吃饱喝足，李长笑将礼品留下，又自个赶回了客栈。几家人看着他的背影，目送良久。忽想起什么，从小孩手中，抢过压岁钱，打开一看。
见里面满当当的铜币，再粗略一数，暗暗心惊，想道：“那里有人封这么大的压岁钱？怕是一年利润，全封了去，他来年不想干了不成？”
心中虽奇怪，但却没有多问。
李长笑离开小镇，一个人走在山间小路。忽听一道锐音，随后天地一亮，是一束烟火在半空绽放，银花刹那盛开。
李长笑停下脚步，静静望着银花绽放。良久，才低头赶路，回到来去客栈，他并未进去，而是将客栈大门锁好后，转身离去。
路过后山，他顺手折一枝梅花，塞入口袋中当中，朝某处行去。
口中喃喃低语：“你总是不归，梅花却又开了，我该送去给你瞧瞧。”
第702章 来去客栈关门
年味正浓，一夜烟花散尽，翌日百姓皆穿新衣，走街窜巷，互相嬉闹，彼此祝愿来年顺风顺水，口中尽是“发财”“长寿”“安平喜乐”等吉利话语。气氛十分融洽，但祝愿时，心中总又不免添上一丝忧愁，能否真正“安平喜乐”，可全不由他们，得看那老天爷降不降灾，得看那官老爷好不好，故彼此祝愿时，各自心中总有几分底气不足，大人们口头祝愿，心中却难免叹气。
小镇上有名富家翁，是当地大善人，昨夜的满城烟火，便是他出资筹办。在邻里八乡，名声很好。他有一家年货铺子，里面尽是些米粮、糖豆、糯米糕点…等等，不说应有尽有，但小孩喜爱的甜口小吃，在这儿店铺里，总还是能够买着的。
这日天大亮，好些百姓便带着家中孩子，来小铺购置吃食，生意红火。一来，是人家名声不错，昨夜那绚烂烟花，大家可都瞧见了。手头有余钱，自要帮衬帮衬一二。二来，新年讨喜，出门在外，讲究“满载而归”“玩得尽兴”，小镇上除却看戏看曲，便无多少娱乐，路过这种米粮杂食小铺，自也应该买一二东西，才有过年样子。
有孩童出手阔绰，跑到铺子里，要了好些吃食。他用布袋子装紧，揽在怀中，看得直流口水。实是他经常路过此地，每每忍不住探瞧，好奇那些糕点、酥饼是个什么味道，馋了大半年，也就今天能尝上一口。
“呦，张家那小子，出手阔绰啊。”铺子东家笑侃道，满脸喜意，逢人便拱手道喜，侃上几句。见这小子买了好些吃食，自也顺口说道。
张家那小子道：“那是，我领了个大大压岁钱。”说罢，便跑出了铺子，与同街同巷的玩伴们汇合。好几个半大小子，一但碰头，那便是天不怕，地不怕，说浑也浑，说仗义也仗义，让人哭笑不得，讨厌不起来，又真觉有点烦人。
几人曾跑去偷冰瓜冰果，便是不知因何而起，又因何而敢。前几次大获全胜，偷出了冰冰的橘子、桃子…等果子，含在口中，那甜滋滋，冰爽爽的感觉，宛若均匀浸透全身，从未这般爽快过。
但后面啊，胆子越来越大，又总见那掌柜，在大堂上呼呼大睡，实没什么好怕的，下手便更贪了，见那西瓜硕大，便想要拿，专挑那又大又甜的果子偷。不过这一次，教训着实惨痛，那自诩灵活的几大小伙子，偏偏如同小鸡仔一般，被掌柜只手擒拿，毫不费力，还当众打了屁股，大哥威严扫地。
这过年当口，几人一合计，觉得先前之事，也怪过意不去。又想起那掌柜一副穷酸做派，封的压岁钱倒挺大方，便想去看看他。
他们说走便走，沿着山路，很快便到了客栈。却见那客栈空空如也，早已人去楼空。
他们还很年轻，不曾经历离别之苦，但见那紧锁房门，却不住心头惆怅，泛起一丝别的感受。几人在门前待了一二时辰，见无人归，无人回，俨然已经关门大吉，便也不再等待。
索性天性活泼，很快又抛之脑后。怕再不出几年，那客栈之事，便彻底从他们脑海淡忘。
连那掌柜的样貌，怕都再难记起了。
……
三两孩童走后。又有走商客路过客栈，虽说正是过年，但总有远商客，为讨生计，或离家乡正远，赶不回去，仍在风尘仆仆，奔波不停。
他熟练来到客栈，想要入住，但见大门紧闭，忽是一愕，旋即又摇头失笑，沿着山道离去。
多少年来，这客栈冷冷清清，热热闹闹，但总有人经营。那走商客自祖爷爷辈起，便开始走商讨生，常走路线，客栈名字、价位、规格、年限，记得清清楚楚。
这客栈经营数百年，但却终有彻底关门一天。走商客一步三回头，尤是记得，上一年的这个时候，他敲响客栈大门。过来开门的掌柜，是一名白衣男子，嘴角浅笑，身上酒气似有似无。
当时他还曾想着：“又换掌柜了。”
……
李长笑折一枝梅花，向北而行，他不知媚三娘在哪，也不知媚三娘赌约是何。但只…他只需沿着路径，一路沿北而上，便定然能够寻到。
李长笑裹着棉衣，双手枕在脑后，口中叼着梅花，随他步子轻轻他，腰侧长剑一晃一晃，甚是惹人耳目。
他边是走着，边在沉思，是否走得早了，如今正是深冬，后山梅花开得正旺，说不得还可酿上几坛美酒，再是一边饮酒，一边上路。那才是妙哉乐哉。
但已走一夜，又懒得回头，便自走着。忽见地上脚印明显，有马蹄印、车轱辘印、脚步印，看来这小道不得安宁，纵然过年之际，又是落雪纷纷，行人赶路的人亦不算少。
李长笑不住又去想，在某一年间，孤身一人的媚三娘，也是踏上了这条小道。时过境迁，李长笑也不过孤身一人，踏上了这条小路。
雪越下越大，李长笑乌黑长发，被寒风卷得翻飞，他将梅花插入剑鞘里，倏而一笑，便大步挺进，顶着那漫天风雪，去寻某人，去见某人。
插入剑鞘的梅花轻轻摇曳，虽被摘下枝头已过一夜，却不见凋零枯萎。
走了许久。忽见一大树下，蹲坐一老人，因此时风雪渐急，隐约有大作之势，强行赶路，全身痹痛不说，还路难走，进度也不快。
老人见到李长笑，远远便挥手示意，李长笑还以挥手，表示友好。却见那老人低啐一口，朝李长笑跑来，一手抓住他的胳膊。
原来，那老人上山砍柴而归，见风雪甚大，不敢乱走，便找一大树下歇息。又见李长笑顶着风雪走来，见他样貌年轻，身材挺拔，定不如自己经验丰富，便挥手提醒李长笑，这种大雪天气，躲在树下最好。等风雪过后，再去赶路也是不迟。
李长笑误解其意思，还以为打招呼，挥手示意，又继续赶路了去。老人一瞧，那肯放任他这般离去，若死在半途，虽对他并无多大影响，但每每路过此地，总会觉得晦气不是？于是上前拉住了他。
两人在雪中好一番推推扯扯，各不坑就范。老人一副老子救定你了的派头。
李长笑则大感无奈，思来想去，决定反其道而行之，从口袋中掏出为数不多的银两，全递给老人，又告诉老人，这是收尸钱，来年等风雪化开，若在路上见他尸首，便请老人替他收尸。
老人一愣，眼睛瞪大，手便也松开了。等回过神来时，李长笑已经转过一弯，身影消失不见。
那老人喃喃自语：“怪哉，好多年前，也有一女子这般对我说。”记忆中，好多年前，也是刚过年，风雪大作，他躲在树下挡风遮雪，忽见一女子迎面走来。他亦是好言相劝，出手阻止，那番场景，与今日如出一辙。
这世间怎有这般巧合之事……老人挠了挠头。
第703章 极帝
李长笑不知媚三娘在何处，但沿路北上，定能遇到。这日傍晚，他行到一条岔路口，右侧琼山峻岭，怪石怪木怪水无数，左侧平坦笔直，似再走十多里，便该有一座小镇。
他略一合计，便朝右侧走去。他想着，当年媚三娘来到此地，定也是如此抉择。他只需依着感觉走，便总能走到一处去。
朝右侧刚行几里，见一座山山顶处，有一“仙猴指路”的怪石。天然而成，当真乃世间稀奇之物。李长笑又调转方向，顺着“仙猴指路”的方向行去，走七八余里，便见一条湍急小溪。
此地已经许久无人来过，那大山深山深处，若无人经常涉足，痕迹可保留很久。李长笑便发现，小溪边上，有一用石子围起来的区域，里面捆着几条小鱼，想是胡乱蹦哒，跳入了里面，却出不去了。
李长笑可不手软，抓起小鱼，开膛破肚，煮来吃了。吃完又继续上路，跨过那小溪，既是朝北走，又是随心去。
一晃一个月过去。李长笑爬上一座高峰，朝来时之路挑目远望，入眼多是翠绿植被，偶尔可见蜿蜒大江，零零散散的村落、城镇布置。早已看不到来去客栈，心中不住去想，来去客栈门关一月，也不知落灰了没。越想便越觉得唏嘘，往事皆已过去，空只余下记忆罢了，随即喝一口酒，悠忽悠忽赶路去。
他剑鞘上的插花，却不曾枯萎，反而顶着寒冬，花开更艳更久。李长笑走得久了，不曾见人迹，有时觉得闷了，就把剑插在地上，与它们共饮美酒，一口一“剑兄”一口一“花兄”叫着，朝二者报怨，世上的人，明明这般多，怎就偏偏他觉得孤独，想寻一长久酒友，但谁都不合适呢。
纵使山野荒道，也时有路过之人。有此李长笑摆好架势，打算与自己的佩剑、顺手折的梅花，来一场酣畅淋漓的不醉不归。刚喝不过三两口，便有一行人经过。
李长笑一瞧，嘿，来得正是时候，便出言邀请。那行人一瞧，却吓得魂不附体，这人要么是疯子，要么是傻子，也不管具体是什么，总之挨上定有大罪要受。于是撒腿便跑，李长笑那肯放过他，一记飞扑，抓住其后腿，死活也要邀请他来一起喝上一杯。
行人也着实害怕，想着此人疯病入心，若不依着他，保不齐会做出什么事来。于是只好答应，与李长笑喝了一宿。他本以为，那酒葫芦里，应是些屎尿污秽之物，毕竟疯子都是这般。但凑近一闻，还真有几分酒香四溢，有几分酒味。他再斗胆一喝，登时大醉，头脑晕乎。
临昏睡前，他心道：“完了，有人设局杀我，我竟中计了，张大三啊张大三，你聪明绝顶，容貌无双，惊才绝艳，大是前无古人后无来者之绝才，不曾想竟因一时大意，还未曾扬名万世，便折在了此地，真乃天妒英才，我好恨。”
旋即眼睛一翻，彻底不省人事，鼾声如雷，睡得正是香甜。李长笑也难料到，此人酒量这般差，若早知如此，适才就放任他走了。
他用剑挑起那行人，一边喝酒，一边将那行人送回城中去。那行人事后醒来，急忙摸索全身，生怕失了身，待发现全身完好，并无异样感受后，这才大松一口气。打算日后再行野路，定要寻几人做伴。一人独行，实在太过危险。
李长笑走啊走，走出了寒冬，走到了初春，冰雪消融，溪水潺潺，有小草一马当先，破开厚厚冰层，探出一枝头来。
路经一座名峰：天都峰时，李长笑上了山来，见一半山腰亭中，坐着一白发老人。那老人正泡着茶，杯沿处白烟袅袅，他也瞧见了顺着山道上来的李长笑，“呦呵”一声，朝李长笑招了招手。
李长笑朝他走去，入坐亭中。白发老人先看脸，后看身，最后落至青萍剑上，确切的说，是插在剑鞘里的梅花上。
白发老人问道：“小兄弟哪里来，到哪里去？”说罢，已斟一杯热茶，轻轻推到李长笑身前。李长笑接过一饮，那热茶热气扑面，但入口中却冰凉爽口，一口饮下，更神魂通畅，大有魂飞九天，傲游寰宇的畅快感。
李长笑问道：“悟道龙茶？”白发老人呵呵笑道：“识货。”李长笑赶紧一口饮尽，白发老人摇头失笑，又斟了一杯给李长笑。
李长笑指向南面，道：“从那边来，去寻一人。”白发老人又问：“男人女人？”李长笑如实回道：“女人。”白发老人抚须而笑，目光又从梅花上扫过，道：“我想，我已经知道，你所寻之人是谁了。”
李长笑拱手道：“前辈料事如神，晚辈佩服。”白发老人摆手，自顾自道：“她的事情，我也是无奈啊，罢了，罢了，不多说了。”
李长笑站起身来，拱手躬身，便又飘飘然离去。白发老人注视李长笑离去，看着他走下山道，一点点消失视野当中。
最后轻轻一叹，又收回目光，自顾自斟着茶水。
李长笑下了山，不住回忆适才的交谈。一言一语，看似平常，实则充斥看不见的道蕴。天都峰乃扶摇名山，多少年来，不知多少名门大派，想要将这山头买下，当做宗门重地。
但一直铩羽而归，渐渐的，便有诸多推测，猜测那天都峰幕后主人，是五位大乘之一。南老佛，北神武，李寻道，苏轻眉、极帝。
如今看来，那推断确实无错。
那半山腰的白发老人，八成便是极帝。
第704章 万事山庄
夜明星稀，李长笑忽见一奇观，在那老旧山林中，有一座占地极广的庄园。庄园大门处，左右各立一守卫，眼睛瞪得极大，腰板站得极直，严阵以待，片刻不敢松懈。
李长笑自赶路以来，睡天睡地睡山睡河，倒也不必借宿人家。本直接就地一趟，随意对付一宿，等第二日再来赶路便是。
然无意一瞥，却忽觉异常，那庄园占地极大，四周雾气氤氲，竟好似仙境入凡。于是走近那庄园一瞧，刚一靠近，那守门卫士手持长矛，朝李长笑左右软肋戳来。
出手之快，出手之迅捷，怕是高强武者，也绝对难闪避。又见这左右一戳，速度虽快，但却少了灵动自然之韵，显得极为别扭，好似强以蛮力使出。
李长笑左扭扭，右扭扭，便轻巧躲了过去。左右守卫神色不变，立时翻转手中长矛，朝李长笑的面庞刺去。
招招狠辣，李长笑手一轻点，便见两人双腿一摊，跌落在了地上。
李长笑蹲下身子，摸了摸守卫面庞，触之与寻常血肉无异。再摸摸手臂关节等地，均无半点异样，但李长笑却知一手法，可将血肉之躯，改造为人偶之身，此二人守卫便似是如此。
看来这山庄主人极是不凡。
“吱呀”一声响起，大门大开，一小童身穿灰青衣袍，从里走出，道：“来者皆是客，你两不去通报，便贸然攻击，该罚！该罚！”说罢，便一脚一脚踹在守卫脸上。
好一会，踹得那守卫连连哀嚎，小童才朝李长笑道：“客人家，夜也深了，不如进庄休息一宿？”李长笑道：“好。”两人进了庄园，临走时，小童恶狠狠瞪那两人一眼。
小童在前领路，李长笑跟在其身后，好奇四下打量。这庄园果真不小，有池有山有水，凡国国都寸土寸金，但这儿怕是寸土万金，这精致的地方，每一毫厘，怕都需无数心血、劳力灌注。
小童道：“嘻嘻，您便看吧，我家主人最喜欢给外人欣赏宅子了。这还是晚上，您若不嫌弃，便多住上一天，等明儿天亮了，我领你去参观参观。”李长笑点头：“敢情好，有劳了。”
四处张望，又见一湖心高台中，有戏班身穿戏服，四周灯均亮着，在那儿唱戏。因环境宽敞，那唱戏之音阵阵传出，隐约还有回音。
小童解释道：“那是杨子戏，讲一个名为杨子的女子，遭人陷害，一生坎坷的经历，主人每每听到这场大戏，便忍不住哭出声来。”说罢，他也望着那湖心高台，眺望那场大戏。
眼眶逐渐湿润，也被感动得不能自已。好一会才回过神来，领着李长笑朝深处走去。那小童告诉李长笑，这主人慈悲好善，凡路过之人，皆可无偿入住庄园。
见风景优美，想住得久些，也是无碍。每日都会备好吃食，周周到到、方方面面全招待好便是。且庄园主人好听故事，若有人能将一些好听的故事给他，他高兴了，便会赏赐银子、金钱。
李长笑问起山庄名字，小童告诉李长笑，此山庄名为“万事山庄”，意在此山庄，万事皆可有，万事皆可成。山庄的主人，外界便称为“万事先生”。
一边说着，小童一边推开房门，伸手朝里请，说道：“客人家，您便住这，有何吩咐，尽管说便是。”李长笑笑着道谢，合上房门，见这房间装潢好是华丽奢侈。
白玉铺地，好瓷做饰，那屏风、床帘、桌椅…均无一件凡物，李长笑暗自腹诽，那万事先生倒也真是大方，让自己这不知名的客人，住在这般贵重的房屋，也不怕起了歹意，顺手牵羊，摸走几样物品。
李长笑手捏一白玉，投入清水当中，见那白玉由浅白变作深红，逐渐发热，将清水变作温水，甚是奇异。
此乃青红玉，凡间权贵最是爱之，这么一大块，实属罕见珍贵。李长笑稍作换算一二，便暗暗咋舌，自己手中这一块玉，足以在任何地方，任何国度的国都，买下几大亩地。
李长笑放回原处，打开窗户，等时一阵清风，夹杂着风中清香吹面而来。李长笑依坐在窗沿，朝那湖心高台望去。此时戏曲还在继续，那戏子乘着月色，一唱一喝一颦一笑，都颇具风味。
杨子戏，编得倒也真是不错，戏中名为杨子的女子，出身坎坷，四岁父母双亡，将她买入富贵人家，当起了奴仆下人。本以为身份低贱便低贱，总能吃上一口饱饭，总归能活下去。那知在那富贵人家，受尽折磨不说，那知还遭人陷害，打入了地牢，杨子哭诉无门，直到一日，官差押她去集市斩首。
本该命善于此。此时若真死了，虽憋屈至极，倒也未必是件坏事。但偏偏意外发生，被人劫救。此后还有诸多坎坷经历…李长笑不知不觉，竟看到了半夜时分。
待那大戏落幕，他才躺回床上，不由去想，那大戏是何人编撰，倒也情真意切。李长笑行走天下，有时路过村镇等地，若碰巧再遇上特殊节日，也常能看到大戏。但多是千篇一律，由一个故事，改成极多不同版本演绎，看得多了，便也觉得无趣了。
今日这万事府中的大戏，让他眼前一亮。他伸一懒腰，解下鞋袜，躺在床上。
万事山庄，倒也有趣……他抱着长剑，侧着身子睡着了去。
第705章 动心起意
鸟儿轻鸣打破清晨寂静。山野间水雾弥漫，万事山庄空气清甜，使人心旷神怡。昨夜小童敲开房门，送来早膳。
那早膳足有八道，一清粥，一清汤，一腌制后的花瓣，另加四碟精致小巧的小菜。小童告诉李长笑，那花瓣以特殊手法处理过，十分美味，一口难忘，用花瓣饱这小菜，再就这那清粥一口饮下，当真人世间所有的快活，尽数叠加起来，也不过如此而已。
瞧他说得眉飞色舞，李长笑自不扫兴，用他所说的手法，好好尝上一口。果然感受非凡，那清甜味道，直达心扉，说不出来。
李长笑急吃几口，将所有早膳，尽数扫食干净。小童掩嘴轻笑，老老实实候在一旁。待李长笑吃完早膳，小童又领着他，行至一沐房中，说里面已备好热水、衣物，只等公子进去享受。