因为他很清楚，只有成为三阶非凡者，才有资格真正进入内院。
进入内院，便能获得更多的呼吸法、搏杀术和修炼资源。
甚至有资格进入死灵之海、鸣雷崖、玲珑塔这样的特殊修炼地。
那里，是他这种外院护卫平日里连想都不敢多想的地方。
“听说三阶以上的内院弟子，可以兑换好多特殊材料……”
迪安看着书页，轻轻叹了口气。
他曾见过内院弟子领取药剂。
一瓶药剂的价格，便抵得上他几年积蓄。
更别说那些传说中的极品材料。
像什么雷源珠、骨冥药剂、血灵芝，别说亲眼见到，就连听都很少听见。
“如果能成为核心弟子，那就更好了。”
迪安忍不住低声自语。
他想起了数年前修道院最有名的几名核心弟子。
其中一人后来成了星环城城主的座上宾，出入皆有蒸汽车接送，连城内贵族都要客气相待。
另一人则加入大商会，如今已是商会大长老，手中掌握数条贸易航线，身边跟着数名三阶护卫。
那些人，都是四阶以上的非凡者。
对如今的迪安而言，简直如同高不可攀的山峰。
“听说四阶之后，修炼神力特别难。”
他合上书册，目光有些茫然。
“很多三阶时进步飞快的人，踏入四阶后，十年都未必能走出多远。”
迪安想起自己的妹妹，神色逐渐黯淡下来。
妹妹前些日子去了圣罗兰城游玩，不知怎么染上了瘟疫。
城内药师看过后，只能开些压制病情的药。
可那些药根本治不好。
他听说圣光修道院中，有一种名为圣光术的核心秘术。
若能修炼到高深处，甚至可以活死人、肉白骨。
迪安不知道传言是真是假。
但若是真的……
他愿意付出一切代价，去求得一次机会。
“可惜，我这种天赋，大概这辈子都进不了内院。”
他苦笑一声，正要继续翻书，忽然听见石门外传来脚步声。
那脚步声并不快。
踩在积雪上，也没有发出太大声音。
可不知为何，迪安却猛地抬起头。
一个青年从石阶下缓缓走来。
那人穿着一身简单黑色练功服，肩上披着深色外袍，背后斜背长枪。
寒风卷着雪粒扑向他，却仿佛靠近身体半尺便自然散开。
他的步伐不重。
可每一步，都给人一种极其沉稳的感觉。
仿佛不是人在雪地中行走。
而是一块沉入深海的巨石，缓缓移动。
迪安看得有些发愣。
他虽然实力低微，却也在修道院守了两年，见过不少三阶内院弟子。
但眼前这个青年给他的感觉，和那些人完全不同。
气息圆润。
收放自如。
甚至隐隐与周围的寒风、积雪、石阶融为一体。
“三阶极境？”
迪安下意识屏住呼吸。
他不敢确定。
可只有传闻中将气力淬炼到极限的三阶强者，才可能拥有这样近乎圆满的气息。
青年走到门前，抬眼看了看修道院石碑。
迪安连忙站起身，恭敬行礼。
“见过师兄。”
青年看向他。
那双眼睛平静，却不冷漠。
“你叫什么名字？”
迪安有些紧张，连忙答道：“回师兄，我叫迪安，是外院门卫。”
青年微微点头。
“你在看呼吸法？”
“是。”迪安有些不好意思，“我天赋不太好，只能多练一点。希望以后有机会进入内院。”
青年看了一眼他手中的书册，没有嘲笑，也没有敷衍。
“勤奋未必能弥补所有差距，但若连勤奋都没有，便一点机会都没有。”
迪安怔了怔。
青年继续道：“呼吸时，不要只想着把气沉下去，你的肺腑力量不够，强压只会伤身。先让气在胸腹之间走稳，再缓缓归于脐下。”
说完，他不再停留，迈步向院内走去。
迪安站在原地，呆呆看着他的背影。
直到那人走出十余步，他才回过神，急忙问道：“师兄，您是……”
青年脚步微顿。
“西伦。”
迪安的瞳孔骤然收缩。
他当然听过这个名字。
内院第六。
预备核心弟子。
击败过提诺斯。
从黑水之渊死里逃生，又在北部山林中猎杀极境凶兽的狠人。
原来，他就是西伦。
迪安望着那道背影，握着书册的手不知不觉收紧。
不知为何，他忽然觉得，刚才那句话比书上那些晦涩的修炼口诀更让人心安。
西伦没有注意到迪安的变化。
他刚走入外院，便看到一名身穿青色弟子服的男人迎面而来。
男人约莫三十岁，脸上带着温和笑意，腰间挂着一枚内院执事令牌。
“西伦师兄。”
西伦停下脚步。
“修迪？”
“正是。”男人拱手笑道，“我本来还想着派人去洞府找你，没想到你亲自来了。”
“有事？”
修迪点点头。
“院主和几位长老近来正在整理下一届星环排位赛的预备名单。虽然距离正式开始还有两三年，但修道院已经准备提前挑选种子弟子了。”
西伦神色微动。
“星环排位赛？”
“是。”修迪感慨道，“五年一届，规模极大。到时候不只是星环城的势力，周边岛屿和混乱之海深处的一些大势力，也会派人来观战。”
“若能在排位赛中取得好名次，获得的东西可不只是奖励。”
“修道院中的长老会关注，城主府会关注，商会会关注。甚至混乱之海更深处的势力，也可能抛出橄榄枝。”
修迪看着西伦，语气认真。
“师兄如今是预备核心弟子，又排名内院第六，自然已经进入了名单。”
西伦沉默片刻。
星环排位赛。
五年一届。
以他现在的眼光来看，这场赛事确实重要。
奖励、名声、资源、背景。
任何一样，都足以让寻常三阶非凡者拼命。
可西伦心里却浮现出另一幅画面。
圣罗兰城。
南大陆。
风暴公爵。
还有那些曾经逼得他不得不离开故土的人。
他来到星环城，从来不是为了永久留在这里。