看着一旁疯狂进食的小草莓，玉兰心中又有些心疼。
苍耳也在一旁看着，还解释道：“草莓已经觉醒一年多了，之前一直没有进食过原力食物，我这次也没带多少过来，其中大部分并不适合给他，这次多亏了玉兰！”
玉兰更加懊悔了。
“这也有我的责任，自从你离开后，我也一直没有来过这里，应该多过来看看的，但总是来到附近就不想靠近了！”
一时苍耳也有些沉默，心想自己也是如此，这几年总是有些下意识的逃避。
苍耳其实还好，有其他伙伴的陪伴；玉兰一虫守在领地，只有苍耳或其他朋友偶尔过来拜访。
看着玉兰和苍耳又有些伤感，铁叶立刻岔开话题。
“我在领地转了一圈，虽然很长时间没虫打理了，但只需要将地上杂物清理一下，就能恢复以前的样子。苍耳有什么想法吗？”
听到领地的话题，苍耳重新打起了精神。
“领地之前已经播种了一些毒火棘，我准备先从那里开始整理，将杂乱的清理掉，再将缺少的补充上。”
领地安全最重要，特别是现在领地还有小战士，以后苍耳也需要返回艾草领地，照顾自己的命种。
有了具体计划，剩下就是实施了。
几虫一边进食一边聊天，铁叶已经有几年没有和玉兰见过了，这几年玉兰也很少外出，大都在领地内活动。
主要也是铁叶讲述这几年的经历，有些曾经从苍耳那里听过，有的却是第一次听说。
这丰富的经历，让一向不喜外出的玉兰，都有些向往冒险的生活了。
但虫族有命种的牵绊，即使不再需要进食原力食物，但也不能放置不管。
若是命种出了问题，那相应的虫族战士也会受到影响。
等进食过后，便开始投入了劳作当中。
之前虽然播种了一些毒火棘，但当时种子有限，只在领地一面有种植。
经过这几年的自由生长，已经蔓延了一大片，形成一个椭圆形的区域。
这对领地来说，虽然能做到防御，但占地面积太大，有些浪费了。
几虫需要将靠近领地部份清理掉，同时收集种子。
由于毒火棘的毒刺太多，只能由甲壳比较厚的铁叶，进入其中，直接将根部切断。
其他虫再用藤蔓绑住，然后拉出来，清理出来的也不能浪费，直接拉到命种区附近，先将草莓的命种保护起来。
忙碌中，最开心的就属草莓，不但每天有吃不完的原力食物，还有这么多强大的长辈保护。
对比以前担惊受怕，连填饱肚子都要拼尽全力的生活，现在简直太幸福了。
平时除了照顾普通布甲，大部分时间都跟着黄果，在领地猎杀小动物。
在进入夏季没多久，还没等毒火棘完全清理，铁叶感受到了进化的契机。
于是清理工作不得不停下来，铁叶开始安心在巢穴进食休息。
黄果和草莓负责守护，没了铁叶的帮助，苍耳和玉兰也不敢进入毒火棘，只能开始将收集的种子播种。
又过了两天，铁叶还在巢穴休息，外边传来黄果的惊喜声，随后便是一阵嘈杂。
铁叶虽然有些好奇，但此时已经快要进化了，也不敢分心出去查看。
也没过太久，巢穴爬进一虫，铁叶凝神感应。
竟然是紫堇过来了，顿时精神为之一振。
见铁叶心情有些波动，紫堇赶紧安慰。
“铁叶，你先安心进化，这次是我和艾松一起过来的，还带来了蜂群，外边有我们在，你就放心吧！”
有了紫堇的安慰，铁叶重新平静下来，见没有其他状况，紫堇便离开了巢穴。
又过了一天，便开始陷入沉睡之中。
恍惚中，不知过了多久，铁叶又从沉睡中苏醒。
感受到身体被束缚住，渐渐回过神来，也清楚了这是已经进化完成了。
随后用力挣脱束缚，身体上的甲壳开始一块块脱落，接着感受到肌肉的拉扯。
开始进入进化最终阶段，身体先膨胀后停止，外壳再一点点硬化。
又等了一会，感觉外壳已经完全硬化，随后活动了一下身体，没有任何不适。
现在已经是6龄期高级战士了。
只是还是有些虚弱，但并不是很明显，这次进化很成功，比前几次状态好了很多。
随后散发精神力，感知到洞口外，黄果正在逗弄草莓。
感受到了铁叶的精神力，黄果立马欣喜地爬向洞口，很快将其打开。
草莓带着早已准备好的食物，先行爬了进去，见此黄果开始向外边飞去，通知其他虫。
草莓爬进巢穴后，将食物放到铁叶身边。
有些好奇的传音：“你进化用的时间好长啊，都有十几天了吧，你现在感觉怎么样？”
铁叶一边进食一边回应。
“我感觉很好，这次用的时间还算短的，进化很成功！”
进食了一些食物后，又看到还有一个竹筒，莫非紫堇这次还带来了原力蜂蜜。
于是好奇拿起竹筒，打开闻了闻，果然是原力蜂蜜。
直接向嘴里倒了一大口，还是扁桃特制蜂蜜，很快体内原力开始快速恢复。
在铁叶感受身体状态时，边上传来吞咽的声音。
于是好奇向下看去，只见草莓正直勾勾看着竹筒。
看来小家伙也想喝了，于是又喝了一口后，将竹筒递给了草莓。
草莓连忙退后，并没有接受。
“这次蜂群带来的原力蜂蜜并不多，他们讲这对你有帮助，我不要。”
“草莓真懂事，没关系的，我们领地原力蜂蜜有很多，多的都喝不完，我多吃一些原力食物也一样。”
草莓听完顿时有些兴奋了，但还是一番犹豫后，并没有接受。
很快其他虫也陆续赶了过来。
紫堇和苍耳爬进了巢穴，来到近前开始给铁叶检查，确定没有任何问题后，这才放下心来。
看着还能够自己进食，看来这次进化非常成功。
等进食差不多了，铁叶吐出孕育好的山矾树种子。
紫堇也赶紧取出种子匣，将种子接过来放入匣中，然后合上收好，放到铁叶身边。
这一切让一旁的草莓顿时好奇不已，那是什么种子，感觉很不一般，而且放置种子的，又是什么东西？
但此时长辈都在关心铁叶，一时也不敢打扰，只能一会问一下黄果了。
确认进化没问题后，紫堇询问：“你这下一个命种孕育哪种植物？还是准备等一下白英首领到来？”
“下次进化还要很长时间，也不急这一时，就等白英首领到来吧！”
“那行，那我就准备返回领地了，我感觉也快要进化了，需要回去准备。”
紫堇也快要进化了，铁叶既欣喜又有些无奈。
紫堇马上赶上自己龄期了，而且下一次进化就要超过自己了。
也看出了铁叶的心情，紫堇用触角碰了碰铁叶。
“安心修养，我们领地以后会越来越好的！”
随后没聊几句，铁叶又开始有些疲倦，马上又要进入沉睡。
其他虫见此纷纷离开巢穴，让他安心的休息。
又在巢穴休息了两天，每天都有黄果和草莓送来食物。
草莓也从黄果那里了解到，铁叶他们孕育的植物，都是最为珍贵的树种，一颗就能顶上自己几十颗草莓。
而且装种子的盒子也是宝贝，领地的战士每虫都有一个。
黄果也答应等回到艾草领地，铁叶也会给草莓一个。
这样平时做事更是积极了，同时也对铁叶他们的事情更感兴趣了，没事总是跑到铁叶身边，听他讲领地的事情。
等恢复了大半体力后，铁叶开始爬出巢穴，在领地内巡视。
这次艾松只带来了一百只工蜂，其中一半是战斗蜂，其他也都是干重活的工蜂。
有了蜂群的加入，领地的清理工作加快了许多。
十几天时间，已经将山坡周围清理干净，现在已经开始在果树林内清理。
其他虫子的任务则轻松了很多，将毒火棘播种以后，现在已经开始打理果树。
将多余和杂乱生长的枝条，全部修剪掉，同时开始收集种子，为下一年播种做准备。
看到铁叶带着黄果和草莓过来了，纷纷停下工作。
玉兰：“这才两天，怎么就出来了，身体恢复的怎么样？”
铁叶找了一处比较干净的果树下，安心地趴在地上休息。
“这次进化得很顺利，也没有以前那么虚弱，现在感觉已经恢复了大半，干活不行，到处转转还是可以的。”
确定了铁叶没事，几虫又重新开始干活，黄果和草莓也加入了其中。
虽然草莓身体很小，还无法折断那些树枝，只能跟在玉兰身边学习。
这些对各种植物的打理，传承记忆中并没有，都是战士一点点摸索而来，然后又通过一个又一个战士，积累传承下来的。
看着这一个认真教授，一个努力学习的场景，铁叶对部落的作用，了解更多了一些。
等玉兰将一颗果树打理好后，铁叶询问道：“玉兰，你看苍耳算是我们领地一员，那草莓以后也算我们领地战士，你也加入我们领地吧！”
正在爬向另一颗果树的玉兰，突然停了下来，看了看身边的草莓，又看了看不远处的苍耳。
“我就算了吧，以后我也不会再进化了，就老实在领地待着吧，不过我的命种果实，可以支援给苍耳领地，用来草莓和蜂群进食。”
铁叶看出玉兰其实是想加入，但也有一些自己的顾虑。
“这样吧，玉兰你加入后，安排一些战斗蜂去你的领地，虽然不能帮忙干活，但能时刻保护领地安全，这样你就可以随时来苍耳领地了。”
听到可以派蜂群驻守，玉兰顿时有些心动了。
自己之所以大部分时间待在领地，不愿意外出是一方面，主要还是领地就自己一虫，长时间不在领地，有可能会出现意外。
以前还对未来充满希望，可以在领地照顾命种，以及饲养大量同族。
但现在继续进化已经没有希望，又一直没有晚辈觉醒。
看着自己剩下的时间越来越少，难免会有些伤感，更想在最后的时间多做些事。
“那行呗，只要你们不嫌弃我这老虫子，那我就加入你们！”