“那就赶紧跟我来吧。”管家笑着说道，“只有各位去到家主身边我才能尽快放下心来。”
一行人随即走进大门，跟着管家朝着宅邸内院走去，而柯林远远地就能瞧见内院里有几个法师打扮的家伙正在忙活着，看样子应该是在绘制传送法阵。
几人跟着管家来到内院。
管家回头开口说：“各位是想要现在进行传送，还是先在宅邸内部休息一会儿，吃一顿午饭呢？现在各个贵族还在征召士兵的阶段，事情还不是特别紧急。”
柯林看了眼对方的表情，一看就知道这是在客套一下而已。
他开口说：“我们现在传送过去就好了。”
话音刚落，站在他背后的凯斯哼哼了两声，这个容易晕传送阵的兽人又要遭罪了。
几人牵着大蹄宝走到传送法阵中间。
旁边的法师随即开始施法念咒，法阵缓缓亮起。
一阵熟悉的感觉传遍全身，再次睁眼的时候，几人眼前的景象便从贵族宅邸的内院，变成了一个砖石搭建的房间，房间内部还站着几个卫兵。
“咱真是……”凯斯的声音从背后传来。
柯林回头看了一眼，那半兽人棕黄色的脸都快变成白色了，看起来还怪吓人的。
不过他干呕了两下，很快就缓了过来，应该是传送了几次稍微有了点抗性。
“外邦人的各位先生们，你们来得可真快。”
一个男人的声音从背后传来，柯林回头一看，声音的主人是一位穿着北地传统猎装长袍的男性，这人的长相也是标准的北方风格，面容宽厚坚毅，一看就是饱经风霜。
柯林皱着眉头仔细想了想说：“你是……米哈伊洛，我应该没猜错吧？”
“是的，我是米哈伊洛-托尔切维奇，很高兴您能记住我的名字，希望上次安排给您的床铺还能让您感到满意。”这男人笑了笑。
对方是上次在他们护送艾伯特回北地时帮忙假扮成艾伯特的人，柯林在心底想道，还好及时想起来了。
“艾伯特已经等了你们很久了，请跟我来吧，各位先生。”米哈伊洛微微颔首，随后带着几人朝着门外走去。
大门之外是个长方形的堡场。
堡场内部用木架子围出了一个小型的训练场，现在正有一群士兵拿着家伙在那个训练场周围吆喝着，看样子应该有两个好手在里面训练。
凯斯接连看了那边好几眼，看样子是想先过去和别人过过招。
站在外围的几个士兵看到几人从房门里走出来之后，小声提醒了一下周围的同伴。
不过其他那些人里也有见过柯林他们的人，在他们的解释下也算是没有闹出什么骚动，还有人直接招呼了几个马夫过来帮着安置好了大蹄宝。
跟在米哈伊洛后面的几人顺着楼梯走上城楼。
在登上城墙的瞬间，眼前的景象豁然开朗。
这座城堡建造在一块两百多米高的石灰岩孤峰上，就像是一柄匕首般刺入一片河谷之中。
城堡周围是覆盖着青苔、小草和灌木的缓坡，更远处就是高耸的雪山了。
零散的针叶林、农田和农庄分割了全部的土地，而雪白的流水在大地上划过了一道弯曲的轨迹，此外，一个不大不小的小镇则建在河边，就算是站在城墙上都能瞧见白色的船帆在河面上缓缓移动。
柯林低头环顾四周。
他们所在的城堡主楼位于一块直立的岩石上，四周都是悬崖，只能通过吊桥去到旁边的山头。
远远看去，那边同样矗立着高耸的城墙和塔楼，其中还能看见一座像是法师塔的塔楼和一座小型的晨曦主教堂。
而下山的道路则是围绕着这座小山建造的，弯来绕去的，看上去就像是一条蜿蜒的河流，或者说是一条环山公路。
“五、七、八……”凯斯站在旁边念叨着。
“你在干什么呢？”
“别吵，咱在数有几个城门。”凯斯煞有介事地摆了摆手，好像在旁边说话的柯林是什么讨人厌的苍蝇一样。
“有十三道城门，别数了。”
“五、七、八……”凯斯根本没搭理对方，完全沉浸在了自己的世界里。
“这个城堡感觉很安全啊。”奥蕾莉亚趴在城墙上看着外面，“或许几千人都没法攻进来吧。”
米哈伊洛有些自豪地说：“如果真遇到围城，我们能守着这座城墙直到老死，这点毫无疑问。”
当然，这位北地贵族的骄傲肯定不是毫无根据的。
以柯林的眼光来看，这样一座堡垒完全能用固若金汤来形容了，很难想象什么样的军队能够攻下这座堡垒。
就在几人聊天的时候，柯林忽然注意到了铎恩。
他正双手抱胸、百无聊赖地站在垛墙凸起部分的后侧，凯斯和艾莉站在这家伙两侧，导致他根本没法去垛口处看看外面是个什么情况。
注意到柯林正在打量自己的铎恩有些不爽地说：“我发誓，如果你现在笑出声来，那我绝对会给你的肚子狠狠来上一拳的。”
“笑什么？我可没想笑。”
柯林边说边回忆着自己拿到板甲时给唐克休付钱的事，顿时感觉没那么有趣了。
“哼，算你过关。”
柯林没去管矮人，扭头看了下城堡外侧的情况。
下面有着一个相当庞大的营地，一道原木墙壁包裹着五颜六色的帐篷群，铁匠铺、马厩、临时搭建的小神殿……该有的东西那里一应俱全。
帐篷中间人影攒动，许多面完全不同的旗帜在几个帐篷顶上迎风飞舞，这代表着那个营地内聚集着许多名来自不同家族的贵族，同样也有着这些贵族手下的士兵。
不过因为从未见过这样的情况，柯林也不知道这个营地里面到底有多少人，唯一能肯定的就是那个营地里的人数肯定不少。
就在这一瞬间，柯林忽然有了种不真实的感觉。
昨天他还在千桅城的新家里躺在温暖的床铺上，今天他就被传送到了对抗兽人的战场前线。
虽然只是充当护卫，但这种亲历战争的感觉还是非常新奇的。
米哈伊洛看了看盯着城墙下方的几人——铎恩除外——开口问道：“请问可以接着走了吗，各位？”
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第607章 战争的概况
“希望我们看上去不会像是一群没见过世面的乡巴佬。”柯林说道，“继续前进吧，先生。”
铎恩在旁边小声念叨了一句：“至少我肯定不是乡巴佬。”
那确实，毕竟你什么都没看见。
柯林在心底嘀咕了一句，随后赶紧跟上前面的米哈伊洛。
几人通过城楼走进城堡主楼内部，因为主楼建在比较高的位置，所以只能从城墙上走进主楼，这也算是防御的一部分。
他们穿过大门走进主楼。
大门后面是城堡的宴会厅，房间里摆着一张木质长桌，壁炉里的火焰正往外散发着一阵阵暖意。
艾伯特正坐在长桌的主位上，面前摆着成堆的卷轴和文书，看样子正忙得焦头烂额。
米哈伊洛转身轻盈地坐在桌沿上，“艾伯特，你瞧瞧谁来了？”
艾伯特抬头一看，眼睛里顿时闪过一阵光芒。
他有些惊讶地说：“柯林？我还以为你们至少还要十多天才能过来呢，没想到你们来得居然这么快。”
“我们毕竟是冒险者。”柯林接着问道，“我听说这次的事情和兽人有关吧，具体是怎么一回事儿？”
“你们先坐下吧，吃过午饭了吗？”
“那个还没有，我们才刚吃过早餐。”
“不急，你们先坐下再多吃一些吧，最近的天气还挺冷的，多吃点身体会暖和一些。”
艾伯特抬眼朝着侍立在门边的女仆微微点头，开口说：“给几位客人上一份热炖菜、黑面包，再加上一点地窖里的冰啤酒。”
等女仆躬身退下，他冲着几人笑道：“你们吃点东西，我慢慢跟你们说。”
一行人随即找了几把椅子准备坐下，又有几个仆人从旁边走上前来接过了他们的行李。
没一会儿，几个侍女就把食物端上来了。
这边的炖菜看上去比较普通，应该不是特意准备的，不过面包倒是刚刚出炉的，端上来的时候还冒着热气呢。
等到柯林他们坐好，艾伯特清了清嗓子开口说：“关于兽人劫掠的事情你们知道多少？”
“这件事我知道一点，北方的兽人在有些时候会团结在一个部落酋长的旗下，随后开始南下劫掠。一般来说，一旦出现冬灾，那兽人们南下劫掠的概率会提高很多。”柯林说道。
“说得很好，兽人劫掠的主要原因是他们天生的好战性格，其次就是他们生活的地方缺少食物，他们不得不南下劫掠。
但同时，就算是他们抢到了足够的食物，大规模的劫掠仍然不会停止，到了那个阶段他们的目的就单纯是为了扩张和发动更多的战争了。”
艾伯特接着说道：“这种事已经困扰我们很多年了，本来我认为去年就会出现兽人入侵，但奇怪的是直到最近我们才发现兽人们集结的迹象。
在这件事上，凯斯的部落帮了我们大忙，兽人斥候们能够深入兽人生活的荒野，在不被怀疑的情况下收集情报。”
柯林咔嚓一声咬开热乎乎的脆面包，顺带用勺子舀了两勺炖菜送进嘴里。
“这次兽人们集结起来的部落数量要比以往更多，所以前段时间我和其他几个伯爵才决定征召士兵，应付这场早该发生的战争。”
将食物咽下之后，柯林开口问：“所以我们这边征召了多少兵力？兽人们有多少人呢？”
“兽人的兵力不会少于六万，而我们拼尽全力也能集中两万人，这不只是维斯顿家族的事，整个北地的其他贵族也都派出了自己的军队。
来自孤堡和格莱姆霍德的矮人以及至高森林的精灵都派出了支援，罗门、圣泪城、圣城卡多波尔的援军也在其中，不过他们的人并没有那么多。”
艾伯特叹了口气，接着说：“如果去年的冬灾来得没那么突然的话，现在我们的兵力应该会更多，另外，集结这么多军队的消耗简直是天文数字，如果战事超过三个月的话，事情会变得非常棘手。”
听到对方的话，柯林忽然感觉自己好像有点小瞧这件事了。
不久之后的兽人战争的规模看来不会小。
“两万人……是多少？”凯斯有些疑惑地开口问道。
柯林说道：“大概有你们部落人数的几百倍那么多吧。”
凯斯又念叨了几句，不过柯林看他那表情还是对这场战争的规模没什么概念，大概这半兽人这辈子都没见到过一万人聚集在一起的场面吧，让他想象这种事情还是太过强人所难了。
艾莉忽然开口问：“带领银星庭援军的是谁？”
“是莉欧温-风枝，那位女士是银星庭的游侠队长，她是你的熟人吗？”艾伯特问道。
“不太熟。”
说完，艾莉不易察觉地松了口气。
“那矮人呢？盾矮人们派出了援军吗？”铎恩有些不甘落后地问道。
“矮人带队的是盾矮人的四皇子格罗因-战锤，不过这次他们过来的援军要比以往更少，总共只有六百名矮人，加上四百名精灵正好能凑够一千人。”
艾伯特皱着眉头说道，“我猜他们可能也有自己的麻烦，只不过那些矮人都对此讳莫如深。”
“那这场战斗有多少强者参加呢？”柯林问出了自己一直想问的问题，“一些北地的传奇人物会过来吗？”
“这场战斗只是凡人之间的小打小闹，还用不着传奇人物出手，不过如果情况恶化的话，那就另当别论了。
反正我是不希望和那些在世传奇并肩作战的，因为那样就意味着我们的对手当中也会出现一些传奇人物，那会是巨大的麻烦。
另外，这次千桅城也确实派了四个灰色小队协助我们作战，加上你们以及其他收钱的冒险者小队，我们这边也算是有不少好手的。”艾伯特说道。