“好吧，让我们速战速决，我最近有点忙。”法师说完，匆匆忙忙地找了个空地用材料画了个法阵，几个人和大蹄宝一起快步走进法阵内。
随着咒语的念诵，熟悉的恍惚感涌上心头。
数秒之后，号角堡的传送大厅随即出现在眼前。
凯斯照例捂着脑袋蹲在了地上，这家伙又开始晕传送了。
传送大厅内的守卫见到柯林等人之后立刻开口问：“你们是什么人？”
“柯林的外邦人小队。”
那守卫微微颔首，“维斯顿家族给出过你们即将传送的消息，欢迎回到千桅城。”
“你也辛苦了。”
和对方告别后，柯林随即带着其他人朝着埃德温的办公室走去，开门一看，里面除了正在工作的莫雷尔之外空无一人。
这家伙皱着眉头，就像是在承受什么刑罚似的。
柯林在敞开的门板上轻敲了两下，说：“嘿，莫雷尔，埃德温呢？”
“埃德温？在休息呢。”莫雷尔头也不抬地说道，“最近不是快到壁炉节了吗？所以黑塔之主安排我们这段时间轮流干活，这样就算是休假了。”
“那你记得之后和他说一声，我们完成艾伯特指派的任务回来了。”柯林说道。
莫雷尔赶紧说：“你们想帮我整理下文件吗？”
“咱不认字。”凯斯突然有些得意地说道。
柯林叹了口气问：“报酬多少？”
“什么报酬？你们难道不愿意帮自己的朋友一个小忙吗？”莫雷尔诧异地说道。
“好了，最近就休息几天吧，冒险的事情就等到壁炉节之后再说。”柯林带着几人走出办公室，“我等会儿会去唐克休那边看一眼。”
“我也一起去。”艾莉接话道。
奥蕾莉亚看着背后的办公室，有些迟疑地说道：“莫雷尔先生好像还有话要说。”
“应该不是什么重要的事。”柯林开口搪塞过去。
一行人来到千桅城的大街上。
现在城内已经被厚实的白雪完全覆盖了，路边的那些公共马车也都被改造成了雪橇。
到这时候，柯林才忽然感觉到这次离开究竟走了多长时间。
刚开始离开的时候，他已经把所有的钱都投资到了盔甲上，而出去这一趟各种任务林林总总算下来，他口袋里又有价值一千金币的存款了。
除此之外，还学会了一个新法术，四环法术也能多施放一次了。
虽然花的时间挺多，但收获也算不错。
一行人回到公寓，在放好行李的同时将大蹄宝安置在院子里的马厩内。
之后，凯斯和奥蕾莉亚就先待在公寓休息了，柯林则带着剩下两人朝着矮人们的下水道走去。
刚一走进唐克休的草药铺子，这老矮人立刻就从柜台后面跳了出来。
他激动地冲着柯林喊：“你们可算回来了，过来，好好瞧瞧你的甲胄。”
唐克休说完就扯着柯林的胳膊朝下水道内侧走去，没过一会儿，他们就来到了朗格林那个小铁匠铺旁边的一个小房间。
这个小房间里摆着一个玻璃容器。
容器内部装着透明的溶液，一套半身板甲在溶液当中静静悬浮着。
这半身板甲的形制偏向于哥特式铠甲，甲胄的头盔是标准的夏雷尔头盔而且还附带了护喉，甲胄护胸用两片护甲组成，在胸口位置用皮带连接，同时还有一些用来捆在武装衣上的细绳。
甲身布满竖向棱脊与凹槽褶纹，那些竖向的棱脊是白色的，看上去应该是白龙的骨头。
同时在护肩、头盔和护腿之类的地方又增加了一些装饰，譬如护肩上有白色的龙爪状凸起，而头盔上则有着类似白龙头顶的骨质颈冠和棘刺，看上去就像是个缩小、比例有些奇怪的白龙脑袋。
“这盔甲可真漂亮。”柯林由衷地说道。
他仔细盯着盔甲看了两眼，可能是因为盔甲还没完成，现在还没办法看见具体效果。
艾莉看着甲胄眨巴了下眼睛，又看了眼柯林的表情，最后什么也没说。
注意到对方小动作的柯林轻咳了两声。
“这可是我们的杰作，不是每个铁匠和炼金术师在这种环境下都能把东西做成这样的。”唐克休昂着脑袋说道，“另外，你确定要用上那个基血管吗？”
“如果可以的话。”柯林说道。
对方说的是他提出来的一个想法。
龙类的基血管可以用来制作模拟龙息的魔法物品，柯林的想法就是将这个魔法物品安装在胸甲上，这样一来，就能通过控制胸甲来喷吐龙息了——当然，威力肯定比不上真龙的龙息。
唐克休吸了吸鼻子，“老实说，矮人们也有过这种想法，只不过会有一些安全隐患，如果有攻击穿透你的甲胄的话……后果会很严重。”
“如果有敌人的攻击能直接刺穿我的胸甲，那我觉得就算不装基血管，我的下场也好不到哪里去。”柯林说完，接着问，“奥蕾莉亚他们的东西处理得怎么样了？”
“其他材料都已经置办好了，你们把装备送过来给我们处理就行。”唐克休笑着说道。
“这样就行。”柯林接着问道，“关于护送你们去城下地城那件事，我们想在壁炉节之后再动身，应该可以吧。”
唐克休想了一会儿，点了点头说：“也行，我们还得给材料最后收个尾，壁炉节之后第三天开始，行吧？”
“可以，对了，我现在手里又攒了一千金币，可以作为制作长剑的预算。”柯林说道，“维斯顿家族说能给我们提供购买材料的渠道，到时候你们可以联系他们。”
“什么？你挣钱怎么这么快？”唐克休皱起眉头，“行吧，我知道了。”
这时候，柯林忽然想起了奥蕾莉亚期待壁炉节的那副模样。
节日还是得人多才好玩。
柯林接着问：“那你们壁炉节有时间吗？要不然一起去城内的黑心酒馆聚一聚吧。”
“矮人可没有壁炉节，我们只有铸造日。”唐克休的胡子抖了抖，“不过我可以问问，我得先和你说好，目前可能会去的就只有我和朗格林，杜尔金平时很忙，对这种聚会没什么兴趣。”
第494章 又一次壁炉节
柯林指了指站在旁边的白胡子矮人：“不是还有铎恩吗？”
“要知道，作为矮人当中的帅哥，我可是很忙碌的，柯林老弟。”感受到艾莉质疑的眼神后，铎恩赶紧捋了捋自己的胡子，“你没看见吗？我的胡子可是稀有款式！”
“好了，别扯这些了，我得赶着回去休息呢，最近这段时间太累了。”柯林摆了摆手，“壁炉节见，对了，到时候带点你们的啤酒。”
唐克休双手抱胸：“我听说在壁炉节要求别人带指定食物可不是件礼貌的事，柯林老弟。”
“好吧，那我猜你们一定会带上矮人啤酒吧。”柯林说完摆了摆手，带着艾莉走出下水道，朝着公寓的方向走去。
走到半路的时候，艾莉开口问：“柯林，你们以前都是一起过壁炉节的吗？”
“去年的壁炉节是一起过的。”柯林回忆了一下说，“说起来，好像就是在雪鹿谷遇见你之前过的。”
“这样吗？”艾莉的语气听起来有些失落，她接着又说，“真希望壁炉节那天快点来。”
“我也挺希望的。”柯林打了个呵欠，“去年发生的事情可真够多的，光是想想就让人觉得累。”
“我会加油的。”艾莉捏着拳头说道。
柯林无奈地说：“我倒不是在埋怨你们帮不上忙，事实上你们做的已经够好了。”
说话的时候，他忽然发现眼前多出了个熟悉的身影，仔细一看，那不是穿着亚麻衬衣的埃德温吗？
在柯林看着对方的时候，埃德温恰好回过头来。
这位圣武士手里拿着个瘪了一半的麻袋，笑着朝着柯林招了招手，然后走到柯林旁边开口说：“你们可算回来了，这趟出去可真够久的。”
“确实很久，所以我们打算休息几天，然后接着护送那群矮人进入城下地城……外勤人员最近应该没什么特别紧急的任务吧。”柯林说着有些心虚。
最近这几个月他好像一直在忙活自己的事，几乎就没怎么管过外勤人员这边的任务。
“维斯顿家族和那些矮人都是我们的潜在盟友，没什么好在意的。”
埃德温笑着说道：“最近我们也确实很忙，如果不是壁炉节的话，我估计现在还坐在办公室里呢。不过我其实还挺想工作的，但艾斯维尔强行给我放了个假，搞得我最近都不知道该怎么办才好。”
要是这话让莫雷尔听见了估计会抓狂吧。
这么想着的同时，柯林开口问：“那你现在在干嘛呢？”
埃德温展示了一下自己手里的麻袋，“检验一下贫民窟城区化的成果，顺带瞧瞧还有没有饿肚子的难民。”
“北边的冬灾好像已经开始了，不过今年艾伯特应该有所准备，总之不会比往年更差了。”柯林接着问道，“你壁炉节那天有时间吗？我们在黑心酒馆有一场聚会。”
“是吗？”埃德温想了想，“好吧，当天早上我会赴约的。”
几人又顺路聊了两句后就告别了。
柯林和艾莉则回到公寓，开始通过休息来恢复旅途带来的劳累。
时间一晃，来到几天之后。
躺在床上的柯林睁开眼睛看了眼窗外的雪景。
兴许是前段时间的旅行实在太累了，他和凯斯等人也算是好好休息了几天，没有再每天去练习了。
这段时间，艾莉每天都会拉着他去图书馆看书，看那些人文历史和怪物资料什么的。
虽然这也算是费脑子的事，但在这个世界也没什么娱乐可言，权当是在看设定集了。
柯林起身推门说：“我听说今天那些送早餐的人也会放假，今天我们不吃早餐直接过去吧。”
“好，我们一起。”艾莉推开门，探头说道。
两人收拾好后下楼叫上凯斯等人，随后一起去街上买要带的东西了。
柯林买了点炖菜，凯斯买了点烤肉和啤酒，奥蕾莉亚带了块大蛋糕，艾莉则找了一些还挺贵的糖果，那些糖果就像是宝石一样，看起来相当漂亮。
一行人拎着东西来到黑心酒馆。
和去年一样，酒馆今天正在歇业，酒馆里的侍女和老黑心正忙着往炖锅里加东西，乍一看大部分都是新鲜的牛肉和萝卜之类的东西。
老黑心手里还捧着个带锁的小木盒，里面则放着一些香料。
老黑心见几人来了，大声夸耀着，“你们来啦，这些可都是新鲜的牛腿肉，我花大价钱买的！”
“看来这段时间你在城内赚了不少钱啊。”柯林和凯斯等人来到壁炉旁的长桌边坐好，各自把食物放在桌面上。
几人刚坐好，大门那边就又有了些动静。
回头一看，原来是抱着一个小包的鲍勃。
“又是一年过去喽，先生们和女士们。”他一边念叨着一边坐到柯林对面。
“好久不见了，鲍勃。”柯林问道，“你带了什么过来？”
“一点蒸馏酒，北边的海盗爱喝的东西。”鲍勃边说边从包里拿出几个玻璃瓶，“据说还有人管这叫做‘生命之水’呢，这可是好东西，你们带了什么东西？”
柯林等人随即把自己带过来的食物拆开放在桌子上，一行人就开始边吃边聊。
以前一起对付食腐虫的城市守卫、在号角堡门口站岗和柯林聊天但一直被骂的守卫……随着时间的流逝，老黑心的朋友和柯林他们认识的人都陆陆续续过来了，大厅内慢慢开始变得热闹起来。
所有人都吵吵闹闹地让小队讲讲当初屠龙的事，柯林也不好推脱，就开始有一搭没一搭地讲故事。
途中清洁工基兰和他的妻子也来了一趟，打了个招呼，顺带送了一个肉馅派就走了。
就在凯斯等得不耐烦、想去下水道把铎恩揪出来的时候，矮人们才姗姗来迟。
唐克休和朗格林都来了，三个矮人各扛了一个和他们一样矮矮胖胖的啤酒桶，桶里是他们各自的私酿。