“谢谢你，我叫做柏克，不受洞窟的其他人欢迎，被赶出来，还被施了魔法，变成了树，所以说，你真的帮了我大忙。”
形似某种啮齿动物的矮小亚人佝偻着身体，完全不敢抬头的从怀中摸出些白色菌类：
“在被赶出洞窟的时候，身上重要的东西都被拿走了，所以只能拿这种东西答谢你，真的很对不起。”
【蘑菇*10（!）】
“......”
报酬虽然抽象了些，但眼前的矮小亚人是前世难得给罗德留下好印象的NPC之一，还能解锁重要功能，倒也没在意这种小事。
十分钟后。
破烂石桥前，通体着黑色铠甲的骑兵，提着染血大戟的黑夜骑兵缓缓向后倒下，化作灰白色光点飞逝。
“果然，比【雷恩魔法师塔】的同名BOSS弱了许多，大概也就挑战等级6到7左右的水平。”
完全没有受伤，只是衣服出现了些许褶皱的罗德习惯性复盘了下刚才的战斗，总结经验，边将月隐归鞘，查看闪过的提示：
【卢恩+1560】
【连击（!）】
只有战技和卢恩，没有掉落防具，偏偏罗德还无法判断这究竟是因为他脸黑，还是出于其他原因，但无论如何，他显然已经不可能在明晚探索遗迹之前，凑齐两件黑夜骑兵的防具，只能另想其他办法。
【亚基尔湖北方】除了黑夜骑兵之外，还有一支规模不小的队伍，两名胸口被铁钉钉穿的山妖，拖着一辆黑色灵柩车缓慢前行，十几名流浪权贵、身穿红绿罩袍的士兵尾随其后。
再加上位于赐福光焰不远处的凯丹佣兵营地，质量不高，但胜在量大管饱，全程使用【风暴刃】的情况下，这招常用的战技终于被罗德喂到LV.4，距获得对应专长仅一步之遥。
虽然没拿到想要的防具，但各种制作素材、制作配方、总计3071点卢恩，以及【连击】、【决心】、【野蛮咆哮】三式战技的收获，让罗德还算满意。
其中的【决心】来自一只粪金龟，效果和【纷争之刃】类似，能够大幅度提升下一次攻击的威力，【野蛮咆哮】则来自从灵柩车队缴获的一柄稀有品质【巨斧】，能发出咆哮震慑敌人。
后者与罗德本身的战斗美学不太相符，不过他现在不缺卢恩，抱着以后哪天说不定能用上的想法，还是花费120点卢恩将之从武器上剥离下来。
简单整理完收获，又将这处追忆也开放给尼古拉斯后，罗德回归现实，去楼下弄些食物充当早餐时，意外见到了正从停在门口的马车上下来、穿着一身便服的琳斯特小姐。
第308章 克鲁斯街区的异变
今天的女仆小姐衣著和上次见过的便服又有些不同，柔顺的黑发自然垂下，直到腰际，两边各一小部分编成两股小麻花辫，被绑成蝴蝶结状的深蓝色丝带束在脑后。
黑色束腰在朴素的深蓝布料长裙，以及同色的小披肩映衬下不是很显眼，垂至脚裸的裙摆下露出做工很精致的深褐色高跟短靴。
见到打扮让人眼前一亮的黑发姑娘，对自己露出一个得体但又暗含几分羞意的笑容，罗德便知道她大概不是来找其他人的。
“早上好，科莱普斯先生。”
女仆长提着裙摆对他微微欠身，说出姓氏时，脸颊红润了一下，注意到骑士在打量自己的衣着后，又不着痕迹的整理了下裙摆。
大概是习惯了女仆装，以这种形象出现在熟人面前，反而让她感觉有点不太自在。
“早上好，琳斯特小姐，看来你恢复的不错。”
“劳您挂心，先生。”
发型非常符合罗德审美的姑娘微微欠身，说明此行的来意：
不出意料，和罗德上周跟米莉欧聊的那件事有关，鲜血魔眼初步稳定下来后，她可以协助罗德沿着埃尔顿·迪亚兹，也就是那个试图召唤魔鬼的疯子船员的人际关系，进行进一步的调查了。
时间当然不是现在，她这次过来只是先行通知，罗德也还没有从吟游诗人科林先生那里拿到情报，按照约定，他对那名船员的调查两天内就会有结果，因此今晚得去一趟老索林那里。
此外还有米莉欧昨天和布拉德利家族的交涉结果，那位小布拉德利男爵的长辈们，反应和米莉欧预料的差不多，因此明晚想要进入那座遗迹，只能按照米莉欧提供的方法了。
接着琳斯特小姐又递过来一封信件，据说是尤娜小姐托她转交的。
罗德也没避讳，直接当着她的面将信件拆封，迅速过了一遍内容，和预料的差不多，是尤娜小姐对狼人男孩莱尔的父母，也就是莱坎索普夫妇的调查结果。
她写信询问同僚后得知，那对夫妻确实表现出了轻微的记忆紊乱、精神失常迹象，对那次可疑的‘治疗’也毫无印象，这与昨晚在疤脸杜威炼金工坊中的发现相符，因为这件事，教会正在准备重点排查城内所有非法的游医、私人诊所和炼金工坊。
今天没什么要紧的事，昨晚钓上来的两条‘鱼’，也因为咬钩的方式比较特殊，无法通过【时空回响】逆向追踪，于是罗德打算碰碰运气，看能不能找到上周四晚使用空间传送卷轴逃掉的伯克·威廉——
他的表兄弟黑尔·威廉佩戴的那只奇物臂甲还躺在罗德物品栏中吃灰，之前一度忘了这件事，还是因为今早在追忆中遇到了名字相似的亚人NPC，他才想起那位复生兄弟会的首领。
虽然阿尔伯特先生认为那个帮派已经无关紧要，但在伊瑟尔医学院的仪式开始之前，尽量拔除他们在米德兰的势力总归不是坏事。
靠窗找了个空位坐下，见黑发的姑娘没有要离开的意思，罗德随口道：
“看来你还有别的任务？坐吧，我不讲究贵族那一套，吃过早餐了吗？”
女仆小姐有些迟疑，但在罗德的坚持下还是坐在了他对面：
“......来时已经用过了，殿下听说了您上次借用马匹的事，因此命令我今天跟在您身边，帮您安排出行，等开始调查时，再回到大宅接她。另外，您在米德兰期间，那辆马车也会任您调遣。”
罗德扭头透过窗户，看了一眼停在门口街边，外观并不张扬的马车，不得不承认米莉欧考虑的很周到，他刚刚还在琢磨明晚要不要去哪里借一辆马车，好运送守墓人的棺椁。
“替我感谢殿下的好意。”
唤来侍者点了些食物后，罗德问道：
“说起来，认识这么久了，我还不知道你的全名？”
黑发的姑娘浅笑了一下：
“琳斯特·柯尔·沃特森，今后请直接像殿下一样，称呼我‘琳’即可。”
罗德意外的看了她一眼，本以为这是她们主仆之间独有的昵称，不过也没多想，点点头道：
“好的，琳。”
雪后的晨曦透过窗户，映在姑娘侧脸上，黑发黑眸的精致面容，让异乡的旅人隐约生出几分回到故土的错觉。
“早安，罗德~”
正在调整作息的月精灵打着哈欠从楼梯上走下来，慵懒的打了声招呼，注意到正在和罗德交谈的女仆小姐，法缇娜眨了下眼睛，不等罗德介绍，便友善的对她点了下头：
“早安，琳斯特小姐，我想你应该还记得我。”
即便同为女性，黑发的姑娘见到月精灵真容时，也因为惊艳与自惭形秽而出现了短暂的失神。
月精灵本就以颜值著称，法缇娜作为其中拥有月之祝福的特例，美貌程度更是丝毫不亚于魔女，平日出行都会通过斗篷上恒定的幻术伪装自己，但她现在显然没有这么做，因此琳斯特小姐惊艳之余，通过对方有些眼熟的衣着，才认出这是谁：
“您好，上周四晚我们见过。”
礼貌问候的同时，通过她和罗德熟稔的语气，揣测着两人的关系。
“法缇娜·欣特莱雅，我和他算是......”
以法缇娜的阅历，自然能猜到她的心思，在自我介绍的中间稍微停顿了一下，对罗德露出一个很是耐人寻味的笑容后，才继续道：
“一起旅行的同伴。”
但那眉眼间不经意的风情，却让琳斯特小姐愈发笃定，两人的关系绝对不只是同伴那么简单。
简单和她们说明今天的打算后，法缇娜对此没什么意见：
“那个使用魔契之刃的游荡者兼邪术师？我记得他，放着不管确实是个不小的隐患。”
用过早餐，又给诺蕾塔带了一些后，罗德请两位同伴在一楼稍候，回到房间取出被他连带削下来的半截手臂一起冰封的奇物。
解除封冻的瞬间，那通过链条固定在武装衣外侧的简陋链甲立刻像是从冬眠中复苏的爬行动物般蠕动起来。
这件奇物仍处于失控状态，罗德无法通过法环印记查看面板，略一思索后，他先是点火将那截断臂和衣物烧成灰烬，又给那截简陋的链甲系上一截绳索，以幻术将其伪装成一条细长的宠物犬后，才牵着它下了楼，这清奇的思路令两位等候他的姑娘都有些忍俊不禁。
由于要‘牵绳遛狗’，为了能随时调整方向，三人没有乘坐琳斯特小姐来时的马车，而是步行出门。
跟着‘狗子’的指引穿过数个街区之后，罗德发现自己再次来到了铁十字大街附近，接着又绕过圣女广场，去往城市更西方的位置。
越是前进，街道上的行人就越是稀少，直到拐过一个街口时，罗德敏锐的察觉到，自己刚才越过了某道不可视的‘界限’。
“嗯？”
这条街上竟然完全没有行人，从路口经过的其他行人，即便偶尔朝这边靠近，也在一阵神情恍惚之中，不自觉的绕开了这里。
同行的银发精灵显然也感觉到了什么，秀眉微蹙：
“驱离普通人的结界，完全没有掩饰的意思，应该是教会设下的封锁。”
罗德环顾周围，注意到立在街口的十字路牌，指向这条无人街道的箭头状路标上写着‘克鲁斯街区’的字样。
罗德掀了掀眉毛，这才意识到自己竟然跟着‘导航犬’一路来到了疑似因为那名鱼脸男人的死亡，而被某种危险力量‘污染’的街区。
低头看了看，见那条臂甲正在朝街区深处蠕动，表明这套臂甲的另外一部分，大概率就在其中，但伯克·威廉本人是否在那里，暂时无法确定。
“看来是从墓地逃走后，将那件臂甲丢进了被污染的街区里，引诱我主动踩坑的阳谋，又或者这片街区中本就有复生兄弟会的据点，伯克·威廉的传送坐标就在里面......”
根据现状，罗德想到两种可能，考虑到那个鱼脸男人死在了这里，他认为后一种可能性更大些。
但无论是哪一种，都无法掩盖这条街区的污染与他有直接关系，于情于理都不应该把烂摊子扔给教会。
罗德原本打算优先解决罗伦酒庄下方的遗迹，眼下既然来到这里，自然不可能当做什么都没看见。
有所决定后，罗德回头看向跟在身边的姑娘们，然而话还没说出口，就被法缇娜堵了回去：
“你该不会是想丢下我，自己一个人去冒险吧？”
“呃......”
罗德嘴角抽动了一下，以她的实力，确实不需要自己担心，便又看向女仆小姐：
“琳，麻烦你在这里......”
“殿下给我的命令是，今天‘一整天’都跟在您身边。”
女仆小姐摇了下头，嘴里说着毫无说服力的借口，解开束发的蝴蝶结，将柔顺的黑发团成一团，用发网箍在脑后，手中白光一闪，取出罗德之前赠予她的打刀：
“那招战技，我已经基本掌握了，如果是信奉邪神的怪物，我应该不至于成为累赘。”
语气很是平缓，但罗德知道自己大概劝不动她，只好无奈的摇摇头，转身踏入空无一人的街道。
沿途的店铺门窗都关的严严实实，或者干脆钉上了木板，其中的住户似乎已经被迁走。
刚拐入这条街道时，抬头还能看到阳光，但随着三人的前进，天色便逐渐暗了下来，周围开始逐渐出现渐浓的雾气。
一股潮湿、腥咸之中，还夹杂着淡淡腐臭的恶心味道钻入鼻腔，令罗德有些不适的皱了皱鼻子：
这刺鼻的味道，跟那鱼脸男人如出一辙。
当三人来到下一处丁字路口处时，光线已经微弱到像是在夜间，罗德远远就看到几名身穿深色教士袍的圣职者，正守在一处已经彻底被浓重雾气笼罩的街口处。
他们拿着瓶瓶罐罐，往地面上抛洒圣水，或是用特殊的颜料在墙壁上描画象征神明的圣徽。
或许是那圣徽的作用，大部分浓雾被阻隔在小巷内部，只有少量缓慢向外‘流淌’，这里显然就是街道中雾气的源头。
巷子口架着火盆，但发出的光亮仅仅不到半米，就被巷子中翻涌的雾气吞噬，完全看不清里面的情况。
“你们是什么人？”
一位男性教士注意到从雾气中走来的陌生人，面露警惕，上下打量了一眼罗德的装束，才露出了然的神色：
“冒险者吗？能来到这里看来不是一般人，快点离开吧，这条街区出了些问题，已经被封锁了，教会正在......”
他话还没说完，罗德便注意到街区入口那浓重的雾气一阵翻涌，一阵沉重的脚步声中，几个人互相搀扶着、跌跌撞撞的从雾气中闯了出来。
这同样是一支隶属于教会的非凡者小队，共有六人，四男两女，此时个个身上带着伤。
“快，2级圣水！队长被感染了！”
闯出浓雾后立刻大喊出声的，是一位棕色罩袍内穿着锁甲，腰间挂着一盏灯，手持一面鸢形盾、一把短柄页锤的男人。
他和另一位装束差不多的黄发女士一左一右，共同搀扶着一位身穿板甲、身材高大的男性，喊了一嗓子后，气喘吁吁的将那位队长放躺在地上。
罗德这才注意到，这位队长的左半张脸上有一道狰狞的伤口，边缘已经溃烂，此时正有细密的灰色鳞片状事物，不断从他伤口周围的皮肤中钻出、生长、向外蔓延，甚至连他的脸型、面部肌肉也在发生肉眼可见的畸变——