骑士的剑已经磨利。
只待出鞘饮血之时。
深夜
距离巴别塔三百公里外的冰原上。
两道身影在没过膝盖的积雪中缓缓前行。
左边一人身披灰色的破烂长袍，兜帽下露出一张惨白如纸的脸，眼眶深陷，没有眼白，只有两团跳动的幽绿鬼火。
他每走一步，周围的空气就会发出指甲刮擦玻璃般的刺耳尖啸，地上的积雪会莫名其妙地扭曲成一张张痛苦的人脸。
这是凛冬君主座下，四阶魔物，“恐惧之冬”瑟林斯。
右边那人则完全不同。他全身包裹在厚重的黑色板甲中，没有发出一丝声响。
这不仅仅是脚步声，就连风撞击在他盔甲上的声音、雪花落在肩头的声音，都在接触的一瞬间消失了。
凡是他走过的地方，积雪没有留下脚印，而是留下了一一个个黑色的空洞。物质被彻底抹除，连光线都被吞噬。
四阶魔物，“寂灭之冬”莫迪尔。
“还有三天。”
瑟林斯停下脚步，伸出细长如枯枝的手指，在空气中抓了一把，像是抓住了一缕看不见的恐惧。
他的声音尖锐、嘶哑，带着某种精神穿透力，若是普通人听到，脑浆瞬间就会沸腾。
“我已经闻到了，那个方向……有生人的气息。很弱小，很鲜美。”
莫迪尔没有说话，只是微微侧头，面甲下的黑暗虚空注视着前方。
一个瑟瑟发抖的身影被扔在了两人面前。
那是剑刃之冬攻城后，一个侥幸从巴别塔里逃出来的魔物斥候，此刻已经神志不清，眼球上布满了血丝，显然已经被瑟林斯的精神力折磨了许久。
“说。”瑟林斯蹲下身，那张鬼脸几乎贴到了斥候的鼻子上，“那个叫洛林的小老鼠，现在是个什么情况？”
斥候浑身抽搐，口水顺着嘴角流下，眼神涣散。
“城……墙……只有三阶……很破……”
“有个……女仆……会喷火……还有其他的几个魔女……但是……打不破护盾……”
瑟林斯听完，发出了一阵夜枭般的怪笑，笑声震得周围的冰棱纷纷炸裂。
“听听，莫迪尔，你听听。”
瑟林斯站起身，那双幽绿的眼睛里满是戏谑和残忍。
“只有三阶的城墙，几个连四阶护盾都打不破的魔女。”
“这就是我们亲爱的弟弟战死的地方？”
“简直是笑话！哈吉那个废物，肯定是因为轻敌，掉进了某种炼金陷阱，或者被自己的愚蠢绊倒摔死的。”
一直沉默的莫迪尔终于开口了。
他的声音不像人类，更像是两块巨大的岩石在深海海底互相摩擦，沉闷、压抑，带着一种让万物归于死寂的震动。
“谨慎。”
仅仅两个字，周围的空间就出现了一瞬的扭曲。
那个跪在地上的斥候，甚至没来得及发出惨叫，半个身子就凭空消失了。
没有血迹，没有残肢。
就像是用橡皮擦在画纸上轻轻一抹，斥候的上半身直接归于虚无，只剩下半截双腿还跪在雪地里，断口处平整如镜，呈现出一种诡异的死灰色。
这就是寂灭之冬的能力——湮灭。
只要被他的双手，或者他的领域触碰到，任何物质都会从原子层面被抹除。
“你总是这么无趣，莫迪尔。”
瑟林斯嫌弃地看了一眼地上的半截尸体，“留着他多好，我还没玩够呢。他的恐惧很美味。”
莫迪尔没有理会同伴的抱怨，迈开沉重的步伐继续向南。
“任务，杀洛林，带回尸体，见君主。”
“知道知道。”
瑟林斯不耐烦地摆了摆手，跟了上去，
“真不知道君主为什么要把我们两个都派出来。对付这么一个乡下的小领主，我一个人吹口气，就能让他们全部发疯，自相残杀而死。”
“你说，那个洛林见到我们的时候，会是什么表情？”
瑟林斯舔了舔嘴唇，眼神中闪烁着变态的期待。
“他会跪下来求饶吗？还是会像那些贵族一样，尿湿裤子，把他的女人献出来换一条命？”
“那个女仆……听说是个炎之魔女？把她的皮剥下来做成灯笼，挂在君主的宫殿里，一定很漂亮。”
第88章 正面击败
晨曦微露，寒风如剔骨钢刀。
骑士修道院那扇沉重的黑铁大门，伴随着令人牙酸的金属绞合声，缓缓向两侧洞开。
滚滚白汽如决堤般从门缝中涌出，那是修道院内的高温与外界极寒碰撞的产物。白雾瞬间被冻结，化作细碎的冰晶，簌簌洒落。
沉重的脚步声响起，每一步都像是鼓点，敲击在冻土之上。
“咚。”
“咚。”
修道院门口坚硬如铁的冻土，随着脚步的落下，炸开一圈圈细密的蛛网状裂纹。
维克多走了出来。
他身上的气息变了。
如果说之前的他是一块坚硬的顽石，那么现在，他就是一座不可撼动的山岳。
那套名为【凛冬壁垒】的附魔铠甲，此刻仿佛有了生命。
原本暗沉的甲面上，流淌着土黄色的光晕，与维克多体内奔涌的斗气完美共鸣。
他没有戴头盔，脸上挂着一种近乎恍惚的表情。
他低头看着自己的双手，用力握紧。
“嗡——”
空气被硬生生捏爆，发出一声低沉的闷响。
那种力量充盈到快要溢出来的感觉，让他甚至产生了一种错觉——他能一拳打穿三阶的城墙。
洛林站在不远处，手里端着一杯热气腾腾的红茶，神色平静。
“感觉如何？”
维克多猛地抬头，然后大步走到洛林面前，单膝跪地。
“大人……”
维克多的声音有些干涩，“我感觉……我不像是一个人类。”
他抬起头，眼神中带着一丝困惑。
“我见过四阶的魔物，也见过王都的那几位四阶大骑士。人类的四阶，虽然斗气进一步增强，但在纯粹的力量和防御上，永远无法与同阶位的魔物抗衡。”
“这是常识。”
“但现在……”
维克多拔出身后的狼王大剑，剑身在寒风中发出渴望鲜血的轻鸣，“我有种感觉，如果现在让我再遇到那位‘剑刃之冬’，我能在力量上压制他。”
“这不正常，大人。人类的躯体，不可能承载这种密度的力量。”
洛林吹了吹杯中的浮沫，抿了一口红茶，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“常识？”
洛林轻笑了一声，“维克多，所谓的常识，不过是弱者对自身无能的辩解。”
他放下茶杯，目光投向远处的雪原。
“你知道为什么同阶位的人类职业者打不过同价位的魔物吗？”
维克多摇了摇头，刚刚晋升四阶的他一脸迷茫，毫无强者的傲慢。
“因为‘出厂设置’不同。”
洛林用了一个维克多听不懂的词，然后解释道：
“魔物的力量源于血脉，源于世界的馈赠。它们的每一次进阶，都是基因层面的完美进化，根基稳固如磐石。”
“而人类呢？”
洛林冷笑一声，“人类的修炼，是在逆天而行。绝大多数人的呼吸法都是与他自身的体质不适配的，甚至是残缺的。”
“就像是在流沙上盖高楼。勉强堆砌到了四阶，看似巍峨，实则内里全是空洞与裂痕。”
“根基不稳，自然一触即溃。”
他指了指身后的骑士修道院。
“但这座修道院不同。”
“它不仅仅是让你突破，更是在重塑你的根基。昨晚的痛苦，是因为它打碎了你全身所有的骨头，填补了你过去几十年修炼留下的所有暗伤和漏洞。”
“你现在所修炼的骑士秘法、呼吸法，是经骑士修道院过完美计算后的产物。”
“量身定制，完美无缺。”
洛林看着维克多，一字一顿地说道：“现在的你，才是四阶骑士真正该有的样子。不是你太强，而是外面那些草包骑士，太弱。”
维克多瞳孔骤缩。
量身定制、完美无缺。
这八个字像重锤一样砸在他的心头。
他猛地转头看向那座沉默的修道院，眼中的光芒炽热得吓人。
如果……
如果能把这东西带回霜狼城，大规模地训练士兵……
只要有足够的资源，领主大人就能批量制造出这种，能与同阶魔物匹敌的恐怖战士！
到时候，什么魔物天灾，什么贵族私军……
在这股钢铁洪流面前，都将是土鸡瓦狗！
然而，正当维克多沉浸在替洛林大人统领骑士大军的美好幻想中。