“老鼠巷？”
他把纸扔回柜台上，“西区那边一个破巷子，以前是黑市交易点，后来被卫队扫过几次，现在应该没什么人了。你招惹谁了？”
“我没有......”
“那为什么找上你？”
丽丝摇头。
老约翰盯着她看了几秒：“你妈妈病重，缺钱，对吧？”
“......嗯。”
“缺钱也不能往那种地方跑。”老约翰把纸撕了，扔进垃圾桶，“晚上别去，去了可能回不来。”
纸片飘进垃圾桶底部，混在面包屑和灰尘里。
丽丝看着，没说话。
上午的生意和昨天差不多。
十点左右，那个教会年轻男人又来了。
今天他还是穿着深蓝色制服，但表情比昨天更严肃。
“两个蜂蜜盐面包。”他说。
丽丝包好面包，递过去。
男人接过，没马上走，而是问：“你昨晚睡得好吗？”
“还好。”
“没做梦？”
“......做了。梦见我在揉面。”
男人从口袋里掏出那个小笔记本，翻了翻：“你认识一个叫汤姆的人吗？住在西区下水道附近，以打零工为生。”
“不认识。”
“他最近疯了。”男人说，“一直在喊紫色的眼睛在看着我，前天晚上拿刀捅了邻居，现在被关在教会地牢里。”
丽丝的手指捏紧了围裙边。
“我们调查发现，汤姆在发病前，曾经在几个面包店打过短工。”男人看着丽丝，“其中有你这家店。”
“......什么时候的事？”
“上个月底。你说你不认识他，但他可能认识你。”
丽丝摇头：“上个月底我在干活，没接待过打零工的人。”
“约翰老板可能接待过。”男人合上笔记本，“总之，如果你看到有谁行为异常，特别是提到紫色、梦境、魔女之类的词，立即向附近教堂报告。”
“好。”
男人走了。
下午，丽丝打扫卫生时，脑子里一直转着那个男人的话。
紫色的眼睛。
发疯。
拿刀捅人。
她记得昨天听到的传闻：西区又有人发疯，看到紫色的鬼影。
“贤者，”她在心里问，“那个紫色的人影......会让人发疯吗？”
“我不知道。”
“但你记得紫色人影。”
“我只记得一点碎片，不记得她做了什么。”
丽丝继续拖地。
拖到厨房门口时，她忽然停下，回头看向老约翰。
“约翰大叔。”
“嗯？”
“上个月底，有没有一个叫汤姆的打零工的人来过店里？”
老约翰正在往架子上摆面包，手顿了顿：“汤姆？那个高个子，左边眉毛有疤的？”
“我不知道他长什么样......教会的人说他最近疯了。”
“疯了？”老约翰转过身，“为什么？”
“不知道。就说看到紫色的眼睛，然后拿刀捅人了。”
老约翰沉默了。
他把手里的面包放好，拍了拍手上的面粉。
“汤姆确实来过。”他说，“上个月二十五号，店里缺人手搬面粉，我雇了他半天。他话不多，干活还行。”
“然后呢？”
“然后干完活，我给了钱，他就走了。”老约翰顿了顿，“不过......他那天中午休息时，坐在后门台阶上，说最近老做噩梦。”
“什么梦？”
“没说清楚。就说梦见很多紫色的光点，围着他转，还有女人的笑声。”
丽丝的手指捏紧了拖把杆。
女人的笑声。
和她梦里的那个抱怨“裙摆太长”的女人声音，是不是同一个人？
“汤姆现在还活着吗？”她问。
“教会的人说关在地牢，应该还活着吧。”老约翰摇摇头，“可怜的孩子。”
下午的工作还是照常。
揉面，发酵，烤面包，卖面包。
今天来买蜂蜜盐面包的客人比昨天又多了几个，有几个是新面孔，听口音像是从别的区过来的。
“听说你们这的面包能治失眠？”一个老太太问。
“治失眠？”丽丝愣了愣。
“我邻居说的，说她吃了你们的面包，晚上睡得好多了。”
“......我不知道。”
“给我来两个试试。”
丽丝卖出去两个。
后面又有两个客人，也是听说“能治失眠”才来的。
下午卖完面包，丽丝数了数今天的额外收入。
还是蜂蜜盐面包的抽成五个铜币，加上老约翰又多给了两个——“柠檬皮的钱”。
二十七铜币。
她数完，放进布袋。
离开面包店时，太阳还没完全下山。
街道两边的小摊贩正在收摊，卷心菜的叶子掉在地上，被人踩得稀烂。
丽丝没有直接回家。
她绕到了西区的边缘。
老鼠巷她没去过，但大概知道位置。
在西区最深处，靠近旧城墙的地方，那里有一片废弃的仓库和作坊。
她站在巷口往里看。
巷子很窄，两边的墙很高，墙上长满了青苔，湿漉漉的。
地面坑坑洼洼，积着污水，污水里泡着烂木头和碎瓦片。
气味很难闻，混着霉味、尿骚味，还有一点不知道是什么的甜腥味。
巷子里没什么人。
只在尽头的一个门洞前，站着一个男人。
男人靠在墙上，抽着烟，烟头的红光在越来越暗的天色里一明一灭。
丽丝站了一会儿，转身要走。
但那个男人看见了她。
“喂。”男人喊了一声。
声音在空荡荡的巷子里传得很远。
丽丝停下脚步。
男人走过来。
走近了，丽丝看清他的样子：三十多岁，胡子拉碴，穿着一件脏兮兮的皮夹克，左眼底下有道疤。
男人吐了口烟：“你就是丽丝？”
“......你是谁？”
“叫我老鼠就行。”男人上下打量她，“约翰老板店里的那个小姑娘？想赚钱？”
丽丝没说话。
“昨天我派人给你递了条子，收到了吧？”
“收到了。”
“那怎么没来？”
“......我现在来了。”
老鼠笑了：“现在天还没黑，不算晚上七点。不过既然来了，也好。”
他转身，朝巷子深处走去，走了几步，回头：
“来啊，愣着干什么？”
丽丝犹豫了一下，跟了上去。
第115章 紫梦草