“而且我听说，就是在费鲁斯公开宣布放弃竞选战帅后，他和福格瑞姆之间产生了一些矛盾，接着两人又在诸如领地治理等问题上各有各的想法，自那之后，据说双方便处于一种类似于冷战的地步，更确切的一点来说，是那位福格瑞姆在单方面的对费鲁斯进行冷战。”
“费鲁斯就毫无反应么？”
“根据我的第三军团那里的记述者同僚的说法：福格瑞姆阁下刚在他的子嗣面前单方面的宣布他将与费斯陷入到一场冷战中，还没等底下人把信息传递过去，费鲁斯就已经率领铁十军团返回到朦胧星域的美杜莎去了，他要去检查一下被他长期托管的，属于钢铁这手军团的那一百个世界。”
“我从未听说过，原来钢铁之手也有属于自己的独立国度？”
“我也是头次听说。”
琪乐不由得有些唏嘘。
“听说他们管理的还不错。”
“尽管费鲁斯从来都没有兴趣插手包括他母星在内，任何一个世界的民生问题，但他们会根据弱肉强食的理念以及最基础的道德观，选择那些能力强悍，品德也算说得过去的家伙担任星球总督，再用绝对的武力保障各个世界的安全。”
“经过百多年的发展，这一百个世界的领地倒也繁荣昌盛。”
“真有意思。”
梅萨蒂正奋笔疾书，她竭尽全力的想要将这些低调的铁十军团记录在自己的文案上，但可悲的是除了原体费鲁斯之外，第十军团的所有战士在记述者看来，都是如此的眼生：那些紧跟在原体身后的武士理应是最重要、最知名的英雄，但梅萨蒂徒劳的眨着眼睛，却发现自己对这些人几乎毫无印象。
连琪乐女士也是如此。
“也许，这就是属于钢铁之手军团的无奈吧，他们的领地，他们的功绩和他们的英雄，在我们这些外人看来都是闻所未闻的：其实从理论上来说，第十军团是大远征中最耀眼的明星之一，但有关于他们的外部情报居然如此之少。”
“可能跟费鲁斯的性格有关。”
琪乐似乎想到了高兴的事情。
“你知不知道，据说福格瑞姆阁下和费鲁斯阁下之间的冷战已经持续了差不多五六年了，但到目前为止完全就是在单方面冷战：费鲁斯阁下似乎直到现在都不知道福格瑞姆正在跟他进行冷战，他还以为凤凰是在忙自己的事情，因为他也正在忙自己的事情。”
“你怎么知道这些？”
“我有个朋友，在费鲁斯那里也算是能说上话的，他在一次采访中就提过这个问题，询问费鲁斯是否意识到，他与凤凰的帝皇之子已经太久时间没有并肩作战过了：戈尔贡给出的回答是，原体之间动辄十年不见是很正常的事情，钢铁之手军团也没有孱弱到需要一直和别人并肩作战的地步。”
“……”
“他真是这么说的？”
“你以为呢：凤凰已经单方面的宣布冷战将无限期延长了。”
“那戈尔贡知道吗？”
“反正凤凰没跟他再联系：而帝皇之子和钢铁之手这两个军团也并不如他们原体那般亲密，这一点尤为奇怪，凤凰和戈尔贡的情谊似乎完全是他们个人的事情，两个军团之间反而没什么私交。”
“这不是很正常么？”
梅萨蒂放下了纸笔。
“影月苍狼和圣血天使之间不也是如此：原体之间的交往甚密不代表军团之间会有牢固的联系，我听说比起钢铁之手，帝皇之子和帝国之拳的配合反而更紧密一些，称得上是天衣无缝。”
“要我来说，很少有军团能够和钢铁之手军团配合好的。”
“就像在我的印象里，也没几个军团能和钢铁勇士合作一样。”
“但第四军团在这些年的名声和荣誉可真是一点都没少捞：看看他们蹂躏过的那些战场吧，哪个不是大远征的重中之重？除了乌兰诺之外，钢铁勇士可是参与了近二十年来每一处重要的战地。”
“虽然他们的基因原体佩图拉博并不总是出现在公共眼前。”
“但这次不一样。”
琪乐女士站起身来，走到了古塔的边缘，这样她就能够更清楚的看到下一艘的穿梭机了：同样是铁灰色的配色，但比起钢铁之手来说要少一丝金属的轻快感，毋庸置疑是第四军团的标志。
紧跟着这抹铁灰的是另一队墨绿色的飞机编队，诉说着一位风评截然相反的原体的到来，火蜥蜴的基因之父与佩图拉博前后脚，分别停靠在星港的两侧，造成了两种差别明显的景观：一些曾受过伏尔甘恩惠的凡人正聚集在火龙之主的穿梭机前，而佩图拉博的面前，却只有一片空旷的坦途
“来的这么快？”
梅萨蒂皱起眉头。
“不是说佩图拉博正在负责尼凯亚会场的建筑工作吗？”
“没错：按理来说，他至少还需要半个月的时间才能赶过来。”
“不过，既然他来了，这也能解答长久以来的一个疑惑。”
琪乐罕见的拿起了纸笔，看样子准备亲自记录这个答案。
“疑惑？”
“是啊，长久以来，或者说不知道从什么时候开始，大远征中就一直流传着一个疑惑：那就是钢铁勇士军团的逐渐转向以及佩图拉博突然的深居简出，虽然这位钢铁之主以前也不怎么露面，但最近这些年来，已经夸张到了就连一张有关于他的照片都没有流传出来。”
“这就带来了一个问题，在不怎么出席公共场合的情况下，佩图拉博又是怎么指挥第四军团的日常运转以及战时运转的：尤其是在指挥战争的时候，他身为基因原体总是需要亲临前线的吧？既然如此怎么可能没有任何目击报告呢？”
“更奇怪的是，第四军团的运转没有因此而遭到任何影响，佩图拉博肯定在操纵他的军团，但他已经不再露面也是现实：如此矛盾的对比自然需要一个答案。”
“今天便是解答的时候了？”
“没有比这更好的时候了。”
琪乐的身体前倾，全神贯注于缓缓打开的铁灰色大门，对于旁边走出来的伏尔甘不屑一顾：事实上不仅是她如此，在场的大部分凡人甚至是一些阿斯塔特们，都或多或少将他们的注意力转移到了属于佩图拉伯的风暴鸟上。
伏尔甘？
没人在意伏尔甘。
就像是以前一样。
随着厚重的门扉缓缓落下，在万千期待的眼神中，率先走出来的是四名钢铁勇士的荣誉卫队，这些就连本身的称号都不为外界所知的精锐武士，此时并没有包裹在他们独有的终结者家里，只是身着普通的阿斯塔特动力甲，警惕的戒备着四周的凡人。
（怎么说呢，我始终没有找到钢铁勇士的原体卫队叫什么，虽然按理来说佩图拉博的铁环机器人是他在法尔海战后才动用的，在此前他应该拥有正常的荣誉卫队，但这些倒霉蛋连名字都没留下来）
与此同时，从其他的风暴鸟上也在走下更多的钢铁护卫：第四军团对于这种场面上的工作似乎投入了极大的热情，直到他们彻底完成了周围的警戒工作，从首要的风暴鸟的最深处，才响起了无比沉重的脚步声，那声音经过了封闭空间的再一次加强，乍一听宛如是一台泰坦在地面上暴躁的前进。
“真是令人毛骨悚然。”
琪乐低语着。
“之前的几个原体，似乎从来没有给人如此……非人的压迫感。”
“是啊……不像是人类的感觉。”
梅萨蒂点了点头，还没等她再说些什么，那个远比所有基因原体都更高大的身影便已经出现在了众人的视野中：琪乐能够清楚的听到孤塔之下万千凡人不可思议的惊叹与倒吸凉气，因为就连她本人也是同样的状态。
梅萨蒂更是如此。
“搞什么……”
她似乎咬到了舌头。
“那……那还是人么？”
“那明明是台机器吧？”
“……”
琪乐女士无言以对，甚至忘记了填满手中的记录板，只是惊愕于她所看到的场景：只见从风暴鸟中走出来的，并不是在世人眼中失踪已久的原体佩图拉博，而是一座差不多有四米高大，单是站在那里便能让人胆战心惊的机器人。
一台巧夺天工的造物。
作为最老资格的记述者之一，琪乐自认为见多识广，她也不是没见过在帝国的各个角落中因为各种目的而依旧存在的机器人，但挖遍她脑海中所有的记忆，也从未见过如此精妙的金属造物：它看起来就像是佩图拉伯本尊身着其盔甲的样子，流线型的身躯与面部护甲上最轻微的细节足以以假乱真，即使时刻跟随在原体身边的阿斯塔特们也无法分辨清楚。
在另一方面，一些必要的关节和部件却又是缺少遮掩的，能够清晰的露出里面的金属支架和各式各样的缆线管道：这是一个货真价实的机器人，并非是钢铁之主将自己扭曲成了金属之躯，而是他亲手打造了一台本不应该存在于这个世界上的弗兰肯斯坦，以代他行动。
钢铁勇士们围绕着它：就像尊敬自己的原体一样。
因为真正的佩图拉博的声音正从它的发声器官中传来，远隔着千万颗恒星，来自于尼凯亚，来自于他们看不见却必须尊重的地方。
“原来如此。”
半晌之后，琪乐这才如梦方醒地点了点头。
“现在，我知道了。”
“可真是一个充满了佩图拉博式风格的解决办法。”
第651章 粉墨登场（完）
【他们跟我说，黎曼鲁斯的舰队在二十分钟前，刚刚完成了近地轨道上的交接仪式：倘若我们的运气足够好的话，应该还能看到赫拉克芬尔号的身影。】
“我不喜欢那艘船，它就像是四十个千年前的古董货一样。”
【老旧腐朽？】
“更糟：华而不实。”
“就像我一样：这太糟糕了。”
当他毫不留情的吐出这句狠辣的评价时，康拉德正伸着他那根几乎能碰到自己鼻尖的长舌，一遍遍地舔舐着干涩的嘴唇，以此作为打发无聊的方式：作为基因原体中最知名的时间管理大师，午夜幽魂拥有着不少令人羡慕的技能。
就比如说，他永远都能找到各种令人瞠目介绍的方法，来浪费自己正常的工作时间，随后又会在最后的死线到来之前，以惊人的速度和效率，让自己的工作成果完美地卡在及格线上。
更进一步是不可能的：为此而多付出的每一滴汗水都是在给他那个丧尽天良的基因之父打工，倒不如多挤出点时间来，看着赛维塔和沈忙前忙后的样子傻乐。
美名其曰：老父亲对于孝顺孩子的欣慰目光。
赛维塔就吃这一套。
平心而论，康拉德并不觉得自己做的有什么不对，放眼所有的基因原体，他已经很努力了：午夜幽魂每天不到十点，便会抵达自己的办公室，一直工作到两点才会去蹭摩根的下午茶，有些时候，他甚至会一口气加班到下午四点。
像他这样辛勤的工作态度在如今的常人中已经很少见了。
什么？你说基里曼？
康拉德从不觉得他的那位马库拉格兄弟是个有血有肉的人：他宁愿相信那是帝皇在亚空间中抢购基因原体的时候，顺手从家电区域里掏出来的特价办公笔记本，桌面上只有文档和表格。
就连扫雷都没有。
不像他康拉德：他至少还自带着一副蜘蛛底牌，闲着没事时，他亲爱的姐姐可以用他的肝脏肺脾来摸牌玩，自娱自乐。
不过这样的场景最近已经越来越罕见了：认真的说，摩根似乎真的很多天没揍过他了，哪怕他把脚搭在摩根的办公桌上，快乐地叼走蜘蛛女皇下午茶甜点，用她心爱的雕像玩多米诺骨牌，他的肺和肾还是好好的待在自己的胸膛里。
这可不行：这些可怜的小家伙真的需要出去透透气了。
而且，众所周知：每一只逐渐肆无忌惮，不在勤勤恳恳的快乐果蝠的身后，肯定也有一只逐渐颓废堕落，不再虎视眈眈的肥猞猁。
这就很让人忧虑。
他康拉德再怎么堕落，都是无所谓的，反正，他本来就是一个纯粹的烂人，一个脱离了任何高级趣味的人，一坨在帝皇的计划中安稳度日的垃圾，如今虽然被小小的废物利用了一下，但也不过是从一坨无处可安放的垃圾，变成了一袋拥有了属于自己的不可回收垃圾桶的垃圾。
倒也算是人生的一大进步。
但摩根就不一样了
若是这位蜘蛛女皇也垮了，或者干脆康拉德化了，那他又把原本属于自己的工作扔给谁呢？帝皇在上，他康拉德可是在光明正大的尸位素餐，单靠一个赛维塔可还支撑不起原本属于他的工作量。
何以见得？
很明显：原本康拉德每次悄悄溜回到夜幕号上的时候，只能在赛维塔的私人房间里偷到他准备留到晚上吃的夜宵：最多再拿到一份他最爱的好大儿和摩根的长女室女座之间的私人信件，从而了解一下自己最近一段时间在曙光女神号上的个人欠款记录。
还钱是不可能还钱的：他只是想知道在赛维塔下次还钱之前，他应该绕着哪几家饭馆走？
但最近几次，他居然每天都能额外摸到新的生发剂了。
说真的，在第一次意识到赛维塔居然操劳到如此地步后，康拉德的心里还是有一点愧疚的：在这点可怜的良心的驱使下，午夜幽魂悄悄的转移了自己的目的地，消失在了停机坪上。
等到赛维塔于几个小时后返回到自己房间的时候，群鸦王子便赫然发现，他原本的储物柜里已经塞满了各种各样的生发剂：而打开这个用来应付原体的柜子，再露出里面的暗柜的时候，发现真正有用的那瓶生发剂已经不见了。
该死的，早知道把外面柜子里的那瓶脱发剂放进来了。
康拉德自然不清楚赛维塔在阴影中的咬牙切齿：因为他的耳旁正萦绕着摩根的话语。
【我听说：基里曼、庄森和科拉克斯最近都在找他们各自失踪的生发剂？】