“既然你知道自己是个半废之人，还敢孤身一人跑到霜狼城来？”洛林重新走回台阶，在主位上坐下，手肘搭着扶手。
伊芙琳转过身，视线透过大厅的拱形窗花，看向外面茫茫的风雪。
“我没有别的办法了。”
她指尖轻轻敲打着黑袍的边缘。
“凛冬君主肆虐北境，王都那些大贵族连个屁都不敢放。可你不但杀了他，还在这片冻土上开掘出了一座来自黄金纪元的移动城市。”
提到“巴别塔”，伊芙琳的呼吸重了几分。
“现在整个北境，甚至整个紫罗兰王国，谁不在猜测，你到底从那座遗迹里挖出了什么样的传承？四足行走的钢铁巨城，能够击碎击败凛冬君主的强横底蕴……”
她转过头，视线直逼洛林。
“我也在猜。我想知道，你手里握着的黄金纪元传承里，有没有通向六阶声之魔女的完整路径，或者……有没有修复魔力回路的古老秘法。”
洛林靠在椅背上，手指交叉搁在腹前，神色平静。
“有，或者没有，对你来说很重要吗？”
伊芙琳愣了一下，眉头蹙起。
“若是没有，你今天这一趟自然是白忙活。”洛林语速不快，每一个字都咬得很清晰，“可若是我有，卡米歇尔城准备好代价了吗？”
他身子前倾，目光越过台阶，压向大厅中央的伊芙琳。
“德萨家族世代经营卡米歇尔城，底蕴确实深厚。可你身为德萨家族的底牌，应该比谁都清楚，一条能够毫无隐患直通六阶的魔女路径，到底值多少钱。”
洛林敲了敲桌面上那张王都送来的册封令。
“这根本不是那种烂大街的一两阶魔女的觉醒传承，这是六阶。放眼整个紫罗兰王国，明面上的六阶魔女也只有两位。你们德萨家族就算倾尽家产，砸锅卖铁，也买不起这一条完美的晋升路径。”
伊芙琳眼里的光泽一点点暗了下去。
她原本挺直的脊背，在听到这句话后，肉眼可见地垮下了一寸。
洛林说得对。
就算霜狼城真有这种传承，德萨家族拿什么换？
三万枚魔晶？
那在六阶传承面前简直是个笑话。
把整个卡米歇尔城连带着祖宗基业全送给洛林？那她求取这份力量来保护家族的初衷，又成了本末倒置。
她是个局中人，被家族利益和残缺的身体死死卡在了原地。
伊芙琳垂下双手，指甲在掌心掐出一道道红印。
她来之前，心里不是没想过动用武力。
只要制住洛林，逼他交出传承，德萨家族就能度过难关。
可现在，她看清了洛林眼底的从容。
从头到尾，这位年轻的领主没有展露出一丝惧怕。
他身边那个玩弄白火的红发魔女，那个握剑的骑士，甚至这座领主府邸里暗藏的防卫力量，都让伊芙琳看不透。
更何况，她只剩三次出手的机会。
若是为了一个捕风捉影的猜测，把命搭在霜狼城，德萨家族明天就会被王都的政客撕成碎片。
伊芙琳松开了攥紧的手指，手背上的青筋渐渐隐没。
“你说得对。”
她嗓音发哑，眼底透出一种深深的无力感。
“这份代价，德萨家族确实付不起。是我今天唐突了，打扰了伯爵大人的清净。”
她将兜帽重新拉起，遮住那头金色的长发，遮住了紫色的眼瞳，也遮住了那张写满绝望的脸庞。
她右手抚胸，朝着主位上的洛林微微低头，行了一个标准的告别礼。
随后，她转身走向大厅那扇厚重的木门，皮靴踩在石板上，发出沉闷的声响。
一步，两步。
那背影透着股英雄穷途的萧瑟。
可她怎么也想不到，洛林并不打算就这么放她离开。
“站住。”
就在伊芙琳的手快要碰到门环的时候，身后传来了洛林平淡的声音。
伊芙琳皮靴一顿。
她没有回头，只是维持着背对大厅的姿势，兜帽下的肩膀微微绷紧。
“洛林伯爵还有什么吩咐？若是需要签署那份领地代管文书，德萨家族择日后会派专人送来。”
洛林坐在主位上，手指慢条斯理地把玩着那份册封令。
“急什么。你若是再转过身来，开口求求我，我说不定心情一好，就白送你一条新的魔女晋升路径呢。”
这话轻飘飘的，带着几分调笑的意味。
伊芙琳屈膝转过身，手指攥住袍角，紫色的眼瞳里升起了一股真真切切的恼火。
“洛林·霜狼。”
她直呼其名，连伯爵的尊称都省了，嗓音冷得像冰原上的寒风。
“我德萨家族虽然拿不出购买六阶传承的筹码，但也不至于落到任人折辱的地步。你若是觉得消遣一个半废之人很有趣，大可拔剑一试，看看我这三次出手的机会，能不能拉着你陪葬！”
第157章 唇亡齿寒
维克多“呛”的一声抽出长剑，剑尖直指伊芙琳。
安娜掌心的苍白之火轰然腾起，映得大厅石壁上一片惨白。
洛林却抬起手，向下压了压，示意两人退后。
他收起了嘴角的调笑，脸色一点点沉了下来，目光变得如刀锋般锐利。
“脾气倒是不小。既然还保留着血性，那就竖起耳朵听好了。”
洛林站起身，绕过书桌，走到台阶边缘。
“凛冬君主是死了，可你以为这就算是天下太平了？”
他伸手指向北方，手指骨节因用力而发白。
“北方的深渊裂隙已经彻底打开了，凛冬君主不过是深渊抛出来的一块探路石。最多几个月，恐虐魔军就会越过冻土，全面南下。”
大厅里的空气随着他的话语变得沉闷起来。
伊芙琳眉头紧锁，怒气被这番话冲散了不少，取而代之的是凝重。
“深渊裂隙？”
洛林没有理会她的疑问，继续说道：
“面对深渊，人类若还在这里为了几个城池的税收互相捅刀子，那整个北境迟早都会陷落，变成一片废墟。卡米歇尔城挡不住，霜狼城也不想独自面对魔物的大军。”
他走下台阶，停在伊芙琳身前三步的地方。
“我需要增强整个人类阵营在北境的实力。你既然是卡米歇尔城的守护者，让你恢复战力，对我来说利大于弊。”
洛林盯着她的眼睛，一字一顿。
“所以，我确实可以帮你修复魔力回路，甚至为你重塑一条通往六阶的完美路径。前提是，你和你的家族，愿意答应我两个条件。”
伊芙琳怔住了。
她原本以为这只是一场单方面的羞辱，却没想到洛林居然真的打算拉她一把。
她喉咙动了动，压低声音问道：“什么条件？”
“第一个。”洛林竖起一根食指，
“卡米歇尔城必须与霜狼城达成最高级别的军事同盟。一旦深渊魔军南下，或者霜狼城遭到攻击，卡米歇尔城必须无条件出兵支援，不得以任何借口推诿。”
伊芙琳在心里快速盘算着。
军事同盟，意味着德萨家族彻底绑上了霜狼城的战车。
但这并不苛刻。若是恐虐魔军真的南下，魔物会屠戮整个北境，卡米歇尔城本来也无法独善其身。
这个条件，完全在家族的底线之内。
“第二个条件呢？”她问。
洛林竖起第二根手指。
“你，伊芙琳·德萨，必须以灵魂为誓，与我签订魔女契约。”
伊芙琳指尖一抖。
魔女契约？
这种契约通常由世界规则所担保，无人可以违反，但只有魔女与领主之间可以签订。
这位领主，是想用这份契约来要求什么？
洛林没给她瞎想的功夫，直接开出价码：
“契约的内容很简单。我帮你恢复全盛时期的六阶战力，甚至帮你剔除未来的隐患。作为回报，你必须听从我的命令，无条件为我出手五次。”
“就这？”
伊芙琳嘴唇微张，甚至忘了控制仪态。
她原本做好了被彻底奴役的准备。
一个六阶魔女的卖身契，换一条完整的六阶路径，这在交易中甚至都算是便宜了她。
可洛林只要她出手五次？
她直勾勾地看着洛林，紫瞳里满是疑虑。
条件太宽厚了。
宽厚到让她觉得，洛林是在拿一个虚无缥缈的空头支票来忽悠她。
“条件很容易接受。”
伊芙琳声音放慢，每一个字都在嘴里掂量过，“但……你真的拥有一条通往六阶魔女的完整路径吗？”
洛林看着她写满狐疑的脸，扯了下嘴角。
“如果你觉得我是在诓你。”洛林摊开双手，摆出一个送客的姿势，“大门就在你身后。你可以现在就走，回你的卡米歇尔城等死。”
大厅内再次陷入安静。
壁炉里的火光在伊芙琳的侧脸上投下明暗交错的影子。
她盯着洛林那张脸，脑海中飞速权衡着。