那火焰并没有散发出高温，反而带着一种让空间都微微扭曲的寂灭感。
五个女孩齐齐倒吸一口冷气，眼神中充满了敬畏。
“这是四阶熵之魔女的力量。”
安娜环视众人。
“只要你们努力，未来，你们也能拥有类似这样的力量。”
“现在，开始第一项训练：冥想。”
站在高处的露台上，洛林看着演武场上的景象，满意地眯起了眼睛。
比起之前他麾下的魔女，都是由自己刻画仪式，消耗大量材料的方式晋升。
但对这五位新生的魔女，他打算省一省材料，最多帮助她们找到最合适的晋升路径和修炼方式，仅此而已。
除非到了关键节点，或者做出了突出的贡献，自己才会为这些魔女消耗大量材料来晋升。
毕竟这几位魔女，即使自己愿意消耗材料，一时半会，也绝无可能晋升到能够应对凛冬君主的程度。
凯瑟琳不知何时出现在他身后。
“安娜很有天赋，她学得很快。”
“不仅仅是识字，还有御人之道。”
洛林笑了笑。
“她只是太想帮我了。”
“这种渴望，会转化为最强大的动力。”
他转头看向凯瑟琳。
“天气控制器的调试进度怎么样了？”
凯瑟琳的神色变得严肃起来。
“已经基本完成。”
“只要凛冬君主踏入霜狼领的范围，我就能瞬间改变局势。”
“但我建议，最好在城墙防御战中配合魔女之塔使用。”
洛林点了点头。
“我也是这么想的。”
第118章 万机之魔女进阶仪式
夜风从窗户中灌进来，带着北境特有的冰碴子味道。
洛林坐在领主大厅的长桌前，面前摊开着只有他能看见的魔女秘典。
淡蓝色的光幕浮在半空中，上面密密麻麻排列着几行文字和数据面板。
他正在逐一检查麾下魔女的状态。
安娜，四阶熵之魔女，状态稳定。
莱拉，三阶命运魔女，刚刚完成晋升，身体适应良好。
奥莉薇娅，三阶丰饶地母，状态正常。
凯瑟琳，四阶风暴大魔女，状态……灵魂损伤严重，目前处于力量衰退期。
洛林的目光停在了最后一个名字上。
欧姆，三阶万机之魔女。
秘典上的数据面板显示，欧姆的各项指标都已经趋于平稳。
作为曾经的巴别塔机魂，她在获得人类肉身之后经历了一段漫长的适应期。
毕竟从一个纯粹的缸中之脑，变成一个有血有肉、会饿会困会打喷嚏的人类少女，这中间的跨度不是一般的大。
但现在，秘典上的数据清楚地表明——欧姆已经完全适应了人类的躯体。
不仅如此，她对万机之魔女这一职阶的力量掌控度也在稳步提升。
三阶万机之魔女的能力她已经运用得相当纯熟，万能机械修造厂的产能也被她拉到了当前阶位的极限。
想到这里，洛林合上秘典，从椅子上站了起来。
他推开大厅的门，离开城堡，沿着石板路朝万能机械修造厂的方向走去。
霜狼城的夜晚很安静。
煤矿开采成功之后，城内的供暖问题得到了初步解决，街道上偶尔能看见巡逻的治安组成员经过，又向着自己敬礼。
城墙上的魔女之塔散发着微弱的光芒，像是一排沉默的哨兵。
走了大约一刻钟，洛林远远地就听见了万能机械修造厂运转的声音。
那是一种低沉而有节奏的嗡鸣声，夹杂着金属碰撞和齿轮咬合的细碎声响。
即便是在深夜，修造厂也没有停下来。
洛林走近之后，看见修造厂内部的流水线正在自行运转。
一排排机械臂精准地抓取零件，组装，焊接，再送入下一道工序。
成品从出口端被工程魔偶们搬运出来，整齐地码放在一旁。
城内需要的各种机械设备——供暖用的蒸汽管道组件、采矿用的钻头替换件、城防用的零部件——都在这条流水线上被源源不断地生产出来。
但修造厂的主人并不在里面。
洛林绕到修造厂的侧面，在一处靠墙的平台上找到了欧姆。
她坐在平台边缘，两条腿悬在外面，微微晃荡着。
银白色的短发被夜风吹得有些凌乱，她的脑袋微微仰起，正望着头顶的天空。
北境的夜空很干净。
没有云层遮挡的时候，能看见密密麻麻的星星铺满整片天幕。
欧姆就那么安静地坐着，看着星星，同时目光偶尔会飘向远处。
——巴别塔巨大的轮廓在夜色中若隐若现，那座古老的移动城市安静地矗立在霜狼城的另一侧，像一头沉睡的巨兽。
洛林走上平台，脚步声在金属地面上发出轻响。
欧姆的耳朵动了动，但没有回头。
“在看星星？”洛林在她旁边坐了下来，随口问道。
欧姆偏过头看了他一眼，又转回去继续望着夜空。
“嗯……也在看巴别塔。”
她的声音轻轻的，带着一种洛林不太常听到的语气。
不是平时那个兴冲冲地汇报机械产能的欧姆，也不是那个拿着扳手追着工程魔偶满地跑的欧姆。
洛林没有催促，只是跟着她的目光望向远处的巴别塔。
沉默了一会儿，欧姆开口了。
“洛林大人，你有没有觉得……现在的霜狼城，越来越热闹了？”
“当然。”洛林点了点头，“人口在增加，产业在扩张，城防也在完善。”
“不是那个意思。”欧姆摇了摇头，把下巴搁在膝盖上，
“我说的是……那种感觉。街上有人在走路，有人在说话，有人在吵架，有人在笑。炊烟从屋顶上冒出来，小孩子在巷子里跑来跑去。到了晚上，窗户里透出微黄的灯光。”
她顿了顿。
“我已经很久很久没有见过这样的景象了。上一次见到……大概还是在黄金纪元的时候。”
洛林看向她。
欧姆的表情很平静，但那双眼睛里有一种说不清楚的东西。
不是悲伤，也不是喜悦，更像是一个人站在很高很高的地方，回头俯瞰走过的漫长道路时，才会有的那种复杂。
“黄金纪元啊……”欧姆喃喃道，
“那个时候，巴别塔还在运转，城市里住满了人。工匠们在熔炉区打铁，学者们在大学的图书馆里争论，小孩子们骑在工程魔偶的肩膀上到处乱跑。”
“我那时候还是机魂，没有身体，但我能通过巴别塔的每一个传感器感知到他们。”
她伸出手，摊开手掌，像是想要抓住什么。
“现在回过头来才发现，那些日子已经过去好几千年了。”
洛林没有说话。
“黄金纪元的人……理所应当的，一个都没有活到现在。”
欧姆的声音很轻，“我那时候特别关注的几个人类，一个铁匠，一个学者，还有一个总是偷偷黑入控制室来找我聊天的黑客少女。他们都……早就不在了。”
她把手收回来，重新搁在膝盖上。
“后来，我在巴别塔里待了几千年。没有人说话，没有人走动，只有机械运转的声音。后来连机械也一台一台地坏掉了，声音越来越少，越来越安静。”
“到最后，就只剩下我一个了。”
夜风吹过来，欧姆的银白色短发在风中轻轻飘动。
她忽然笑了一下。
“不过，现在好多了。”
她转头看向洛林，眼睛里重新有了光亮。
“巴别塔的诡变之刻侵蚀，这两天我派出去的机兵小队已经把最后一批残留清理干净了。弥赛亚姐姐身上的深渊侵蚀也完全消退了。”
“我知道。”洛林点了点头，“我看到了。”
“我去找弥赛亚姐姐聊了很久，把我的记忆一点点展开给她看。”
欧姆说着，语气变得轻快了一些，
“我给她看了好多东西——我和洛林大人您一起经历的那些事情。我们一起打哈吉的时候，一起破解工业区防线的时候，还有您喂我吃烧烤的时候。”
她偷偷瞄了洛林一眼。
“弥赛亚姐姐现在似乎已经有些信任洛林大人了。她以前总是很警惕，觉得所有人类都不可靠。”
“也许，只需要再过那么一些日子，弥赛亚姐姐就愿意放下她的戒心了。”
“那挺好。”洛林说。
“真的很好。”欧姆用力点了点头，然后又把目光投向远处的巴别塔和满天的星星，
“这样的日子……好像是从来没有过的美好。有洛林大人，有安娜，有莱拉，有奥莉薇娅姐姐，有维克多大叔，还有弥赛亚姐姐。大家都在一起。”
她的声音渐渐低了下去。