还是说，它本身就已经“活”过来了，变成了某种更可怕的东西？
“少爷！你看这个！”
远处传来安娜惊呼声。
洛林快步走过去。
只见安娜手里捧着一本破旧的日记本，那是从一台看起来像是“指挥官”型号的机器人残骸里掉出来的。
日记本早已风化，但封皮上那行红色的文字依然清晰可辨。
那是用血写上去的一句话。
——【即使变成了怪物，我们也依然守望着人类的归来。】
洛林看着那行字，沉默良久。
然后，他轻轻合上日记本，看向头顶那片漆黑的穹顶。
“看来，这座城市也并不容易收复啊。”
……
风雪如刀，刮骨剜肉。
北境的暴风雪从不怜悯弱者，尤其是那些流着血的败寇。
“呼哧……呼哧……”
银翼雪妖卡尔死死捂着左肋。
那里的鳞片已经破碎，一道深可见骨的剑痕正往外渗着黑绿色的血液。
血液还没落地，就在空气中冻成了冰渣。
他踉跄着在雪地里拖行，身后留下一条触目惊心的血路，但很快就被呼啸的风雪掩埋。
痛。
钻心的痛。
但比疼痛更可怕的，是回荡在脑海里的那一声怒吼。
那个穿着破烂盔甲的人类骑士……
那个手里拿着燃烧长剑的疯子……
卡尔打了个寒颤，不是因为冷，而是因为恐惧。
他作为“剑刃之冬”哈吉大人麾下的精锐斥候，这辈子见过无数人类战士。
但从未见过那种眼神。
那不是在这个绝望末世里苟延残喘的猎物眼神。
那是猎人。
那是想要把所有敌人都撕碎、吞噬的恶狼。
“必须……必须汇报……”
卡尔咬着牙，强撑着已经快要冻僵的眼皮，看向前方风雪中那座若隐若现的黑色冰锋。
那是凛冬军团的前哨基地。
也是他的活路。
只要把情报带回去……只要告诉哈吉大人那个领地的虚实……
他就还有价值。
有价值，就不会被处死。
……
剑刃之冬所在的营地内，死寂得像是一座坟墓。
这里没有篝火，只有散发着幽幽蓝光的寒冰图腾。
数以百计的无头骑士像雕塑一样伫立在风雪中，他们身上覆盖着厚厚的冰霜，手中的重剑垂在身侧，沉默而肃穆。
这种令人窒息的纪律性，就是凛冬军团横扫北境的资本。
卡尔跌跌撞撞地冲进主帐，双膝一软，重重地跪在那张巨大的冰座前。
“大……大人……”
他的声音嘶哑，像是吞了一把沙砾，“斥候小队……卡尔……以此残躯，回来复命。”
大帐内温度比外面更低。
空气仿佛凝固。
冰座之上，一个由冻僵的躯体、破碎的剑刃与盾牌构成的高大冰巨人正漫不经心地擦拭着一把透明的冰晶长剑。
他没有戴头盔，露出了一张苍白得近乎透明的脸庞，银色的长发随意披散在肩头，那双淡蓝色的眸子没有瞳孔，只有两团缓缓旋转的暴风雪。
凛冬军团大将，四阶强者，“剑刃之冬”哈吉。
“哦？”
哈吉手中的动作没停，甚至没有抬头看一眼跪在地上的卡尔，“只有你一个回来了？”
轻飘飘的一句话，却让卡尔把头埋得更低了，额头死死抵着冰冷的地面。
“是……是的……”
卡尔颤抖着说道，“我们遭遇了埋伏……除了属下拼死突围，带回了关键情报，其他无头骑士……全军覆没。”
擦拭剑锋的声音停了。
哈吉终于抬起头，那双风雪之眼平静地注视着卡尔。
“情报？”
他淡淡道，“说来听听。如果这份情报的价值抵不上那一队无头骑士的造价，你应该知道后果。”
卡尔浑身一颤，急忙抬起头，语速飞快地说道：
“我看清了！我看清了他们的底细！”
“那就是个刚建立不久的小领地！位置很偏僻，就在白狼哨站的旧址上！”
“他们的防御设施极其简陋，只有十几座二级塔！虽然有魔女专属建筑在，但等级不高，我们肯定能打的赢。”
为了增加说服力，卡尔手舞足蹈地比划着：
“那种塔射速很慢，威力也就那样，根本挡不住咱们的大军！”
“而且那个领主是个没见过世面的蠢货，他手里并没有多少正规军，那个杀伤力最大的骑士也不过是靠着透支生命力才爆发出了三阶的战力！”
说到这里，卡尔咽了口唾沫，眼底闪过一丝狠毒和希冀：
“大人！那是块肥肉啊！”
“他们虽然弱，但资源不少！我看见了那个领主……他手里好像有某种特殊的古代遗物！甚至能看清我的隐身！”
“只要您再派遣几位三阶的统领，带上一支满编的梦魇骑士团，绝对能像碾死一只蚂蚁一样，把那个白狼领彻底踏平！”
卡尔说完，满脸期待地看着冰座上的主宰。
他觉得自己这番话天衣无缝。
既贬低了敌人，又凸显了自己的功劳，还给大人指明了一条发财的路。
大帐内陷入了沉默。
只有外面风雪呼啸的声音。
哈吉静静地看着他，脸上看不出喜怒。
过了许久。
哈吉忽然笑了。
那笑容很浅，却让卡尔感到一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
“卡尔。”
哈吉的声音很轻柔，“你跟了我几年了？”
“三……三年，大人。”卡尔结结巴巴地回答。
“三年了啊。”
哈吉叹了口气，从冰座上缓缓站起。
他身材极高，足有三米以上，一身冰蓝色的重甲随着动作发出清脆的摩擦声，仿佛一座移动的冰山正在崩塌。
他一步步走下台阶，每走一步，帐内的气压就低上一分。
直到他站在卡尔面前，居高临下地俯视着这个瑟瑟发抖的斥候。
“既然跟了我三年，你应该知道，我最讨厌两件事。”
哈吉伸出一根手指，轻轻点在卡尔那个流血的伤口上。
“第一，是背叛。”
“第二，是把我当傻子。”
“啊！”
卡尔发出一声惨叫。
哈吉的手指瞬间变得如同烙铁般滚烫——那是极寒达到了极致后产生的灼烧感。
卡尔胸前伤口周围的血肉瞬间坏死、变黑。
“大人！大人饶命！我说的都是真的！全是实话啊！”卡尔疯狂磕头，涕泗横流。
“实话？”
哈吉冷笑一声，手指微微用力，直接扣住了卡尔的一根肋骨，
“那一队无头骑士，是标准的攻坚配置。哪怕是遇到人类的正规军团，也能撕开一道口子。”
“你说那个领主只有二级塔？”
“你说那个骑士是强弩之末？”
“如果对方真的这么弱，像你说的只有一堆破铜烂铁……”
哈吉猛地弯下腰，那张苍白的脸几乎贴到了卡尔的鼻尖上，眼中的风雪骤然狂暴：
“那为什么那一队无头骑士全死了，而你这个只擅长逃跑和隐匿的斥候，却能活着回来？”
卡尔僵住了。
瞳孔剧烈收缩。
“这……这……”他张着嘴，却发不出完整的声音。
“逻辑不通啊，小卡尔。”