无论是和马尔科那样的商人谈判，还是在酒馆里煽动人群。
但总体而言，他更习惯于温和优雅的方式。
【威吓】可以让他在采取强硬、凶恶乃至威胁性的交涉手段时，也更容易取得成功，对他来说是不小的提升。
可惜的是，和塞拉一样，嘎尔也没有出现后续品级的词条。
林恩的思绪稍稍停顿。
他抬起眼，伊莉娅正将一个裹着麻布的包裹抱回屋里。
那是下午为她新购置的镶钉皮甲，替换在和移位兽战斗中损坏的那件鹿皮旧甲。
镶钉皮甲由更坚固而柔韧的皮革制成，表面用紧密的铆钉和尖刺加固，对于以近战为主的伊莉娅来说，算是防具的升级。
“少爷有什么吩咐吗？”
精灵留意到他的视线，随即停下脚步，轻声问道。
“要不…”
就算提出分担家务，也一定会被拒绝。
他最终把话缩了回去。
“没事，只是单纯想看你。”
他直接承认动机，以他们现在的关系，应该不需要再去遮掩。
伊莉娅微微抿起唇，注意力似乎还悬在那句没说完的话上，对后半句反而没有什么反应。
“您再休息一会，我很快就能收拾完，之后为您准备热水。”
林恩点点头，她便抱着皮甲转身走进屋里。
又是一笔新的开销。
他开始盘算目前的积蓄。
回到科蒂斯后，和伊莉娅一共完成两次委托。
野猪人的收益是6枚金币，移位兽则是10枚。
但支出项目同样不少：
治疗药水5枚金币
镶钉皮甲4金50银
两枚捕网2金币
冒险车马及杂费26银
家用支出及宴请矮人花销1金20银
家族积蓄剩余：9金13银92铜
不算很多，但足够支撑出发后的应急需求。
按莫格兰所说，银级小队在春狩驻地的待遇不错，日常开销应该不会太大。
矮人的目标是半套板甲，那大概是挣到75枚金币。
按这样算，自己和伊莉娅两个人，目标则是150枚。
如果能挣到这个数目，或许可以再去一趟温泉镇，和杰儿博聊聊炼金商店的投资事宜。
不然像现在这样，靠一笔一笔的委托挣钱，实在不符合他对家族经济的规划。
不过，那都是之后的事。
谁知道这次去南方，又会出现怎样的机遇？
林恩不再多想，将思绪放空，整个人靠进躺椅深处。
夜枭在窗外断续低鸣，壁炉的火焰左右跳动，热水缓缓倒入木桶的水声隐约传来。
不一会儿，伊莉娅便从浴室走出来。
她的袖口微微浸湿，几缕银发沾在泛红的脸颊边，周身笼着一层未散的水汽。
“热水备好了…等您洗好…就可以休息了。”
她的呼吸，怎么有些短促？
像是赶着要完成什么，把工作都加快了些。
少年灵光一闪，唇角勾起狡黠的笑意，身体微微前倾。
“今晚，不帮我擦洗身体了吗？”
“少爷今天没有训练，应该没出汗吧，需要我帮忙吗？”
伊莉娅语气认真地回应道。
“而且，昨晚我已经很仔细地为您搓洗过了，从胸口、腹部再到…”
“我知道了，不用说得这么详细。”
林恩连忙打断她的描述，伊莉娅默默收住话头。
他抬手揉了揉眉心。
忘了这茬了。
本来想逗逗她，结果给自己讨了个没趣。
“那您…可以洗得快一点吗？”
伊莉娅犹豫了一下，怯生生地开口。
“怎么了？”
林恩轻轻挑眉，笑着问道。
他有用【魔法伎俩】不断加热的习惯，泡澡时间确实会拖得长一些。
伊莉娅咬着下唇，眼眸微微闪动，露出示弱的神情。
“可以的话…我想早一点休息。”
…
“好，我会尽快。”
林恩失笑出声。
不是才一晚没靠进怀里吗？
……
十日后。
阳光带着久违的暖意洒入院中，鸟雀在墙头啁啾不停，叫声里能嗅到春日将近的气息。
科蒂斯商队的信使站在院门外，黑发少年将3枚银币放入他摊开的掌心。
随后，他接过那封用蜡封缄的信纸，仔细塞进怀里。
“放心吧，文德瑞瓦先生，一定替您送到王都。”
信使拍了拍胸脯，露出憨厚的笑意。
“有劳了，信使先生。”
少年笑着回道。
对方脱帽致意，转身离去后，他才将目光落回院内。
银发精灵已将大大小小的行囊收整完毕，正静静地回望他。
不同于出发雪原时，那身休闲的装扮，此刻她穿着干练的镶钉皮甲，紫罗兰斗篷在领口系紧，束起的长辫垂在背后。
她绀紫色的眼眸轻轻眨动，露出温软的笑意。
明明是整装待发的冒险者，眉眼里却带着少女对远行的期待。
林恩不由得扬起嘴角。
“伊莉娅，我们出发吧。”
第一百九十一章 去往南方的商队
科蒂斯镇，南侧马车驻点。
八辆马车在路边停成长长的一条，车夫正将粗麻绳一圈圈绕过货箱，勒紧最后一处绳结。商人们站在车尾清点货物，一边照着羊皮清单，一边扯着嗓子清点催促。搬运工扛着木箱来回穿梭，靴子踩在晨间未干的泥土上，留下一串深浅不一的脚印。
不同于被薄雾森林紧密包裹的东侧和北侧，那里充满着委托和冒险者，小镇向南的商道两侧，只有开阔的麦田。
冬日抵达尾声，土地裸露着褐色的茬口，一路延伸向望不到边际的中部平原。
平日里，去往王都的商队会从这里出发，而今天这一趟，则是去到更远的南方。
林恩和伊莉娅站在车队旁，等待着商队最后的装车。
莫格兰离得更近些，目光落在商队末尾那辆大厢货车上。
矮人正灌着烈酒，驱逐清晨的寒意，两个行囊搁在脚边。
他带的东西不多——或者说，他本身就没什么家当。
锃亮的硬皮甲穿在身上，符文战斧扛在肩头，五六个灌满的酒囊全部系在腰间。
两个行囊里，一个是那副订制板甲，另一个装着其他琐碎物件。
按矮人的话说：只要有金币，哪儿都和家一样。
“莫格兰，确定不和我们一起？”
听到林恩的声音，矮人侧过身来，瞅了瞅黑发少年，又往一旁精灵身上瞟了一眼，拉下嘴角。
“老子宁可被两个兽人夹在中间，也不和你们俩挤一个鸟笼里。”
说完，他抹了抹胡须上的酒花，把酒囊系回腰间，提起地上的行囊。
矮人已经来得够晚了，林恩这一小段时间观察下来，那辆大厢马车已经挤上去不少冒险者。
显然，都是从科蒂斯镇前往南方。
“好吧，那驻点见。”
林恩冲他摆摆手，刻意表达出遗憾的语气。
莫格兰闷哼一声，没搭理他，朝末尾的马车走去。
随后，林恩将目光投向整列商队。
最前方是两名骑手。
左侧那人全副板甲，覆面头盔，腰间佩戴长剑，马鞍侧面挂着一面盾牌，战马也披上缀着铁片的皮甲。
他手中一杆骑枪高高竖起，枪尖处挂着一面短旗，绣着科蒂斯的森林徽印。