“阁下，你是不是……钱包不见了？”
伦德黑着脸：“你猜对了。”
西伦扯了扯嘴角，心中一阵无语。
但他什么也没说，只是默默地摸出几枚硬币，补齐了差价，将那两张软卧车票拿在手里。
伴随着一声长长的汽笛声，蒸汽列车缓缓驶出站台，向着圣罗兰城的方向驶去。
火车的车厢在铁轨上发出规律的“哐当哐当”声。
软质卧铺的车厢里，光线昏暗，只有过道上的一盏煤气灯散发着微弱的黄光。
空气中弥漫着淡淡的皮革味和烟草味。
西伦躺在下铺，柔软的床垫让他那饱受摧残的后背得到了一丝慰藉。
上铺的伦德已经发出了均匀的呼吸声，似乎真的睡着了。
但西伦却毫无睡意。
他在黑暗中睁开眼睛，瞳孔深处仿佛还有擂台上的火光在跳动。
西伦在脑海中，一帧一帧地复盘着今天下午的那场决赛。
“真的非常极限……”他无声地呢喃着。
在交手的十几个呼吸里，他至少遇到了五次足以让他粉身碎骨的危机。
马歇尔的拳风擦过他侧脸时的那种死亡阴影，至今让他头皮发麻。
如果他在施展多罗克暗爪功的时候，手指的弯曲角度再偏差一寸；如果他在运用贝雷洛踢腿术的时候，腰部的扭转再慢上零点一秒……
他有很多失败的情况，但是，他都规避掉了。
是为什么呢？
西伦闭上眼睛，感受着体内那股虽然虚弱但却变得更加精纯的气血。
或许是里克老头所说的气势，那种将生死置之度外，只求一击必杀的狠辣；或许是自己绝不愿回到底层、誓要往上爬的决心；又或许，仅仅只是命运眷顾的运气。
总之，他迎来了胜利。
但他深知，这种建立在悬崖边缘的胜利是不可复制的。
下一次，如果遇到更强的对手，如果对方不给他拼命的机会，他该怎么办？
“必须尽快消化这次比赛的所得，把‘虬龙盘身’的防御和引导术的境界彻底夯实。”
西伦在心中暗暗定下计划。
火车在夜色中疾驰，车窗外的景物化作一道道模糊的黑影向后掠过。
……
而另一边，在西伦刚刚离开不久的那座城市里。
夜风卷起街道上的落叶，打在旅馆那块有些掉漆的招牌上。
一个穿着黑色长风衣、将帽檐压得极低的男人，像幽灵一般推开了旅馆的大门。
大堂里的光线有些昏暗，老板正趴在柜台上打着瞌睡。
男人走到柜台前，屈起手指，在木板上重重地敲了两下。
“咚咚。”
老板猛地惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，看着眼前这个散发着阴冷气息的陌生人，下意识地缩了缩脖子：
“先生，您是要住店吗？”
男人没有回答，他的声音像是两块砂纸在摩擦，沙哑而干涩：
“请问，西伦先生是在这里么？”
他一边说着，一边将手伸进风衣内侧，似乎握住了什么东西。
“有一个他的包裹，需要我亲自交给他。”
男人补充道，目光死死地盯着老板的脸。
旅馆老板愣了一下，随即恍然大悟地拍了拍脑袋，道：
“哦！你说那个参加比赛的小伙子啊！
他在这里住了很久，每天都在房间里弄得砰砰响。”
男人眼中闪过一丝精光，微微前倾身子：
“那他现在人呢？在哪个房间？”
老板遗憾地摊开双手，道：
“但不巧，他中午就退房走了。”
男人一怔，脸上的肌肉微微抽搐了一下，声音骤然拔高：“走了？！这么快？！”
他似乎无法接受这个事实，眉头紧紧地拧在了一起：
“中午比赛才结束就走了？他难道不需要参加什么庆功宴吗？”
老板被男人的语气吓了一跳，结结巴巴地说：
“这……这我哪知道啊。
他交了钥匙，拿了押金就走了。看样子是去火车站了。”
男人的脸顿时黑了下来，仿佛能滴出水来。
他咬紧牙关，在心里暗骂了一声，馆主交代完他就动身，竟然还是晚了一步。
“该不会要去圣罗兰城吧……”男人在心中烦躁地暗道。
男人冷冷地瞥了老板一眼，一言不发地转身走出了旅馆，重新融入了茫茫的夜色之中。
深夜。
火车站的月台上冷冷清清，只有几名打着哈欠的巡警在游荡。
一列开往圣罗兰城的红眼航班列车正在喷吐着白色的蒸汽，准备发车。
一个怒气冲冲的男人大步流星地跨进了一节最廉价的硬座车厢。
......
夜色如同一块巨大的黑色天鹅绒，沉甸甸地覆盖在圣罗兰城的上空。
金鸡旅馆一楼的大堂里，昏黄的煤气灯发出细微的嘶嘶声，光晕在空气中氤氲出一片温暖而慵懒的色调。
老旧的木质地板散发着淡淡的松香与霉味混合的气息，这是岁月沉淀下来的独有味道。
莫里正打着哈欠，肥胖的身躯挤在柜台后那张略显狭小的藤椅里，藤条因为不堪重负而发出“吱呀”的抗议声。
他百无聊赖地伸出粗短的手指，数着柜台上摆放得整整齐齐的清酒瓶。
“一，二，三……”
手指滑过冰凉的玻璃瓶身，莫里的眼神显得有些迷离。
如果放在以前，只要是他夜晚当值，不管外面是狂风暴雨还是大雪纷飞，他肯定是要偷偷拔开木塞，痛痛快快地喝上两口的。
那种辛辣的液体顺着喉咙滚落胃部，能瞬间驱散深夜的严寒与孤寂，让人浑身冒起一层细密的汗珠，舒坦得连灵魂都要飘起来。
但是现在不行了。
莫里低头看了看自己犹如怀胎十月般高高隆起的肚子，无奈地叹了口气。
年纪上来了，身体的各项机能就像是生了锈的齿轮，运转得越来越吃力。
前阵子去找城里的老医生看病，对方板着脸，用极其严厉的口吻警告他，如果再不戒酒，他的肝脏就会像一块腐烂的朽木一样彻底报废。
“无趣的生活啊……”莫里感慨道，声音在空荡荡的大堂里回荡，带着一丝难以名状的落寞。
他盯着那些清酒，思索片刻，肥厚的嘴唇微微抿起。
既然不能喝，那总得找点别的事情来打发这漫长而枯燥的守夜时光。
他忽然来了兴致，小心翼翼地从柜台底下摸出一个缺了口的陶瓷小杯，然后拔开一瓶最便宜的清酒木塞。
清冽的酒液顺着瓶口缓缓流淌，倾注在小杯中，发出清脆的声响。
他将酒杯端到煤气灯下，让那昏黄的光线直射在微微荡漾的酒面上。
莫里低下头，双眼死死盯着酒液，嘴里开始喃喃自语，念叨着一些连他自己都听不懂的晦涩音节。
片刻之后，周围的空气似乎变得有些粘稠。
莫里感觉脑海中忽然有一点微弱的灵光闪烁，就像是黑暗的旷野中突然亮起的一只萤火虫。
那点灵光顺着他的视线，直直地投射进了酒杯之中。
“看看明天是个什么天气……”莫里低声问道，语气中带着一丝期待。
酒杯中的清酒原本清澈见底，但在那点灵光的触碰下，液面忽然泛起了一阵奇异的涟漪。
原本倒映着煤气灯的光斑开始扭曲、变暗，渐渐地，酒杯里映射出了一片浓郁的灰黑色，仿佛有厚重的乌云在杯底翻滚，隐约间甚至能看到细密的雨丝在其中交织。
莫里若有所思地盯着那片阴雨的画面，浑浊的眼眸里闪过一丝惊讶。
他摸了摸自己那有些扎手的络腮胡，缓缓说道：“不宜出门。”
正说话间，旅馆那扇厚重的橡木大门被人从外面推开了。
门轴发出沉闷的摩擦声，一阵夹杂着深夜凉意的夜风瞬间灌入大堂，吹得煤气灯的火焰剧烈摇晃了几下，将柜台前那道修长的影子拉得忽明忽暗。
一个年轻男人提着一个略显破旧的旅行袋，迈步走了进来。
他的步伐虽然沉稳，但肩膀却微微下垂，透着一股掩饰不住的疲惫。
“莫里大叔，还没睡呢？”
西伦抬起头，苍白的脸上勉强挤出一丝微笑，招呼道，“麻烦给我来杯热牛奶。”
西伦又累又困。
从邻市一路乘坐蒸汽列车赶回圣罗兰城，车厢里浑浊的空气、铁轨无休止的颠簸，再加上决赛时施展“换气”法门后残存的肌肉酸痛，让他现在的每一个动作都仿佛背负着沉重的铅块。
他现在只想喝点热乎的东西，然后把自己重重地摔在那张虽然狭窄但却无比熟悉的单人床上。
莫里立刻收起了那个占卜用的陶瓷小杯，笑眯眯地应了一声：“小西伦回来了啊，这就去给你热。”
他拖着肥胖的身躯走向后面的小厨房。不多时，端着一杯冒着袅袅热气的牛奶走了出来。
白色的瓷杯在莫里粗糙的手掌中显得有些娇小，浓郁的奶香味瞬间在大堂里弥漫开来。
西伦伸手接过牛奶，掌心传来的滚烫温度让他忍不住舒服地眯起了眼睛。
“你的脸色看起来可不太好，像是刚和一头成年棕熊搏斗过一样。”
莫里打量着西伦，随口打趣道。
但他敏锐地察觉到，眼前这个年轻人的气质似乎发生了某种微妙的变化。
以前的西伦虽然冷漠，但像是一把刚开刃的匕首，锋芒毕露；而现在的西伦，气息变得更加深邃内敛，就像是一片平静的湖水，你永远不知道水面下隐藏着怎样恐怖的暗流。