邓布利多凝视着那个被石块抵住、已然失去活力的打人柳，以及林奇所指出的那些几乎不可察的痕迹，缓缓点了点头。
证据已然确凿，小天狼星布莱克潜入霍格沃茨的隐秘路径，在这清晨的微光下，暴露无遗。
邓布利多注视着静止的打人柳，沉吟片刻，随后转向林奇，发出邀请：“既然找到了出口，那么，林奇教授，是否有兴趣一同去探查一下这条通道的起点？我想，尖叫棚屋或许能告诉我们更多。”
林奇微微颔首，并未多言。
只见他肩头那只一直静立如同饰物的乌鸦，此刻突然展开漆黑的翅膀，轻盈地滑落至地面。在它双爪触地的瞬间，身形在幽光中急剧扭曲、拉伸——羽毛融化成翻滚的黑色雾气，又在眨眼间重新凝聚成形。仅仅一次呼吸的工夫，另一个与林奇本体别无二致的“林奇”便站在那里。
“精妙的魔法，”邓布利多的蓝眼睛中闪烁着真诚的惊叹，他仔细打量着那个由乌鸦化成的分身，“我几乎分辨不出来不同。非凡的造诣，林奇教授。”
“你过誉了。”林奇微笑着回应道。
接着，伴随着一阵轻微的空气压缩声，只留下了林奇本体的身影站在了打人柳下。
霍格莫德村，清晨的宁静被一种隐约的不安所取代。
虽然正式的消息尚未公布，但只言片语已然通过其他渠道悄然传播。
邓布利多和林奇的身影出现在霍格莫德一条僻静的小巷里。
他们甫一现身，便能感受到村子里与往日不同的氛围。
虽然店铺大多还未开门，但零星聚集在街角的巫师们脸上都带着紧张和忧虑，压低的交谈声像蚊蚋般在清冷的空气中嗡嗡作响。
“……斯克林杰亲自出马，肯定是大事……”
“……我敢打赌和布莱克有关，不然魔法部的人怎么会那么匆忙……”
“……霍格沃茨可千万别出什么事……”
邓布利多湛蓝的目光扫过这些不安的人群，轻轻叹了口气，声音里带着一丝不易察觉的沉重：“不过一夜之间，一个名字就能让整个魔法界风声鹤唳，人心惶惶。小天狼星……他掀起的风波，比我想象的更为剧烈。”
林奇走在他身侧，神情依旧十分平静，他接口道：“可以理解。他毕竟是第一个从阿兹卡班成功越狱的人，而且，在许多人心中，他依然是伏地魔手下最‘忠心耿耿’、手段最酷烈的食死徒之一。那场战争过去不过十多年，许多人的伤口尚未愈合，恐惧更是深植骨髓。”
邓布利多的脚步略微放缓，他侧过头，半月形眼镜后的目光带着探究，落在林奇波澜不惊的侧脸上：“我注意到，你似乎……异常平静，林奇教授。毕竟，他的背叛，直接导致了詹姆……以及莉莉的死亡。”
这句话像一颗投入深潭的石子，终于在林奇眼中激起了细微的涟漪。
他的下颌线似乎绷紧了一瞬，但很快又恢复了常态。他没有看邓布利多，目光依旧平视着前方通往尖叫棚屋的荒芜小路。
“我不是平静，邓布利多校长。”林奇的声音低沉下去，“我是别无选择。你很清楚我对食死徒的态度，也清楚莉莉和我的关系。正因如此，我才必须‘平静’。”
他停顿了一下，仿佛在压制着什么，然后才继续道，每个字都像是从冰层下凿出来的：“我怕我找到他的那一刻，会忍不住用我最擅长的方式让他付出代价！”
“但......鉴于我目前还没有兴趣给一个卑劣的叛徒和杀人犯陪葬，所以，我只好强迫自己，不去主动找他。”
他的话语里没有丝毫激动的情绪，但那份压抑的、近乎实质的寒意却让周围的空气都仿佛降低了几度。
“目前最重要的，”他最终说道，语气恢复了之前的冷静，“是保护好哈利。至于小天狼星布莱克……他会自己再次出现的，我有这种预感。当他下次出现的时候，无论是我，是你，还是整个魔法部，都不会再给他逃脱的机会。届时，自然会有‘公正’的审判等待着他。”
这番话说完，他便不再言语，沉默地朝着尖叫棚屋的方向走去。
邓布利多看着他的背影，湛蓝的眼睛里神色莫名，最终，他暂时打消了对林奇的怀疑。
他们来到那幢歪斜破败的木屋前，四周寂静无声，只有风穿过木板缝隙发出呜咽。
邓布利多轻轻推开发出呻吟的屋门，一股混合着灰尘、霉菌和某种陈旧魔法残留的气味扑面而来。
屋内光线昏暗，只有几缕晨光从破损的木板间隙射入，照亮了空气中飞舞的尘埃。
两人步入其中，脚步在积满灰尘的地板上留下清晰的印痕。
林奇的目光如同最精密的仪器，冷静地扫过屋内的每一个角落。
他很快就在一个被倾倒家具半遮掩的角落，发现了地面上那个不起眼的、被杂物覆盖的洞口——密道的入口。洞口边缘的灰尘有被小心拂拭过的痕迹，显然不久前有人从此处进出，并且刻意做了清理。
邓布利多也注意到了这个入口，他蹲下身，苍老的手指轻轻拂过洞口边缘。
“就是这里了。”他轻声说。
然而，除此之外，他们再无所获。
林奇在屋内仔细搜寻了每一寸地方。
没有多余的脚印，没有毛发，没有物品被移动的明显迹象，甚至没有留下任何足以辨别身份的魔法残余。
闯入者——或者说，离去者——表现得极其专业和老练，将所有可能暴露自身的痕迹都清除得一干二净。
除了证明有人使用过这条密道之外，尖叫棚屋本身，没有提供任何关于使用者身份或去向的新线索。
“很干净。”林奇直起身，拍了拍手上的灰尘，语气平淡地陈述事实，“除了使用入口的痕迹，什么都没留下。”
邓布利多缓缓站起，环顾着这间充满了不祥传闻却又在此刻显得异常“空洞”的屋子，半月形眼镜后的目光深邃。
他点了点头，脸上看不出失望。
“看来，我们的客人非常谨慎，他不想让我们知道得更多。”邓布利多的声音在空荡的房间里显得格外清晰，“看来只能将这个消息通知斯克林杰先生了，希望他能有所收获。”
这次探查，确认了密道的存在与使用，却也止步于此。
线索就此中断，他们两人只能沉默地离开了这幢鬼屋，将它的秘密和寂静，暂时还给那些流传已久的恐怖传说。
第二百七十章 余波、伪装潜入（5K）（1/2）
清晨的天光透过礼堂高处的彩窗，斑驳地洒在渐渐苏醒的学生们身上。
这是一个格外疲惫的早晨。
许多学生揉着惺忪的睡眼，眼底带着明显的青黑，显然在睡袋里辗转反侧，一夜都未能安眠。
昨夜发生的一切——紧急集合、教授们凝重的神色、关于布莱克闯入的可怕传闻——像冰冷的雾气萦绕在每个人心头，驱散了睡意。
学生们打着哈欠，拖着沉重的步伐，就近使用走廊里的公共卫生间进行简单的洗漱。
冰冷的水拍在脸上，稍稍驱散了倦意，却冲不淡那份弥漫在空气中的不安。
当他们陆续返回礼堂时，发现里面已经恢复了往日的模样。
那些五颜六色的睡袋消失得无影无踪，四张学院长桌稳稳当当地摆放在原位，仿佛昨夜数百人席地而眠的景象只是一场集体幻觉。
金色的盘子和高脚杯在晨光下闪烁着熟悉的光芒，早餐已经被准备好了。
然而，某种东西确实改变了。
往常早餐时的喧闹被一种压抑的低语所取代。
学生们聚在一起，交换着担忧的眼神和听来的零碎消息，声音都自觉或不自觉地压得很低。
就连飘荡在空气中的食物香气，似乎也无法像往常那样勾起人们的食欲。
皮皮鬼在头顶上方的空中恶意地盘旋，虽然没有再像昨晚那样大声唱歌，但时不时发出几声诡异的窃笑，或者对着某个看起来特别紧张的一年级新生做鬼脸，继续播撒着不安的种子。
费尔奇则抱着他的猫，站在礼堂门口，用那双阴沉的眼睛扫视着每一个进出的学生，仿佛在审视潜在的麻烦制造者。
哈利、罗恩和赫敏在格兰芬多长桌旁坐下。
哈利感到无数道目光似有若无地扫过他，让他如坐针毡。
他机械地往盘子里夹着熏肉，却没什么胃口。
“他们收拾得真快。”罗恩嘟囔着，环顾着恢复原样的礼堂。
“魔法很方便，不是吗？”赫敏说，但她看起来也同样心事重重，目光不时担忧地瞥向哈利，又警惕地观察着周围，“但这感觉……更糟了……”
这种弥漫在空气中的不安，在学生们返回各自学院公共休息室时，得到了进一步的体现。
在魔法部官员完成现场勘查并撤离后，几位院长——麦格教授、弗立维教授和斯普劳特教授——联手对格兰芬多塔楼入口和男生宿舍施展了大规模的“修复如初”。
然而，胖夫人坚决拒绝回到她那被修复好的画框里。
“绝对不行！”她尖声叫道，声音从旁边一幅山水画里传来，她正躲在一棵松树后面瑟瑟发抖，“在他被抓住之前，休想让我回到那个岗位上！那个疯子！他拿着剑！”
最终，一幅描绘着一位身材矮胖、留着络腮胡、神情傲慢的骑士的画像被临时请来顶替。
这位被学生们称为卡多根爵士的骑士，似乎将看守入口视为一项光荣的挑战，不停地挥舞着手中的短剑，大声嚷嚷着要会会“那个歹徒”。
因此，当格兰芬多的学生们在麦格教授严密的护送下，对着新口令——卡多根爵士坚持每几个小时更换一次——返回塔楼时，迎接他们的便是这样一位躁动不安的新“门卫”。
当哈利和罗恩他们做足心理准备，推开宿舍门后，映入眼帘的却是异常整洁的宿舍。
宿舍里一切如初，甚至比平时更整齐——床铺平整，帷幔完好，物品井然有序，地板光洁如新。
昨夜疯狂的破坏痕迹被魔法彻底抹去。
“这……这就修好了？”罗恩喃喃道，有些不知所措地看着自己那个完好无损、但似乎摆放得过分端正的查德里火炮队旧枕头。
纳威小心翼翼地摸了摸自己的床柱，仿佛担心它会突然散架。
哈利站在自己的床前，看着那平整得没有一丝褶皱的床单。
他昨晚并未亲眼见到破坏的景象，但皮皮鬼那恶意的歌谣——“撕碎了帘子……撕烂了床垫……”——以及教授们凝重无比的表情，已经在他脑海中勾勒出了一幅清晰的、可怕的画面。
此刻，视觉上的完美无缺与他想象中的狼藉形成了诡异的冲突，这种矛盾感让他心里更加发毛。
破坏可以被魔法抹去，但闯入者留下的阴影，以及那份针对他的、赤裸裸的恶意，却如同无形的污渍，深深浸染了这个空间，无法用任何咒语清除。
赫敏在公共休息室里焦急地等待着，一见到男孩们出来就立刻迎上去打听情况。
当她得知宿舍被完美修复后，眉头皱得更紧了，低声对哈利和罗恩说：“这太奇怪了，布莱克费那么大劲闯进来，就为了搞一场能被轻易修复的破坏？这说不通……”
城堡里的气氛彻底变了。
走廊里，画像们交头接耳，传递着各种夸张的谣言。
学生们三五成群，窃窃私语，话题总也绕不开“布莱克”和“入侵”。
费尔奇比往常更加忙碌和警惕，带着他的猫洛丽丝夫人在走廊里来回巡视，不时用怀疑的目光打量着每一个学生，嘴里嘟囔着关于“纪律”和“安全”的话。
皮皮鬼时不时会在城堡里不依不饶地编唱着他那关于“杀人犯布莱克”的歌谣，直到麦格教授请来了斯莱特林学院的幽灵血人巴罗，他才恐惧地钻进了吊灯里。
教师们的神色也比以往凝重许多。
麦格教授的下巴绷得紧紧的。
而最令人不适的变化发生在黑魔法防御术课上。
由于卢平教授“身体极度不适，需要静养”，这门课暂时由斯内普教授代课。
当斯内普拖着那身标志性的黑色长袍，如同蝙蝠般滑进教室时，空气中仿佛瞬间凝结了一层寒霜。
他没有延续卢平教授的教学进度，而是用他那特有的、带着恶意的圆滑嗓音宣布，鉴于“最近城堡内外某些……生物的活动迹象”，他们将提前学习关于狼人的章节。
“把你们的《黑暗力量：自卫指南》翻到第三百九十四页，”他冷冷地说，黑色的眼睛扫过全班，最后像黏稠的油渍一样停留在哈利脸上，“今天，我们要讨论的是如何识别……以及处理狼人。”
整堂课都弥漫着一种阴森的气氛。
斯内普不仅详细讲解了狼人的危险特征和致命习性，还特意补充了许多课本上没有的、极其血腥的细节——关于狼人爪牙上携带的诅咒，关于被咬伤者缓慢而痛苦的转变过程，关于月圆之夜必须遵守的安全准则。
他的声音始终低沉而平稳，却让每个学生都不寒而栗。
更让人不安的是，他讲课时，总是不经意地在教室里踱步，而他的路线似乎总是有意无意地绕着哈利的座位打转。
“……必须记住，”当课程接近尾声，斯内普恰好停在哈利的身侧，他微微俯身，那冰冷的声音几乎贴着哈利的耳朵响起，带着一股混合着草药和某种难以形容的、陈腐气息的味道，“狼人是极其狡猾且残忍的生物，它们善于伪装，混迹于人群中，等待时机。任何疏忽，任何……不必要的同情或轻信，都可能让你付出最惨痛的代价。”
他顿了顿，确保哈利感受到了他话语中的每一个音节的分量，然后才缓缓直起身，用那双深不见底的黑眼睛俯视着哈利，一字一顿地强调：
“相信我，波特……如果你记不住这一点，你会死得……非常……非常……凄惨。”
那毫不掩饰的恶意和诅咒般的语气，让哈利脊背发凉，也让整个教室陷入了死一般的寂静。
同一天，《预言家日报》的猫头鹰将恐慌带给了整个英国魔法界。