“我是您的讲解员拉德。接下来由我为大家介绍这座雕像背后的故事。”
她张开双手，一片淡蓝色的幻影在空气中展开，形成了一幅简略的画面，一个身穿朴素衣衫的青年站在一块发着白光的巨石前。
“阿罗登，全名阿罗登·阿兹兰提。祂是有史以来唯一一位以纯粹凡人之身通过星石试炼、晋升为真神的存在。”
“在域外世界格拉里昂，祂被尊为正义、文明与人类壮举之神。祂的教义强调：凡人的潜力是无限的，每一个人都有机会超越自身的极限，成为更好的自己。”
画面变换。那个青年的身影被光芒笼罩，逐渐变得高大、庄严、不再像凡人。
“祂在位超过一万年。在祂的庇护下，人类文明达到了前所未有的繁荣。”
“然而，在格拉里昂历法第四千六百零六年，一场被后世称为荒芜纪元的灾变中，阿罗登陨落了。”
画面骤然暗淡。那个曾经闪耀的身影碎裂成无数光点，消散在虚空中。
“祂的死因至今成谜。没有任何文献记载了当时发生了什么。唯一确定的是，祂预言了自己将在那一年回归，但最终到来的则是沉默。”
魔像导游略微停顿了一下。。
“而我们脚下的这片土地，正是阿罗登在陨落之前，其神力最后一次在卡斯特罗韦尔留下印记的地方。这座雕像，建于神迹锚点之上。”
“有人说，在月圆之夜，如果你将耳朵贴在基座上，能听到远方传来的钟声。”
“当然，这只是传说啦。”
她又恢复了那种景区标配的甜笑。
“以上就是本次讲解的全部内容。如果您感兴趣，可以在景区出口处的纪念品商店购买阿罗登相关的书籍和周边产品。我们今年新推出了阿罗登执剑骑士手办，限量三千个，先到先得哦。”
“走过路过不要错过。”
讲解结束。魔像女孩鞠了一躬，身影渐渐淡化，消失在空气中。
……
夏林回头看凯德。
这位圣武士的表情很复杂。
他双手不自觉地交叠在胸前，微微低头，嘴唇无声地动了动。
“凯德？”
“嗯……抱歉，走神了。”凯德回过神来，深吸一口气，“阿罗登……祂是伊奥梅黛女神的前任。”
“前任？”西莉亚歪了歪头，帽子上的星星晃了一下。
“在阿罗登陨落之前，伊奥梅黛是祂的传令官—，祂最信任的仆从之一。”
凯德的语气变得敬畏起来。
“阿罗登陨落之后，伊奥梅黛继承了祂的部分神职，成为了正义与荣誉之神。”
夏林看了看雕像：“你信奉的女神，以前是给这位打工的。”
“……可以这么理解。虽然措辞不太恰当。”
“这不就是职场继承嘛。老板没了，副总转正。”
“夏林！！”凯德的表情痛苦地皱成了一团，“能不能不要用这种方式描述神圣的信仰传承？”
“哈。”
塞拉端着胳膊，站在旁边冷冷地插了一句：
“阿罗登是伊奥梅黛神职的前任，这件事倒算是个冷知识。”
“冷知识？”凯德愣了一下。
“你仔细想想。你受训这么多年，在神殿学到的教义里，有多少篇幅是在讲阿罗登的？”
凯德张了张嘴，然后闭上了。
“……确实不多。”
“说明你的女神似乎不太想让她的信徒们过多地了解自己的前任老板。”
塞拉微微一笑。
“是不是觉得有那么一点微妙？”
凯德的表情变得非常纠结。
他显然想反驳，但又找不到合适的论据，最后只好打了个哈哈：“这个……其实每个神殿的教育侧重点不同……各有各的考量……“
“哈。”塞拉轻笑了一声，不再追击。
“我觉得这个可以写首歌！”
西莉亚完全没有读懂空气，从怀里掏出了一个巴掌大的皮面笔记本，封面上用荧光墨水写着“西莉亚的灵感百宝箱”。
她翻到空白页，奋笔疾书：
“凡人成神……千年繁荣……然后陨落，没有人知道为什么……好悲伤的故事……”
她一边写一边念念有词，帽子上的星星随着她的动作疯狂晃动。
“夏林先生！你觉得用什么调好？小调还是大调？”
“小调吧。这种故事用大调弹会像婚礼进行曲。”
“有道理！”
西莉亚认真地在笔记本上画了个五线谱，写下了几个音符，然后满意地合上本子。
“以后一定要写一首关于阿罗登的史诗！”
“加油。”
四个人在广场上又转了一会儿。
这里确实是一个颇具规模的景区。环形步道的尽头设有几间商铺，卖各种和阿罗登相关的纪念品，从做工精致的微缩雕像到印着“我去过阿罗登之眺”的布袋子，应有尽有。
基座的另一侧有一片半露天的休息区，摆着石桌石椅，不少游客正在那里喝茶歇脚。一个半精灵画师支着画架，正在给一对矮人夫妇画合影，夏林撇了一眼，似乎矮人腿被悄悄加长了，大概这是客户的需求吧。
远处的草坪上，几个孩子举着木剑互相追逐，嘴里喊着“我是阿罗登！”
“不，我才是！”
更远处，一群穿着整齐白袍的人排成长队，沿着一条铺满鲜花的小路缓缓走向基座。他们低声吟唱着某种古老的祷词，面容虔诚而肃穆。
朝圣者。
即使阿罗登已经陨落了不知多少年，即使这里甚至不是祂的原始信仰世界，依然有人从遥远的地方赶来，只为了在祂曾经留下印记的地方，低头说一句祷词。
夏林看着那些朝圣者的背影，忽然有些感慨。
一个凡人成为了神，然后又消逝了。但祂留下的痕迹，比祂本身存在得更久。
某种意义上，这大概也是一种永恒。
“走吧。”
他收回目光。
“进城。”
……
从阿罗登之眺到艾巴萨罗姆主城区，大约五公里。
有马车可以坐，也有专门的公共传送点，但夏林决定步行。
“好不容易来一趟，走着看看风景。”
塞拉没有异议。凯德更是赞同，一路上不断左顾右盼，像是生怕漏掉什么。西莉亚则跟在最后面，一边走一边往笔记本上记东西，差点撞了两次行人。
连接景区和主城的是一条宽阔的石板大道，大道两侧种着高大的白蜡树，树冠连成一片绿荫。
大道上人流如织。
马车、骑兽、步行者，三股人流在各自的车道上有条不紊地前进。偶尔有飞行坐骑从头顶低空掠过，留下一阵风和骑手不耐烦的催促声。
大约走了二十分钟，前方的视野豁然开朗。
淡灰色的巨型石墙从地面拔起，高度目测超过二十米，厚度更是无法判断。墙体表面并不光滑，覆盖着一层又一层的历史痕迹，最底层的石砖古老到已经与泥土融为一体，中间层是某个时代扩建时加上去的整齐方石，最上层则镶嵌着某种发着微光的合金材料，那是现代的防御法阵载体。
城墙上每隔百米就矗立着一座瞭望塔，塔顶的旗帜在海风中猎猎作响。城门上方雕刻着一行巨大的通用语铭文，每个字都有马车那么大：
“万族之城，世界之心。”
而越过城墙的顶端，夏林看到了里面的天际线。
密密麻麻的塔尖、穹顶和高塔从城市的深处升起，像是一片由石头和魔法构成的森林。
最显眼的是正中央那座巨大的圆顶建筑，穹顶的表面覆盖着一层流动的银色光泽，像是液态的水银在阳光下呼吸。
那是法师研究协会的总部，“奥法明灯”，整个卡斯特罗韦尔最大的魔法研究机构。
在城的左侧，一座漆黑的哥特式尖塔刺破天际。
塔身上缠绕着常年不散的灰色薄雾，塔顶的风向标是一只展翅的乌鸦。法丽丝玛神殿，死亡女神的居所。
右侧则是一片金色的建筑群，阳光照在上面几乎让人睁不开眼。
不用想都知道，是各大善良神系的联合神殿区，凯德远远地看了一眼就激动得呼吸加重了。
而在更远处，在所有建筑的衬托下，一座造型奇特的高塔从城市的东区升起。
塔身是由深棕色的木材和灰色的石材交替拼接而成，外墙上挂满了各式各样的旗帜、盾牌和武器。
塔顶是一个巨大的铜质十字弩造型的风向标，在风中缓缓旋转。
冒险者公会总部。
全世界冒险者的起源地。
“那就是……”凯德的声音有些干涩。
“嗯。”夏林点了点头。
他也在看那座塔。
从长河城的冒险者工会柜台前领三十铜币的下水道清理任务开始，到今天站在这里，看着那座传说中的公会总部。
说不激动是假的。
进城的流程比夏林想象中要顺利。
艾巴萨罗姆的城门极其宽阔，足以让十辆马车并排通行。门洞里设有专门的通关检查区，但效率很高。
大部分人只需出示身份凭证，缴纳一枚银币的入城费，就可以直接通过。冒险者和持有冒险者公会徽章的人走专用通道，免收入城费。
夏林亮了亮白银级徽章，工作人员挥了挥手，连登记都免了。
“免检？”他有些意外。
“是的。”通道旁的守卫头也不抬地回答，“青铜级以上冒险者属于高信用群体，在艾巴萨罗姆享有快速通关权。如有需要，可在城内任一公会分部领取免费的城市指南和折扣手册。“
“……折扣手册？”
“新来的吧？”守卫终于抬头看了他一眼，“欢迎来到艾巴萨罗姆。别忘了去公会总部注册你的外地档案，否则接不了本地委托。”
“好的，谢谢。”