……
晚饭时刻被安排在日落之后。
城堡的宴会厅比书房更宽敞，长条橡木桌摆在厅堂中央，桌面被烛台和银质餐具占得满满当当。
墙上挂着一幅巨大的织锦，描绘的是一场古老的洛伊拿战役，女王娜梅莉亚率领一万艘船横渡狭海的场景，密密麻麻的船帆一直延伸到织锦的边缘。
道朗坐在主位，奥柏伦和伊莉亚分坐两侧。
桌上摆满了多恩式的菜肴，整只烤羊腿淋着蒜香橄榄油，旁边是一盘切好的柠檬鸡，配着橙子酱和烤甜椒；海鱼用香草包裹着烤，端上桌时还在滋滋冒油；鱿鱼圈炸得金黄酥脆，旁边放着一碟深红色的辣酱。
主食是加了藏红花和干果的米饭，松软喷香。
另有一大盘新鲜蔬菜沙拉，淋着微辣的油醋汁，清爽解腻。
“几天后我们将为母亲举行葬礼，希望您能参加？”道朗放下酒杯，目光落在戈恩身上。
他的语气平稳，但握着杯子的手指关节微微泛白，痛风带来的刺痛显然没有因为晚餐而减轻。
“这是我的荣幸。”戈恩点头应下。
“牛排很棒。”他顺口补了一句，把一块烤得恰到好处的羊肉送进嘴里。
外皮焦香，内里嫩红，蘸着酱汁入口，柑橘的酸甜恰到好处地中和了肉质的油脂感。
“厨师尽力了。”道朗微微颔首，也低头切了一块肉。
“大多数河湾地人可吃不惯我们这口味。”奥柏伦插话，叉起一块炸鱿鱼丢进嘴里嚼得咯嘣响，“太弱了，一丁点辣椒就哭着找水喝。”
“我偏好辛辣的……只要别过量，多恩的辣度正好，没到自虐的程度。”戈恩又夹了一块柠檬鸡，“食材新鲜，火候到位，比旧镇的酒馆强出一大截。”
“戈恩，给我们讲讲你的船？我从来没见过那样的船。”伊莉亚顺着话题接过去，双手搁在桌边，眼睛亮晶晶的。
“那叫'先驱号'，按我自己的图纸造的，船级算是小型护卫舰。”戈恩放下刀叉，用手比划了一下大概尺寸，“比普通商船快不少，风帆经过特殊处理，续航力也长。”
他省略了符文和火药的部分，那些东西在正式的社交场合还是少提为妙。
眼下多恩人对他的信任还在建立阶段，太早摊牌反而被动。
“小型护卫舰？挺新鲜的说法。”道朗端详着戈恩，目光带着审视。
“这只是我一些想法的一小部分。”戈恩端起酒杯抿了一口。
晚餐在轻松的谈话中持续到深夜。
奥柏伦是主力，他讲起自己在学城的见闻时绘声绘色，尤其是跟戈恩第一次见面时差点在酒馆里动手的那段，逗得伊莉亚掩着嘴笑，连道朗嘴角都浮起了一丝罕见的弧度。
戈恩偶尔在旁边纠正一两处被奥柏伦添油加醋的细节，气氛倒也算融洽。
……
第二天和第三天，阳戟城的游览是由奥柏伦主导的，伊莉亚也全程陪同。
道朗因为堆积的政务和身体状况没能加入。
他的痛风在最近几天似乎又加重了一些，连站起来都需要扶着桌沿缓好一会儿。
城堡的规模比戈恩想象中大得多。
洛伊拿建筑风格在高庭那种古典式石堡面前显得别具一格，所有拱门都做得极宽极高，让气流可以自由穿梭，即便正午时分室内也保持着怡人的凉意。
走道两侧的墙壁上镶嵌着彩色的马赛克，拼出各种几何纹样和抽象花卉，有些图案在阳光下还会微微变色。
据伊莉亚说，那是某种特制的釉料，配方已经失传了。
“这边是'旧沙船'。”奥柏伦带着他们穿过一座石桥，指向一栋造型奇特的建筑。
那是一整座形似船骸的堡垒，比周围的建筑古老得多，外墙的土坯已经剥落出深浅不一的层次，有的地方修补过，有的则保留着原始的风化痕迹。
马泰尔家族的第一代祖先正是在这艘“船”里扎下了根基，之后阳戟城才像藤蔓一样围绕着它生长蔓延开来。
“现在那边做什么用？”戈恩问。
“通常安排客人住，或者给某些仆人用。”伊莉亚率先走了进去。
里面的走廊比主堡窄，光线也暗一些，但墙上的挂毯和壁画保存得很好，描绘着历代马泰尔亲王的肖像，穿着洛伊拿式长袍的男人和女人，面容被时间磨得有些模糊，但眉眼间的桀骜不驯依然清晰。
他们又走了一段城墙。
阳戟城建在一处突出的海岬上，站在城垛边向下望去，码头和城区尽收眼底，密如蛛网的土坯房、集市上五颜六色的遮阳棚、远处海面上“先驱号”那抹绿色的风帆，在蓝灰色的海水里格外显眼。
最高的那座塔楼顶端竖着一杆长枪。马泰尔家族的象征，金枪在日光下反射着刺眼的光。
旁边稍矮的塔楼是瞭望台，再往远处，城堡圣堂那圆滚滚的穹顶像一颗半埋在沙里的巨蛋。
“我就知道你准会喜欢！”奥柏伦拍了拍戈恩的肩膀，力气大得差点把他带一个趔趄，“明天带你去阴影城。”
“你还是老样子。”伊莉亚看了弟弟一眼，无奈地摇了摇头。
阴影城，阳戟城外围的那片商贩和酒馆聚集区，正经人很少白天去那地方。
奥柏伦的心思昭然若揭。
“人生苦短，我得抓紧时间享受。喜欢美好时光又不是什么罪过。”奥柏伦满不在乎地一摊手，“你也可以一起来嘛。”
“我……还是算了。”伊莉亚的脸颊微微泛红，好在多恩的阳光足够强烈，把这点变化藏得很好。
“太可惜了！”奥柏伦夸张地叹气，“我可太想念家乡的姑娘们了……”
这人似乎永远有话说不完。
在阳戟城的这两天，奥柏伦始终处于极度兴奋的状态，一张嘴就没停过。
讲自己在旧镇和某些贵族小姐的逸事，讲多恩沙漠里那些只有本地人才知道的古老传说，偶尔还会穿插几句对某个路过商贩衣着的刻薄评价。
他确实想家了。
伊莉亚也没有落后，她补充了许多关于城堡细节的内容，某个塔楼的雕花是几百年前一位石匠花了二十年才完成、马泰尔先祖用一艘沉船改建成堡的典故、还有洛伊斯河流域那场改变多恩历史的重要战役。
戈恩虽然读过不少历史书，但亲历者后代的口述总能补充纸面上没有的细节。
他听得很认真，一方面是出于习惯性的求知欲，另一方面……他发现自己喜欢这种被伊莉亚讲解时的语调包围着的感觉。
夕阳把整个阳戟城染成琥珀色时，他们才返回主堡。
戈恩回到房间，在桌边坐下，习惯性地调出面板扫了一眼。
第38章 安息之晨
第四天清晨，阳戟城笼罩在一层低沉的肃穆中。
街道上的人比往常少了许多，连集市上的吆喝声都压低了半截。
奥柏伦的母亲，多恩的前任统治者，年过五旬，黑发中夹杂着银丝，焦糖色的皮肤被岁月刻满纹路，静卧在圣堂的灵柩台上，穿着一件深灰色的丝绸长裙，双手交叠在胸前，面容安详得像是睡着了一般。
沉默姐妹在圣堂侧门附近站成一排。
她们身穿灰色长袍，面纱遮住整张脸，只露出一双眼睛，沉默得像一排石雕。
维斯特洛的七神信仰中，这些女人宣誓终身沉默和贞洁，据说她们嫁给了陌客，那位代表死亡的神祇。
她们只负责处理尸体、准备入殓，从不对外人开口说话，也不让外人看到她们的面容。
学士在灵柩前低声念诵祈祷文，声音平稳而空洞，像流水淌过石板。
按照多恩的传统仪式，每一位家族成员都要单独上前，在遗体旁默默祈祷片刻。
道朗第一个走上去。
他拄着拐杖，每一步都走得缓慢而沉重，痛风带来的刺痛让他的肩膀微微绷紧，但他始终没有让人搀扶。
他在母亲面前站了很久，嘴唇翕动了几下，最终什么声音也没发出来，便垂着头退开了。
奥柏伦第二个。
他平时那张总是挂着笑的脸此刻一片空白，瞳孔里映着烛火跳动的光。
他走上前去，单膝跪在灵台旁边，一只手握住母亲已经冰冷的手指，额头抵着台沿，一动不动地跪了将近两分钟。
戈恩离得不算近，但他能看到奥柏伦的肩膀在轻微颤抖。
伊莉亚在兄弟之后。
她走到灵台前时眼泪已经止不住了，顺着脸颊一串串滚落下来，但她咬着嘴唇没有哭出声。
她的肩膀缩得很紧，手指紧紧抓着裙摆。
戈恩站在后排，静静看着这一切。
他前世的亲人走得早，葬礼的经验算不上丰富，但他知道这种时刻，旁人最该做的就是安静地站着，别多说一个字。
祈祷结束，学士退到一旁。
沉默姐妹走上前来，开始为灵柩做最后的整理，整理衣褶、调整头饰、合上棺盖的搭扣。
她们的动作熟练而无声，像在完成一件已经重复了千百次的仪式。
伊莉亚转过身来，目光穿过人群落在戈恩身上。
她的眼眶还是红的，声音有些发哑，带着一丝犹豫：“戈恩……你也来吗？”
戈恩顿了一下。
他信仰旧神，那是一种比七神更古老的信仰，森林之子传给先民的、信奉自然和心树神灵的信仰。
没有圣堂，没有修士，没有固定的祈祷词，信徒只是站在心树前，在心里说出想说的话。
“我向旧神祈祷。”他说了一句，然后看向奥柏伦。
朋友微微点了点头，眼里的意思很明确：来吧。
戈恩越过人群，走到灵台前。
一个七神修士不赞同地斜了他一眼，但他没理会。
他面对逝者，垂下目光，在心里开口。
“自然……无论你在这片土地上以什么形式存在着……请让这位女士安息吧，她这辈子承受的够多了，愿她的灵魂顺利归于大地，归于草木，归于风中，下一程走得轻一点。”
戈恩很少向自然索要什么。
他更多时候是接收者，感受风的方向、倾听草木的生长、读取大地的脉动……而不是主动开口请求。
偶尔在杀了动物之后，他会向自然道一句歉；像今天这种为智慧生命祈祷，次数屈指可数。
风忽然穿过了圣堂敞开的高窗，猛地灌进来，将烛火吹得齐齐弯向一侧，又缓缓归位。
戈恩不确定那是不是回应。
也许只是风。
他收回目光，退回到马泰尔家的行列里。
奥柏伦伸手在他肩头拍了拍。
伊莉亚低声说了句“谢谢”。
道朗没有回头，但他握着拐杖的手指松了一分。
遗体被送往家族地下墓穴。
仪式宣告结束。