加隆和本尼迪克甚至都懒得回头看一眼。
亚历克斯的心猛地一沉。
不行。
他一直以来的对手，只有那两个贪婪愚蠢的哥哥。现在，似乎要多一个了。
两个哥哥已经够他头疼的了，绝不能让这个刚刚冒头的隐患，继续发育下去。
必须提前除掉！
而除掉她，本就该很简单。
一个念头在脑中瞬间成型，亚历克斯脸上立刻堆起了虚伪而关切的笑容，主动迎了上去。
“我亲爱的妹妹，听到你遇袭的消息，我真是担心坏了。”
他的声音温柔得能滴出水来，充满了兄长对妹妹的“关爱”。
“不过，你能凭借自己的力量，铲除博格那种叛国乱党，也足以证明你的能力。父王和哥哥们，都为你感到骄傲。”
他话锋一转，拉着夏洛特走到墙边那副巨大的王国地图前，用一种充满期许的语气说道：“既然我亲爱的妹妹已经证明了自己，那也时候该为王国，分担更多的责任了。”
他的手指，在地图上缓缓划过，最后，精准地落在了王国版图最边缘、最荒凉、颜色最深的那一小块土地上。
——黑石领。
大殿里，那些原本在交头接耳的贵族们，瞬间安静了下来，所有人的目光都汇聚于此，脸上带着毫不掩饰的看戏神情。
谁都知道黑石领是什么地方。
那是一片被诅咒的土地，紧邻着生灵绝迹的“黑死荒原”，土地贫瘠得连草都长不出来，空气里终年弥漫着致命的毒瘴。
那里，实际上就是个流放死刑犯和重刑犯的天然坟场。
把一个公主分封到那里，和直接判她死刑没什么区别。
这本就是他们早就为夏洛特规划好的“归宿”。之前她百般推脱，找了无数借口，才拖延至今。
现在，你不是能耐了吗？不是能剿灭一个骑士团了吗？
那你去吧。
没有借口再推脱了吧。
黑石领本身不算什么，但它旁边的“黑死荒原”……谁靠近，谁死。
所有人都等着，等着看这位刚刚“扬眉吐气”的落魄公主，如何再次低下头，哭着请求国王收回之前的成命。
然而。
夏洛特只是平静地看着地图上的那个名字，然后转过身，对着王座上的父王，行了一个无可挑剔的屈膝礼。
她的声音清晰而坚定，在大殿中回响。
“三王兄说得对。”
“为王国分忧，是我的责任。”
“我愿前往黑石领。”
王座上，一直闭目养神的老国王，缓缓睁开了他那双浑浊的眼睛，目光在夏洛特身上扫过，似乎有些意外，但不多。
他不在乎这个女儿的死活，他只在乎王室的颜面和王国的稳定。既然她主动要去那个鬼地方，他没有任何理由拒绝。
“准。”
一个字，轻飘飘的，敲定了夏洛特的命运。
亚历克斯彻底愣住了。
他脸上的笑容僵在嘴角，死死地盯着夏洛特，试图从她那张平静得过分的脸上，找到一丝一毫的伪装、逞强，或是被逼无奈的痕迹。
但是，没有。
什么都没有。
只有平静的决心。
这太反常了！
她真的……就不怕死在那吗？
……
夏洛特接过内侍官递来的羊皮纸任命书。
入手微沉。
上面用古朴的花体字，清晰地写着她新的封地和头衔，末尾处，盖着父王那枚鲜红的、代表着至高权力的雄狮印章。
在旁人眼中，这是一纸流放令，一张通往坟墓的单程票。
但夏洛特知道，这张人人惧怕的任命书，承载着她全部的未来。
也承载着她与林凡那个疯狂而大胆的育龙计划。
演戏好累。
尤其是在王座大厅那种地方，面对着一群各怀鬼胎的家人和贵族，她几乎要绷不住嘴角的笑意。
特别是看到三哥亚历克斯那副困惑到表情扭曲的滑稽样子，真的太好笑了。
她转身，离开了王座大厅。
身后，那些熟悉的、来自兄长和贵族们的目光，像芒刺一样扎在她背上。
有同情，有怜悯，但更多的是幸灾乐祸的嘲弄。
要是换做以前，这些视线足以让她羞愤欲绝，让她无地自容。
但这一次，不一样了。
这些曾经让她感到刺痛的视线，此刻，反而成了点燃她斗志的最好燃料。
笑吧。
尽情地笑吧。
很快，你们就笑不出来了。
她的脑海中，清晰地浮现出城外庄园里的那一幕。
那一百多头在草地上撒欢打滚，喷吐着烈焰和寒霜的幼龙。
黑石领不是坟墓。
那是龙巢，是摇篮！
是“赤色黎明”这颗火种，即将熊熊燃烧的起点！
她无视了身后所有的目光，第一次，真正意义上的昂首挺胸，走出了这座金碧辉煌的囚笼。
那姿态，不像一个被流放的公主。
更像一位得胜归来的女王。
……
王都，一家毫不起眼的酒馆。
空气中弥漫着廉价麦酒的酸味和烤肉的香气，吟游诗人在角落里弹着跑调的鲁特琴。
夏洛特推开门，一眼就看到了坐在窗边的林凡。
他和他的三个同伴，正悠闲地喝着这里最普通的麦酒，桌上摆着几盘粗糙的烤肠，与周围喧闹的环境融为一体，仿佛他们天生就属于这里。
这种与王宫的精致奢华截然不同的、充满了烟火气的松弛感，让夏洛特紧绷了一整天的神经，终于放松了下来。
她快步走过去，将那份还带着体温的任命书，轻轻放在了桌上。
“办妥了。”
简简单单的三个字。
意味着一个全新时代的开始。
一个属于“赤色黎明”的时代。
正在和艾琳抢最后一根烤肠的米娅，立刻停下了动作。
闭目养神的艾拉，也缓缓睁开了眼。
所有人的目光，都落在了那份羊皮纸上。
林凡拿起那份任命书，目光在那枚鲜红的国王印章上扫过，脸上依旧没什么表情，平静得像是在看一张酒馆的菜单。
但夏洛特却从他那双深不见底的黑色眼眸中，看到了一闪而过的、某种顶级掠食者锁定猎物时的光芒。
第155章 别急，桥到船头自然直
光辉城外，寒风刮过，巴洛紧了紧身上那件磨得发亮的旧皮袄。
作为这一带名声最响、胆子最大的跨城护卫队长，只要金币给够，哪怕是把脑袋别在裤腰带上的活儿他也敢接。
但这回，攥着手里那袋沉甸甸的定金，他心里却怎么也踏实不下来。
巴洛打量着这支奇怪的商队。
雇主，一个叫林凡的年轻人，没什么特别的。
可他身边，却跟着四个漂亮得不像话的女人。
一个剑士身材火爆。
一个气质清冷一言不发。
一个猫耳，看起来最娇小无害，蹦蹦跳跳的，对路边的一切都充满好奇。
最后一个，一直戴着宽大的兜帽，看不清脸，但从那窈窕的身段和偶尔露出的精致下巴来看，绝对也是个顶尖的美人。
这四个女人，随便一个丢到王都的舞会上，都能让那些自诩见过世面的贵族少爷们抢破头。
可现在，她们却簇拥在那个懒散的年轻人周围。
这组合，怎么看怎么诡异。
更诡异的，是这支商队的货物。
一百一十个用厚木板密封得严严实实的大箱子，说是什么“巨型蜥蜴”，准备运到黑石领当宠物。
运一百多头这玩意儿去黑石领那种鸟不拉屎的坟场？
如果说这还能用“有钱人的怪癖”来解释，那另一批“货物”，就让巴洛感到了实实在在的压力。
一百零六名精灵。
他的视线落在那些安静地跟在队伍后方的精灵身上。每一个都身姿挺拔，容貌绝美，即便穿着最朴素的衣服，也掩盖不住那份与生俱来的高贵气质。
一百多个精灵奴隶！
巴洛的心脏狠狠抽搐了一下。这在黑市上是什么价钱？他想都不敢想。这已经不是肥羊了，这是在黑夜里举着一百个火把，对着全世界的劫匪高喊“快来抢我”！