀里，然后，他看清楚了来人究竟是谁，不由得松了口气。
“提格雷少尉，是你啊。”
来人有着黝黑的脸庞，他一笑，便露出了满口的黄色烂牙，这家伙的脚步飞快，几乎是一路滑到了拉托比斯中士的身边，顺势就坐了下来。
拉托比斯本能地挺了挺腰杆，让自己看起来尽可能地尊重他：和自己这个白捡的中士不同，提格雷可是实打实的靠军功升的少尉，甚至一度是大队长的卫兵。
然后，他就被提格雷摁住了肩膀，硬生生的压了下来。
“行了行了，别整那套虚的，来，给你小子一点好东西。”
提格雷从怀里掏出了两团脏兮兮的、满是油污的包裹，扔给了拉托比斯一个，然后他擦了擦手，看了看手指间的脏污，又狠命的搓了搓，才从内兜最深处小心翼翼地掏出了一封信件，随后便也不管拉托比斯如何，陶醉般地看了起来。
拉托比斯放下了午饭，拆开了包裹，只看到里面是一团黑乎乎的，像是被揉捏过很多次的东西。
应该可以吃。
在略微寻思了一下后，拉托比斯中士撕下一点，塞进了嘴里。
那一瞬间，就仿佛是一柄大锤挥舞的虎虎生风一般，一下子就砸碎了他嘴巴里的苦闷外壳，让舌头和味蕾重新体会到了【味道】的概念，体会到了生命的气息，他的牙齿不自觉地嚼动着，碾碎了一切，尽可能地榨出那些油滋滋的液体。
中士不由自主的吞咽着，让这块美味顺着自己的喉咙滑了下来，他愣在原地，然后迫不及待地撕咬起了剩下的部分，哪怕是把纸张一块咽了下去也毫不在乎。
这是肉！
不是军务部那些王八蛋分发的乱七八糟的淀粉，也不是坑道里行走的那些连饿死鬼都不会吃的怪异畜生。
这是真正的肉！
他狼吞虎咽着，只感觉瞳孔里散发着喜悦的温热。
——————
拉托比斯认识提格雷快两年了。
那时候，他们的军团还不在这个该死的荒漠里，而在一个被称为铸造世界的奇怪地方，那里到处都是浓烟滚滚的巨大工厂和熔炉，行走着一些奇形怪状的家伙。
他们在那里打了败仗，非常惨烈的一场败仗，整个团都被打崩了，所有人都在四散逃命，被丢弃的枪械和装甲车堆成了一座座山丘，而正当拉托比斯跟着所有人一起逃命的时候，他遇见了提格雷。