“我没兴趣。”
夏洛特冷冷地说道。
“不用急着拒绝，你曾涉足过这种领域，参与过‘暗箱交易’，不像永恒烈阳的虔信徒那么古板。”
原来这种灰色交易的正式名称是“暗箱交易”……想到这位监督刚出现于地底洞穴，解释自己为何会在献祭当晚遭到控制、杀死其他祭品时的话语，夏洛特内心有了一丝触动。
这点情绪变化瞬间被娜塔莉亚这个资深的“掮客”所捕捉到。
“看来你已经心动了，”她用充满诱惑性的话语说道，无形的目光投向那把杀死自己的匕首，“你需要这把并不真正属于你的封印物，借助它的力量为自己，为那些祭品，为你的父亲复仇。”
“而我，也需要复仇。”
“复仇？向谁？我吗？”
夏洛特接连反问，提起沾着对方鲜血的“裁决之匕”，顺手戳了戳对方不比自己低矮多少的山峰之间的缺损处。
娜塔莉亚缓缓摇头，眼神中那种愤怒越发浓郁，却并非向着夏洛特。
“当然不是你，我要复仇的对象是……
“这个世界！”
她嗓音陡然变得尖锐，旋即又恢复了平静。
“我会利用暗箱交易，让这把武器真正属于你，而非成为被藏在地底不见天日，也没人敢于使用的封印物。
“而你要做的是，用它杀死一名序列4的‘监督者’，夺取这份本该属于我的力量。”
这也算复仇？夏洛特微微蹙眉，又想起了娜塔莉亚在身上那种能抵挡非神性的攻击，让她为之自豪的力量瞬间消失时表现出的恐惧与绝望。
她是因为自己信仰的伟大存在于最关键时抛弃了自己，才产生了不满？可那种情况下，“光与暗的桥梁”但凡有一点智商，也不至于收回信徒的恩赐啊……除非当时有其他力量介入，帮助了我……思索间，夏洛特回忆起自己刚才被父亲带着回到教堂时所见的一幕，回忆起那穿着打扮和给人的感觉与莫尔万极为相似，却在外表有各种不同的身影，怀疑那个身份和实力成谜的非凡者在暗中出手，给与自己女儿有一点点相似的夏洛特提供了一点点帮助。
当然，这种事她不可能告诉娜塔莉亚，毕竟让一位虔诚的邪神信徒在死后对自己曾信仰的存在产生怨恨，以至于利用“暗箱交易”也要做出报复，确实是种有趣的事，如果再能从中攫取一些利益，让“裁决之匕”真正属于自己，而不用以叛出教会作为代价，或冒着被拆穿谎言的风险隐藏这件封印物，那就更完美了。
至于她需要答应的要求，则更加微不足道。
若要向所有信仰“光与暗的桥梁”的邪教徒复仇，夏洛特早晚会再次遇到获得过更高层次的恩赐，成为序列4“监督者”的敌人，杀死他无非是顺手之事。
更何况，这把匕首的“定罪”居然能绕过非神性攻击无效的限制，直接作用于娜塔莉亚身上，对其他“监督者”大概率也能生效，我要复仇的话，这件武器必须要掌握在手中……思索片刻，夏洛特勉为其难地点了点头，道：
“如果没有时间限制，由你先行完成承诺的话，我可以答应这个交易。”
娜塔莉亚脸上浮现出满意的笑容。
她没有再说话，只是瞥了一眼躺在一旁，和自己一样胸口有明显穿刺伤痕的拉乌尔，随后身影彻底透明，消失在灵性之墙内。
交易到底有没有成立，这位监督又如何在死后完成自己的承诺，夏洛特暂时无从确认，她收敛思绪，环视四周，发现祈祷厅内仍然空无一人，通往地下区域的木门紧闭，被逃出教堂的教士与信徒从外面关闭的对开木门也没有任何动静，仿佛所有人都已遗忘了这里，遗忘了她的存在。
看来维耶芙前往地下洞穴时带走了不少“净化者”，而她使用的黄金手套能直接击穿娜塔莉亚的防御，很可能是一件由圣者的非凡特性形成的封印物，它的启用对保存、封印了诸多危险物品的“圣辉厅”有重要影响，下方裁判所内的官方非凡者必须做出应对，反而暂时无法腾出人手处理教堂内的变故了……
这么说，我还有一点时间……
夏洛特思索着，拿起点燃的蜡烛，拖着越来越沉重的身体来到父亲身旁。
拉乌尔仍保持着倒下时的姿势，胸口仍有暗红色血液渗出，红发凌乱地贴在额头和脸上，表情却很祥和，看不出半点死亡时的痛苦。
注视片刻，借助早已布置的灵性之墙和简易祭台，夏洛特再次完成了通灵仪式，在一旁的长椅坐下，看着自己的父亲半透明的身影缓缓浮现，看着他与下方遗体一致的安详表情，没有提出任何问题。
她想要问的有很多，比如拉乌尔为什么会加入邪教，信仰那位邪恶的存在，又是如何获得恩赐，成为与娜塔莉亚层次相同的非凡者的，比如这个组织中除了管家卢卡斯还有哪些成员，又藏在什么地方……
但这些事她可以从宅邸里留下的笔记、书信，从其他活着的邪教徒那寻找，没必要让父亲以眼神呆滞，表情默然的模样，如同被官方非凡者审问一样回答各种问题，将自己的秘密全部交代出来，也不想留下通灵的机会，让稍后赶到的“净化者”这么做。
现在，她只想安静地陪父亲一会。
就在这时，拉乌尔的灵体也看向了她，眼神变得灵动起来，脸上露出熟悉的温和笑容。
他像过去那样抬起手，想摸摸女儿的脑袋，可半透明的手掌刚刚抬起就意识到了自己的状态，无奈放下，道：
“你还有什么想问的吗？”
听到那和几分钟前一样饱含感情，而非被通灵的灵体呆板声调的话语，夏洛特嘴巴动了动，最终还是摇头道：
“没有。”
“如果你真的什么都不想知道，我就没有机会像这样和你交谈了，”拉乌尔笑着说道，仿佛根本不介意自己现在的状态，“这应该是娜塔莉亚身为序列5‘暗箱’恩赐的能力，我见她使用过……现在，这种力量似乎进入了这把匕首。”
可我在杀死娜塔莉亚之前，就使用“裁决之匕”与热尔维达成过“暗箱交易”，阿罗德斯也说那是“光与暗的桥梁”本身遗留、没能回收的力量……夏洛特一怔，旋即意识到现在不是研究封印物力量来源的时候，只能轻轻点头。
既然交易已经触发，拉乌尔又以清醒的状态主动开口，那父女之间必然存在双方都想完成的事。
“我想知道你愿意让我知道的一切。”
她提出了自己的需求。
“等一切结束之后，去我的书房里。靠近书架的位置，有一块地板砖是画出来的，它下面有你想知道的一切。”
拉乌尔柔声说道。
父亲把自己成为邪教徒的经历和他所知的信息都记录下来，藏在书房里了？他是什么时候开始做这些事的？夏洛特鼻子又有些发酸，连忙吸了口气，眨了眨眼，小声问道：
“那你呢，你的愿望是什么？”
“这你不是早就知道了吗？”拉乌尔表情变得柔和，“好好活下去，还有……”
说着，他又将目光投向了夏洛特身后，投向教堂大门方向。
别想再骗我一次……夏洛特撇了撇嘴，没有理会对方的暗示。
可这次身后真的传来了逐渐纷乱的脚步、大门被推开的响动和嘈杂喧闹的交谈声。
是维耶芙的小队回来了吗……她忍不住转头望去，发现隔着笼罩祭台与附近长椅的灵性之墙，沉重的教堂大门被人从外部打开，脸色萎靡、金发末端仍有焦痕的维耶芙率先走入祈祷厅，几名自己认识的“净化者”紧随其后。
而在他们身旁，一道熟悉的栗发身影挤过人群，朝夏洛特狂奔而来。
（本卷完）
PS：写这两章的时候情绪有点不对……不过似乎还是自我感动居多，读者反馈来看没有我想象中那么煽情……总之这卷还是结束了，今天也是二合一章节，后面就没有了，明天开始第二卷的更新。
第二卷 双人考察
第149章 审查
“当时你为什么要去拥抱那位女性？”
“见到她还活着，我有些情不自禁。”
“你清楚她的父亲杀害了三名‘机械之心’成员吗？”
“清楚，但这应该和她无关。她和我，和维耶芙女士，还有那位戴女士帽的男人一起，在阻止邪教徒的战斗中拼尽了全力。”
“可你刚才说，自己正是因为恢复了二月份关于那场献祭仪式的记忆，确认了自己是逃走的第八名祭品，才会在昨天沿着当时逃离的路线前往老城区，误触壁画进入地下区域的。”
“没错。”
“那你应该知道夏洛特·索伦就是那场仪式的主持者，和她的父亲，以及那名自称‘监督’的女人一样，手上沾有无辜者的鲜血。”
“是的，但她不一样。”
罗塞尔语气坚定地回答道。
此时已是周四下午，距离那场短暂却激烈的战斗已经过去了一天，他依旧没能彻底弄明白昨天发生的一切，只是脑中不时浮现起雷电的轰鸣，枪口的硝烟，纺织工打扮的黑影和划过视网膜的闪光，仿佛还处在那处混乱的战场中。
好消息是，有人正在通过一次次问询帮他整理这些情况。
坏消息是，负责这项工作的是工匠教会的高级执事，维克托。
这位刚从特里尔赶来苏希特的男子看上去只有三十来岁，一头因蒂斯常见的黑色短发乱糟糟地缺乏打理，棕色眼眸半眯着，仿佛昨晚没有睡够，衣着也不像其他牧师和主教那样庄重，只是随意穿着发皱的衬衣与马甲。
已对教会内部事务有了不少了解的罗塞尔猜测这位高级执事应该是序列5的非凡者，因为一般的执事会由序列6的非凡者担任，特殊情况下会放宽到序列7，而高级执事往往是序列5的非凡者，少数甚至会由序列4的圣者来担任。
而面前这位给他“技术宅”感觉的男子，怎么看都不像是一位能被画在教堂壁画中，记录于圣典内的圣者。
当然，这种评价罗塞尔也只敢放在脑袋里想想，毕竟维克托掌握着他的前途，决定着能否绕开教会内部超过三年才允许晋升的限制，让他尽快服下魔药，成为“考古学家”。
在经历昨天的战斗后，罗塞尔对晋升到更高序列的渴望比任何时候都要强烈，哪怕他知道“通识者”途径的序列8甚至序列7都缺乏进攻手段，大部分时候只能依靠外物，但不妨碍他幻想终有一天能制作出能像维耶芙女士那样贯穿黑暗、穿透“监督”娜塔莉亚的防御，重创对方的武器。
等那时候，我就用它把喊着全世界都有罪的疯女人，组织血腥祭祀的邪教徒，甚至是怀着邪神子嗣的怪物一起送上天……虽然最后那个不可能存在于现实之中，三流小说家都不会这么写……他思维一时有些发散，直到坐在桌子对面的维克托停下手中的羽毛笔，再次向自己看来，才收敛思绪，等待对方后续的提问。
原本这位高级执事只是来苏希特评估封印物“3-0157”阿罗德斯之镜时，顺便审核罗塞尔的特别申请的，可当他踏入这座人口仅次于首都特里尔，纺织业极度发达的城市后，才被告知一小时前这里刚经历了一场官方非凡者与邪教徒的大战，还牺牲了一整支“机械之心”小队。
哪怕是常年奔走于各个教区、处理非凡事件经验丰富的老资历，清理地下洞穴的痕迹、破坏城市各处壁画、安置三位牺牲成员的遗体、与永恒烈阳教会完成交涉的事务也让他忙到了第二天。
而作为工匠教会一方唯一活着经历所有事的外围成员，罗塞尔从圣罗克区离开后就被安置在了量尺教堂的地下区域，严密保护、看管了起来，直到现在才被安排接受问询。
见这位几个月前还是普通人，却以惊人的速度掌握序列9魔药力量的年轻人安静地坐在自己对面，维克托忍不住揉了揉额头，被这件牵扯到两大教会，两个邪教，两家贵族和两场献祭的案件弄得有些疲惫。
早知道晚几天再来……他无声嘀咕着，暂且放下那些早已在永恒烈阳教会“净化者”们送来的通报中已有记录的问题，转而拿起一封已经拆开的信，抽出信纸瞥了一眼，说道：
“这是皮尔斯·丹特生前替你写好的推荐信。
“他认为你对机械和技术的理解远远超过了普通信徒，让苏希特教区许多资深的工匠都自愧不如，又在多次行动中证明了自己的信仰，完全没必要拘泥于陈规，应该在确认你真正掌握魔药力量后尽快允许你晋升。”
听到熟悉的名字，罗塞尔嘴唇动了动，最终只是点头应和，脸上没有太多喜悦之情。
将其反应看在眼里的维克托继续问道：
“让纺织工人担忧自己失去工作的新型纺织机是你独立发明的？”
“主要结构和改进方式都是我设计的，一些细节与后续制造得到了教会的帮助，”罗塞尔老实回答道，“我认为由教会来推广新型机器，不容易受到各方阻挠……”
维克托点了点头，这些事已经记在特别申请之中，他再次询问只不过是想听听对方亲自讲述，借此了解他的性格，避免一些急于求成的非凡者为了快速晋升而隐瞒自身状态，最终酿成失控惨剧的情况发生。
“转轮手枪呢？”他继续问道，“那种和现有枪械完全不同的设计方案，也是你自己一个人想出来的？”
“是的，它的转轮设计参考了教会内部少量配发的多枪管旋转火枪，子弹也为了适配这种发射方式而做出了改进，如果您对设计有不了解，我可以逐步为您讲解……”
“不用了，我能看懂那些设计。”
维克托摇了摇头，打断了罗塞尔的话语。
作为通识者途径序列5，古称“星术师”，现代被称作“天文学家”的非凡者，他并不难理解那把转轮手枪的设计，但却很难想象旋转弹巢、定装子弹和膛线等划时代的天才想法居然会出现在同一件武器上，且都是同一个人发明的。
难怪丹特会推荐他通过特别申请尽快晋升，等成为真正的工匠，他脑袋里说不定会出现更多能为教会提高声望的发明……维克托思索片刻，说道：
“如果不是昨天发生的事，只要确认你完全掌握了魔药力量，我立即就能为你配置序列8‘考古学家’的魔药，但现在恐怕只能延后了。
“我还有几个问题要你回答，首先，为什么拉乌尔·索伦的女儿夏洛特·索伦会持有我们教会生产、只装备少数几位‘机械之心’的转轮手枪？”
罗塞尔眨了眨眼，斟酌着回答道：
“因为她手中那把才是这个世界上的第一把转轮手枪，是我送给她的礼物。那之后，我才将设计图纸提供给教会，由专门的工匠进行生产。
“所以，不是她持有你们的武器，而是你们拿着她的武器。”
高级执事阁下一时间说不出话来。
————
夏洛特坐在圣罗克大教堂二楼的房间中，望着墙上的阳光发呆。
她已经在这里待了一整天，肩膀上的伤口早被仪式魔法治好，染血的衣物也换成了身高身材与她差不多的维耶芙提供的白袍，要不是一头红棕长发有些惹眼，此时就像一名福维尔山修道院里的修女。
房间内有床，有桌椅和盥洗用品，三餐都有人送来，除了不能离开这层楼外，她的待遇甚至比在此工作的神职人员都好。
但夏洛特心知肚明，这其实算是软禁。
不知道教会准备怎么处置我，又要拖到什么时候，难道在等某个从圣心大教堂赶来的主教或执事？又或者要将我直接送到特里尔去？她脑中思绪万千，整个人瘫坐在椅子上，无聊地伸了个懒腰。
就在这时，房门被敲响，片刻后维耶芙推门走了进来。