弗雷泽拍了拍科尔曼的肩膀。
“去角落坐着，我给你拿冰。”
科尔曼点了点头，走到角落里坐下。
他经过李察的时候停了一下。
“谢谢。”
“……谢什么？”李察问。
“谢谢你认真打。”
科尔曼说完就走了，坐到了角落里，开始安安静静地等弗雷泽给他拿冰袋。
李察站在垫子上，把目光从科尔曼背影上收回来。
活动室里，所有人看他的眼神都变了。
之前那些藏在眼睛里的优越感、半带嘲讽的小表情、看你能撑几下的兴致……全都不见了。
沃伦从垫子上蹦起来，三步跨到李察面前。
“你刚才……”他的声音压得很低，眼睛瞪得很大：“怎么做到的？”
“角度好。”
“角度好个鬼！”沃伦的声音差点飙上去，又赶紧压了回来：
“科尔曼那一拳我挨过，我告诉你，那家伙拳头砸在人身上跟锤子一样，我当时肋骨疼了好几天。”
“你用手掌接了他一拳，他自己手都肿了，你手一点事没有？”
李察把左手摊开给沃伦看。
掌心干干净净，连一点红印都没有。
沃伦盯着那只手掌看了好几秒，憋出来一句：“……你不会真是西塞罗杯上加冕了什么神迹吧。”
“没有。”
“真邪门。”
第141章 学者的地位（月票加更9）
散场后，沃伦先走了，他家今天吃蜜汁烤鸡。
走廊里的人陆续散去，脚步声渐渐远了。
李察系完鞋带站起来的时候，科尔曼从拐角处走出来。
他的右手用一条湿毛巾裹着冷敷。
两个人在走廊中间相遇，停了下来。
科尔曼先开了口。
“能聊聊吗？”
“可以。”
科尔曼看了看走廊两头，确认没有其他人。
“不要在这里，去外面吧。”
两个人从体育馆后门出去，沿着操场边缘小路往校园东侧走。
科尔曼把湿毛巾从右手上解开，活动了一下手指。
指关节处的肿胀已经消了些，但淤青正在慢慢浮出来。
“你的手还好吗？”李察问。
“还好，没伤到太多骨头。”科尔曼把毛巾搭在椅背上：
“软组织挫伤，两三天就好了。”
“我叫科尔曼。”他正式介绍了自己。
“李察。”
“我知道你的名字。”科尔曼的灰色眼睛看着他：“全校都知道。”
李察没接话，等着对方说下去。
“我之前就读的学校叫圣乔治军事学院，在谢菲尔德。”
他的目光落在自己肿胀的右手上。
“那所学校表面上是军事学校，为军队和警务系统补充人才，实际上……”
他抬起头看着李察。
“它是猎手的预备役培养机构。”
李察听到这里已经明白了，为什么对方看起来有猎手训练的底子，身上却感应不到任何以太了。
“学校里的训练分两套体系。”科尔曼继续说：
“明面上的体系是常规军事训练，体能、战术、武器操作、野外生存。
暗面体系是猎手入门训练，冰水浸泡、过度换气、肌肉抽打、以太回路激活。”
“学生入学时，都会接受一次筛查。
筛查通过的人进入暗面体系，接受猎手方向的培养。
筛查不通过的人留在明面体系，按照普通军队的路径走。”
科尔曼的声音很平淡，这段经历已经过去好几年了。
“我入学时筛查通过了，进了暗面体系。”
“从十四岁开始，每天凌晨五点起床，
冰水浸泡十五分钟，过度换气三组，然后是三小时的格斗训练。”
“下午是常规军事课程，晚上是回路激活的专项训练。”
他把右手翻了个面，掌心朝上。
“没有奇物的情况下，回路激活需要在高浓度以太环境中反复刺激，让沉睡回路在应激下被迫苏醒。”
“有些人回路在第二个月就激活了，有些人需要一年，有些人两年。”
“还有些人……”
他把手掌合拢。
“永远激活不了。”
李察已经猜到了结局。
“我在圣乔治待了两年多。”科尔曼低着头：
“两年里，同班的三十七个人，有十九个成功激活了回路。
剩下十八个人里，我是最后一个被淘汰的。”
“第二年快要结束的时候，教官告诉我，我的回路结构存在先天性缺陷。
回路的关键节点有断裂，无论怎么刺激都无法贯通。”
科尔曼把手放回膝盖上。
“淘汰之后，学校给了两个选择。
一是留在明面体系继续读完军事预备课程，毕业后进入常规军队；
二是转学到普通学校，以普通学生身份完成学业。”
“我选了第二个。”
“为什么？”李察问。
科尔曼想了一下。
“留在圣乔治，每天看着那些成功激活回路的同学继续往前走，自己却只能去普通军队当个大头兵……”
他叹了口气。
“所以你转学到了格林伍德。”李察明白了。
“对。”
科尔曼的目光重新落在李察身上。
“转学后，我以为自己和帷幕后面的世界彻底断了联系。”
“圣乔治的规矩很严，淘汰者不得向任何人透露帷幕后的信息。
违反者会被追究法律责任，严重的甚至会被消除相关记忆。”
科尔曼说到这里，语速放缓。
“到格林伍德之后，我很快就注意到了赫顿先生。”
李察的眉毛微微动了一下。
“圣乔治的暗面体系里，每个班级同样有引路人，不过我们都叫他教官。
教官负责监督回路激活的进度，提供必要的指导和保护。”
“虽然我不能清楚感知以太，但却能够模模糊糊感知到赫顿先生身上有和我们教官类似的东西。”
科尔曼的判断力让李察有些意外。
“你知道赫顿先生是校内的引路人。”
“对。”科尔曼点头：“但我不知道他引导的是谁。”
他的目光在李察脸上停留了一会儿。
“直到最近。”
“我发现你在格斗社做哑铃的时候，呼吸节奏和普通人完全不同。”
“普通人做力量训练，呼吸是被动的，跟着动作走。
发力时呼气，放松时吸气，节奏随着疲劳程度变化，越累越乱。”
“你的呼吸从头到尾都是主动控制的，无论做到第几组，无论多累，节奏始终不变。”
科尔曼的观察极其精确。
“我们虽然练的是燃血之道，但对于黄金之道也有一定了解。”
“所以看到你在格斗社里用这种节奏呼吸时，我立刻就认出来了。”
李察靠在长椅背上，目光落在头顶光秃秃的榆树枝杈间。
“你今天提出对练。”李察把目光从树枝上收回来：“就是为了验证你的猜测？”