然而他对密码学没什么研究，想来想去决定先将之收好，明天让教会去头疼。
搜刮......调查完书架处后，罗德来到实验台前，翻看了下台上的笔记和书本，书中是各种炼金配方，笔记中则是一些实验记录：
“嗯？眼睛的移植和嫁接？克洛伊讲师说，梦魇学派的研究似乎和‘眼’有关，米哈伊尔教授也明确表现过对‘眼睛’的狂热兴趣......”
罗德看了一眼笔记旁的容器中，浸泡在浅棕色溶液中的不知名生物的大脑，以及镶嵌在大脑皮层上，看起来有些肿胀，且瞳孔已经开始溶解，晶状体相当浑浊的眼珠，皱了皱眉：
“这是在尝试将眼睛嫁接到大脑上？他到底想做什么？恶心死了......”
罗德又将目光挪回到笔记上，往后翻了几页：
“以治疗的名义，为普通人注射‘古老之血’，并观察反应......那个名叫莱尔的狼人男孩所经历的治疗，果然和他有关，不过这个‘古老之血’又是什么？”
法缇娜正在检查各种瓶瓶罐罐里面的物品，罗德小声的嘀咕引起了她的注意：
“等一下，你刚才说古老之血？”
“对，你听说过？”
“没有，不过这里就有一瓶。”
法缇娜说着从那些瓶罐中拿起一小瓶深红色液体，将标签朝向罗德，轻轻摇晃了一下，罗德抬头看去，挑了挑眉毛——
贴在瓶身的标签上的文字，正是‘古老之血’。
罗德从法缇娜手中接过那一小瓶深红色液体，通过法环印记查看其面板信息，随即眼神一凝：
【稀释的古老之血（!）】
【品质：稀有（蓝色）】
【种类：消耗品/制作素材】
【介绍：蕴含血之遗志的稀薄血液，可在特定环境中使用，获得少量血之遗志。若直接服用，将必定使服用者陷入兽化诅咒（潜伏）状态。】
【备注：无知者啊，敬畏古老之血吧。】
“找到了。”
“什么？”法缇娜愣了一下。
“兽化诅咒的源头。”
罗德说着拔开瓶塞，一股更加强烈的刺激性甜味从中涌出，确认疤脸杜威身上那甜味就是所谓‘古老之血’的味道后，他立刻将瓶塞盖了回去：
“好奇怪的味道......”
由于疤脸杜威笔记中的实验记录，绝大多数都和‘古老之血’有关，罗德决定把这瓶血带回去让斯塔菲斯看看，或许她知道些什么。
离开地下的炼金工坊之前，罗德又将那些用不知名溶液保存的物品检查了一遍，大都是些挑战等级不超过十级的普通怪物素材，加起来也算是一笔不小的收获，但出手有些麻烦。
罗德边思索着事后该去哪里‘销赃’，边将手伸向最后一个玻璃瓶，瓶中浸泡着一小块拇指大小的银白色金属。
然而在他的手掌接触到瓶身之前，他竟然看到一只完全漆黑的手掌，毫无征兆的从瓶底阴影中探出，抓住那只瓶子迅速缩回了阴影中。
这一过程极快，快的简直有些不可思议，如果不是魔眼赋予的高速视觉，罗德甚至会认为，那只瓶子是当着他的面凭空消失的。
突然的变故令罗德短暂惊愕了瞬间，随即便立刻反应过来，抬起一脚将面前的实验台踹翻，各种仪器、液体和玻璃碎渣溅落一地，但实验台下方空无一物。
环顾周围的同时，名刀月隐也被他握在手中，做好了随时出鞘的准备。
没有注意到刚才那一幕的法缇娜，被罗德突然的动作搞得莫名其妙：
“你怎么了？”
罗德此时已经开启了【时空回响】，快速描述了一下刚才的突发状况。
意识到这处不算宽敞的地下室中，可能还潜伏着某个身份、立场不明的第三者，法缇娜也严肃起来：
“月光。”
她以精灵语念诵了一个简短的咒文，一轮袖珍的银色弯月从她上托的掌心处亮起、向上爬升至天花板处，清冷的月辉随即洒落，将整间地下室照亮。
这大概是某种能够侦破隐蔽、伪装能力的法术，然而即便如此，两人仍然没有发现任何蛛丝马迹。
罗德深深皱起眉头，略一权衡后做出决断：
“时空膨胀。”
下一秒，随着领域以最小幅度展开，罗德周身的时空开始剧烈扭曲、膨胀，一道虚无而黑暗的球状界面随之生成。
古神赋予的全新视界中，物质、能量、时空与灵魂立刻泾渭分明的彼此区分开来，于是罗德终于看到了法缇娜身后地面上，那看起来和正常人纯白色灵魂迥异的诡谲光点。
“在你身后！阴影中！”
罗德关闭领域，低喝着提醒她的同时，手中月隐已然出鞘，一道点缀着星光的淡蓝色弧形斩击脱离刃口。
法缇娜听到‘身后’时便已会意，闪身避开斩击，转过身时注意到一团格外深邃的黑暗从自己脚下的阴影中脱离，以一种相当离谱的速度钻入地下室出口，也即那扇金属大门的门缝中。
当两人追出地下室时，那团黑暗早已不见了踪影。
深沉的夜色和随处可见的阴影，为其提供了绝佳的掩护，【时空回响】无法标记一片没有实体的阴影，再加上那团黑暗几乎能媲美阿尔伯特先生直线冲刺的夸张速度，让罗德放弃了想要追上对方的奢望。
“什么鬼东西......”
罗德回忆着对方刚才在领域和魔眼下显现出的，灰暗而浑浊，难以形容颜色的灵魂，默认将对方开除了人籍：
“完全没感觉到恶意，也没有趁机偷袭，只是拿走了那块金属，简直像是小偷一样......等等，小偷？”
根据对方莫名奇妙的行为，罗德突然生出一个有些荒诞的联想：
“前几天去探望米莉欧时，尤娜小姐说，丰饶教会被盗的奇物，也是在看守者面前凭空消失的，我该不会是碰到那个‘窃贼’了吧？”
第303章 意料之外的追踪者
“那个疑似人形奇物的窃贼，应该已经和伊瑟尔医学院达成了某种约定，某种意义上算是盟友，那家伙连盟友的据点也不放过吗？”
罗德将月隐归鞘，顺手挂在腰间，琢磨着对方的行为动机。
“谁知道呢？”
法缇娜也收起武器，随口提出几种可能性：
“或许TA去偷取【镜之门】的条件就是得到自由，又或者TA本就被安排在这处工坊充当‘守卫’之类。”
罗德点头表示认同，想了想又问道：
“对了，那瓶子里泡着的银白色金属是什么？我没看到瓶身上有标签。”
法缇娜回忆了一下，有些不确定的说：
“如果我没看错的话，那应该是一块秘银。”
“秘银？”
罗德倒吸一口凉气：
他当然听说过这种奇特的金属，重量很轻的同时，柔韧性、物理强度都极高，而且对超凡力量的兼容、传导性极佳，锻造强力的附魔武器时，通常都会在锻材中掺入少量以提升整体性能，对铁匠来说，是堪称梦幻级别的素材。
和梦幻程度相媲美的是其价格，即便那块秘银不过拇指大小，价值也在2000枚金币以上，毫无疑问是这处炼金工坊最值钱的物品。
“老索林要是知道那么大一块秘银在我眼前溜走了，说不定，不，他一定会跟我拼命......”
虽感觉有些遗憾，但罗德也没太过患得患失，毕竟此行的收获已经超出了预期，至于那个窃贼到底怎么回事，罗德认为比起自己在这里瞎想，还是去问疤脸杜威本人更直接些。
见罗德将那扇仍然被冻结的活板门提溜起来，法缇娜立刻明白了他的用意：
“你打算钓他出来？这鱼钩是不是太直了点？”
罗德咧嘴一笑：
“试试而已，反正也没什么损失，主打一个钩直饵咸，愿者上钩。”
法缇娜被他这奇怪的说法逗得忍俊不禁，两人就这样完全没有掩饰踪迹的沿着运河河岸，一路来到城外，稍微离开一段距离，找到一处还算开阔的空地后，罗德将手中活板门上的封冻解除，丢进河里。
“膨——”
入水不到一秒，水面便急剧向上鼓起，随着一声闷响，强烈的爆炸将混着冰碴的河水掀至数十米高度才开始下落，像是突然下了一阵骤雨。
河岸上的两人自然不会被影响，罗德看了一眼短暂暴露在外、蒸腾着热气的河床底，啧了一声：
“3环的火球术？如果在货仓触发，那么拥挤的空间，估计还会引发进一步的连锁反应，这家伙还真是够狠......现在就看疤脸杜威，有多重视炼金工坊里的东西了。”
夜色渐深，就算疤脸杜威真的过来查看情况，估计也需要一段时间，于是罗德就近捡了些干柴点起篝火取暖，以便守株待兔。
罗德自己当然不会感到冷，但法缇娜毕竟不是他，没有初火这么方便的力量。
灰暗的云层下午时就已散去，和喜欢的姑娘依偎在一起，仰望倒悬在头顶的澄彻星海，实在是一件相当惬意的事。
对前世生活在大城市中，很少有时间和机会抬头看的异乡人来说，这大概是永远也看不够的绝景。
趁此空档将最近抄来的‘作业’彻底消化后，那恒定在脑海中星图上，又有四枚虚幻的星辰被点亮。
【星之回响LV.3→LV.4】
和罗德此前预料的一样，【星之回响】接下来的提升所需要点亮的星辰，大概会是以等比数列的形式增长，好在提供的恢复能力直接和建立联系的星辰数量呈正比，每秒0.4的法力值恢复速度进一步补足了罗德续航方面的短板。
“可以帮我戴上它吗？”
法缇娜摊开手掌，刚才挑选的白金发饰正躺在她手掌心。
“当然可以，不过这种从邪教徒的据点中搜刮出来的东西......”
罗德显然认为这种东西配不上她，但靠在他怀中的精灵姑娘只是回过头，在旅人的侧脸上轻吻了一下，露出恬淡的笑意：
“你觉得我会在乎这种小事吗？”
于是异乡的旅人几乎是抱着朝圣的心态，解开了精灵姑娘脑后朴素的束发绳。
入手柔顺而丝滑，最名贵的绸缎大抵也不过如此，因为精灵特殊的体质，发丝间还弥散着类似林间草木的清新味道。
“发型？”
“你喜欢的就好。”
异乡人对她那简单而又不失柔媚的马尾造型毫无抵抗力，因此没有做任何变动，只是简单帮她梳理了下，便以那枚白金发饰代替原来的发绳，重新帮她绑成了和耳朵平齐、稍微松弛些的中马尾，给人以慵懒、松弛的感觉，和她的性格很相称。
法缇娜似乎也很享受这宁静的片刻，微微后仰着头，眯起眼睛，火光照在她毫无瑕疵的侧脸上，像是熟透的红苹果，令人怦然心动。
罗德正想说些什么，注意到怀中姑娘尖尖的耳廓轻轻抖动了一下，她睁开琥珀色的眸子，转头看向市区方向：
“看来你的鱼上钩了。”
“......这人还真是不会看气氛。”
罗德小声抱怨了一句，和掩嘴轻笑的精灵姑娘从枯树干上站起身来，一手已按在月隐的环形刀镡上：
“找个合适的位置，掩护我就好。”
见过法缇娜技能面板的罗德非常清楚，她虽然有高达12级的曲剑专精，但本职仍然是Archer，大部分技能、专长都和弓箭有关，让她在远距离提供火力支援才是最好的选择。
“好，你自己小心。”
法缇娜点点头，下一秒便消失在原地。
由于一路上完全没有掩盖踪迹，甚至还专门点起了篝火以便引起追踪者的注意，因而从抛出鱼饵到现在，过了快一个小时后，疤脸杜威才姗姗来迟，令罗德甚至有些失望。
但当追踪者迈着僵硬的步伐，踩在积雪上‘咯吱咯吱’的进入罗德视野后，这份失望变成了惊讶——
追踪者看起来完全就是一具刚死亡不久的尸体，褴褛的衣衫表明那具尸体生前大概是个无家可归的流浪汉，而遍布体表的明显冻伤痕迹则无声昭示着他的死因。
“看来是昨晚被冻死的流浪汉，不死生物仆从？不对，那是......”