至少和满月女王发生过那种梦中露水情缘的事情，他对于和蕾娜菈见面其实有些尴尬。
而满月女王其实也不怎么想见他，这件事就算不说，他也能体会出来。
不过，既然自己下决心要去干掉大舅哥拉塔恩，那确实应该要去和满月女王说一声。
拉塔恩毕竟是她的儿子。
这样想，等到菈妮的身影彻底消失之后，基里曼望向魔法学院最深处的大书库，沉默了两秒，还是迈动了自己的步子。
说实话，他其实有点忘不了蕾娜菈的滋味，开大车的感觉，只在成为满月女王身上体验过。
那女人往那一坐，三米高的气场自带冰雪结界，眼神清透得像能把你从里到外看个通透。
关键她还跟自个儿宝贝女儿关系微妙复杂。他一个外来户，还跟菈妮不清不楚的，想想就头皮发麻。
“稳住！基里曼！你裤子都脱好几次了，怕个锤子！”
做了几秒钟的心理建设，基里曼深吸一口气，迈开大步，朝着学院最宏伟的建筑，也是核心所在——雷亚卢卡利亚大书库走去。
推开那扇沉重得能压死一头山妖、刻满古老符文的青铜大门，一股浓得化不开的书卷与陈年魔力气息立刻将他包裹。
巨大的环形书库高不见顶，螺旋阶梯直通上方幽深的星空穹顶。无数悬浮在空中的书册缓慢旋转着，发出细微的嗡鸣。
而在这片宏伟而冰冷的背景中央，靠近中央巨大升降台的地方，摆放着一张同样巨大的、由深色魔法木材雕刻而成的座椅。
蕾娜菈就坐在那里。
一个多月不见，这位满月女王的气色明显好了太多。
不再是初次相见时那种近乎透明的虚弱苍白，虽然依旧清冷疏离，但肌肤泛着温润如玉的光泽，呼吸悠长平稳。
她那过人的身高（三米多）即便是坐着，也充满了不容忽视的威仪感。
她今天穿着一条紫黑色的长袍，质地像是某种流动的轻纱，边缘绣着闪烁淡蓝星辉的符文。
长袍下摆自然地垂落在地面，而袍子的长度显然不足以完全覆盖她那修长的双腿，下方一双玉足轻轻搭在铺着厚厚熊皮的地毯上。
那真是……好大的一双脚！基里曼忍不住多看了两眼，脚型秀美，足弓线条流畅完美，脚趾如珍珠般圆润整齐。
关键是干净，白皙得仿佛月光凝聚而成，与周遭古老的氛围形成鲜明对比。
‘乖乖……这就是女神的脚底板吗？踩人绝对够劲儿……’他心里不着边际地吐槽着，努力将目光移开。
蕾娜菈似乎完全沉浸在手中一本厚重的、封面镶嵌着不知名宝石的古籍里，长发如同月华流淌般披散在肩头，部分发丝垂落，几乎要触到她手中那发黄的脆弱书页。
她蜷曲着身体，侧靠在宽大的椅背上，姿势透着一丝慵懒，但整个人的气质却像一座无欲无求的冰雕。
直到基里曼的脚步声在不远处停下来，她才仿佛从书页的深海中被唤醒。
长而浓密的银色睫毛微微抬起，露出一双如同月光凝结的清冷眼眸。那眼神里没有惊讶，也没有久别重逢的亲切，只有一丝被打扰的短暂空茫，随即恢复了那深不见底的平静。
“基里曼？”她的声音如同清泉滴落冰面，不高，却清晰地穿透了书库的静谧。带着一丝纯粹的疑问，仿佛只是在确认一个书库管理员的到来。“有事吗？”
基里曼清了清嗓子，尽量让自己的声音显得沉稳靠谱：“是的，蕾娜菈女王。我需要离开学院一段时间，前往盖利德地区的红狮子城。”
他停顿了一下，组织语言，“如您所知，我的目标是收集大卢恩，修复艾尔登法环。”
“而在红狮子城，”基里曼的眼神锐利起来，声音不自觉地带上了一丝战士的锋芒，“我将直面那里的主人，‘碎星将军’拉塔恩。”
蕾娜菈翻阅书页的、如同最精美白玉雕琢的手指，在这一刻微微顿住了。
这停顿极其短暂，几乎可以忽略不计。但那本摊开在膝盖上的古老巨著，书页上微微颤动的指尖暴露了这短暂一刻的凝固。
她终于抬起头，完全正视着基里曼。那双清冷的月光眼眸中，不再是之前的空茫和平静，带着明显的感情波动。
她定定地看着基里曼，仿佛要再次确认他刚才吐出的那个名字。
书库内的空气仿佛也随之凝固了。只有那些悬浮的古书还在无声地旋转，散发出微弱的、与当下话题格格不入的光芒。
这沉默持续的时间超过了正常的礼节范畴。
基里曼静静地站在那里，没有催促，也没有进一步解释。他能感觉到蕾娜菈的目光穿透了他，投向了某个极其遥远、充满血与火与叹息的时空。
这位昔日战无不胜的满月女王身上，那层如同永恒冰壁的疏离感，第一次出现了一丝裂痕。
足足过了一分钟，或许更久。
蕾娜菈长长地、仿佛从灵魂深处挤压出一口气息，如同冰峰在长夜里无声的叹息。
那叹息声中蕴含的复杂情绪，沉重得让基里曼这个局外人都能感觉到。
她美丽的眼眸微微阖上，又再次睁开，里面的愕然消失了，取而代之的是一种更为深沉的、近乎怜悯的哀伤与疲惫。
“我……知道了。”蕾娜菈的声音变得比刚才更低哑了一些，仿佛每个字都带着重量。
“你是我的女儿所选择的勇士……或者说，命运的棋子。无论你是要成为新的艾尔登之王，建立新的秩序，未来的画卷都将由你展开。”
她没有对基里曼能否击败那位“交界地最强半神”发表任何看法。
评价？在她这位曾经同样站在半神顶点的存在眼中，任何评价都显得苍白无力。
她的目光再次变得迷离，像是望穿了书库的墙壁，看到了那座被猩红腐败侵蚀的巨大要塞，看到了那个曾经英武绝伦、如今却被污秽与诅咒折磨、困兽犹斗的高大身影。
“拉塔恩……那孩子……”她的声音近乎耳语，带着一种属于母亲的、压抑得极深的痛楚。
“他像追逐太阳的飞蛾，继承了父亲对力量的渴望，也背负了过于沉重的荣耀与枷锁……猩红腐败……”
她再次深深叹息，那叹息声里充满了无力与悲伤，“那是无法解脱的噩梦，足以蚀穿任何坚强的灵魂。”
她的目光再次聚焦在基里曼脸上，那清冷的月光眼瞳中，竟隐隐有水光波动。
“如果……”蕾娜菈的嘴唇微动，似乎每一个字都需要极大的力气才能说出。
“如果你的剑锋足够锐利，能够穿透那猩红的污秽……如果你的力量足够强大，能够终结那由疯狂支配的痛苦……”
她的话语在此处停顿，但最终还是说了出来：
“如果你真能击败他……让他从这永恒的折磨中彻底解脱……或许……对他而言，那也算是一种……仁慈的结局吧。”
这句“仁慈的结局”，几乎耗尽了蕾娜菈的力气。
她的肩膀微微垮塌下来，那张绝美清丽如同冰雪雕琢的脸上，第一次流露出清晰可见的疲惫和脆弱。
“另外……”她的声音变得更加低沉，带着一丝难以察觉的恳求，“如果可以……”
她无意识地揪紧了膝盖上的书页一角。
“请将他的遗体……与他最珍爱的战马，葬在一起吧。那是……他生命中不曾背叛他、跟随他直至疯狂的伙伴。”
“一个战士……应当和他的坐骑，一同归于尘土，永世相伴。”
基里曼没有说话，只是缓缓地、极其郑重地点了点头。
这并非一个轻松的要求，但他的点头没有半分犹豫。
看到基里曼的应允，蕾娜菈脸上那沉重的哀伤似乎并没有减轻，但眼中的水光渐渐隐退，重新变得清冷。
然后，她便不再看基里曼。目光重新落回那本摊开的巨著上，伸出纤长白皙的手指，轻轻地、小心翼翼地抚过上面古老的文字，动作温柔。
她的姿态再次恢复成基里曼最初见到的那样——美则美矣，却像一尊隔绝于尘世之外的雕塑。
只留下翻动书页那细微的“沙沙”声在空旷的书库中回响。
‘……真是别扭又心碎。’
基里曼看着这一幕，心中最后那点对岳母大人的尴尬，此刻也化成了复杂难言的情绪。
他不是多愁善感的人。
他悄无声息地转过身，退出了这间被沉重气氛笼罩的大书库。
走在返回自己法师塔的路上，基里曼脚步并未放缓，但心里那点关于半神的感慨却没停下。
‘说到底，黄金树底下这一大家子的破事，从黄金树时期到现在破碎战争，多少英雄豪杰打生打死，背后不都是葛孚雷和玛丽卡两口子的家务事闹的？’
‘老大葛德文被黑刀捅死搞活了死诞者，二弟拉卡德被蛇吃了，三弟拉塔恩被腐败折磨成疯子还要被全天下开英雄宴……’
‘米凯拉和金发萝莉玛莲妮亚兄妹俩倒情深义重（骨科？），一个玩沉睡一个玩自闭……’
‘拉妮嘛……直接掀桌子不玩了，要搞自己的月亮。’想到这里基里曼撇撇嘴。
‘这尼玛简直就是一场豪华加长版的家庭伦理大戏！害死老多人那种！’
不过不管了，他的目的只是为了获得大卢恩，掌握更强的力量。
这些半神和真神们的命运虽然让人感慨，但他们的故事终究只会成为命运的注脚。
终究只是一群失败者而已。
………………
盖利德这片被猩红腐败蚕食的大地，天空永远是那种令人窒息的、染了血锈般的暗红色。
空气里混合着铁锈、硫磺和腐烂内脏的甜腥味，每一次呼吸都像在咀嚼苦涩的砂砾。红狮子城如同一头濒死的巨兽盘踞在血色海岸线上，但此刻，城中却响彻着一种截然不同的声音。
那不是狂欢的喧嚣，而是低沉的、如同海涛拍击礁石般连绵不绝的号角！
呜——嗡——！呜——嗡——！
厚重、苍凉、又带着金属摩擦般质感的号角声，如同为一位走向末路的帝王吹响的挽歌，在红狮子城巨大的拱形城门和肃杀的内堡之间不断回响，穿透了浑浊的红雾，刺破了盖利德永恒的绝望低吟。
基里曼沿着布满粗粝砂石的小径走近城门。巨大的红狮子雕像是唯一生动的色彩，在血色天幕下投下狰狞的巨影。
城门敞开着，却不见汹涌的人流。只有零星几个身影，沉默地踏着烧得发烫的地面进城。
空气中弥漫着柴火燃烧的噼啪声和炽热金属、焦肉的气味——那是几处巨大的青铜火盆在熊熊燃烧，为这座冰冷要塞带来一丝病态的“温暖”，也仿佛在净化着无处不在的腐败气息。浓烟翻滚着直冲天际。
“战斗祭典”。
基里曼在心里默念着这个词，不是为了庆祝，而是为了……送葬。
为曾经的交界地最强半神、红狮子的荣光、如今被猩红腐败折磨得面目全非的“碎星将军”拉塔恩，举行的一场体面的告别仪式。
举办者不是拉塔恩昔日的副官，欧尼尔此刻也许正陪在发疯的将军身边或已经死在战场，而是那位同样传奇的褪色者英雄——“红狮子”杰廉。
城内的气氛肃杀得几乎能冻结血液。
巨大的中央广场边缘，用巨大的石块垒砌着几层阶梯看台，但大部分位置都是空的。
三三两两的身影，散落在这空旷的看台各处，各自占据着一小块阴影，彼此保持着距离，仿佛一座座沉默的孤岛。
广场中央是巨大的圆形沙地，沙粒呈现出诡异的暗红色。
几名穿着沉重红狮子铠甲的骑士，正默默地、机械地将大桶大桶的猩红溶液泼洒在沙地上——那混合着药物和油脂的液体，在与灼热的沙子接触的瞬间，燃起刺鼻的蓝色火焰，滋滋作响，试图驱散那渗透在每一粒沙子深处的腐败诅咒。
这更像是某种净化仪式，而非赛前准备。
基里曼步入广场，目光扫过那些散落在阴影中的身影。每一个，都绝非等闲！
在靠近东边最高看台的一角，一个巨大的、敦实的身影极其醒目！
亚历山大！战士壶！那个在宁姆格福坑道里见过、一路挣扎着变强的滚烫大陶罐！他庞大的壶身几乎占据了半个看台。
红沙被他滚烫的壶体烫得微微冒烟。他没有说话，只是沉默地“蹲”在那里，那双圆溜溜的、用符文镶嵌成的眼睛死死地盯着中央沙地，两条粗壮的岩石手臂在膝盖的位置紧紧攥拳，发出低沉的、如同岩石摩擦的格格声。
不是兴奋，是战士对终极挑战前凝聚力量、压抑内心的躁动。
不远处，相对低矮一些的阴影里，一缕极其不易察觉的淡紫色烟雾袅袅升起。
一个女人安静地坐在那里，穿着剪裁得体的深色巫师长袍，样式极其古老，透露着神秘。她戴着一顶宽大的兜帽，帽檐压得极低，只能看到一缕色泽极其浓郁、近乎妖异的紫罗兰色发丝垂落在苍白的脸颊旁。瑟罗莉娜！
传说中那位神秘的指头女巫，很少有人知道她的来历，但她的法术诡异莫测。
她身边放着一个看起来同样古老的药罐，里面似乎在熬煮着什么，散发出清淡却奇特的草药苦香，与场中的血腥和火焰味格格不入。