第134章 初遇西西弗斯
小队踏入布防图上标注的蓝色虚线通道。
这条通道原本用于主蒸汽管线的紧急排压，空间逼仄，令人窒息。
两侧管壁由生铁浇筑，表面布满暗红铁锈与冷凝水。越往前走，温度越高，呛得人喉咙发干。
罗兰走在最前面，宽阔的肩膀几乎蹭着两侧管壁，塔盾只能斜挎在身侧，边缘不时刮擦过墙壁和铆钉，他也顾不上小心了。
众人满头大汗地在蒸汽管道中闷头前行了近二十分钟，衣领全被汗水浸透。
前方，管道陡然拐向上方，沿着一座行政楼的外壁攀升，最终从更高处接入总控中枢的外壁。按照地图，罗夏带着他们钻出检修口，潜入行政楼群之间的暗巷。
逼仄的巷道漆黑如墨，两侧砖墙几乎夹着肩膀，他们贴墙摸索着前进。
在距离总控大门还剩约四百米时，地图上原本交错的街道汇合到了一起，形成了一个圆形广场。
而就在靠近总控中枢的地图边缘，出现了一个庞大的轮廓。
那不是之前遇到的一人高的构装体。地图上显示的是一个巨大的铁球形物体，底部由四条足形结构支撑，正沿着固定路线来回巡逻。
罗夏心中一动，这也许就是那个“西西弗斯”。
得找个位置仔细看一看。
想到这，他轻轻按了按罗兰的肩膀，走到了他身前，打了个手势，示意队伍跟着他前进。
就这样，他带着队伍进入了一条废弃街巷。看样子，这里曾经是工程师们的居住区，现在只剩下倒塌的砖墙。
随着靠近，小队渐渐听到了蒸汽机异常的噪音，这下众人都知道了前方似乎有什么东西在巡逻。
罗夏回头看了眼队友们，示意注意脚下，不要发出声音。
他走在最前面，靴底踩在小路上，避开了散落的弹壳、碎玻璃和石子。
他利用建筑物的阴影掩护，带着队伍在废墟间穿梭。远处的机械轰鸣声越来越大，伴随着金属撞击声，连地面都在微微震颤。
终于，罗夏停在了一堵半塌的砖墙后。墙壁表面长满暗绿苔藓，散发着潮湿的霉味。这里刚好可以窥视前方的中枢广场，是一个绝佳的隐蔽角落。
罗夏打了个手势，示意众人隐蔽。他自己则趴在地上，慢慢探出半个脑袋，透过砖墙的缝隙向前望去。
视野豁然开朗。
前方是一个巨大的圆形广场，直径约有一百米。广场边沿，散落着大量白骨，有些骨骼上还残留着被利器切断的痕迹。
罗夏观察着这些白骨的分布，推演着当年的战斗场景。工人们曾在这里发起过惨烈的冲锋，最终被某种恐怖的力量屠戮干净。
视线向内，总控大门刚好对着罗夏这个方向，那扇装甲门并不算高大，但看起来异常厚实，表面铸刻着繁复的帝国鹰徽，紧紧闭合。
在大门前，一个重型构装体正在巡逻。
它抬起一条机械巨足，沉重地踏在铸铁地板上。它发出刺耳的金属碰撞声，接着是第二条，第三条，第四条。
这尊至少两人高的大型构装体，看上去犹如一个巨型蜘蛛，那圆圆的头颅，还真就像西西弗斯推动的那块巨石。
（此处有图）
它的躯干形似铁球，表面布满了岁月侵蚀的铁锈，头顶的短烟囱随着内部引擎的运转，断续溢出刺鼻的蒸汽与燃素废气。一丛丛深红色的管路如同裸露的血管，缠绕在金属外壳上，随着压力变化而微微颤动。
铁球下方，四条粗壮的机械巨足牢牢立在地面上，支撑起沉重的身躯。巨足的关节处，轴承外露着，活塞与油污在昏暗的光线下泛着光泽。
它的双臂是一对锋利刀刃，行走时斜指地面。
最令人发毛的，是铁球躯干的正面，安装有一颗红宝石一般的传感器，神似一只巨眼，在黑暗中冷冷地注视着前方。
罗夏举起望远镜，顺着它的巡逻轨迹看去。
在轨迹的边缘，靠近广场左侧的墙壁上，有一扇不起眼的铁门。门上挂着一块生锈的牌子，罗夏努力分辨，才看清上面写着“检修通道”。
那正是布防图上标注的，直通总控中枢内部的密道入口。
“麻烦了。”罗夏放下望远镜，转头看向队友。“那扇检修门，刚好在它的巡逻路线上。我们不可能绕过去。”
“硬冲呢？”罗兰握紧了盾牌，“我顶在前面，你们找机会冲过去。我的塔盾还能承受几次重击。”
“不行。”罗夏果断拒绝，“光看这东西的体型，就远超你塔盾的承受极限。硬冲等于送死。”
“那我们怎么办？”凯瑟琳咬着下唇，“总不能在这里干等它生锈吧？”
罗夏再次举起望远镜，紧紧盯着那台构装体。
“别急。如果按照之前它的那些同行的表现，这些机械的行动逻辑都不太复杂。只要找到规律，就能找到破绽。让我再看看。”
罗夏在心里默默开启了计时。
一，二，三......
他观察着构装体的步频。它的动作虽然沉重，但极其稳定。每迈出一步的时间都很固定，幅度也几乎一致。
他观察着它双臂的摆动幅度。合金刀刃在空气中划过，留下淡淡白雾，那是高压蒸汽溢出造成的。接着目光向上延伸，落在刀臂根部的关节结构上，瞳孔微缩。
万向节。
那是一组精密的十字轴承连接结构，允许刀臂在任意平面内自由旋转。这意味着那两把合金刀刃不存在固定的挥舞轨迹——它们可以出现在攻击范围内的任何位置，任何角度。
没有死角。
罗夏放下望远镜，太阳穴突突直跳。
如果在近战范围内遭遇，这台构装体就是一台无情的绞肉机。高压蒸汽灌注液压阀，驱动刀刃斩击，足以将任何靠近的生物撕成碎片。
罗夏皱了皱眉，低声道：“有些奇怪，这么大的体型，难道只装了两把刀？一台纯近战的构装体拿来守门未免也太蠢了。”
卡修斯伸出手：“让我看看。”
他接过望远镜，镜筒对准铁球躯干顶部，细细端详了几秒，随即放下，推了推眼镜，神色凝重了几分。
“不是纯近战。它头顶烟囱两侧各有一处暗孔，那应该是收缩式机枪口。平时藏在装甲盖板下，一旦索敌，盖板弹开就能开火。”
罗夏默默点头，这样才更合理。
“队长快看，它掉头了！”
罗夏一听立马看去。
只见构装体沿着半圆轨迹走到了广场边缘便停住了。
机械巨足在地面上踩出一个深坑。铁球躯干发出嗡嗡的齿轮旋转声。然后便缓慢地转过身，面向大门的方向，开始往回走。
罗夏眼睛一亮。
他耐心地等待着。构装体走回大门前，转向另一侧，再次走到广场边缘。然后，它再次停下，折返。
“广场边缘。”罗夏放下望远镜，眉头微皱，语气里带着几分审慎。
“什么边缘？”杰克凑过来问。
“它巡逻的范围。”罗夏目光沉沉地盯着那台钢铁巨物，“我不敢说这就是它的极限警戒范围，但有两件事可以确定。第一，这东西转身的速度并不快；第二，它的核心指令是守门，不太可能追出太远。”
他顿了一下，嘴角一扬。
“那就有意思了。如果我们能摸到它巡逻路线的边缘，在它折返之前给它来上几下，再退出射程......它会不会拿我们毫无办法？”
几人同时安静了下来。
凯瑟琳率先打破沉默。“罗夏，这东西和文献馆里那两台废铁不是一个级别的。“
她的语气显得很担忧，“体型、武装、装甲的规格，倒更像是当时训练基地里那个大块头。你准备怎么去测试它的边界？万一它的追击距离比你估算的远得多呢？“
“问得好。”
罗夏蹲在长满暗绿色苔藓的砖墙后方，视线从远处那台构装体上收回。
伸手从旁边的废墟里捡起半截生锈的齿轮，又摸出一枚黄铜弹壳，在布满灰尘的铸铁地板上划动起来。
伴随着微弱的摩擦声，一个简易的广场地形图逐渐成型。
罗夏用弹壳尖端在铁球的巡逻轨迹上画了一个扁圆，又在广场边缘的建筑群位置戳了几个点。
“计划是这样的。”他压低声音，语速很快，“我们不进广场，就在边缘这几栋废楼附近活动。先试探性攻击，看看它对声源的反应距离和追击极限。如果它的反击范围无限大，会追着人跑，那就好办了......”
弹壳划过地面，从铁球的位置拉出一条长线，指向广场对面。
“我一个人把它引走，你们从另一侧冲过去开检修门。”
几人眼前一亮。
杰克第一个点头，“跟上次在地下基地里引开那个构装体一个套路，对吧？”
“没那么简单。”
卡修斯的声音插了进来。他摇了摇头，手指点了点他们周围的那些零星白骨。
“如果'把它引走然后冲过去'真的可行，那这附近也不会躺着这么多骷髅了。”
罗夏没有反驳，反而点了点头，“我也是这么想的。当年那些工人不是傻子，能组织起攻坚战的人，不可能想不到声东击西。”
“它大概率不会被引离核心区域，或者说，它的反击范围足以覆盖整个广场，根本不需要追出来。”
他用弹壳在铁球周围画了一个更大的圆。
“所以，更现实的思路是，”弹壳敲了敲广场边缘，“我们先把它的反击半径精确测出来。从远到近，一点一点试探。扔石头不够，就打一枪；打一枪没反应，就再近十米。直到它有动作为止。”
“知道了半径，然后呢？”罗兰问。
“然后就是消耗战。我们站在它反击半径的边缘，利用建筑群的掩体反复骚扰。打了就跑，跑了再打。它块头大、转向慢，我们就专挑它背身的时候动手。关节缝隙、传感器、管线接口......但凡暴露在外的薄弱点，全往死里招呼！”
他抬起头，扫了一圈队友的脸。
“它再硬，也是四十年前的老古董了。铁锈、密封件老化、差分机齿轮磨损......谁也说不准。咱们手雷不缺，子弹管够，大不了多炸几轮，总能给它啃下来。”
众人纷纷点头。
第135章 永恒的哨兵
“所以队长，你打算怎么做？”凯瑟琳看着罗夏问道。
“我一个人去摸一下底，你们在稍远些的地方守着就好，如果我被缠住了，别犹豫，直接去开门，我一定能稳住它。”
话音落下，他拍了拍双子星的护木，确认枪背带扣紧，随即压低身形朝广场边缘摸去。
罗夏猫着腰穿过两栋废楼之间的窄巷，钻进了一栋半塌的砖石建筑。
从残存的台球桌和吧台骨架来看，这里曾是官员俱乐部。
厚实的砖墙正好围出一处现成的射击掩体。他蹲在一楼临广场一侧的窗洞后，探出半个脑袋。
朝外望去，如果以刚刚出发的暗巷算作“南”的话，罗夏现在的位置在东南。
那台名为“西西弗斯”的构装体依然在广场上不知疲倦地巡逻。
罗夏将背上的双子星取下，握在手中。
拨开上弹口瞥了一眼，弹仓里整整齐齐码着实心独头弹。
这种弹头由铅锡合金整体浇铸，底部铣有导旋槽，出膛后自旋稳定，将全部动能集中于一点。
再配合上双子星那比机枪还粗的18.53毫米口径和燃素增压膛压，这颗四十克的铅坨在一百二十米外仍能凿穿25毫米厚的均质钢板。
够了。有它在，即便不触发【碎甲者】，也足够让那个大家伙难受一阵子。