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与此同时。
北境，铁壁关。
这座曾经被誉为“帝国北大门”的雄关，此刻已是一片末日景象。
曾经高大巍峨的城墙如今已经变得斑驳破碎，城墙上到处都是被深渊魔气腐蚀出的坑洞，关隘上空更是笼罩着一层暗沉色的阴霾，那是深渊腐化之地蔓延到了附近的标志。
加百列军团长身披战甲站在城关之上，眺望着关外那片正在缓缓蠕动的腐化之地，面色极其凝重。
原本按照林奇小子的战略部署，他们联军前锋进入北境后，应当执行坚壁清野之策，分兵疏散沿途城镇的百姓，收拢溃散的残兵，尽量稳住局势。
然而谁都未曾料到，深渊腐化之地蔓延的速度竟然会这么之快，且目标明确得可怕。
从冰霜城到冰溪镇，再到眼前的铁壁关，那道深渊裂隙如同一张贪婪的巨口，一路吞噬而来，根本不给他们从容布防的时间。
好在，加百列的速度也够快，他提前派遣了各路高手将前锋部队分散，分不同区域用最快速度进行了疏散，否则，一旦真叫深渊腐化之地吞噬掉，那就是在给对方增加养料。
只是……
加百列看着远处不断翻腾的暗沉浓雾，以及不断蠕动着的可怕地貌，眉头仍是深深皱了起来。
如此规模的深渊侵蚀，就凭他急行军赶过来的这批先锋部队，如何能抵挡得住？
好在，林奇小子总算是提前有所布置。
他转身望向了城关角落的位置，那里，有一位身披轻纱、头戴面纱的金发女子正慵懒地斜靠在一张不知从哪里搬来的软榻上，手中还端着一杯热气腾腾的茶，姿态悠闲得仿佛在春游踏青。
“米娅大人……”加百列快步上前，斟酌着开口，语气恭敬，“关外的深渊腐化之地正在急速扩张，寻常手段根本阻挡不住。您看……能不能请您出手净化一二？”
米迦莉娅抬起眼皮，漫不经心地瞥了他一眼，朱唇轻启，声音慵懒：“可以啊～”
加百列大喜：“那太好了。”
“不过嘛……”米迦莉娅伸出了两根纤长的手指，轻轻晃了晃，“我要报酬。”
“啊？”加百列愣住了。
“你那枚分到的八阶魂晶，外加一万魔晶。”米迦莉娅语气平淡得像是在菜市场里跟人砍价，“出手一次，概不赊账。”
加百列的脸顿时垮了下来，苦笑道：“大人，您可是天使啊……天使不应该都是仁慈博爱、无私奉献，为了苍生不惜燃烧自己的羽翼……您这怎么还做起生意来了？”
“少来这套。”米迦莉娅轻哼了一声，放下茶杯，面纱下的红唇勾起了一抹嘲讽之色，“我又不是你们格里姆斯比帝国的守护天使，凭什么给你们白打工？别拿那些陈词滥调来道德绑架我。”
她顿了顿，又补充道：“再说了，你们帝国也没给我建教堂，没给我供信仰，我犯得着为你们拼命吗？”
加百列被噎得半晌说不出话来。
他看出来了，这位大人不是什么好相与的主。
也是奇了怪了，明明在面对林奇的时候，她还挺好说话的啊？他实在有点弄不明白了，林奇那小子究竟是靠什么手段，让这位天使大人答应帮忙打架的！？
哼，林奇小子肯定是私底下出卖了点什么东西！
加百列心中暗暗腹诽，随后却还是满脸心痛的点了头：“……好，我答应你，一万魔晶，外加那枚八阶灵魂结晶。”
“爽快。”米迦莉娅满意地点点头，终于舍得从那张软榻上站起了身来。
她轻轻摘下了脸上的面纱，露出了那张慵懒却倾国倾城的面容，随后手腕一抬，一柄宽大的圣剑就出现在了她的掌心之中。
下一瞬，璀璨的圣光从她体内轰然爆发，四片绽放着乳白色圣光的纯白羽翼在她背后徐徐展开，上面的每一片羽毛都仿佛由纯粹的圣光铸就，散发着令人窒息的恐怖威压。
“退后些，别被烤糊了。”
米迦莉娅淡淡地吩咐了一句，随即化作一道金色流星冲天而起，悬浮到了铁壁关上空。
她举起圣剑，左手在剑刃上一抹，金色的圣焰顿时在剑身上熊熊燃起，散发出了炽烈的高温。
她手腕一抖，剑尖直直的指向了那片翻滚的紫黑色腐化之地，朱唇轻启，念诵出了古老而威严的神圣咒言。
“以圣光之名，净化此间污秽……”
“轰！”
一道通天彻地的金色光柱骤然自高空中倾泻而下，如同神罚般砸入了腐化之地中央。
炽烈的圣焰瞬间蔓延开来，所过之处，深渊魔气顿时发出了炸薯条般的“滋滋”声，而后如同冰雪遇烈阳般迅速消融殆尽。
无数深渊魔物在光芒的笼罩下化作了飞灰，凄厉的惨叫声连绵不绝。
原本已经侵蚀到了城关脚下的腐化之地，竟被这霸道无匹的圣焰硬生生逼退了数百米，暗沉的浓雾化为缕缕青烟飞快消散，露出了一片被高温炙烤得一片焦黑，却已经不再扭曲的土地。
很明显，圣焰对这深渊魔气有着很强的压制效果，作用在腐化之地上面效果尤为显著。
见状，城头上的加百列等人顿时士气一振，神色明显放松了些许。
甚至有士兵忍不住发出了激动的呼喝声。
然而，米迦莉娅的眉头却并没有松开，反而微微蹙了起来。
她的感知范围明显要比其他人远的多，所以她能明显感觉到，在这片腐化之地的核心深处，有一道不弱于她的恐怖气息正在升腾而起，那是九阶深渊魔将“赤蛛”的气息。
那股气息所散发出的力量，就如同一座无形的山岳一般，死死抵住了她的净化之力。
“加百列。”米迦莉娅的声音在加百列脑海中响起，清冷中带着一丝凝重，“那尊九阶魔将正在催化腐化之源，我只能暂时压制住魔气的蔓延，为尔等争取时间。但若要彻底净化这片区域……”
她顿了顿，四翼微微震颤，洒下了无数纯白的光羽，平淡的语气中却透着几分无奈：“凭我现在这具分身，做不到。这单生意，我接得有点亏了。”
加百列闻言，心头一沉，却仍是抹了把脸上的血污，咧嘴笑道：“能做到这份上已经很够了！大人您只管维持住局面，剩下的……等那小子回来！”
他抬头望向了南方天际，喃喃自语：“林奇小子，你他娘的倒是快点啊～～再不来，老子这条命，可就要交代在这儿了。”
关外，深渊魔潮的咆哮声，正一波高过一波，而那金色的圣焰屏障，在深渊魔气的冲击下，始终维持着脆弱的平衡。
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同一时间段。
深渊腐化之地核心位置。
这里曾是一座北境贵族的城堡，如今被深渊大军占据，成为了赤蛛魔将的临时行宫。
城堡原本的彩绘穹顶此刻完全被暗沉的魔雾笼罩住了，本来精美的壁画也被腐蚀成了扭曲的抽象图案。
而城堡主宴会厅的正中央，一张镶嵌有各色宝石，狰狞骨爪的黑色金属王座正悬浮于半空，散发着令人胆寒的威压。
赤蛛魔将就坐在这张金属王座上。
此时的她已经解除了赤蛛外形的战争形态，化作了一位妖娆的人形美女。
她容貌依旧是那般绝美，肤色也依旧是那般苍白，身上只随意披了件缠绕着紫黑色魔纹的轻纱，双足赤～裸，火爆的身材和妖娆的腰线几乎一览无遗。
但即便如此，她周身散发出的那股恐怖威压，却让人丝毫生不出任何亵渎之心，反而多看一眼都会忍不住胆战心惊。
此刻，她正慵懒的斜靠在金属王座上，修长笔直的双腿微微交叠，猩红的复眼微微眯起，仿佛在思索着什么。
在她下首，“黎明使者”莫拉莱斯躬身而立。
而下方，则有另一道魁梧却不失优雅的身影正单膝跪地。
正是已经转化为了半恶魔的三皇子马克西米利安。
为了表达投靠深渊的决心，他如今自称为“深渊子爵”。
此时他浑身覆盖着紫黑色的细密鳞甲，额头两侧长着弯曲的犄角，一对宽大的恶魔之翼收敛在背后，像是披了一件黑红色的披风。
然而诡异的是，在如此狰狞的异化身躯上，他那英俊的面容轮廓却依旧保留了大半，唯有双瞳化作了猩红的竖瞳，眉宇间更添了几分邪异而矜贵的气质，仿佛一位堕入黑暗的贵公子。
“女王殿下。”三皇子抬起头，声音低沉而富有磁性，看向赤蛛魔将的眼神中满是敬畏和顺服，“臣下斗胆进言，咱们为何非得在那铁壁关前消耗兵力？那加百列死守关隘，更有四翼天使相助，咱们继续跟他死磕，即便最终啃下了这块硬骨头，只怕也会伤筋动骨，得不偿失。”
顿了顿，他竖起一根利爪指向了南方：“反观南下之路，土地肥沃，城镇星罗棋布，人口稠密。以您的神威，所到之处，必定能收割到海量的灵魂，岂不比在这苦寒之地与那些硬骨头死磕划算得多？”
“放肆！”
闻言，莫拉莱斯骤然发出了一声暴喝，背后蝠翼“唰”地一下展开，属于八阶强者的威压蓦然朝着三皇子压了过去。
“女王殿下的战略意图，岂是你这刚转化的雏儿能够置喙的？你只需要服从命令，哪来这么多废话！”
他声色俱厉地训斥着，心中却在疯狂腹诽。
恬不知耻的东西～！明明是老子费尽心机，以万千冤魂为祭，才助女王殿下用真身降临到了主物质界，结果临了临了，居然冒出了你这么个马屁精！
明明赤蛛魔将只是个九阶魔将，这小子却一口一个“赤蛛女王殿下”，偏偏赤蛛魔将还就吃这套，害得他也不得不跟着内卷，真是晦气！
三皇子遭到了呵斥，却并未退缩，反而表现出了一副义正辞严的姿态道：“莫拉莱斯大人，请容我直言。兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。用兵之道，贵在知进退，明利害……哼，你没读过书，不懂也不怪你。”
“你～！！”莫拉莱斯气得眼睛都红了。
这小子简直是欺人太甚！！
却不想，赤蛛魔将却微微抬手，拦住了他即将脱口而出的呵斥和辩驳，反而饶有兴致的看向三皇子，示意他继续讲下去。
刚才那些话，她虽然听不太懂，但似乎挺有道理。
“是，女王殿下。”三皇子右手抚胸，朝着赤蛛魔将行了一个标准的贵族礼节，动作优雅至极，“非是臣下怯战，实是那铁壁关如今已成犄角之势。加百列身为怒涛军团的军团长，统兵有方，更有那四翼天使以圣焰构筑屏障。如果继续强攻，即便咱们仗着兵力雄厚最终能够拿下铁壁关，但是您的麾下，只怕也要折损大半。这……绝非明智之举。”
他微微抬眸，竖瞳中满是“全心全意为女王殿下着想”的赤诚，配合那半人半魔却异常俊美的外表，竟有种诡异的说服力。
“臣下愚见，咱们不如暂避其锋，挥师南下，待收割了足够的灵魂与血肉，壮大了军势后，再回过头来收拾这些残兵败将，岂不如探囊取物一般简单？”
三皇子毕竟是正统皇子，从小接受的都是最好的精英教育，尤其是仪容仪态方面，绝对无可挑剔，否则，当初他也不会有“贤王”之名，也不能吸引到那么多人追随。
果不其然，赤蛛魔非但没有怪罪，脸上反而露出了愉悦之色，声音也变得柔和了些许：“深渊子爵……你说的有道理。”
“然而……本魔，不，本女王必须拿下铁壁关，吃掉怒涛军团的联军，那是……唔，来自上方的命令。所以，你还是好好想一想，怎么帮本女王达成任务目标吧。”
说话间，赤蛛魔将还指了指上方。
这样的开会，赤蛛魔将还是很喜欢的，毕竟能有聪明人帮忙一起想一想战术总是好的，她麾下那些七阶八阶的家伙，个个都是牛鬼蛇神不说，战斗时也只知道一味的往前冲，根本不懂战术，也压根就说不出这么好听的话来。
“原来如此！”三皇子闻言，立即做出了一副慷慨就义的模样，单膝跪地的姿态更加虔诚了，声音也愈发激昂，“臣下愿意替女王殿下分忧，哪怕豁出这条性命，也定要为殿下拿下铁壁关，以报知遇之恩！”
他这副视死如归的架势，活像是一位即将为国捐躯的忠臣良将，若非那双猩红的竖瞳透着股邪异的味道，几乎要让人忘记他如今已是个半人半魔的怪物。
莫拉莱斯见状，心中不禁暗骂这厮无耻之尤，却也赶忙不甘示弱地躬身请命道：“女王殿下，臣下也愿意亲率前锋，为大军开路，纵使肝脑涂地，亦在所不辞！”
一边说，他一边忍不住在心里疯狂腹诽三皇子。
这不要脸的东西，真不愧是皇子出身，这套表忠心的本事，老子这辈子拍马都赶不上～
赤蛛魔将看着两人争先恐后效死的模样，猩红复眼中露出了满意之色。
她刚要开口嘉许，却见三皇子忽地眼睛一亮，仿佛灵感乍现一般兴奋道：“女王殿下，臣下忽然想到一计……”
“嗯？”赤蛛魔将微微侧首，复眼眨动，“讲来听听。”
“女王殿下，我是这么想的……”
三皇子站起身来，踱步到了大厅中央，背后恶魔之翼微微舒展，那姿态仿佛又回到了昔日作为皇子时，和门客们在书房内指点江山的模样。
“倘若女王殿下的战略目的，仅仅是吃掉怒涛军团的这支联军，而非一定要占据铁壁关这块硬骨头，那么……咱们倒是不必与他们在关隘前死磕。”
顿了顿，他见赤蛛魔将露出了感兴趣的表情，这才继续道：“之前那加百列率领的联军，正是通过打下霜牙半岛的不冻港，从海路迂回进入的北面，还奇袭了霜狼氏族的老巢。不得不承认，这套战术玩得极妙，堪称偷家的典范。”
“然而现在，咱们堵住了铁壁关……”三皇子嘴角勾起了一抹狡黠的弧度，“也等于是将他们尽数堵在了北面蛮荒之地！”
“你的意思是……”赤蛛魔将的身体不自觉微微前倾。
“咱们可以效仿他们的偷家战术，分出一批精锐飞行兵种，悄悄奇袭不冻港。”三皇子竖瞳中有红芒闪烁，越说越兴奋，“要知道，那处港口如今存放着联军的大量舰队，后勤物资，但守军却不多。咱们一旦拿下那处不冻港，就可以用深渊腐化之术控制那些战舰，切断海路。”
他张开双臂，仿佛已经看到了那幅画面：“届时，怒涛军团的联军前无退路，后无补给，就会被咱们困死在铁壁关前。他们没有粮草，没有援兵，更没有退路，坚持不了多久就会不战自溃！届时咱们再以逸待劳，岂不就能轻松拿下他们了！？”
莫拉莱斯张了张嘴，想说点什么反驳，却发现自己一时间竟然找不到漏洞。