咒语吟唱的瞬间，灼热纹路从指尖散去。一道烈焰法环，在飞龙躯干中段浮现。
巨大的火焰圆环将它箍住，它拼死扭动也无法挣脱。
下一秒。
法环轰然爆裂，炽炎向四周蔓延，将飞龙的头颅、膜翼、双足、长尾吞没。
魔法火焰闪耀着刺目强光，仿佛在荒原上空，升起又一颗太阳。
“嘶昂——！”
飞龙凄厉的惨嚎着，像是被摁进火海的毒蛇，身躯发出噼啪的爆响，焦臭味跟着热风漫开。
林恩快速吸气，调匀呼吸。
连续两个高环法术，他身躯也灼烫起来。火焰爆风和头顶的烈日，让汗珠从额侧不断滚落。
飞龙智力低下，心灵长枪在杀伤的同时，能轻易控制住它。龙类的敏捷大多不高，双超魔法强化后的【焚烧术】，将对它造成巨额伤害。
只需要再补一两个法术。
如果它无法及时豁免，甚至都不用…
“林、林恩大人，我们现在怎么办？”格里芬终于控制住打颤的牙关，连忙问道。
失能的飞龙无法追击，距离正被鹫马急速拉开，很快就要脱出施法范围。
飞龙能产出很多有价值的战利品，龙鳞可以制成翼龙皮甲。骨头和血液也可以出售，炼金术士会收购它们，用来制作翼龙毒素。
哪怕这些无法在短时间内采集，将它尾部的毒刺砍下来，也能带来一定的收益。
最重要的，还是飞龙的词条奖励，万一【焚烧术】没能杀死它呢。
林恩眉头皱起：“在这里停…”
“嘶——吼！”
话未说完。
龙吼从下方传来，仿佛碰壁般，带着深邃的回声。
又两头飞龙，从前方那道沟壑飞出，竖瞳盯向空中的鹫马。
林恩呼吸一滞。
还有？
飞龙是…群居生物？
“完了、这下全完了。”
格里芬带着哭腔，满脸横肉全垮下来，慌张得手足无措。
前后都是飞龙，两匹鹫马停下前行，不知该往哪逃窜。
身后那条飞龙仍在火焰中挣扎，但心灵失能已经结束影响。
林恩攥紧指尖：“格里芬，直接飞过去！”
格里芬不由得瞠目：“直接…飞？”
意思是，顶着那两头飞龙冲过去？
怎么可能…
林恩吼道：“想活命就照做！”
格里芬激灵了下，不敢怠慢，林恩是现在唯一的救命稻草。
他猛地拍向鹫马后身：“Cha！”
身下的鹫马嘶鸣着，再次向前冲去。
林恩则凝视着那只燃烧的飞龙，在施法距离拉脱的刹那，心念一动。
【超魔法：瞬发法术】
‘Ardē.’（火球术）
没有手势和吟唱，明亮闪光疾驰而出，直直钻向飞龙躯体。
“轰——！”
冲天的红莲再次燃起，急剧压缩的能量炸开，瞬间将飞龙拦腰撕裂。
黑血，碎肢，残破的头颅，烧焦的膜翼，稀稀拉拉向下掉落，坠入弥漫的荒烟中。
【击杀飞龙，即将获得奖励】
“林恩大人，它们来了！”
林恩还没喘上口气，格里芬的警示传来。
他连忙回身。
两头飞龙眼看就要撞上来。
【超魔法：孪生法术】
“Exsilium.”（放逐术）
林恩抬手指向那两头飞龙。
“嗡——”
魔法嘶鸣着，扭曲它们周围的空间。其中一头飞龙被立刻抹除，消失在空气中。
另一头飞龙却从波动中冲出，伸着尖爪，向格里芬的肩膀抓去。
驯兽师下意识抬起手臂，捂在脑袋上，双眼紧闭，呼喊都没发出来。
…死定了。
早知道就不该…
格里芬忽然一愣。
预想中的疼痛和拖拽都没有发生。
他缩回手臂，刚睁开眼，瞳孔骤缩——
那头几乎冲到眼前的飞龙，浑身覆盖着一层冻霜，从空中僵硬的坠落，摔进遥远的地面，砸开一片尘烟。
他连忙侧过头。
术士的黑眸中，凛冽着刺骨寒霜。
【扭曲幸运】【寒颤凝视】
“快走。”
“好、好的。”
格里芬再不敢停留。
在驯兽师的呼喝声中，两匹鹫马张开羽翼，迅速飞离脚下的荒漠。
……
一小时后，长剑沙漠，赛克镇。
沙漠的烈日仿佛永远高悬头顶，阳光肆无忌惮地砸落，所有阴影都缩在脚底。沙尘浮动在空气中，吸入肺腑时，带着明显的颗粒感。
林恩和格里芬最终安全抵达此行的终点。
驯兽师还在长长嘘气，手掌拍着胸口，试图安抚那颗猛跳的心脏，即便已经逃离荒原很长时间。
术士则早在空中时，就已将目光投向这个沙漠边缘的小镇。
不过，它应该只能在规模上，被称为“镇”。
尽管赛克镇位于沙漠起点，商队必经之地，可或许是林恩的刻板印象——
它实在太穷了。
从空中俯瞰，小镇仿佛一块破布，摊在黄沙和荒石之间。
城镇的结构有点像斯坦茅斯的外城贫民区，沿着商道主路向两侧蔓延。离商道越远的地方，低矮的房屋越发稀疏。
它们大多只有一层，平顶，门口支着篷布，墙垛被风沙啃噬，主体残缺歪倒。
黄沙在这里弥漫，道路、房屋、篷布顶，到处都是沙土，混合着干草和牲畜粪便的气味。
路上几乎没有行人，能看见的，都坐在篷布下，躲避太阳的炙烤，拿下裹着的白色头巾擦拭汗珠。
整个镇子诡异的安静，没什么人说话吆喝。甚至能听清风沙吹过，篷布翻卷的猎猎响动，沙粒打在布面上的噼啪声。
压抑感和风沙直闷上来，连带着的，还有无数锐利的视线。那些裹着头巾的沙漠民，缩在篷布底下，毫不避讳的打量二人，仿佛水沟深处的老鼠。
林恩深深皱眉。他立刻意识到，这趟沙漠之行，不会比刚才对付飞龙轻松。
片刻后，两匹鹫马飞到赛克镇边缘，落在格里芬所说，来往旅人落脚最多、也最安全的一家旅店。四五个平房围在一块，凑出一个大院的模样。
店主是个“标准”的沙漠人，黑发，裹着白色头巾，晒褐色的皮肤，眼眶深邃，留在络腮胡须。穿着一件敞开的单褂，毛发旺盛，坐在篷布下的矮凳，赤脚踩在沙地上。
看见格里芬牵着鹫马进来，穿黑袍的年轻人跟在后面，他没有起身。
“格里芬，老朋友。有两年没见了，我记得巴恩斯提过，你说不会再来沙漠了。”
他说着一口通用语，口音有些发卷，像是下一句就要开口唱出来：
“说起来，那家伙也很久没见。他现在怎么样，还整天抱着那个鲁特琴吗？”
“他死了。”
听到这样的答复，沙漠人扁着嘴，耸了下肩，倒没看出多惋惜。
格里芬无意寒暄：“科麦德，还有房间吗，我和这位大人需要两间。”
“有，有的是房间。这种时候，可没什么好人来沙漠，”科麦德瞄了眼林恩，“哦！别误会，我想表达的是——好人通常不敢来这里。”
礼貌和边界感似乎并不被沙漠人视作美德。
林恩没有理会。
科麦德不以为然：“8枚银币一天，整天管饭，我做什么吃什么。”
格里芬侧过头，朝林恩点了点。
价格应该和以前没差别，不算便宜，但林恩不会停留太久。既然是格里芬推荐，也懒得为几枚银币拉扯。
“好，我会租下一间。”
…
夜晚，旅店房间。
太阳落山后不久，温度就骤降下来。
按常理，沙漠的夜晚比森林安静，但赛克镇并非如此。
在【完美捕猎者】的感知下，除了夜风吹过沙丘的“沙沙”、屋外科麦德断续的鼾声。
走动声、低语声、爬过墙垛的窸窣声，不时从周围某处传来。有时远一些，似乎在贴着墙根移动。他们像老鼠一样，只在幽暗的夜晚，才出来活动觅食。