两位精灵在平台坐好，一同转向他。
林恩将手触上树干。
夏瓦投来疑惑的目光，伊莉娅则唇角微扬。
他接着开口，带着诚挚的礼貌：
“打扰，可以问您几个问题吗？”
数秒沉寂后。
“请问吧，年轻人。”
苍老的声音悠悠响起，在树林间隐隐发震，枝叶都跟着轻颤两下。
夏瓦瞪大双眼，下意识捏紧拳头。
他能和橡树交谈？
这并非完全不可能，木精灵的大德鲁伊，甚至一些资历深厚的游侠也有类似能力。
但那毕竟只是极少数，连泰雅姐姐都无法做到。
林恩是个人类，看上去也不敬畏或亲近自然，居然能得到…自然的认可？
“该死的，你刚听到什么没有！？”
莫格兰的惊呼从下方传来，打断夏瓦的思绪。
“请不用担心，是林恩的法术。”
伊莉娅稍稍抬高嗓音，伏到平台边缘，冲下面的树屋喊道。
声音在寂静的林间格外清亮。
林恩也略感意外。
和之前营地外围那些小树完全不同，这棵橡树的声音…有点太大了。
而且听起来，它拥有更多的智慧，或许是树龄的原因？
不过，这倒是件好事。
“我想问您，这里的木精灵小队，是什么时候离开的，去了哪个方向？”
“前天下午，黄昏前，往南出发。”
巨橡树没有生出类似嘴巴的东西，声音更像是粗糙的树皮震动发出。
前天…
林恩暗自思索。
以木精灵的移动速度，他们已经出发很远了，单靠十分钟的疾速飞行，自己恐怕很难往返。
“那您有听到他们的会议内容吗？具体是去哪片林区？”
他的手掌依然按在树干，维系着狂野魔法的联结。
夏瓦已经完全听愣，连伊莉娅都有些怔住。
她在陪林恩炼金时，听过他跟小树对话，但和眼前这棵巨树所带来的震撼，不是同一量级。
“嗯呣，木精灵，语速很快，我离得远，很难听清楚。或许，你可以，问问，其他橡树。”
橡树慢悠悠的语速，让林恩心头微紧。
“好，谢了。”
他收回手，树皮的颤音随即消失，像是突然挂断的通话。
林恩在屋顶上转身，看向下方平台的木精灵。
“夏瓦，你们当时的会议是在哪棵树上？”
“啊？我…我想想…”
突然被他叫到，夏瓦浑身一抖，连忙回忆起来。
“不需要那么麻烦。”
清丽的声音在对侧响起。
林恩连忙抬头，两位精灵也跟着转头。
一个赤裸的妖精少女，出现在橡树的粗枝上。
她的肌肤如柔软木材，长发由绿叶编成，曼妙身姿上，点缀着鲜花和树叶。她双足轻点枝桠，悠扬的晚风拂过，花叶簌簌轻颤。
琥珀色眼眸幽深澄澈，越过伊莉娅和夏瓦，径直望向林恩。
妖精浮出轻盈的笑意。
“我可以告诉你。”
……
与此同时，幽暗树林。
木精灵泰雅抬手示意，身后的萨米尔和萨里伏立刻停下脚步，警觉地扫视周围。
泰雅深深皱起眉头。
他们追踪蛛化精灵留下的腺体，已经有一天多的时间。那只蜘蛛带着他们，在树林里反复绕行，像是在刻意拖延小队的脚步。
而它最终，没入眼前这片扭曲的树林。
这些树干披着凋零灰皮，细枝和叶片全数掉落，枝桠仿佛被巨力拧绞，交错纠缠在一起。腐烂的腥味在空气中弥漫，夹杂着湿冷的霉臭，吸入肺中让人一阵发晕。
藤蔓在泥沼的暗处蠕动，泰雅的目光每每触及，它们就缩回更深的阴影。
更重要的是，猫头鹰们不敢飞近这里。
实在太诡异了。
她之前听纠缠之树的大德鲁伊说起过，卓尔仇恨着地表精灵，连带憎恶她们所拥有的一切，尤其是茂密壮阔的森林。
卓尔所生活的幽暗地域，缺乏植物和真菌所需的养料和光照。那些地下植物，以名为“法泽瑞斯”的地脉辐射为食，在辐射的滋养下畸变，散发着挣扎而痛苦的气息。
但那种辐射，应该只存在于深层的地下。
居然出现在这里？
尽管这片林区远离纠缠之树，但哨兵们还是会定期巡查。
即便真是卓尔造成的，短短时间里，怎么会有这么大的影响？
“队长，要不…我们还是回去请求支援吧。”
萨米尔试探着开口，尾音控制不住地发颤。
他绝对相信这位队长，从成为哨兵开始，他就一直追随她。
但眼前这片扭曲的树林，换作任何强大的哨兵，也难免心生胆寒。
他的兄弟萨里伏，也在一旁连连点头，指尖不敢离开腰间短刃一刻。
泰雅咬紧牙关。
蛛化精灵虽然被卓尔视作比奴隶更低贱的生物，但有时会成为她们的先锋部队。
森林的异象和它们的出现，印证了这里的蹊跷，甚至可能就是卓尔大规模出入地表的洞口。
只靠小队三人，她毫无把握。
“萨米尔，你直接返回纠缠之树，把这里的情况禀报给大德鲁伊。”
哨兵队长当机立断。
“萨里伏，你回哨站，找到夏瓦。如果只有她自己，就原地待命，如果那些冒险者也来了…”
她顿了顿，犹豫了一下。
“…带他们过来。”
“是。”
木精灵兄弟同时应声，萨米尔紧跟着反应过来：
“队…队长，那你呢？”
泰雅目光坚定，看向二人：
“我留在这里，监视它们的动向。”
“嘎哇——！”
话音刚落，嘶吼在前方炸响。
扭曲歪斜的树影中，一只巨魔猛地冲出。
它双臂布满黑毛，生出尖锐的骨刺，如同蜘蛛张开的节肢，原本丑陋的长脸，鼓起一块块肿囊，里面嵌着幽绿的蛛眼。
下一秒。
巨魔不自然地拧转头颅，密密麻麻的眼瞳锁定三人，木精灵兄弟同时一颤。
泰雅抽出腰间的短剑。
“你们快走！”
第二百七十一章 如果没能经住魅惑
树精。
强大的妖精有时会将低阶的妖精灵魂束缚到树上，将其转化为树精。
这通常是一种惩戒手段，用以惩罚那些与凡人发生禁断之爱的妖精。而被束缚的那棵树，从此成为它们的居所，也是它们存在的根源。
不同于其他精类善恶分明的个性，树精是绝对中立的妖精，是林地的守护者。
树精可以融入树中，借此游历周围的土地。只要那棵树健康无恙，树精就能永葆迷人的青春；一旦树受到伤害，它也会承受同样的痛苦；而如果树被摧毁，树精则会陷入疯狂，逐渐死去。
树精聪明而意志坚定，但极其胆小害羞。除非它们愿意，否则很少被发现。
通常只有两种情况，人类才能见到它们——
大肆砍伐森林、攻击树精栖身的古树，它们就会现身反击。
或者被到访者的美貌打动时，它们会凑到近处，仔细地观察对方。
据说树精是痴迷美貌的少女形象，渴望和真正俊美的男性结合。而这种跨越种族的结合，所生下的后代总是女儿，会成长为新的树精。
这个故事在奥瑟兰的酒馆里被广泛流传。
有些冒险者自称被树精纠缠，多年后才被它们释放，这番话往往会招来嘲讽，但确实有不少男性冒险者，会期待和它们的相遇。
不过对林恩来说，此刻最关心的，还是眼前树精能提供的情报。
尽管对方正直直望着他，琥珀色双眸中，漾着春日的浮光。
“你能帮助我们？”林恩率先开口。