整块牛排色泽焦黄油亮，外皮微脆，一刀切下，鲜嫩的肉汁顺着刀刃缓缓渗出，香气瞬间弥漫开来，带着炭火的焦香与牛肉本身的醇厚。
士兵沃克迫不及待地叉起一块，送入口中，牙齿轻轻咬合，外焦里嫩的肉质瞬间在舌尖化开，没有丝毫柴涩，满口都是肉香的浓郁，连日来的饥饿与窘迫，仿佛都被这一口牛排驱散殆尽。
“这才是我应该吃的东西。”士兵沃克心里感叹着。
接着，豌豆泥也端上来了，是用甜豆清炒后加黄油乳化制成，他尝了一口，入口绵密细腻，带着淡淡的奶香，刚好中和了牛排的油腻，不愧是城里最好的旅馆，就连提供的食物也是一流。
他受够了小城镇里面那种阴暗和脏兮兮的旅馆提供的【卷心菜浓汤】的味道了，就像猪吃的一样。
士兵沃克的心情极度愉悦，他把端上来的食物吃得一干二净，最后就是品尝红酒，像他看到的贵族老爷那样，轻轻晃动酒杯，酒液在杯中流转，抿一口，果香与酒香在口中交织，这种感觉好极了。
但他还没有吃饱。
于是又点了一份，最后把白面包沾着酱汁全部吃完，他打了个饱嗝，这才心满意足。
士兵沃克结了账，又订了一间最好的房间。
旅馆的老板和服务员像见到上帝一样围着他转。
士兵沃克眼神里面的得意之色就没有消失过。
他见天色还早，于是走出旅馆，想要在这城市里面逛逛。
此时正是清晨。
清晨的阳光恰好穿透云层，洒在这座城市的街巷之上，将整座都城映照得暖意融融，远比他初见时更显鲜活繁华。
作为斯韦阿兰王国的核心，这里处处透着生机，每一处风光都彰显着北境都城的独特韵味，让手握财富的沃克心头满是得意。
街道依旧是打磨光滑的鹅卵石铺就，经过昨夜的露水浸润，泛着温润的光泽，踩在上面沉稳而踏实。
士兵沃克现在所处的地方是城市的富人区。
街道上已有行人往来，身着锦缎长袍的富商或者贵族步履从容，腰间的宝石腰带随着步伐轻轻晃动，身后跟着躬身随行的仆人。
挎着竹篮的妇人慢悠悠地走着，篮子里装着新鲜的果蔬与面包，脸上带着温和的笑意。
身着轻便铠甲的士兵巡逻在街巷，腰间的长剑碰撞出清脆的声响，眼神锐利而警惕，一看就是精锐。
偶尔有马车缓缓驶过，车轮碾过鹅卵石路面，发出“咕噜咕噜”的声响，车夫挥舞着马鞭，高声提醒路边的行人，打破了清晨的静谧，却又添了几分烟火气息。
虽然是冬天，寒气迫人，但依旧热闹。
空气中弥漫着淡淡的麦香、草木的清香，还有远处面包房飘来的烘烤香气，交织在一起，让人满心舒畅。
士兵沃克觉得自己就应该住在这样的地方。
不过有一点，他发现来往的人，他们都有一双油光发亮的皮鞋，他低头看了一下自己的鞋子，又脏又破，鞋面早已失去光泽，边缘甚至有些磨损。
士兵沃克一下子明白了那些来往之人看着他嫌弃的眼神从何而来了。
他眉头微微皱起，左顾右望，正想找个地方打理一番，目光忽然落在了街角的一个小摊前。
那是一个简陋的擦皮鞋小摊，一块破旧的木板铺在地上，上面放着鞋油、鞋刷和一块干净的绒布，摊主是一个穿着整洁粗布衣裳的年轻人，约莫二十出头，手上沾着少许黑色鞋油，正低头擦拭着一双皮鞋，动作娴熟而认真。
小摊旁已经站了一位客人，待年轻人擦完，客人满意地付了钱，笑着离开了。
士兵沃克眼睛一亮，他快步走了过去，往小摊前一站，语气就带着几分傲慢：“喂，鞋匠，给我擦皮鞋，把皮鞋擦干净，擦得亮堂些，少不了你的费用。”
169、《打火匣篇》 给我擦皮鞋，女先知的邀请
这个年轻人听到声音，立刻放下手中的活计，连忙站起身，躬身行礼，脸上堆着恭敬的笑容，眼神里满是讨好，即便士兵沃克的衣服和皮鞋看起来都很破旧。
他说道，“尊贵的先生，您放心，我一定把您的皮鞋擦得像镜子一样亮，保证让您满意。”
“恩。”士兵沃克高傲地点点头，他已经有那么几分上层人士的做派了，而这一切，都是他身上蓝格子围裙里面的金币给他带来的勇气。
这时，年轻人示意沃克坐在小摊旁的小凳子上，他小心翼翼地托起他的皮鞋，先用干净的绒布轻轻擦拭掉鞋面上的灰尘，动作轻柔，生怕弄皱了沃克的裤脚，这一点让士兵沃克很满意，他微微颔首，决定等下多给他几枚铜币。
随后，年轻擦鞋匠拧开黑色鞋油，用鞋刷蘸取少许，均匀地涂抹在鞋面上，再用刷子反复擦拭，动作娴熟利落，每一个角落都擦拭得一丝不苟。
阳光洒在年轻人的手上，也洒在渐渐变得光亮的皮鞋上，原本灰暗的鞋面，慢慢泛起了温润的光泽，磨损的边缘也显得整洁了许多。
擦拭的间隙，年轻人时不时抬起头，目光落在沃克身上，一边擦一边恭维他，语气诚恳又热切，夸士兵沃克是一个很有品位，一看就很有贵气的人。
这让士兵沃克心生喜意。
年轻人察言观色，见状又道，“只是先生，您这么有品位的人，脚下的皮鞋就显得有些普通了。您看这双旧皮鞋，虽然干净了，但终究有些磨损，配不上您的气质。”
他顿了顿，又小心翼翼地补充道：“若是先生能换一双上等的鹿皮皮鞋，再搭配一套更华贵的长袍，必定会更加出众，走到哪里都会被人敬重，就连贵族们见了，也会对您另眼相看。”
士兵沃克低头看了看被擦得光亮的皮鞋，觉得年轻人说得十分有道理。
是啊，他现在有了花不完的金币，怎么能再穿这样的旧皮鞋、普通衣裳？
他应该穿最华贵的衣服，穿最上等的皮鞋，才能配得上他现在的身份。想到这里，沃克的眼神变得坚定起来，对着年轻人摆了摆手：“你说得有道理，等你擦完，我就去买新的皮鞋和衣裳。”
年轻人一听，脸上的笑容更加灿烂，擦拭的动作也愈发卖力，嘴里不停念叨着：“先生英明！像您这样有品位、有身份的人士，就该穿最好的衣物，配最好的皮鞋，这样才能彰显您的尊贵。我这就给您擦得再亮些，保证您穿上它，暂时也能撑得起您的气质。”
士兵沃克闻言脸上的笑意更浓了，对这年轻人很满意。
他神情放松，在年轻人的恭维下，话也变多了。
他问道，“我第一次来，这城里面有什么有趣的事情吗？”
“有趣的事情？”年轻的擦鞋匠想了一下，道，“有趣的事情我不知道，不过我倒是知道一件很离奇的事情。”
“哦，什么离奇的事情？说来听听。”士兵沃克来了兴趣。
“好的，先生，其实这是一则预言，修道院的女先知预言我们国王的女儿会嫁给一个普通的士兵。”
“公主是国王的珍宝，他可接受不了公主嫁给一个普通的士兵。”
“公主怎么会嫁给一个普通的士兵呢？那个女先知的预言有问题吧？”士兵沃克也不相信这个事情，阶级在他心中根深蒂固，在他的认知之中，公主就要王子，即便他现在身怀大量财富都不敢有这个奢想，此时，士兵沃克还不知道自己就是这个预言之中的主角。
年轻的擦鞋匠也深表赞同地点点头，他道，“是呀，公主怎么会嫁给一个士兵呢？”
“或者说，普通的士兵怎么能娶到一个美丽的公主呢？”
“但先生，你不知道，那位女先知是我们这里很有名气的预言师，她预言过很多事情，最终都实现了。人们说，那位女先知就是主在人间的眼睛，能看清未来的轨迹。”
“所以，对于她的预言，我们的国王格瓦拉五世，格外重视。”
格瓦拉五世，并不是指他是这个国家的第五位国王，或者说五代目，而是指在这个国王宝座上面，第五个叫做格瓦拉的人。
这个格瓦拉五世不一定需要和之前的格瓦拉有任何血缘上的关系。
士兵沃克也想知道这个格拉瓦五世会怎么做！
他一脸认真。
只听年轻的擦鞋匠说道，“国王为此修建了一座铜宫，就在原来王宫的深处，只有国王本人能在那里自由出入.......”
士兵沃克听着心里起了浓厚的兴趣，他倒想见见这位传说中的公主。
可是要怎么得到许可呢？
士兵沃克没有头绪。
而这时候，一双原本破旧的皮鞋，就被年轻人擦拭得锃亮，仿佛新的一般，映出了沃克的脸庞。
“先生，擦好了。你看。”
沃克回过神来，他看了一眼犹如崭新的皮鞋，脸上露出满意之色，他拿出一枚金币，“你做的很好，这是给你的。”
“先生，太谢谢你了。”年轻的擦鞋匠被震惊到了，随即露出十分开心的表情，这足够他买他上百次的服务了，他也没有拒绝沃克的【好意】，而是道，“先生，你是一个好人，主会赐福于你的。”
“谢谢。”士兵沃克咧嘴一笑，说完就转身，结果，一辆马车在他身旁停下。
“是沃克先生吗？”一个穿着神父服装的中年络腮胡男子从车上下来，用审视的目光看了士兵沃克一眼，问道。
这目光让沃克有些不舒服。
但神父的地位不是他一个普通的士兵可以冒犯的，即便他的包裹里面有着大量的金币。
所以他楞了一下之后，点点头，道，“如果你没说错名字的话，是我。”
“沃克先生，我是哈里神父，希尔德加德院长在等你。”中年络腮胡男子开门见山地说道。
“什么？希尔德加德院长？抱歉，我不认识他.......”士兵沃克内心有点不安，此时的他，可没有面对老巫婆芭蒂娜的蛮横，相反，他表现得很谦虚。
这时，年轻的擦鞋匠惊讶万分地叫起来，“希尔德加德？是那位女先知？”
士兵沃克微微一怔，扭头看向那擦鞋匠。
对方给士兵沃克说道，“先生，希尔德加德就是我跟你说的，做出那则预言的先知，她也是修道院的院长。”
沃克一听，心里的不安感变得更强，心想不会是自己杀死老巫婆的事情暴露了，对方要把自己给送上绞刑架。
他强装镇定，问哈里神父，“神父，我能问一下，希尔德加德院长为什么要见我吗？”
“我的意思是，我只是一个普通的士兵。”
“希尔德加德院长怎么会关注到我这么一个小人物？”
“你的未来可不普通，沃克先生，”哈里神父意味深长地说道，他顿了一下，又道，“不过，你有什么疑问，不如自己去问一下希尔德加德院长吧，她会解答你的所有疑惑的。”
哈里神父做了一个【请】的动作，士兵沃克没办法，只得坐上马车，随着马车颠簸前行，最终来到了城外一座修建在大山之中的修道院。
在修道院的诵经室里面，士兵沃克见到了这位传奇人物。
她年约五六十岁，岁月在她身上刻下了温润而庄重的痕迹，却丝毫未减那份由内而外的神圣与睿智。
身形清瘦的她，脊背却挺得笔直，仿佛一生的虔诚与坚守，都化作了支撑她的力量，身着一身素净的深灰色修女长袍，衣料粗糙却整洁平整，领口与袖口绣着细密的十字纹样，针脚工整，透着修道院的质朴与庄严，腰间系着一根深色布带，没有任何珠宝装饰，唯有胸前悬挂着一枚小巧的银质十字架，随着她轻微的呼吸微微晃动。
“孩子，你终于来了，我等你很久了。”这位女先知一开口，就让士兵沃克怔住了。
“.......希尔德加德院长......我.......您以前见过我吗？”士兵沃克有些语无伦次。
“在这之前，我未曾见过你，但我知道你，也知道你会来的。”这位赫赫有名的女先知希尔德加德说话十分的温柔。
“知道我？您是怎么知道的？我的意思是，我只是一个普通人，不值得您这么关注......”士兵沃克楞了一下，开口说道。
“孩子，你不普通，我在命运的迷雾之中看到你的未来，你是要迎娶公主的存在，你是注定要做出一番功绩的人。”
士兵沃克反应过来了，他实在没想到，“您说那则士兵预言，是我？”
“没错，孩子，是你！”女先知顿了一下，又补充了一句，“原本是你！”
“命运的齿轮已经转动，我想你已经拿到了那至关重要的【打火匣】了吧？”
士兵沃克迟疑了一下，他说道，“是的。”
他又追问了一句，“这【打火匣】有什么用吗？”
“当你用它点火的时候，你可以召唤出三头巨犬，它们是曾经的冥府看门犬的碎片分身。”女先知没有一丝隐瞒。
170、《打火匣篇》 女先知和士兵沃克的对话
听到女先知揭示【打火匣】的作用，士兵沃克的眼神猛地一亮。
他迫不及待想要去试一试。
但看了仿佛无所不知的女先知一眼，他忍耐住了。
女先知微微一笑，士兵沃克有一点赤身裸体站在她面前的感觉，这让沃克有些不寒而粟。
她说道，“原本你的命运将迎娶公主，成为新的国王，用你手中的【打火匣】，协助教廷驱除邪魔，成为英雄一般的人物。”
“但.....”