他们看着那高高的火刑架，看着上面被粗麻绳捆得结结实实，嘴里塞着破布，浑身是伤的提夫林少年凯尔，眼神复杂。
有同情，有虔诚，有对“魔鬼”之子的厌恶，但更多的是一种事不关己的冷漠。
“时间到！”
圣武士赛轮·铁拳，他那身绣着银色火焰纹章的黑色锁子甲，在正午刺眼的阳光下闪烁着冰冷的光。
他高举起手中的火把，那双如同鹰隼般的眼睛扫过下方麻木的人群，声音洪亮如钟。
“我，以钢铁之神古拉姆的名义，在此宣告——”
“等等！”
一声呼喊，毫不客气地打断了圣武士那即将出口的审判。
人群下意识地分开一条道路，夏林、塞拉、希尔以及跟在他们身后，低着头的鲁斯，缓步走到了火刑架前。
“又是你们？”杜克·瓦伦，那位年轻的男爵之子，看到他们，脸上立刻露出了毫不掩饰的厌恶与不耐烦，“我以为昨天已经说得很清楚了，冒险者。而且我已经不打算追究你们放走那孽种父母的事情了，赶紧离开我的镇子！”
“哦？是吗？”夏林不紧不慢回答，“你的镇子？可我怎么记得，怎么昨天全程都是那位圣武士在发号施令呢？”
“我！我那是……”杜克脸色一沉，明显是说到了痛处。
“净化必须执行！”圣武士赛轮赶紧打断了男爵之子的反驳，他手中的火把向前一指，火焰几乎要燎到夏林的眉毛，“这个魔鬼的孽种，用他那肮脏的血脉与恶毒的诅咒，谋害了尊敬的瓦伦男爵！现在，我就要用我主古拉姆赐予的圣焰，将这污秽彻底净化！”
“是吗？”夏林反而向前逼近一步，目光直视着赛轮那双燃烧着狂热火焰的眼睛，“可如果我告诉你，这一切，跟凯尔无关，只是另一场更肮脏、更卑劣的骗局呢？圣武士大人，您这顶‘诅咒’的帽子，是不是扣得太快了点？”
他从怀里，将那张从林中找到的，烧掉了大半的魔鬼契约残片，当着所有人的面，猛地展开。
“这是我们在镇外的林地里找到的。”夏林的目光扫过在场的每一个镇民，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“一份与魔鬼签订的契约！契约的内容，正是‘治疗疾病’！但这份契约并没有完成，也就是说，它根本没有被完全触发！你们现在烧死凯尔，除了能满足某些人那点可怜的嗜血欲望之外，对瓦伦男爵的病情，不会有任何帮助！”
杜克看着那张散发着不祥气息的羊皮纸，似乎是有些动摇。
他肩膀上那只毛茸茸的大尾巴松鼠，不知何时又回到了那里，正用一双黑豆般的小眼睛，好奇地打量着那张契约残片。
“一派胡言！”圣武士不为所动，他厉声喝道，“魔鬼的契约？这恰恰证明了这些孽种与下层位面的东西有染！至于契约完没完成，谁知道是不是你们为了脱罪而编造的谎言！今天，这个孽种，必须死！”
“死？”夏林笑了起来，那笑容里充满了嘲讽，“圣武士大人，您还真是急啊。我很好奇，您如此迫不及待地想要‘净化’一个无辜的少年，到底是为了维护古拉姆的‘荣耀’，还是为了掩盖某些目的？”
他不再理会那气得脸色铁青的圣武士，转向周围那些窃窃私语的镇民，声音猛地提高了几分。
“各位落叶镇的乡亲们！你们真的以为，烧死一个孩子，就能解决所有问题吗？！”
他的声音在寂静的广场上回荡。
“你们看清楚了！这位赛轮大人，他信奉的可不是什么慈悲为怀的良善神祇！他信奉的是战斗之神古拉姆！一个以杀戮为乐，视弱者为草芥的暴虐神明！我听说啊，在某些地方，古拉姆的信徒，甚至会用活人来祭祀他们的神！他们所到之处，只会带来无休止的战争与毁灭！”
夏林刻意夸大了传闻，他看到不少镇民的脸上，已经露出了惊恐的神色。
“今天，他能以‘净化’的名义，在这里烧死一个提夫林。那么明天呢？他是不是就能以‘维护神明荣耀’的名义，征收你们的粮食？霸占你们的土地？甚至，将你们这些在他眼中‘不够强壮’的‘弱者’，也一并送上火刑架？”
“你们落叶镇，虽然偏僻，但好歹也是瓦伦男爵的领地！你们的税，是交给公爵大人的！可现在，一个信奉着残暴神祇的所谓圣武士，就能在这里越过你们的领主，随意宣判一个人的生死！你们想过没有，这以后，这落叶镇，到底是谁说了算？是你们的瓦伦男爵，还是这位满嘴力量与荣耀的铁拳大人？！”
“他……他说得有道理啊……”
“是啊，凭什么一个外人，能在咱们镇上指手画脚的……”
“男爵大人还病着呢，这要是让他当家做主了，咱们以后还有好日子过吗？”
杜克的脸色则更加阴沉，显然夏林是说到点子上了。
这些天对他潜移默化的传教，他也并不是没有在意。
舆论的风向，开始以肉眼可见的速度倒戈。
“你……你这巧舌如簧的恶棍！竟敢煽动愚民，亵渎我主古拉姆的威严！”赛轮·铁拳气得浑身发抖，他终于撕下了所有伪装，脸上露出狰狞的杀意，“既然你们都执迷不悟，那就别怪我，用我主的铁拳，来亲自执行‘净化’了！”
他怒吼一声，手中的火把狠狠掷向地上的干柴，同时那柄巨大的双手剑也已出鞘，径直朝着火刑架上被捆住的凯尔劈去！
竟是想直接动手，将凯尔斩杀当场！
“休想！”
游荡者希尔出手了，他将那柄从夏林那里“暂借”来的，剑鞘华丽的细剑，如同投掷标枪般，精准无比地掷向赛轮的手腕。
“滚开！”赛轮怒吼，巨剑的轨迹微微一偏，用剑脊狠狠磕飞了那柄飞来的细剑。
“哐当！”细剑坠落在地，剑鞘也随之脱落。
“那……那是……”杜克·瓦伦的目光落在地上的剑鞘上，他看清了上面那个代表着艾伦戴尔家族的徽记。
无论这把细剑他们是怎么得来的，都至少证明这些人可能跟公爵大人有关系。
就算是偷来的，这也是一个台阶，他确实对这个圣武士越过自己发号施令很不满。
“住手！赛轮！快住手！”年轻的贵族子弟第一次对自己请来的这位“强大助力”，发出了喝止的命令。
但已经杀红了眼的赛轮，根本不理会他的叫喊。
巨剑的锋刃已经近在咫尺。
然而，另一道比他更快的影子，已经后发先至。
游荡者的身影如同鬼魅般出现在火刑架旁，他手中的短剑在赛轮的巨剑落下前，便已干净利落地割断了捆绑着凯尔的绳索，随即一把抓住那几乎吓傻了的提夫林少年，向后急退，险之又险地避开了那致命的一击！
这一下，所有人都看清了。
那个圣武士，是真的想当着所有人的面，无需审判，无需裁决，只是想杀死一个手无寸铁的少年。
没有人再站在圣武士这边了。
但他依旧不想放弃，他狞笑着，巨剑指向被希尔护在身后的凯尔：“好！很好！我倒要看看，你们不净化他，要怎么救那个躺在床上等死的瓦伦男爵！”
一直沉默地站在人群边缘，仿佛整件事都与她无关的塞拉，缓缓地抬起了头。
她的视线，径直越过人群，穿透了所有的喧嚣与混乱，精准地落在了杜克·瓦伦肩膀上，那只正用一双黑豆般的小眼睛，好奇地打量着这一切的，毛茸茸的大尾巴松鼠身上。
“别再看戏了，魔鬼。”
塞拉的声音不大，却瞬间让整个广场的温度都下降了几分。
她一字一句，清晰地说道：
“或者说，我应该叫你……小坚果？”
第110章 真相
那只毛茸茸的大尾巴松鼠，发出一声与它可爱外表极不相符的尖锐“吱呀”声。
它在杜克那僵硬的肩膀上猛地一蹬，小小的身体在空中划出一道矫健的弧线，竟轻而易举地越过数尺的距离，稳稳地落在了那高高的火刑架顶端。
那只松鼠蹲坐在那堆干燥的木柴之上，居高临下，用那双黑豆般的小眼睛，扫视着下方广场上每一张或是惊骇，或是困惑的脸庞。
紧接着，一个尖锐、戏谑，充满了毫不掩饰恶意的声音，直接在每一个人的脑海深处响起：
“欺骗？哦，不不不，我无知又可怜的凡人们。我从不欺骗。”
“我只是……给了他一个选择。”
这突如其来的心灵感应，如同在平静的油锅里丢进了一块烧红的烙铁，瞬间让整个广场炸开了锅！
“什么声音？！”
“松鼠？松鼠再说话！”
镇民们发出一阵阵惊恐的尖叫，下意识地向后退去，人群如同被风吹动的麦浪般骚动起来。
杜克·瓦伦的脸色，在一瞬间经历了从苍白到铁青，再到因羞辱而涨起的猪肝色。
他难以置信地看着那只蹲在火刑架上，不久前还与他颇为“亲昵”的宠物，感觉自己的脸颊火辣辣的，仿佛被一只无形的大手狠狠抽了无数个耳光。
而圣武士赛轮·铁拳，则更是如同被当头浇了一盆混杂着地狱硫磺的冷水。
他能清晰地感觉到，那股声音中所蕴含的纯粹又井然有序的邪恶。
“一个选择，一个多么公平的交易啊，不是吗？”那尖锐的声音继续在众人脑中回响，它似乎很享受这种将恐慌与混乱散播开来的感觉。
它的目光，或者说它的意志，落在了杜克身上，语气里充满了小孩子炫耀新玩具般的得意与嘲弄。
“你瞧瞧你，我可怜又愚蠢的主人。你甚至都不知道你肩膀上蹲着的是什么东西，更不知道该怎么喂养它。你以为我喜欢吃你给的那些该死的瓜子吗？我早就吃腻了！我要吃坚果！又大又硬的坚果！你连这个都做不到，你父亲病倒在床，那不是他活该是什么？”
“你……你这畜生……”杜克指着它，声音因为愤怒和恐惧而剧烈颤抖。
“哦，别急，别急。”那声音话锋一转，又落在了圣武士赛轮身上，语气里的嘲讽变得更加刻薄，“还有你，我脑子里塞满了钢铁与肌肉的圣武士大人。你知道吗？我能这么快、这么顺利地完成我的‘工作’，还真少不了你的助攻呢。”
“你看看你，和你信奉的那个蠢货古拉姆一样，愚蠢，自大，又讨人厌。只要随便抛出一个提夫林是邪恶的这种连三岁小孩都骗不过的诱饵，你就迫不及待地咬了上来，帮我把所有的注意力都吸引了过去。啧啧，真是……太好用了。”
“你这亵渎神明的邪魔！！！”
圣武士终于从震惊中爆发，他发出一声雷霆般的怒吼，那张因愤怒而扭曲的脸上，每一根青筋都如同活物般贲张起来。
他高举起手中的双手巨剑，剑身之上，一股如同融化钢铁般的铁灰色神圣光芒骤然亮起！
“我主古拉姆的怒火，将把你这肮脏的灵魂彻底碾碎！”
【辟邪斩】
一道铁灰色剑芒，狠狠地斩向了火刑架顶端那只小小的松鼠。
“哎呀呀！不讲武德！偷袭我这个一百多岁的小动物！”
那松鼠发出夸张的尖叫，但在那无坚不摧的【辟邪斩】超自然能量的冲击下，它那身毛茸茸的伪装再也无法维持。
“噗——”的一声轻响，如同戳破了一个装满了烂泥的气球。
松鼠的形态在刺眼的光芒中迅速扭曲、融化。
取而代之的是一个身高不足三尺，皮肤如同烧焦的皮革般暗红，背后长着一对破烂不堪的蝠翼，拖着一条末端带着倒刺的长尾，头上还长着两根螺旋状山羊角的小劣魔！
它那张酷似人类婴儿，却又带着老年人皱纹的脸上，一双闪烁着狡诈与恶毒光芒的眼睛，正恶狠狠地瞪着下方的圣武士。
魔鬼！真的是魔鬼！
当那小劣魔的原形彻底暴露在阳光之下，那股子源自九狱的纯粹邪恶气息，如同无形的瘟疫般扩散开来。
人群中爆发出比刚才任何一次都要凄厉百倍的尖叫。
“啊——！！！”
“是魔鬼！快跑啊！”
恐惧彻底战胜了麻木。
镇民们如同被捅了窝的黄蜂般轰然炸开，推搡着，践踏着，哭喊着，不顾一切地朝着远离广场的巷道逃窜，场面瞬间失控。
那些刚刚还勉强维持着阵型的镇卫兵，此刻也彻底崩溃，他们丢下手中的长戟，连滚带爬地混在人群里，跑得比谁都快。
转眼之间，原本还人头攒动的广场，便只剩下一片狼藉，以及寥寥数名还站在原地的身影。
除了夏林他们一行人，只有三四个亲卫，还强忍着恐惧，脸色煞白地握着长戟，护在同样被吓得几乎瘫软在地的杜克身前。
小劣魔看着瞬间变得空旷起来的广场，似乎对这个结果非常满意。
它伸出那长着锋利指甲的小手，慢条斯理地梳理了一下自己那两根螺旋状的犄角，然后才用一种充满鄙夷的目光看着赛轮，尖锐的声音再次在众人脑中响起：“圣武士大人，您这是恼羞成怒了吗？”
而在此时，夏林则是来到了刚刚被希尔救下的凯尔身边。
“凯尔！快醒醒！”夏林用力摇晃着他的肩膀，“你跟那个魔鬼……那个小坚果，到底说了什么？！你许了什么愿望？！”
“小坚果……是魔鬼？”凯尔茫然地睁开眼，他的眼神依旧有些空洞，似乎还没从之前的惊吓中完全回过神来，“不……不可能……他……他是我最好的朋友……”
“清醒一点！你被骗了！”夏林抓着他的衣领，“就是它！它利用你的愿望，让你母亲的病转移到了男爵身上！现在契约还没有完成，我们还有机会挽回！”
“愿望？”凯尔那张满是伤痕的脸上，露出了更加茫然的表情，“什么愿望？我……我只是每天去林子里陪他玩啊……我没有……没有许任何愿望啊……”