那只翠鸟从木精灵头顶跃起，飞上前方的树枝，等队伍走近，又向前飞出一段距离。它羽翼色彩鲜艳，即便在植被茂密的雨林，也很容易辨认。
林恩抬了抬眼，看向身前的木精灵。
和昨日在林间行进时不同，今天的夏瓦格外沉默。她不再灵巧地跳跃，也不再主动辨认方向，几乎全靠那只翠鸟引路。她似乎有些心不在焉，偶尔还会被突起的树根绊上一脚。
突发的变故显然压得她心绪不宁。
林恩倒没有考虑去安抚，那并不对所有人奏效。
多数情况下，安抚只是短暂的慰藉，如果只靠言语，用不了多久，焦虑依旧会再次滋生。更有效的方法，是让对方专注到眼下更重要的事情上。
他稍微向前半步，走到她身侧。
“夏瓦，如果可以，我想了解一下你们哨兵的运行结构。”
“嗯？”木精灵回过神，侧目看了林恩一眼，像是在确认身边来人，“运行结构…指的是什么？”
看她满眼疑惑，林恩摩挲着下巴。
不同种族之间，或许该用更具体的问题？
他整理了一下思路：
“例如，外围林区一直由你们小队负责吗，大概多久巡查一次？之前似乎…没有发现那片林地的腐化？”
“不是一直，不同林区的哨兵，每十年轮换一次。”
夏瓦仰着头，思索了一下。
“泰雅队长对我们的要求很高，大概不到一年，就会把整片林区巡视一遍。”
一年…
林恩在心底轻叹。
之前斥候罗伊斯巡查偏远地区时，还因为不到三个月，没能发现侏儒洞穴遭到兽人入侵而深感愧疚。
或许对于精灵来说，一年确实不长，但对于潜在的威胁，已经足够它们干不少事。
“整片区域，只有你们四个人？”林恩接着问道。
没记错的话，第一次见面时，除了泰雅和夏瓦，还有两名男性木精灵。
“北侧和荆棘城交界的这片，是我们四个负责，其他林区也有不同的哨兵小队。”
夏瓦动了动肩膀，舒了口气，仰起脸看向他。
“林恩，你想问什么直接问就行。我愿意相信你，会直接告诉你的。”
林恩略感意外。
夏瓦的好感度涨了不少，但居然这么直白地表达。
且不说相较于伊莉娅，木精灵虽然愿意和外族相处，却很少轻易表达信任。
不过这样倒省去弯绕的麻烦。
“对付卓尔可能并不容易，我们无法确认对方到底有多少人、多少怪物，”林恩直接说道，“这些事不该只由我们，包括你们这一队哨兵来解决。”
“嗯，是的。我们的主要任务就是巡视和探查，如果发现情况，会回报给大德鲁伊。”夏瓦认真地回道，“情况紧急的话，周围的哨兵，包括纠缠之树的战士们，会赶来支援的。”
“从这里…到纠缠之树，大概需要多久？按你的速度。”
“三天？或许更久一点，我还没有全速走过这一趟。”
林恩沉默了一下。
夏瓦的行进速度远超冒险小队，那应该是在挺深的森林，或许在大陆地图上，都未必有那里的标记。
“那这中间所花费的时间，是不是太久了？”
他刚问出口，夏瓦挑了挑眉：
“林恩，森林会有办法的，不用担心这些。”
她难得弯起嘴角，眼底带着几分骄傲。
“我们不是独自在战斗。”
夏瓦这样回复，林恩不好再追问，他点了点头：
“嗯，那我们就尽可能向污染地探索。侦察这些，得拜托你了，夏瓦。”
木精灵微微一愣，凝重的眉头松下来。
“放心交给我吧。”
她顿了顿，撅起唇。
“我还是挺能干的。”
“好。”林恩轻声失笑。
队伍在密林中继续前行。
夏瓦的目光紧追着翠鸟，耳尖轻颤，查探着前方的风吹草动。
她不时将视线转到林恩身上，问一些关于人类的习俗和有趣好玩的东西。林恩会笑着答复她，表示如果有机会，她可以去人类王国走走。
夏瓦犹豫了一下，连连摆手拒绝，最后还是小声补了一句。
“…林恩能带我去的话。”
莫格兰走在后面，一路上，矮人不知道打了多少个哈欠，用烈酒强制着清醒，看来昨晚在树上没休息好。
瓦尔西在林荫间跃步，长弓斜挎在肩上，手指随意拨弄着弓弦，经过这段时间的训练，他的体能明显强化不少。
伊莉娅在另一侧林间仔细探查，偶尔将目光寻回林恩身上，轻抿了下唇，又很快移开。
小队行进了很长一段距离，头顶的阳光渐渐稀疏，空气也变得闷沉起来。
林恩仰起头。
并不是被树荫遮蔽，太阳已经被厚重的云层遮盖。
他在心底轻声叹息。
希望不要下雨才好。
【夏瓦好感度+3，绿色品级词条进度10/20】
…
到了下午，天气的闷沉愈发浓重。
雨林中漫长的跋涉，无可避免地让众人感到疲惫和焦躁，尤其是目标不够明确的情况下。毕竟这只翠鸟只管带路，不会告诉队伍还有多远。
不仅如此，它还不需要休息，队伍原地休整时，它就站在枝桠上叽喳地催促。
“该死的，等这趟完事，老子非得拿它下酒…”
莫格兰粗声嚷嚷着，被夏瓦瞪了一眼，把后面的话憋了回去。
“我倒不认为你有那个水平。”
林恩放缓两步，落到矮人身侧。
“莫格兰，我有时很好奇，为什么你战斗时投掷那么精准，打猎时别说野兔，连野猪都砸不中。”
“把猎物砸烂了，还烤什么！”
莫格兰拉下嘴角，重重咂了一声。
“啧，老子看你小子，是想吃锤子了！”
林恩连忙笑着摆手。
林间格外寂静，只剩脚下腐叶的沙沙轻响，或许是听到二人的对话，瓦尔西的笑声从侧翼传回。
“叽喳！”
清脆的啼鸣打破短暂的调侃。
众人立刻抬眼，望向前方枝桠上的翠鸟。
它没有飞离枝头，显然是在吸引众人的注意。
下一秒，一只猫头鹰从头顶飞过，滴落的血珠砸在矮人脸上。
“该死的…”
“是萨里伏的猫头鹰！”
夏瓦连忙喊道，声音发颤，紧跟着吹了声口哨。
林恩赶紧追着视线望去。
猫头鹰在白天的视力很差，它飞得晃晃荡荡，似乎才意识到夏瓦的存在，在空中一个盘旋，又折返回来。
夏瓦伸出手臂，猫头鹰放缓扑扇，慢慢落上去。
它的腿侧有一道血口，血迹还在滴落，应该还没有飞太久。夏瓦心疼地咬着牙，眼眶微微泛红。伊莉娅和瓦尔西也从两侧赶回来。
林恩取出一瓶治疗药水。
“夏瓦，用这个涂在伤口上。”
“…谢谢。”
木精灵伸出手，粘稠的药水流到她手心。这只猫头鹰并不畏人，乖乖站定着，任由她将药水涂抹在伤口上。
淡绿色的荧光亮起，林恩也将瓶口重新塞好，收回斗篷内袋。
猫头鹰刚恢复些精神，就偏过脑袋，朝夏瓦“咕咕”地低鸣。
夏瓦点了点头。
“他们遭到了攻击，就在前方不远处。”
木精灵立刻说道，轻轻一送，猫头鹰就飞到前侧的枝头。
“我们得去支援。”
“嗯。”林恩没有犹豫，回应道。
尽管不知道夏瓦如何从鸟叫中分辨信息，但现在显然该相信她的判断。
“大家做好战斗准备，我们加快行进脚步。如果敌人很多，优先以救援为主，不要冒进，我会掩护大家撤退。”
他的大脑飞速运转，语速不由得加快。
“夏瓦，探查交给你。伊莉娅负责救援，我和瓦尔西协助支援，莫格兰，抗住最近的威胁。”
众人齐声应下。
木精灵立刻动身，跟着猫头鹰的引领前进。伊莉娅和瓦尔西紧跟上去，一边取出抗毒药剂喝下。莫格兰嘴里咕囔着，来不及更换板甲，直接将头盔扣到头上。
林恩深吸一口气，调整装备的词条。
【精准施法】【站在我身后】
【优雅脱身】【高速移动】
【月唤者】