突然，一阵低沉轰鸣打破了宁静。
那声音起初像蚊虫振翅，转瞬便越来越大，直逼信天翁而来。
大鸟受惊地猛拍翅膀，向侧下方翻滚避让，转入云层，仅剩几根灰羽在空中打着旋，恭候闯入者的光临。
下一秒，一团赤红色的钢铁撕裂云絮，笔直地向着某个方向飞行，机翼两侧的蒸汽活塞往复运动，排出的尾气在机身后形成一条长长尾迹。
那是“锈钉号”。
“罗夏，我的老伙计，虽然我不想质疑你，但根据《圣约飞行守则》第三条，在失去目视参照物的情况下盲飞超过二十分钟，等同于自杀。”
尤里一只手翻动着夹在仪表盘旁的地图册，一边对照指南针。
“我们现在就像只没头苍蝇，就这么瞎胡飞真的能找到那条大头鱼吗？！”
罗夏坐在副驾驶位，神情平静。
在尤里看不到的视界里，那本《燃素探索指南》正投射出一张三维地图。
代表“锈钉号”的光点正沿着一条航道前行。
他不用像尤里那样查找参照物，只需要以远风镇为起点，以天帆鱼遭遇点为终点，取一个直线。
“放轻松，我的朋友。”罗夏正了正护目镜，语气轻松，“相信我的直觉，这一路上的云我都认识。这种天气，那些大家伙总喜欢躲在两朵云的夹缝里晒太阳——这是我在福音署里看到的。”
“直觉？直觉值几个工分？”尤里翻了个白眼，虽然嘴上抱怨，但身体却诚实地执行着罗夏的指令，将襟翼角度微调了三度，“除开上次，上上次你说直觉的时候，你脑袋开了瓢；上上上次，我们被一群变异游隼追了三海里！”
“但我们活下来了，而且赚到了钱不是吗？”
“左舵十五度，保持爬升，躲个障碍物。”
尤里嘀嘀咕咕地推杆，扑翼机两对机翼切开气流，机身在剧烈的颠簸中向上攀升。
尤里下意识地转头。
只见原本浓密的云层在前方骤然稀薄，一座倒悬的石灰岩浮岛像是颗腐烂的臼齿，悬浮在他们原本航线上。
如果刚才没有变向，他们现在已经机毁人亡了。
“赞美万机之神……”尤里吞了口唾沫，握着操纵杆的手紧了紧，“你这家伙，脑袋被开瓢后是不是装了什么万机之神的圣物？”
罗夏没有理会搭档的惊叹，目光聚焦在全息地图的一处。
那里是预定的狩猎场。
“抵达预定空域。减速，悬停。”
锈钉号的两对机翼改变了扑动频率，阻力让机身一顿，随后在气流中维持着平衡。
罗夏打开脚边布袋，里面堆叠着风翼蛇的残尸。
这种含有微量燃素的血肉几乎无法食用，摄入过多就会引发精神污染，通常都当作垃圾处理。
经过几天发酵，布袋内物质更是腐败异常，散发出硫磺、臭鸡蛋和烂鱼内脏的恐怖气味。
“呕——！老天，真没想到这东西能这么臭！生化武器吗？”尤里被这股味道冲得差点把早上的合成淀粉吐出来。
“这是给客人的开胃菜。”罗夏面无表情地将肉块挂在机腹下的绞盘钩上，随后操纵绞盘将其垂落至云层下方，“根据《北高加索狩猎手册（91版）》记载，天帆鱼的视力较差，但对燃素血肉气味极其敏感。”
“这块肉散发的气味，对它有着甜食对孩童般的致命诱惑。”
“希望它别嫌弃这肉有点馊。”尤里嘟囔着，控制扑翼机在一定空域内盘旋绕飞，让气味尽可能传播到更大的地方。
等待是漫长的。
寒风带走了体表温度，罗夏感觉自己手指开始变得僵硬。
这不仅仅是因为高空极寒，更源于身体深处那难以抑制的战栗。
不管他在尤里面前表现得多么从容，这毕竟只是他第二次真正意义上的狩猎。
上次死里逃生的记忆缠在心头。
罗夏只得强行压下胃里抽搐，有节奏地活动着手腕，用理智强迫肌肉放松，维持着表面上的镇定。
过了许久，下方云海开始翻涌。
一个阴影无声浮现。
灰蓝背脊破开云雾，宽阔扁平的身躯上布满了寄生生物和纵横交错的伤痕。
在它左侧鳍肢根部，赫然插着没入半截的气动叉枪——那是罗夏上次留下的纪念品。
“来了！就是那个家伙！”尤里兴奋地吹了声口哨，“罗夏，你真的找到它了！”
“保持距离，别让它一口吞了。”罗夏声音听不出波澜，但他的坐姿紧绷，额头渗出细密冷汗。
“按计划行动，你负责当斗牛士，我来当那个刺客。”
天帆鱼显然因为嗅到了那股令它着迷的腐臭味才来的，它笨拙地摆动着鳍肢，张开那张布满倒刺的巨口，朝着悬挂在机腹下的诱饵游来。
“坐稳了！让你看看卸掉那堆破烂后的‘锈钉号’有多快！”
尤里猛地推下操控杆。
为了这次狩猎，他们拆除了机舱内所有不必要的装置，甚至减少了燃煤配重，并连夜给活塞连杆做了精细保养。
此刻，“锈钉号”展现出了前所未有的惊人机动性，像是一只雨燕，在巨兽大口即将闭合前，以一个极限角度擦着它的鼻尖掠过。
气流扰动让扑翼机剧烈颠簸，罗夏不得不单手扣住副驾驶把手，整个人半悬在空中，看着那排腥臭利齿在脚下几米处咬合，心脏几乎跳出了嗓子眼。
天帆鱼扑了个空，木然地拍打着尾鳍，依然咬了口空气。
“再来！这招有用！”罗夏大吼道，借着怒吼宣泄着恐惧，“别给它喘息的机会！”
尤里驾驶着扑翼机在空中做着一次次惊险操作，躲过了天帆鱼数次撞击与撕咬。
每次闪避都像是与死神贴面热舞，稍有差池便是扑翼机损毁。
在这一次次生与死边缘的试探中，罗夏感觉原本因紧张而微颤的手指重新变得稳定，眼中的恐惧褪去，只剩下多年来养成的专注。
“它慢下来了。”罗夏敏锐地捕捉到了天帆鱼动作中的凝滞，扑击变得迟缓且可预判。
“它的体力在流失，就是现在！”
第13章 轰鸣的碎甲者
尤里猛地拉杆，飞机在空中画出弧线，从天帆鱼的腹部下方钻过，紧接着一个大仰角爬升，飞到了巨兽脊背上方。
两者之间距离缩短到了仅有两三米。
罗夏已经能看到天帆鱼背部皮肤上的坑洼。
罗夏解开了座椅安全扣，接着动作麻利地拿出了一根绳索，‘咔哒’一声扣在了驾驶舱的结构梁上。
这根绳子是防止跳跃失败后直接坠入雾潮的一道保险。做完这一切，他才单脚踩在机舱边缘，双手把着栏杆，在风中摆动。
“听我口令！我数到‘三’，你就向右侧翻滚！”
高空寒风呼啸着灌入衣领，肾上腺素让罗夏脑子有点发木，心脏狂跳如鼓。
他原本的计划是给自己留三秒心理建设时间——喊完“一、二”做铺垫，在喊出“三”的时候跳下去。
但过度紧张让他嘴瓢了。
“三……”罗夏刚喊出第一个数字，正准备接着喊“二、一”。
然而，驾驶座上的尤里听到这个“三”时，还是相当震惊的。
三？这就完了？直接动手？？
随即尤里还有些气恼。
这都什么时候了，还在玩这种突然袭击？！
可电光火石之间，根本容不得尤里多想，他没有犹豫，猛地推杆。
“卧槽？！”
罗夏只觉得脚下一空，整个人还没来得及做任何准备动作就被离心力甩了出去。
他在空中手舞足蹈，看着急速远去的机舱，心中万马奔腾。
“这个他妈的死嘴——！”
他在空中胡乱挥舞着四肢，试图调整姿态，下方天帆鱼背脊正在急速放大。
啪叽！
一声闷响。
罗夏砸在了天帆鱼背上。
他没有时间去感受疼痛，因为惯性已经开始让他的身体在这满是粘液的背脊上向下滑去，而下方，是空无一物的高空。
千钧一发之际，腰间那根安全绳猛地绷直，硬生生止住了他的下坠势头。
借着这股拉力，罗夏探出手，抓住了他原本要去抓的，那半截叉枪尾巴上的绳索。
罗夏挂在鱼背上，一只手拽着鱼身上的叉枪，腰上还连着天上的飞机，整个人像是个被两头拉扯的拔河绳结。
虽然不再有滑脱风险，但身下传来的滑腻不得不让他认真审视这个立足点。
天帆鱼表皮为了保持皮肤健康，会不断分泌粘液，这让罗夏靴底的防滑钉几乎成了摆设。
“别再像香肠一样摇来晃去了！快动手！”尤里驾驭着锈钉号，一次次从天帆鱼眼前惊险掠过，竭力牵制这头巨兽的注意。
罗夏没有回应。
他正忙着执行D计划——从腰间工具包中摸索出一根带有倒刺的钢制岩钉，这种是专门为了在冻土层作业而设计的岩钉。
罗夏低声自语，声音被风吞没。他松开扣住叉枪的手，身体重心下压，借着短暂的平衡，将岩钉狠狠刺入脚下的灰蓝皮革。
噗嗤。
暗红色的体液顺着钉槽渗出。但这还不够。罗夏举起挂在腰侧的黄铜手锤，对着钉尾就是一记重击。沉闷的敲击声在肉体上传导。钢钉没入皮层，倒刺在肌肉纤维中张开，死死咬住了这头巨兽的筋膜。
第一枚锚点固定。
罗夏将安全绳扣了上去。有了这个支点，他的动作终于不再像个滑稽的小丑。
紧接着是第二枚、第三枚。
他像是一个在悬崖上修建栈道的工兵，围绕着天帆鱼头盖骨后方的区域，构建出了一个边长两米的三角形作业平台。六根钢钉，三条交叉锁止的钢缆，将他牢牢地“缝”在了这头怪物的背上。
“第二分钟了！老天，你到底在腰带上挂了多少斤废铁？”尤里驾驶着“锈钉号”降低了高度，看着下方那个被钢索五花大绑的人影，忍不住咋舌，“你这是要在它背上盖房子吗？”
终于，罗夏可以在天帆鱼身上站起了。
他双脚岔开，让防滑钉尽量受力，双手紧握风矛，将菱形钻头抵在了天帆鱼头顶那块略微隆起的骨板上。
阀门开启。
突突突突突突——！
那是每分钟一千二百次的凿击，是人类文明对雾生种最亲切的问候。
碎肉与骨屑飞溅。
【碎甲者】不断在触发。
罗夏看到，钻头下的血肉仿佛被埋入了微型炸药，每隔几秒便会炸出一团血雾。