在他踏出办公室前，最后回头看了一眼。
林奇站在办公桌前，他的目光沉静，仿佛一座能够抵御任何风暴的灯塔。
门在身后轻轻关上。
有托茨在身边，尽管周遭昏暗，哈利却感觉踏实了不少。他们向着格兰芬多休息室进发，脚步声在空旷的走廊里回荡。
第一百八十八章 千钧一发（求月票）
办公室内，炉火依旧噼啪作响，跃动的火光在四壁投下不安的光影，映照着林奇若有所思的脸。
尽管他向哈利承诺这桩困扰霍格沃茨的袭击事件会很快结束，但这出戏何时落幕，他说了不算。他只是一个被动的配角，真正的导演——那名袭击者——还藏在幕布之后，决定着蛇怪下一次登台的时机。
想到这里，他不再迟疑，当即从书桌暗格中取出一个约莫拇指大小的水晶瓶。
瓶身冰凉，内部的魔药在炉火映照下呈现出一种极致的澄澈，乍看之下与清水无异。唯有当他轻轻晃动瓶体时，液体深处才会泛起一丝极其微弱、几乎难以察觉的银色涟漪，仿佛月夜下被微风拂过的湖面，暗示着其中蕴含的非凡魔法特性。
他将其稳妥地塞进风衣内袋——这种斯内普应他要求特制的追踪魔药，需要定期补充到管道的关键节点，以监控蛇怪可能留下的痕迹，距离上一次布设已过去三周，魔药效力恐怕已接近衰退的临界点，是时候进行一次补给了。
他悄无声息地走出办公室，身影融入城堡夜晚的阴影中，准备前往位于城堡地下一层的某个主要管道入口。
然而，计划总赶不上变化。
就在他刚刚踏入门厅，准备转向通往地下楼梯的目标方向时，脚步猛地一顿。
他感知到，设置在城堡某处、一个较为偏僻的管道出口周围的——一个极其细微、用于探测异常魔力或生命体通过的预警魔法——被触动了。
魔法反馈的强度远超老鼠、猫等城堡内常见生物所能产生的范畴，这动静截然不同……是个大家伙！
蛇怪！它出来了！就在此刻！
没有任何犹豫，只见他身形微微一晃，下一刻，一只羽毛乌黑油亮、眼神锐利如刀的乌鸦取代了他站立的位置。
乌鸦没有丝毫迟疑，双翅猛然一振，身形已如同一支被强弓射出的漆黑箭矢，沿着空旷无人、寒风呼啸的走廊，朝着预警魔法被触发的具体方位疾飞而去！
冰冷的夜风猛烈灌入羽毛缝隙，却反而让乌鸦形态下的感官变得更加敏锐，那双锐利的鸟眼捕捉着光线最细微的变化，听觉神经过滤掉一切无关杂音，全力搜寻着任何一丝不寻常的魔力波动或异响。速度被提升到了极限，走廊两侧飞速掠过的壁画和盔甲雕像化作模糊的色块。
乌鸦如一道黑色的闪电般掠过最后一段距离，精准地悬停在了预警魔法坐标点对应的空中。
锐利的鸟眼迅速扫视四周。
然而，空荡的走廊里死寂无声，只有墙壁上插着的火把偶尔爆出轻微的噼啪声，冰冷的石墙反射着幽幽光芒，视线所及之处，没有任何活物的踪迹，仿佛刚才的警报只是自己的错觉。
他的目光如同探照灯般缓缓下移，最终牢牢锁定在下方地面的一处异常之上。
就在一处石板路的缝隙之间，一滩明显的水渍在墙壁火把跳动的光芒下，反射出湿漉漉的、令人不安的微光。水迹尚未完全干涸，边缘清晰可见，在这通常保持干燥的城堡内部走廊里，显得格外突兀和刺眼。这绝不可能是哪个学生不小心洒落的饮料或积水，更像是某个刚从潮湿阴冷的管道里爬出来的、浑身湿漉漉的东西，在此短暂停留或爬行而过时，留下的清晰痕迹。
一种不祥的预感攫住了他。
蛇怪确实来过这里，而且刚刚离开不久！
没有迟疑，乌鸦形态瞬间消融，林奇的身影在空气中浮现，他伸手在空气中点了一下。
一道无形无质、却远比声音更快的魔法波纹以他的指尖为起点，如同水波般无声地向四周急速扩散开来，细致地扫描着周边的大片区域。
瞬间，林奇的感知中收到了一个清晰的反馈结果——就在前方不远，大约经过两个走廊转角之外的距离，一个巨大的身形正在迅速移动。
更糟糕的是，在它移动路径的前方，有一个幼小的身影。
没有丝毫迟疑，变形术再次发动，乌鸦的身形重新凝聚，双翅鼓动，爆发出全部的力量猛冲出去，速度快得带起了呼啸的风声，只在空气中留下一道模糊的黑色残影。
它利落地掠过第一个转角。
就在飞过第二个转角的刹那，景象映入“眼帘”：就在楼梯口，一个矮小的学生背对着楼梯方向，正弯下腰，似乎想去捡拾掉在地上的什么东西。林奇的视线被转角墙壁阻挡，无法直接看到学生背后的情况。
然而，就在侧面的石墙上，摇曳的火把光芒投下了一个令人毛骨悚然的影子——一个巨大、狰狞的头部轮廓正从楼梯上方探出，张开了布满利齿的巨口，眼看就要朝着那毫无防备的后背噬咬而下！
生死一线间！
“勾魂索命！”
根本没有思考的时间，纯粹是千锤百炼的战斗本能和守护意志驱动了他的行动。
在空中，乌鸦的身形瞬间模糊、拉长，羽毛褪去，肢体重构，在双脚落地前已然完成了从动物到人形的变换。
几乎在林奇的双脚触碰到冰冷石地板的同时，他并指如剑，右手疾挥而出！
一道凝实无比、却近乎无形的魔力绳索应念而生，跨越了短短的空间距离，精准无比地缠绕住了那名学生的腰际，然后林奇手臂猛地向后一挥！
“啊——！”那孩子发出一声短促而充满惊骇的尖叫，身体被一股无可抗拒的巨大力量猛地拽离了原地向后倒飞过来。
“砰！”被救下的学生摔落在林奇身前的地面上，发出一声闷哼和吃痛的惊呼。
林奇却无暇查看对方的情况，所有的注意力都死死锁定在前方那转瞬即逝的威胁上。
他的身影如同蓄势待发的猎豹般猛地向前一窜，瞬间越过了倒地的学生，扑到了楼梯口的阴影边缘，右手虚抬，掌心对着下方，全身肌肉紧绷，魔力在体内奔腾流转，随时准备应对可能出现的反击或追击。
他凌厉如鹰隼的目光迅速而仔细地扫过下方盘旋而下的石制阶梯和深不见底的幽暗楼梯井——空无一物。
没有巨大的蛇身，没有闪烁的致命瞳孔，只有一片死寂。
仿佛刚才那惊心动魄的一幕只是高度紧张下产生的幻觉。
只有一股若有若无的、带着地下淤泥和陈年水汽的腥味，正随着空气的细微流动而快速消散，这是那怪物曾经近在咫尺的唯一证明。
蛇怪，又一次如同鬼魅般消失得无影无踪
林奇眼神一沉，他转身快步回到那名仍蜷缩在地上的学生身旁，单膝蹲下。
“你还好吗？”他的声音保持着惯有的沉稳，但语速比平时稍快。
听到他的声音，那学生颤抖着，缓缓抬起头来。
火把的光芒照亮了一张苍白失措、布满雀斑的脸，以及一头显眼的韦斯莱家特有的红发——正是今年刚入学的金妮-韦斯莱。
第一百八十九章 新的目标（双倍求月票）
就在抬头之前的一瞬间，林奇锐利的目光捕捉到一个细微且迅速的动作——金妮似乎正慌忙地将某个东西塞进她袍子的内衬里，然后才用手撑地，带着一脸茫然和困惑坐起身来。她揉了揉被摔疼的手臂，眼神涣散，充满了未褪去的惊恐。
“林、林奇教授？”金妮的声音带着哽咽和慌乱，“刚……刚才是什么？我好像被什么东西猛地拉了一下，就摔倒了……”
她说着，下意识地又用手掌摩擦了一下刚才被无形绳索拉扯到的袍子腰部位置。
林奇的脸上瞬间切换出一种令人安心的、和煦的微笑，眼神也变得柔和起来，驱散了之前的锐利。
他耐心地解释道，语气轻缓，仿佛在说一件并不太严重的事情：“别怕，金妮。刚才情况有点紧急，你脚边突然冒出来一条模样挺凶的大蛇，看着就有毒，我怕它伤到你。所以是我用了一个小小的咒语把你拉过来的，可能力道没控制好，让你摔疼了。实在抱歉。”
“毒蛇？”金妮的呼吸变得稍微急促起来，“在哪里？”
“放松，”他抬起右手，掌心向下轻轻做了一个安抚的下压动作，“你看，它已经被刚才的动静吓跑了，钻进楼梯底下或者哪个墙缝里不见了。”
他保持着微笑，同时向前伸出手：“来，先站起来试试，看看有没有摔疼哪里？”
金妮迟疑地把手放在林奇伸出的手上，借力站了起来。
但当她试图将重量放在右脚上时，脚踝处传来一阵刺痛，让她轻轻“嘶”了一声，身形晃了晃，连忙更用力的抓紧了林奇的手才勉强稳住身形。
“手肘和膝盖刚才摔在地上有点疼……”她小声说着，低头看了看自己的脚，“脚踝好像也扭到了，一用力就疼。”
林奇点了点头：“嗯，应该是一些扭伤和擦伤，问题不大。等会儿请庞弗雷夫人处理一下就好，用点白鲜香精或者来个治疗咒语，很快就能好，不会影响你明天上课。”
然后他看似不经意地问道：“不过，金妮，这么晚了，你怎么会一个人走到这条偏僻的走廊来呢？”
金妮的肩膀缩了下去，怯生生地回答：“我......本来在礼堂参加决斗俱乐部的活动……但中途想去盥洗室。可是大家都在礼堂看决斗，我找不到人陪我……实在没办法了，才自己出来的......”
她的声音越来越小，然后又怯生生地、带着后怕的看了一眼那楼梯口：“城堡里……怎么会有毒蛇？我从来没听说过……”
林奇维持着耐心的表情，顺势说道：“这正是让人担心的地方。看来城堡里有些角落需要彻底清理一下了。明天我会提醒费尔奇先生注意这个问题。”
“我先送你去校医院治疗一下，然后送你回塔楼。以后无论如何，晚上一定要找伴同行，好吗？”
说着，林奇右手随意地向旁边空荡的走廊一挥。
远处一间教室的门打开，一把椅子迅速飞来，稳稳地落在石板地上。椅子甚至带着柔软的天鹅绒坐垫。
金妮看着这娴熟无声的魔法，眼中闪过一丝敬佩。
“坐上去吧，”林奇示意道，“比走着去要舒服得多。”
金妮依言，小心翼翼地单脚跳了一步，跌坐进椅子里。椅子似乎自动调整了一下高度，让她坐得更稳。
林奇再次挥手，做了一个轻柔上抬的动作。椅子平稳地离地浮起，悬在离地面约一英尺的空中，微微前后调整了一下，然后稳稳地向前飘去，速度不快不慢，正好与林奇的步行速度保持一致。
他们以这种奇特的静默方式穿过长廊。
漂浮的椅子无声滑过地面，金妮紧紧抓着扶手，红发在昏暗光线下像一团微弱的火焰。两侧盔甲的面罩在壁灯下反射着冷光，画像里的人物好奇地看着这安静飘过的队伍。只有林奇的脚步声在石壁间轻轻回荡，他的目光掠过每一个阴影角落。
校医院的双扇木门在他们靠近时无声地滑开。
庞弗雷夫人正准备休息，看到漂浮进来的椅子和旁边的林奇，愣了一下，随即快步上前。
“这次又是什么情况？”她问道，目光落在金妮扭伤的脚踝上。
林奇控制椅子轻轻落地。“摔了一跤，脚踝扭伤，还有些擦伤。麻烦您了。”
庞弗雷夫人立刻忙活起来，让金妮从椅子转移到病床上。
林奇则再次挥手，那把木椅如同融化在空气中一样，悄无声息地消失了。
庞弗雷夫人手上的动作干净利落，很快检查出结果——除了手肘和膝盖的擦伤，脚踝确实有比较严重的扭伤。
她用魔药和咒语迅速处理了伤势，叮嘱金妮今晚尽量少走动。
处理完伤势后，林奇护送金妮回到格兰芬多塔楼入口。
胖夫人已经等得不耐烦，嘟囔着“超过了门禁时间”。
林奇解释道：“韦斯莱小姐遇到了一点意外，受了轻伤，刚从庞弗雷夫人那里处理完。”
胖夫人打着哈欠，“天哪，这么晚了！哦，可怜的孩子，……好吧，快进去吧，直接去休息！”
“直接回宿舍休息，韦斯莱小姐，不要再到处走动了。记住庞弗雷夫人的叮嘱。”林奇站在洞口外，带着微笑叮嘱道，“更重要的是，记住我跟你说的，以后绝不能再单独行动，尤其是在晚上。安全第一。”
“我记住了，教授。谢谢您。”金妮小声回答，然后低着头，飞快地钻进了公共休息室。
肖像洞口在面前合拢。
林奇转身离开。
脸上的微笑如潮水般褪去，恢复了惯有的沉静。
金妮刚才藏东西的动作，在他的脑海中反复浮现。
那个动作——仓促、隐蔽，带着一种被撞破的惊慌。
那会是什么东西？
在那样一个突然被拉拽倒地的瞬间，她的第一反应是急于隐藏某样物品。
这本身就极不寻常。
回想起自己对于洛丽丝夫人遇袭走廊墙壁上那行血字的判断，林奇明白，一个新的、需要密切关注的目标，已经浮现在他的视野里。
第一百九十章 追踪
林奇悄无声息地回到那片楼梯口。
那里依旧空寂无人，只有火把在墙壁上投下摇曳的光影。