她转身去收拾自己的睡袋，动作有些不自然。
伊凡德注意到她的手腕上有一道新的红痕——像是被什么粗糙的东西摩擦过。
可能是昨晚睡觉时不小心蹭到的。
也可能......
“喂，小绿皮。”
瑟薇娅的声音打断了他的思绪。
“要不要我帮你弄个机会？比如让你无意间发现菲奥娜有危险什么的，然后趁机刷个好感......”
“不用。”
伊凡德走向正在检查箭矢的卡米拉。
“卡米拉小姐，需要帮忙吗？”
“啊？”
卡米拉抬起头，看到他，挑了挑眉。
“你会保养弓箭？”
“会一点。”
卡米拉把弓递给他：“那正好，帮我检查一下弓弦。昨晚战斗时感觉有点松。”
伊凡德接过长弓。
这是一把很不错的弓，弓身经过特殊处理，手感轻巧而坚韧。他检查了弓弦的张力，又用手指试了试箭槽的平滑度。
“箭头需要打磨。”
他从随身的小袋里拿出磨石，开始仔细打磨箭头的刃锋。
动作熟练而专注。
卡米拉站在旁边看着，眼中闪过一丝意外。
“你以前学过这个？”
“跟一个猎人学过。”
伊凡德说，实际上这是他在黑曜石领学的，那时他为了提高生存能力，什么杂七杂八的技能都学了一点。
“难怪。”
卡米拉抱臂靠在旁边的岩石上。
“说真的，你这个随从有点意思。我见过的大多数随从，要么只会端茶倒水，要么就是纯粹的保镖。你倒是什么都会一点。”
伊凡德没有抬头：“多学点东西总没错。”
“有道理。”
卡米拉笑了笑，那笑容在晨光中显得格外灿烂。
就在这时......
“大家准备好了吗？”
佐藤开斗从远处走过来，他已经换上了那套闪亮的银色铠甲，头发还特意抹了点发胶，在阳光下闪着油腻的光。
“今天我们要深入峡谷，调查变异哥布林的源头！”
他说话时，目光在菲奥娜、艾莉娅和卡米拉身上转了一圈。
“菲奥娜小姐，你的圣光魔法在黑暗环境中特别好用，所以待会儿你要跟紧我。”
菲奥娜的身体微微僵了一下。
但她还是点头：“好、好的，勇者大人。”
“还有卡米拉小姐，你的弓箭......”
“我知道我的弓箭该往哪射。”
卡米拉接过伊凡德递回来的弓，语气冷淡。
“勇者大人就专心做您该做的事情吧。”
佐藤开斗被噎了一下，脸上有些挂不住。
但他很快又恢复了笑容：“当然！我可是勇者，会保护大家的！”
艾莉娅这时从帐篷里走了出来。
她已经换好了法师袍，银白色的长发简单地束在脑后，露出一截纤细白皙的脖颈。她的目光扫过在场的所有人，最后落在了伊凡德身上。
“昨晚睡得怎么样？”她问。语气和菲奥娜问的一模一样。
“还好。”伊凡德给出了一样的回答。
艾莉娅眯起眼睛盯着他看了几秒，然后转身走向已经准备好的队伍。
“出发。”
峡谷深处比他们想象的更糟糕。
地面是黏稠的黑色淤泥，散发着一股腐烂的臭味。两侧的岩石上爬满了暗绿色的苔藓，那些苔藓在微弱的光线中缓慢蠕动，像是在呼吸。
“小心脚下。”
伊莎贝尔走在最前面，她的铠甲边缘已经沾满了黑泥。
“这些淤泥里有东西在动。”
话音刚落，几只灰色的、像手指一样细长的虫子从淤泥里钻了出来，蠕动着朝他们的方向爬来。
“腐尸虫。”
卡米拉厌恶地皱眉。
“它们靠吃腐烂的尸体为生。这里有这么多，说明......”
她的话没说完，但所有人都明白了。
前方肯定有大量的尸体。
走了大概半小时，他们来到了一处开阔地。
这里像一个天然形成的凹坑，直径有五十多米。凹坑中央堆满了尸体，有动物的，也有人类的。大部分已经腐烂得只剩骨架，但还有几具比较新鲜，勉强能看出是商人的装束。
而在尸体堆的中央，生长着一株奇怪的植物。
它大概有两米高，主干是深紫色的，表面布满了像血管一样的纹路。分枝上挂着十几个拳头大小的黑色果实，那些果实在缓慢地脉动，像是活物。
最诡异的是植物的根部，那些根须深深扎进尸体里，从腐烂的皮肉中吸取养分。
“那是什么鬼东西......”佐藤开斗的声音有点颤抖。
“污染源。”
艾莉娅盯着那株植物，冰蓝色的眼睛里闪过冷光。
“它以黑暗能量和尸体的养分为食，然后结出的果实会释放出扭曲周围的生物。那些哥布林就是吃了这种果实才变异的。”
菲奥娜握紧法杖，声音颤抖：“我、我能感觉到......它散发着很强的黑暗气息。”
“咕噜......咕噜......”
尸体堆里传来了异响。
几具尸体动了起来。
不，那不是尸体。
那是被植物根须寄生、已经半植物化的怪物。
它们的外形勉强能看出是哥布林，但皮肤变成了树皮般的褐色，四肢像藤蔓一样扭曲，眼睛里只有空洞的黑暗。
一共六只。
它们从尸体堆里爬起来，摇晃着身体，发出低沉的呜咽声。
“准备战斗！”
伊莎贝尔举起盾牌。
但这次的战斗比昨晚困难得多。
这些植物哥布林对物理攻击有很强的抗性。卡米拉的箭矢射在它们身上，就像是射在了老树干上，只能插进去一个箭头。
伊莎贝尔的剑砍上去，也只能造成浅浅的伤口。
唯一有效的是艾莉娅的冰魔法和菲奥娜的圣光——冰可以冻结它们，圣光则可以净化它们体内的黑暗能量。
但问题来了。
艾莉娅和菲奥娜的魔力有限。
“这样下去不行！”
卡米拉射空了箭袋里最后一支箭，后退到伊莎贝尔身边。
“它们的防御太硬了！而且数量太多！”
说话间，一只植物哥布林从侧面扑向菲奥娜。
菲奥娜后退，法杖上的圣光下意识爆发，将那怪物震退了几步。
但她自己也因为魔力消耗过大，脸色苍白，摇摇欲坠。
“菲奥娜小姐！”
佐藤开斗大喊。
但他没有冲过去帮忙，反而胆怯地退后。
“勇者大人！”伊莎贝尔一边挡住一只植物哥布林的攻击，一边喊，“快掩护菲奥娜！”
“我、我在积蓄大招！”
佐藤开斗举起剑，剑上开始聚起微弱的白光。
“再给我一点时间！一分钟后就好！”
一分钟后？
菲奥娜可能撑不到一分钟。
又一只植物哥布林扑向她。
这次她没有足够的魔力再次释放圣光了。
她闭上眼睛，握紧法杖，准备迎接攻击。
但攻击没有到来。
一道身影挡在了她面前。
是伊凡德。