素申子颔首示意，伸手进挎包之中，摸出一根手指长短的带刺荆棘，小心揉捏，自然能量流转，使得荆棘本身像是小虫子般微微扭动起来。
不论是法师还是德鲁伊，仍然有一部分法术施展之时，需要触媒来沟通魔法能量，引导成既定形态。
按照素申子的设想，自己迟早要用符篆，完全取代这些触媒物品，但那需要自己从头创制一大批符篆真形，绝非一时之功。
等察觉到那股敌意逼近到恰当距离，素申子直接回身扬手，碧光闪烁，小小一节荆棘陡然变成荆棘长鞭，在空气中抽出一声脆响，直接抽在一片杂乱灌木丛中，结实命中一个类人生物。
而荆棘长鞭好似恶毒蛇虫，抽中敌人之后灵活缠上，尖刺扎入皮肤，引起一阵沙哑叫唤。
素申子拧腰旋身，远胜以往的力量猛然爆发，好似拽倒公牛一般，强行将潜伏其中的身影拖出。
就见一个几乎一丝不挂的类人生物飞出摔落，他皮肤苍白，几乎可以看见表皮之下的肌肉与血管，显然是长久远离阳光造成。四肢外侧有着斑驳蛇鳞，光秃秃的脑袋，没有一根须发汗毛，头型有些怪异，五官微微外凸，嘴角几乎延伸到耳根，一双赤红蛇瞳，没有眼白，总之怎么看都很诡异。
“这就是蛇人？就跟妖物头一回变化人形似的，怪模怪样。”
素申子见状，心下冷笑。眼看这个苍白蛇人跌落地面，双臂被荆棘长鞭束缚，没有半点暴露形迹的恐慌，反倒朝着素申子张口嘶吼，发出沙哑的“嘶哈嘶哈”，露出嘴里的分叉舌头。
正当素申子要多看两眼，他发现桑多导师向后一跳，施展一道融身入石，整个人直接没入一块大石头，在肉眼观察下消失不见，明显是要让素申子独力应对接下来的麻烦。
这边桑多导师刚消失，后方就有破风声杀来。素申子早已有备，步伐轻挪，手中木杖轻轻一晃，便将一根粗劣投矛拨开。
“都出来吧！”
素申子察觉来袭之敌不止一位，先一脚踹晕刚刚抓获的蛇人，然后挥动木杖，劲风过境，吹动周围草木摇曳，显露出另外三道身影。
不过对方似乎没有听懂素申子的话语，更没有当面跳出来的胆量，而是依旧藏身暗处，扔出一根投矛。
素申子轻松侧身闪过，眼睛一眯，锁定敌人方位，向前迈步的同时，身上流光溢彩，忽而步伐沉重，竟是变成一头人立而起的巨熊。
这头巨熊四足飞奔，臂膀胸背附着岩石外壳，接连挡住后续来袭的两根投矛，宛如一座小山撞来，猛地扑向杂乱草丛。
里面一位苍白蛇人，手里拿着生锈残破的武器，原本还打算埋伏，可没等他挥动武器攻击，带着碎石砾的熊掌迎面拍来，一股沉重劲力正中头脸，顺势往地面一按，蛇人脑袋像是西瓜般爆开。
另一个蛇人嘴里叽叽哇哇不知在说些什么，看到同伴死亡没有退缩，一下跳起，手持短矛，朝着巨熊后背刺去。
然而矛尖扎在皮毛上，直接偏斜滑开，像是在捅一个油滑硬物，难伤分毫。
素申子看也不看，熊身一晃，甩开背上蛇人，紧接着熊掌利爪一起招呼，攻势如暴风疾雨，瞬间将对方开肠破肚，血肉横飞。
最后一位蛇人并非寻常，他的头部完全是蛇形，尽管同样体色苍白，但手臂上纹着血色刺青，此刻正蹲在一棵大树旁边，在地面上绘制魔法圆阵，以常人无法发出的声音，念诵冗长咒语。
素申子奋足疾奔，眼看逼近十尺以内，那名蛇人施法完成，地上圆阵迸发出妖异红光，伴随灼热温度，一条周身裹着火焰的怪蛇冲出，嘴里喷出团团硫磺毒气，异常骇人。
可素申子根本没有停下速度，磐石熊士发出一声低沉咆哮，借着奔驰冲击，蜷首弓背、抱团成球，如同变成一枚从高山崩落的巨岩，无情撞上火焰怪蛇！
嘣——
火焰怪蛇刚被召唤来到，还没观察清楚周围情况，就被一块巨岩迎面撞上，一口气连滚带碾数十尺！
最后它被硬生生拍在一栋农舍上，什么都来不及干，房倒屋塌，炸成一团橘红火焰，还原成魔法能量，伴随浓重的硫磺气味，渐渐挥发飘散。
看到自己召唤的火焰怪蛇被轻松消灭，那名蛇人震惊非常，蛇形脑袋面孔狰狞、满怀恶意。
他见磐石熊士在那里甩飞身上火星，破绽尽显，手臂上血红刺青放出光芒，内中鲜血好似沸腾起来，一股邪秽魔能迅速汇聚，随着他抬手一指，化作晦暗光束，喷薄射出！
素申子有所察觉，但熊躯壮大、灵巧不足，来不及闪避，他当即身子一缩，团身抱桩、生机内固，用岩石外甲抵挡晦暗魔爆。
一声沉闷声响，磐石熊士只是身子微微一晃，脚下不曾挪动半分。素申子觉得自己好像当面挨了一记重棍，但是自己现在这个形态皮糙肉厚、防御坚固，轻松承受住全部威力，顶多只是微微擦伤。
对面那位蛇人似乎也没想到，自己倾尽全力的一击，居然没能伤到对方，当即转身逃跑。
素申子见状，二话不说，磐石熊士就地一滚，变作身姿优雅的乘风灵鹿，四蹄扬动、微风随行，起伏纵跃间，不到五个呼吸就追上蛇人，随即低头一顶。
就见头顶鹿角隐隐有电弧闪烁，伴随一声震耳欲聋的雷鸣，蛇人张口喷血，内脏被震得四分五裂，当场毙命！
第49章 结契我神自然符
一击撞死蛇人，素申子从乘风灵鹿变回原样，轻掸翠绿衣袍，云淡风轻，毫发无损。
“这家伙还真有几分本事，如果不是推演出荒野四形，估计没法轻松拿下。”
像方才那样变成动物形态，与敌贴身搏杀的经历，素申子以前从未有过。
磐石熊士攻防兼备、力量惊人，虽然不够灵巧敏捷，但是低阶法术难以撼动，普通武器也没法伤到他；乘风灵鹿表面看似姿态优雅，实则能驾驭风雷之力，不容小视。
不过这种调谐了元素能量的荒野形态消耗不轻，好比一匹马同时拉动两辆车。如果不是素申子修炼宝树妙诀筑基功成，生机远比他人浑厚，断然无法施展。
尽管素申子目前的施法能力还比较低下，但已经跟其他德鲁伊拉开距离。
仔细检视一番，确定那个蛇人彻底死透，素申子将对方腰间一柄短刃拿走。
这是一柄做工粗劣的武器，几乎就是一截铁条，刃口不太平直，还带着敲打痕迹。
但短刃上缠绕着一股邪秽气息，魔法视野中浮现出暗红灵光，拿在手上给人一阵不适感，却又说不清是哪里不舒服。
“一伙出没荒野山林的蛇人，都能施展这等邪异法术，不简单啊。”
素申子逐一检查蛇人尸体，他们最多就是有条破布围住裆部，除了那柄短刃，其他武器废旧残损，估计都是别处战场遗失。
“如何？是否领教到蛇人的能耐？”
桑多导师不知何时从石头现身走出，站在一名昏倒蛇人旁边。
“他们文明同样衰败到无以复加，连衣服都没有，却还能施展魔法。”素申子不是很明白：“不论怎么讲，魔法知识也是文明的一部分，他们是如何做到的？”
“蛇人很特殊，他们的血脉决定了他们的信仰，几乎没有自我抉择的可能。”桑多导师看着地上昏迷蛇人：“而且蛇人当中，地位越高，形态越像蛇，自然越受蛇神青睐，可以获得各种赐福。”
“类似于牧师、祭司那类教会的圣职者？”素申子掂量着邪秽短刃，皱眉说：“看来这位蛇神也不是什么正经神明。”
“有些强大存在，未必真正具有神性，只是被称作神明。”桑多导师接过邪秽短刃：“他们可能存在于异位面，与凡间生灵缔结契约。”
“我听说过，这类与强大异界存在缔结契约的施法者，好像叫做契术师？”素申子问道。
“不错，契术师的施法能力不光是源于自身研究，也是契约宗主的馈赠恩赐。缔约之后，契术师的身体与灵魂也会获得相应转变，这份契约绝不是能随意违背的一纸空文。”
桑多导师说完这话，轻轻吹了一口气，竟然将那邪秽短刃封藏在一块琥珀内：“这东西不干净，我会将其销毁。你以后获得战利品，也要留心辨识，不要像那些冒险者，觉得是值钱东西就带走。”
其实素申子还想研究一下，但对方这么说了，自己也不好再开口索取。
收起邪秽短刃，桑多导师弯腰伸手，轻轻按住地上昏迷蛇人，低声念诵咒语，好像让人安眠一般。
转眼间，蛇人生机消散，死得毫无痛楚。他的躯体迅速腐烂，血肉消融、渗入土中，一具白骨曝露荒野。再过几个呼吸，骨头也迅速朽烂，无声无息自然沉埋。
夜风林地对大自然的态度，并不是一味促使动植物的繁衍生长，而是维护生态平衡，所以德鲁伊与巡林客们绝非不事杀生。
只不过相比起残忍杀害，德鲁伊更偏重让对方回归自然，以更加平淡的态度面对生死。
静待对方处理完毕，蛇人尸骸不复得见，素申子才开口询问：“精灵国度内也有契术师么？”
“有。”桑多导师轻轻拍去手上泥土：“有些林地本身与妖精位面保持联系，林地成员未必是德鲁伊或巡林客，有可能是某位至高妖精的追随者。不过你遇到他们，最好要多加防范。”
“他们心性邪恶？”素申子问。
“倒也谈不上，有些妖精契术师对林地的守护意志同样强烈，只不过……”桑多导师难得面露尴尬：“他们的作风，通常比较……开放。”
素申子对此不以为意，他更关心缔结契约这件事。
契术师与宗主的契约，本身具备魔法效应，甚至转变契术师的身心，这让素申子想起有些道法传承，入门之际需要歃血盟誓。
盟誓之后，便是名列法脉籍册、得授经箓，门人弟子可能会因此得到仙家法力点化，更进一步还会获颁护法吏兵。
倘若遇到强悍妖魔，门人弟子还可以凭法脉箓书，祷请仙家祖师派遣神将下凡。
如此看来，相比起牧师，仙家弟子或许更类似于契术师之流？
而且素申子发现，自己先前筑基突破，元神短暂显露，降下琼字玉篆，印落内景宝树，感觉就像是入道盟誓、获授本命符篆。
难不成这是真一元神与自己缔结契约？未来是否可以向自家元神祈唤前世的仙家法力，甚至存想真形，召唤出护法神将？
心念及此，素申子便不禁跃跃欲试了。
“时间也差不多了，我先送你到黑木庄园附近。”桑多导师轻轻抚摸附近一棵大树，再度施展树跃术，打开一扇充溢碧光的传送门户：“香料港的事情，就有劳你了。”
“我自当尽力而为。”素申子说完之后，迈步遁入其中，传送门户随即闭合。
……
罗斯科捧着一块墨绿色的石板，触感光滑细腻，比耀金厅侍应女郎的屁股蛋还要滑，上面篆刻着自己完全看不懂的扭曲符文，再用某种研磨成细粉的魔法材料填充。
“你确定那块石板是这个模样？”罗斯科刚问出这话就后悔了。
站在对面的米迪达尔面容冷峻，居高临下俯瞰着罗斯科，明明脸上没有半点愤怒神色，却还是让罗斯科感到一阵寒意。
“算我倒霉，偏要跟这帮鼻孔看人的家伙待一块。”
罗斯科腹诽不止，将石板塞进行囊，然后开口说道：“你放心，我回到香料港，立刻就去打听消息。我在总督府内有人脉，哪家拍下石板立刻就能了解到。就算是法师老爷的宅邸，我也能溜进去把原件偷出来！”
米迪达尔对这位半身人游荡者没有半点好感，若非关系到锚封石板这种圣物，他绝不愿意与这种脱离穴居还不到五千年的双足生物同处一室。
正要说话，米迪达尔听见外面有士兵喧哗，他走出制作工坊，看到半空中一只三足乌鸦，双翼扇动带着点点火光，在堡垒上方盘旋，引来一伙弓箭手开弓欲射。
“住手！”
米迪达尔开口喝阻，抬头望向三足火乌，这只奇异飞禽滑翔落下，异彩闪动，现出素申子身形来。
“哇哇哇！艾兰，你这也太厉害了吧！”罗斯科见状，当即惊呼叫唤：“这才几天不见，你就能变大鸟了？你跟那些德鲁伊学的？还换了新衣服，看着就像林子里出来的，虽然挺好看，却有些老派了，这模样还怎么勾引小姑娘啊？”
对于罗斯科只是三天不见，可素申子却是远离尘俗大半年，再次听到这位半身人的絮絮叨叨，居然感到一丝亲切。
“确实学到一些东西。”素申子没有细说。
米迪达尔负手言道：“桑多对你倒是相当重视，其他人都没掌握的特殊荒野形态，竟然直接传授给你了。”
素申子当然不会说，这三足火乌的形态是自己推演出来。既然对方觉得自己分量足够，那他也没必要解释太多。
“没办法，我眼下肩负重任，桑多导师担心我能力不足，所以特地召我前往夜风林地，悉心传授德鲁伊的高深技艺。”
米迪达尔对夜风林地一贯鄙夷，认为他们不过是一群山林野人，与乡下村夫混迹一同，毫无教养。
明明眼前“艾兰尼斯”气度不凡，若是能稍加调教，或许能发扬昔日圣树祭礼的传承，自己也能容忍他假冒赛柏莱家后裔这事。
可他偏要选择与夜风林地那帮德鲁伊往来，搞得自己披树叶、变禽兽，成何体统！
如果在圣树时代，像他这样天赋卓越的年轻精灵，也会更加受到长辈的关照。
但米迪达尔看得出来，短短几日，素申子好像经历一番蜕变，不光是施法能力有所增强，就连生命层次也大为提升，呼吸又深又长，感觉就像龙焰铸炉那些沉睡不醒的巨龙。
“嘿！艾兰，你瞧这个东西！”罗斯科迫不及待，将仿造石板从行囊里掏出来。
“这个就是锚封石板么？”素申子扫了一眼，表面有细微魔法灵光，应该是故意做成，但是看那光滑表面，他略带质疑：“这东西会不会太新了？原件石板起码有上万年的历史。”
米迪达尔发出细微哼声：“锚封石板乃是圣物，岁月流逝不会对其造成任何损害。”
“如果原件也是这么干净，那估计拍卖不出大价钱。”素申子说。
“既然是这样，那我估计能省事不少。”罗斯科把仿造石板塞回去：“你要一块回香料港吗？”
“对，不过回程要绕一段路。”素申子然后对米迪达尔说道：“指挥官阁下，等锚封石板到手，我会亲自送来。”
米迪达尔微微点头，不苟言笑。他内心有几分羞愧，自己对驱逐帝国殖民期盼多年，这位新生代居然能如此轻松地推进，难道自己真的老了？
……
离开黑木庄园，素申子跟罗斯科了解一下情况。虽然外界只过去三天，可自己在夜风林地待了大半年，一直沉浸在修行与研习林地知识，几乎忘却俗事了。
“我临走前，厄洛丹他们已经把那艘私掠船接管了，牡蛎镇的帝国佬也被赶跑了……好吧，其实是被当地精灵渔民挂起来，说是要看看心肠是啥颜色，剖开之后扔海里喂鱼，认为这样能更快回归海神怀抱。”
罗斯科好像想起什么，从行囊里翻找一通，摸出一个小包裹，递给素申子：“当初把那俩雇佣兵头子和祭司宰了，他们剩下的钱币归我。那些魔法物品里面，我拿了一枚戒指，剩下你看着处理吧。”
小包裹里面有几样物件——象牙魔杖、红宝石项链、奥术魔典，还有一个海神圣徽。
素申子审视一番，看向罗斯科左手戴着的银质戒指，上面镶嵌一颗红色的石榴石，听他说道：“这是火焰抗性戒指，帝国军队里的法师几乎人人都有，毕竟战场上最常见的攻击性法术，不是火焰就是闪电。”