以人类帝国的观念来说，庄森才是正确的那一个。
现实就是如此的可笑。
在这场辉煌的大远征之中，为了帝皇、帝国与人类的利益，没有什么是不值得牺牲的，即使是一个曾经傲视银河的阿斯塔特军团的命运，在一些更为重要的问题与利益面前，也只是一枚可以随手抛弃的棋子而已。
而在这个时候，珍爱自己军团的人，也会成为某种意义上的错误与叛徒，而冷血抛弃军团命运的人反而会是帝国与人类所真正需要的忠诚者。
在外界看来，庄森更无情，更冷酷，更不可理喻：所以，对于帝国来说，他才是正确的那一个。
这个世界，就是如此的操蛋。
【所以我想，卢瑟的一次次辩驳，其实并不能影响任何事情：他根本无法影响你将这场战争打下来的决心，而所谓暂时后撤的计划也在一开始就是空中楼阁，他意识到这一点，所以他现在反而变得异常平静，对吗？】
“他很早就意识到的，我们早就经历过了摊牌与争吵，今天的这一次不过是最后一次通知而已，他到我这里来，等待他的命运，又或者向我发泄一下最后的怒火。”
当庄森诉说这一切的时候，他的嘴角甚至残留着一股微笑，只是这个微笑很快就被冰冷的现实所压了下去，基因原体那被钢铁手套所包裹的指尖，慢慢的拂过了桌案上的文件：摩根看的清楚，在那些代表着伤亡与损耗的数字下面，是一份早就已经被启动的攻击计划。
“进攻的计划，其实早就已经敲定，甚至被执行下去了，卢瑟不可能感觉不到：只要你和你的军团一抵达，战争就会开始，没有人能够阻止。暗黑天使必须将帝皇的敌人消灭在这里，无论他是谁，无论我们将要付出何等的代价。”
“因为，这就是我和暗黑天使出现的意义，和意义本身的抗争是毫无用处的，当卢瑟意识到了这一点的时候，他才接受了自己的失败。”
【最起码，他输的明白。】
摩根应和了一句。
【对于他来说，恐怕这件事情才更为重要。】
【不过，我还有一个问题。】
【我的兄弟，你难道就没有想过，我和我的军团会因为某些原因无法抵达么？到了那个时候，你又应该怎么办？】
“第一，我不相信你会迟到。”
庄森瞥了摩根一眼，似乎对于这个可能性毫不在意。
“第二，我其实已经和黎曼私下里交谈过了，他比你所看到的更为坚毅：我们已经达成了共识，无论你的军团能不能在规定时间内抵达这里，暗黑天使和太空野狼都将会开启下一步的行动，我们会用尽我们的一切手段，去杀死那个堕落的兄弟，对于我们来说，胜利从一开始就不是问题。”
而至于牺牲，本来就不是一个问题。”
【既然如此的话，那你又为什么要让卢瑟和那些军团长者，在战争开始之前就离开呢，他们的存在也是会在战争的天平上，增加微不足道的一丝胜利的筹码。】
摩根的这个问题让庄森沉默了很久，也许沉默了整整五分钟，他的目光离开了蜘蛛女皇，开始在房间中游荡：在那些诉说着骑士与巨兽的壁画上，在那些装点着他的武器的武器架上，在那些罗列的军团永远不可能被公布出来的荣誉的档案柜上，在那象征着第一军团的剑与双翼的旗帜之上。
“卢瑟必须回到卡利班，而且必须完好的回到卡利班，他在卡利班比留在这里，要能发挥出更多的价值，以及必要的后路。”
【后路？】
这个词让摩根眉头一跳，她本能的感到了某些不妙的气息。
“听着，摩根：我虽然毫不怀疑胜利的到来，但这并不意味着我不需要去思考最糟糕的那个情况，这也是我对于卢瑟，保持如此之高的包容的原因。”
“我必须花费时间让他明白：我和他同样清楚，在下一场战争中迎接着暗黑天使的是什么：是流血与牺牲，是觉悟与毁灭，而如果暗黑天使军团真的需要用毁灭来践行我们的诺言，我是不会犹豫的。”
“毁灭也许会降临在第一军团的头上，我会亲自选择这条道路。”
“到那个时候，回到了卡利班上的卢瑟，就拥有了他的价值：毁灭不是责任的终点，暗黑天使军团可以没有荣誉，没有舰队，没有曾经引以为豪的伟大力量，但这并不意味着，我们可以失去为了帝皇而战的职责与信念。”
“无论如何，职责都必须传承下去，没有什么能够阻挠这一点。”
【……】
摩根眨了眨眼睛，哪怕是以基因原体的逻辑思维，她也是花费了差不多一分钟的时间，才接受庄森话语中那并不隐晦的暗示。
因为在此之前，摩根从未想过任何一个与此有关的问题：对于任何一位原体，甚至阿斯塔特战士来说，这似乎都是仅次于对于背叛人类之主的可怕话题。
【毁灭？】
“并非不可能。”
庄森的嘴角勾起。
“我麾下的高阶骑士长们都是精通于战争的大师，他们中没有一个对于这场战争的未来，抱有乐观的精神，而我和他们一样，我对于胜利有多么坚信，我对于胜利所需要的牺牲就有多么清楚。”
“所以，回到卡利班，即使卢瑟所要遭受的惩罚，也是他需要承受起来的责任：我用了数次的交谈才让他意识到了这一点，才让这个想法他内心中萌发出来。”
【……】
【这就是那个让卢瑟直到最后都想劝阻你的“计划”？】
“是的，一旦我和暗黑天使军团在激烈的战斗中遭遇了不可挽回的事情。那么卢瑟和他所选择的那两百位军团长者，将在卡利班上肩负起重建第一军团的责任。”
“毕竟，除了他之外，我无法把这个责任交给军团中的任何一个人了：阿拉乔斯不擅长这一点，而考斯韦恩更适合留在他的岗位上。”
【……】
【那为什么是两百人？再多一点不好吗？】
“那就真的会影响到军团的战斗力，摩根，更何况……”
庄森站起身来，他看向了背后那副巨大的旗帜：宝剑与双翼诉说着第一军团曾经的荣耀，那是在他回归之前就已经创立了的荣耀，而他似乎已经辜负了它，又似乎从未辜负过它。
庄森抚摸着这个旗帜，他的语气中透露出了一种几乎从未有过的感性：那是对于军团的骄傲。
“在整个帝国中人尽皆知的一件事情是，帝皇之子们曾经凭借着仅剩的两百名战士，让他们的军团浴火重生：尽管卢瑟他们将要面对的那个可能性应该更为艰巨，但是其他军团都能做到的事情，暗黑天使没有理由做不到，我从来都不是他们强大的真正原因。”
【……】
【但也不必如此。】
摩根摇了摇头，她始终没有走出对于庄森的计划所感到的震撼之中，她甚至曾经短暂的想过，拉上其他几位兄弟，强行改变一下卡利班之主现在的打算。
【帝皇之子是因为遇到了他们的基因原体，庄森，在这方面，卢瑟无论如何也无法找到除了你之外的手段，而且有我在，毁灭是无法降临在你的头上的：我们有可能会遭受失败，但我不会让一切走向最糟糕的地步。】
“……”
“我知道你有这个能力。”
庄森转过身来，他微笑着摇了摇头，以此作为对于摩根话语的回应。
而当卡利班的骑士之王全副武装的站在了蜘蛛女皇的面前，背着手，腰间佩剑，宛如一尊完美的大理石骑士雕塑的时候，阿瓦隆之主才在惊愕中发现，原来在她的这位兄弟身上，同样闪烁着一种令她感到了羞愧的光芒。
她似乎睁不开眼睛：摩根从未像现在这样，连直视着庄森，都让她感到了某种羞愧，以及颇为真实的落败感。
“我感谢你的好意。”
“但对此，我只有一种回应。”
庄森笑着，那是一种堪称温和的笑意，却并不显得突兀。
“听着，摩根。”
“如果，暗黑天使注定将为了帝国的命运而陨落于此。”
“那我唯一的结局，就是骄傲的与我的战士们站在一起，一同迎接属于我们的毁灭：而在此之前，我将确保帝国的敌人，将与我们一同坠入地狱。”
【……】
【因为你对帝皇的忠诚？】
“不。”
“因为，这就是我的选择。”
第370章 在不屈真理号上
作为一名效力于人类帝国的基因原体，康拉德—科尔兹从未试图掩饰过他对于【不屈真理号】那发自内心的厌恶感。
他虽然并未特意的诋毁过这艘战舰，但只要有所机会，他就不介意向任何人表达他对于那艘古老旗舰，以及所归属的军团和原体的轻蔑态度，这甚至在不少的公开场合中造成了他人的困扰，但午夜幽魂还是一如既往的不在乎。
事实上，同为人类之主的血脉子嗣，康拉德对于庄森的厌恶堪称是匪夷所思的，卡利班的雄狮在午夜幽魂最厌恶之物的排行榜上名列第三位，排在他之前的则是诺斯特拉莫，与诺斯特拉莫上面的人：考虑到这两个选项的不可替代性，庄森几乎可以被视为第一名。
但午夜幽魂从未解释过，他为何如此仇视这位卡利班的兄弟，就像他从未真正的抗拒过来到暗黑天使的旗舰，并在其上行走一般：在阿尔法瑞斯有意或者无意的掩护之下，康拉德轻而易举的骗过了暗黑天使们的视线，钻入了这艘庞大战舰的通风管道网络之中，尽管之前他从未来过这里，但现在，这里俨然已经是午夜幽魂的国度了。
凭借着自己的本能，与管道中那微乎其微的风向，午夜幽魂就如同一只矫健的狐猴一般，在【不屈真理号】的黑暗中肆意游荡，他时不时会经过那些绝密的区域，从那些最老辣的泰拉老兵的头顶上方经过，这些已经服役了超过二百年的战士虽然都会本能的感到不安，但除了吹过后脖梗的凉气之外，他们捕捉不到任何一点证据。
这种久违的戏耍甚至让午夜幽魂感到了些许的愉快。
但这种近乎于恶作剧一般的放松，却并不能改变一个根本上的问题，那就是这艘战舰本身就让康拉德自认为处在一座死寂阴沉的牢笼之中：与【曙光女神号】上的更为宽松与活跃的气息不同，【不屈真理号】就是一座漂浮在太空之中的骑士团要塞，而伴随着这场残酷战争的继续，它又成为了一座满溢着死亡气息的骑士团要塞。
在那些最偏僻的，望不见尽头的通风管道所指引的方向上，午夜幽魂能够感受到诡异的气息：这些气息甚至让身为基因原体的他也察觉到了本能的威胁，就仿佛在那些最深邃的房间阴影之中，一些被积压在古老历史里的残暴生物，正在被暗黑天使们不断地唤醒。
在那里，康拉德嗅到了古老的仇恨，嗅到了毁灭的气息，嗅到了在他身为基因原体的潜意识里，绝对不应该被帝皇所容忍的亵渎之物的存在，他甚至感到了惊恐：难道在此之前，庄森一直把这些东西关押在他旗舰上？
他为什么要这么做？
谁把这些东西给了他？
他又有什么资格拥有它们？
连珠炮一般的问题不断的浮现在康拉德的脑海中，作为一位不情愿的预言家，午夜幽魂当然清楚庄森在基因原体中的特殊性，但他依旧无法理解，他所探查到的那些事情：毕竟，即使对于一名基因原体来说，庄森所拥有的那些事物，也实在是踏过了某些红线。
如果这些东西都是被帝皇允许的话，那么只能说，他对于庄森的信任简直超乎常人。
而如果，帝皇对此一概不知的话，那么这位卡利班的雄狮，想必并不会比他们即将讨伐的那位血亲强上多少？
……
难道，摩根看走眼了？她的信任与友谊，一直在托付给一名徒有其表的伪君子？
像这样的想法在康拉德的脑海中一闪而过，而午夜幽魂居然为此而感到一丝悲哀，在短暂的犹豫与挣扎后，他还是压抑住了过去一探究竟的渴望，转而前往那些更为稀松平常的走廊上空，在那里，他虽然找不到那些更为致命的武器，却可以聆听到那些最为普通的暗黑天使战士的交流与想法。
康拉德很清楚，此时此刻，这些人其实比任何武器都要更为重要一些：以人为本的观念在被摩根强行教育了几年之后，终究是在康拉德的心中种下了小小的种子。
就这样，午夜幽魂又在这些宽松的网络中前进了一段距离，他很快就找到了一个绝佳的地点：那是一处通风口，发量的栏杆与侧面的阴影形成了恰到好处的角度，能够完全遮掩住他的身影，不至于被底下的那些战士们发现，而正对着栏杆，三五名暗黑天使的战士似乎正在闲聊着。
康拉德能够辨认出来这些战士身上的标志性特征，但他很快就陷入了困惑之中：眼前这些人中既有功勋卓著，连康拉德都有所耳闻的功勋骑士，也有平平无奇，丢入人群中也不会被认出的底层战士，但他们却平等的混在了一起，操着来自于神圣泰拉、格拉玛耶，又或者卡利班的不同口音，讨论着一个又一个看起来毫无关联性的话题。
每当他们突兀的结束了一个话题，又迅速的跳跃到下一个话题的时候，谈话中的主动权与尊卑秩序似乎就会被巧妙的调转：功勋骑士会向底层战士请教，泰拉老兵也会对一名卡利班的新血毕恭毕敬。
哪怕是康拉德在看到了这一幕幕奇怪的场景后，也不由得陷入了漫长的沉默之中，眼前的这幅场景完全超出了他之前的固有印象：哪怕是在上下秩序没有那么明显的破晓者军团中，士兵与士兵之间的等级变化，似乎也没有这么的……
频繁？
“……”
午夜幽魂眨了眨眼睛，他搞不明白，但这并不妨碍他的耳朵一直在捕捉着有效的信息，尤其是当有关于【战争】和【卢瑟】这样的字眼，开始在这些战士之间被说出的时候，午夜幽魂便停止了一切的无用思考，专心致志的聆听起来。
他听得清楚，开启了这个话题的，是一个来自于工业世界格拉玛耶的口音。
“原体的簌令已经在三个小时前下发到了我所在的骑士团：我们要调拨十二名资深团员，跟随卢瑟返回到卡利班上，他们都是泰拉人或者格拉玛耶人，我从未想过他们会以这种方式离开战场。”
来自于格尔玛耶的战士以一种平淡到不可思议的语气，讲述着他的遭遇，就仿佛在阐述着一件有关于别人的事情一样，他的声音听起来是一种颇为沙哑的烟嗓。
“你对此不满吗？”
当他开口的时候，其余几人都不自觉得变得更为尊敬了起来。
来自于格拉玛耶的战士摇了摇头，他并没有发火。
“你知道的，我并不是这个意思，阿斯特兰，我只是在阐述我这里的情况，从客观的角度来说，我能理解原体的这个举动，以及他在举动背后的深意：这是必要的应急措施，不是吗？”
“……”
阿斯特兰没有回话，他只是粗重的哼了一声，反倒是那两位卡利班的新兵，互相对视了一眼，还是按耐不住心中的疑惑。
其中一人上前一步。
“但是两百人是不是太少了：我毫不质疑卢瑟阁下的能力，但是任何能力都是需要一定的硬性条件来支撑的，如果情况真的糟糕到了那个需要卢瑟阁下扛起大旗的地步的话，那最起码，我们也需要提前给他更多的支持。”
“更多的支持？”
还不等那位烟嗓的格拉玛耶战士回话，阿斯特兰不满的声音就已经在走廊中久久的回荡了。