“烧了可就真没了。”夏林嘀咕着，把它小心翼翼地塞回袋子深处。
那个同样加了魔法锁的铁皮箱子也享受同等待遇。
他现在没那闲工夫跟这些谜语人和带锁的铁疙瘩较劲。
夏林轻轻拍了拍腰间的空间袋：“老兄，你现在可是我身上最值钱的玩意儿了。”
目标明确：换装备。
他重新走进长河城的街道。
清晨的薄雾尚未完全散去，石板路面泛着湿冷的青光，空气中弥漫着劣质麦酒发酵的酸味。
长河城，这名字听起来颇有几分田园诗意，实际上却是个不折不扣的边境混沌之地。
它坐落在一个宽阔却算不上富饶的河谷地带，一条浑浊的河流穿城而过，也就是那条养活了下水道巨鼠和无数传说的“溪流”。
城市北靠连绵的丘陵和荒山，南面则是谁都不愿踏足的贫瘠荒原。
据说，很久以前，这里曾是某个强大魔法城邦的废墟。
城市就是建立在这些被遗忘的废墟之上。
建城初期，确实有不少幸运儿靠着从地下挖出的前朝遗物发家致富，引得无数淘金者和冒险家蜂拥而至。
但随着时间推移，地表浅层的“宝藏”早已被搜刮殆尽，只剩下那些更深、更危险的未知区域，以及关于一夜暴富的褪色传说。
如今的长河城，更多的是作为一个处于几个势力交界处的灰色地带而存在。
它离西边的布雷沃商业联盟不算太远，各色人等在此汇聚。
走投无路的佣兵、追求刺激的冒险者、精明的商人、隐姓埋名的逃犯……以及像夏林自己这样，被生活按在地上摩擦，试图在泥泞中挣扎求生的倒霉蛋。
这城市就像它的河流一样，表面看似平静，底下却暗流涌动，混杂着机遇、危险、肮脏和一线生机。
他径直穿过逐渐喧闹起来的人群，目标是城市西侧的“铁砧巷”。
那里聚集着大大小小的武器铺和皮具店。
铁砧巷名副其实，叮叮当当的敲打声不绝于耳，空气中漂浮着煤烟和滚烫金属的气息。
夏林走进一家看起来门面不大，但里面家伙什齐全的武器店。
店内光线昏暗，墙壁上挂满了各式刀剑斧锤，闪烁着冰冷的金属光泽。
一个膀大腰圆的矮人铁匠，正用一把大锤，有一下没一下地敲打着一块烧红的铁胚，火星四溅。
“买东西？”矮人头也不抬，声音瓮声瓮气，像是从铁桶里发出来的。
“一把长剑，一套皮甲。”夏林言简意赅。
矮人这才放下锤子，用他那双被炉火映得发红的小眼睛上下扫了夏林几眼：“钱带够了吗，小子？”
一番简短且掺杂了矮人对人类审美表示不屑的交流后，夏林用10枚银币，换来了一把标准长剑和一套用硬化野猪皮缝制的，在关键部位加了铁片的护身甲。
【物品：佣兵标准长剑】
【耐久度: 80/80】
【杀敌数: 0】
【评价:诚实可靠的钢铁伙伴，至少在你砍到石头之前是这样。保养它，你就活的更久。】
【物品：镶铁硬皮甲】
【耐久度: 60/60】
【杀敌数: 0】
【评价:覆盖了主要躯干，能有效防御大部分爪牙和不太用力的劈砍。当然，如果你脸接战斧，它也帮不了你。】
夏林在矮人铁匠“快滚别挡着我打铁”的目光中，费力地脱下身上那堆散发着汗臭和往事味道的破烂。
坚韧的皮革包裹着躯干，冰冷的钢铁握在手中，一种实实在在的安全感油然而生。
接着，他又在隔壁一家兼卖杂货和狩猎用品的店铺里，花了一个银币，购入一把轻型手弩，外加一小袋共十支的粗短弩矢。
【物品：轻型手弩】
【耐久度: 40/40】
【杀敌数: 0】
【评价:偷袭、放冷箭、或者在你没胆子冲上去肉搏时壮胆用的小可爱。温馨提示：记得买弩矢，这玩意不能发射口水，也不能自动装填。】
接着他又买了足够支撑几天的肉干，一卷看起来就很结实的麻绳，一套开锁工具，以及一瓶强效蚁酸。
“完美。”
夏林掂了掂蚁酸瓶子，琢磨着这玩意儿除了开锁，说不定还能给某些不开眼的家伙来个面部护理。
焕然一新的夏林，再次踏入了冒险者工会那扇饱经风霜的大门。
他直径走向了低级任务区，仔细寻找适合独自完成的活计。
“清理麦田哥布林，数量3只，报酬30铜币。”
一张皱巴巴的羊皮纸吸引了他的注意。任务发布者是城南的老农霍普金斯，地址写得很清楚。
哥布林，标准的新手怪。个头矮小，胆子也小，通常三五成群，喜欢偷鸡摸狗。单个的战斗力甚至不如一条恶犬，但成群结队时会有些麻烦。
“30个铜币......”夏林盘算着，“省着点，够吃几天黑面包了。”
他撕下任务单，在柜台登记后，检查了一遍装备，然后向城南走去。
霍普金斯的农场不大，几亩麦田在阳光下泛着金黄。老农正坐在田埂上愁眉苦脸地抽着烟斗。
“你就是来处理哥布林的冒险者？”老农上下打量着夏林，眼中明显闪过一丝怀疑，“就你一个人？”
“够了。”夏林尽量让自己显得自信些。
老农叹了口气：“那些该死的绿皮怪，昨晚又糟蹋了不少麦子。它们的窝就在田地东边那片小树林里，你小心点，我可不想明天还得去城里发布寻尸启事。”
夏林点点头，握紧剑柄，向树林走去。
说不紧张是假的。这是他第一次独自面对敌人，没有波奇的大嗓门壮胆，也没有艾拉的匕首掩护。
树林边缘，地面上散落着一些被啃食过的麦穗和绿色的粪便，哥布林的痕迹。
夏林放轻脚步，侧耳倾听。很快，他听到了树林深处传来的叽叽喳喳声，还夹杂着粗俗的笑声。
他悄悄靠近声源，透过灌木丛的缝隙观察。
三只哥布林正围坐在一个简陋的篝火旁，撕扯着一只看起来像是偷来的鸡。它们皮肤呈病态的绿色，尖耳朵，大鼻子，嘴里露出参差不齐的黄牙。
【物品鉴定】悄然发动。
【生物：普通哥布林 x3】
【状态：进食中，警惕性降低】
【评价：标准的杂鱼三人组。除了恶心人的长相和糟糕的体味，威胁程度约等于三只拿着木棍的猴子。】
“三只......”夏林深吸一口气，“可以的。”
他把之前拿到的魔法戒指戴上，这玩意他可不敢随便拿出来，他这种菜鸡有魔法装备，估计会被不怀好意的人盯上。
就在戒圈完全贴合皮肤的那一瞬间，一种奇异的感觉顺着指尖窜了上来。
一股气流无形无质却又无比清晰。
它冲进他的血管沿着手臂一路向上最终汇入心脏然后扩散至四肢。
他全身的肌肉都传来一阵微弱的酥麻感，身上的每一个毛孔都舒张开来。
这就是魔法的力量么？
感觉真不错，夏林觉得自己现在百米能跑进11秒。
他摸出腰间的手弩，瞄准最靠近自己的那只哥布林的喉咙。
“嗖！”
弩箭破空而出，但由于这玩意平时使用的不多，箭矢偏离了预定轨迹，钉进了目标的手臂。
那哥布林痛苦地嚎叫起来，左手捂着伤口，惊慌失措地跳了起来。
“至少没射空！”这个情况在夏林意料之中。
没时间装填第二支箭了。夏林果断收起手弩，拔剑冲出灌木丛。
受伤的哥布林因为手臂的疼痛动作迟缓，还在那里嗷嗷乱叫。
夏林冲到它面前，一记【穿刺】直取心脏。
哥布林瞪大眼睛，绿色的血液从胸口喷涌而出，缓缓倒下。
“gwf！gwf！”剩下两只哥布林愤怒地尖叫着，一左一右包抄过来。
左边那只挥舞着木棒砸向夏林的大腿，右边那只则用短刀刺向他的腰部。
夏林向后退了一步，木棒擦着他的胸甲划过。
他顺势挥剑格挡住短刀，火星四溅。
“比想象中难对付！“
哥布林虽然个体弱小，但两只同时进攻还是让新手的夏林有些手忙脚乱。
他不断后退，寻找机会。
持刀的哥布林似乎是个老手，不断用短促的刺击骚扰，而另一只则试图绕到夏林身后。
夏林佯装踉跄，诱使持棒哥布林冲上来。
在戒指的加速效果的加持下，这些哥布林的动作并不是很难躲。
他猛地蹲下，同时一记【怒斩】横扫而出。
剑刃切开了哥布林的膝盖，它惨叫着跪倒在地。
夏林顺势起身，剑柄重重砸在它的后脑勺上，这只哥布林立刻不动了。
持刀哥布林见势不妙，转身就跑。
但它忘了自己的短腿实在跑不快。夏林追上去，一剑刺穿了它的后背。
“呼...呼...“夏林大口喘着气，额头满是汗水。第一次实战就遇到这种情况，让他心有余悸。
他正要搜刮战利品，突然听到身后传来窸窸窣窣的声音。
两只体型更大的哥布林从树后钻了出来，其中一只手里还拿着一把锈迹斑斑的短矛。
“还有？！“夏林瞳孔一缩。刚才的战斗已经消耗了不少体力，现在又来两只，而且看起来更强壮。
持矛的哥布林咆哮着冲了过来，短矛直刺夏林胸口。
这次攻击来得又快又狠，夏林勉强用剑格挡，“铛”的一声，虎口被震得发麻。
另一只哥布林趁机扑上来，木棒砸在夏林的肩膀上。
即使有皮甲缓冲，这一下还是让他踉跄了几步。
“不能再这样被动了！”