自从宴会开始，他就知道武装暴动党今夜不会只探他的武力。
切磋，只是敲门砖。
真正要谈的，是立场。
他略一思索，道：“一超多强，相互对峙，蛰伏隐忍，相互算计。”
说到这里，他顿了顿，语气仍旧平稳。
“这是我的一点浅见。”
“我平日以修行非凡途径为主，并不怎么关注这些事情，说得未必对。”
莱纳闻言笑了。
笑容里有几分真心，也有几分审视。
“总督平日劳碌，既要处理地盘上的杂事，又要修行，能有这份看法，已经算不错了。”
他说着把茶放下，指尖轻轻敲了下桌面，眼里的温和不知不觉淡去一些。
“不过，我还是得提醒西伦总督一句。”
“如今，大势将至，如何选择，还是要考虑清楚。”
院中夜风一时更静。
洛斯法也不磕瓜子了，抬头看了过来。
西伦看着莱纳，开口道：“愿闻其详。”
莱纳微微靠后，坐姿放松，像在给一名后起之秀讲局。
“如今北区六大教区，以图索尔家族独占其二。我等四大势力，各居其一，明面上看，是各自对峙。”
“可真论底子，却远没有看上去那样稳。”
“先说柯尔特家族，稳中有余，进取不足。做事优柔寡断，表面看着底蕴深厚，实际上早被安逸磨钝了刀锋。守成有余，进取不够，遇到真正的大势，只会反复摇摆。”
“再说猩红进修会。他们依托平原，势力铺得很广，可惜眼光太短，只知道捧着那一套血统尊卑，把出身看得比能力还重。
这样做，表面上倒是显得体面，骨子里却把大批有用的人挡在门外。久而久之，内部也会养出一群眼高于顶的废物。”
“至于密语唱诗班——”
说到这里，莱纳的唇角泛起一丝明显的讥诮。
“他们自诩神秘学正统，家底确实厚，也有几分本事。可惜，这群人做事最叫人恶心。”
“干大事而惜身，见小利而亡命。为了半点蝇头小利，可以今天跟你盟誓，明天转头把你卖给外邦人。
几十年来，不知多少人吃过他们的亏。”
“这种势力，不管多有钱，多会装神弄鬼，终究成不了真正的核心。”
西伦静静听着，脸上不见波澜，心里却在飞快整理这些判断。
莱纳的分析，未必全然客观。
可绝不是空口吹嘘。
这人看局势，确实有东西。
莱纳说到这里，身体微微前倾，语气也更沉了一分。
“至于图索尔家族。二十年来，固然借着地盘优势，不断消化资源，掌握了两大教区，实力越来越强。”
“可我们武装暴动党，也从未闲过一天。”
他说这句话时，眼里忽然有了一点不容置疑的锐意。
不再是宴席上的客气，也不是试探时的轻佻。
而是一种发自骨子里的自信。
“在领袖带领下，我们这些年建立了足够完善的晋升体系和培养体系。”
“不是养几条听话的狗，不是拿几个贵族姓氏撑门面，更不是把资源锁死在少数人手里。”
“我们要的是，真正有能力的人，能一步步走上来。”
“领袖不仅实力强，眼光更远。如今放眼北区，若论真正的上升势头，我武装暴动党，应在图索尔家族之下第一。”
兰斯克始终没怎么说话，这时却淡淡补了一句。
“而且，是很快就要坐实的第一。”
这句话声音不重，却有种让人无法忽视的分量。
西伦看了他一眼，片刻后才道：“敢问莱纳分执，今日与我说这些，究竟有何目的？”
莱纳没有立刻回答，反而先问了一句。
“我且确认一件事。”
“你如今在图索尔家族，是挂名资助，还是已经入谱？”
西伦道：“挂名而已。”
“那就好。”
莱纳点了点头，神色明显缓和几分。
“你如今作为圣玛丽教区的一方势力，位置要摆正。”
“你可以和图索尔家族适当交好，用利益来往，互通有无——这无可厚非。可你不能和他们绑定得太深。”
他说到这里，眼神渐渐认真起来。
“否则，休怪我们容不得你。”
这话说得不算客气。
甚至已带上了一点赤裸裸的警告。
可西伦却并未动怒，只是看着他，等他继续往下说。
莱纳喝了口茶，语气又恢复平静。
“图索尔家族看着风光，实则也是内忧外患。内部资源分配不均，各脉争得厉害，嫡系又瞧不起外姓人，真要有一天出事，第一个被丢出去挡刀的，往往就是外人。”
“你天赋好，实力强，又年轻，挂着图索尔家的名号，自然会有人盯着你。”
“可若你真以为他们会把你当自己人……那就太天真了。”
西伦若有所思，沉默两息后，才缓缓道：“我只专心非凡。”
“任由外面高楼宾客、风起云涌，纷争如何，皆与我无关。”
莱纳盯着他看了片刻，忽然笑了。
“最好如此。”
“领袖对内兼容并包，并不要求谁都必须加入武装暴动党。可有些底线，是不能碰的。”
“你不必效忠我们，但不能和敌对势力绑得太死。”
“这便够了。”
他站起身，从内袋里抽出一张做工考究的卡片，放到桌上。
“这是我的身份名片。”
“若有事联系，可以来找我。我平时在圣玛丽教区，莱因斯街的白房子办公。”
西伦伸手接过。
卡片纸质细硬，边角烫着淡金纹路，中央印着一枚极简的黑色旗帜标记，下方则是一行工整地址。
他看了一眼，便收进袖口。
想了想，西伦也从怀里摸出一枚勋章，递了过去。
青铜底，黑纹边，中间是兄弟会两只交握的手。
“既然如此，你也收下这个。”
“兄弟勋章。有了它，兄弟会的人不会为难你。虽然——多半用不上。”
莱纳接过去，先是一怔，随即哈哈一笑。
“那我便收下了。”
“权当是见证我和西伦兄弟的友谊。”
他说完，偏头看向洛斯法。
“剩下的事情，你来说。”
洛斯法本还在安静剥花生，闻言手上一顿，抬头时脸上那点傲气已经收敛了许多。
他咳了一声，略有些不好意思地摸了摸后脑。
“总督大人莫怪。”
“我平日大多跟着父亲，在俱乐部里潜修。三个月前刚晋升二阶，巩固了一阵子，最近才被准许出来走动。”
“今夜和你切磋，一来是刚晋升，手痒得很；二来，的确是好奇。”
“这几天外面传得沸沸扬扬，都说兄弟会出了个天赋异禀的新任总督，年纪轻，手却狠，我就想亲眼看看，究竟有几分成色。”
他说到这里，冲西伦笑了一下，笑容倒是颇坦荡。
“三来嘛——”
“若是能和你较量几招，也算让我小有名气了。”
西伦挑了挑眉。
洛斯法摊开手，语气反倒更直白了。
“我父亲虽然是总执，可他对我管得很严，总让我低调，再低调。结果我这些年闷头潜修，外面几乎没人知道我是谁。”
“现在好不容易准许出来历练，总得快点把名声打出去。要不然，谁知道我洛斯法是哪根葱？”
“结交朋友也好，行走外面也好，没点名气，总归不方便。”
他说这番话时，眉眼间有股少年人特有的坦率，倒和方才场中咄咄逼人的模样不太一样。
西伦看着他，倒也生不出太多恶感了。
有心计，有傲气，也有自己的盘算。
可至少做事还留了分寸。
他微微点头，道：“倒算不得什么大事。”
“切磋而已，你我都没吃亏。”
洛斯法咧嘴一笑，似乎松了口气。
莱纳见状，也不再多留，起身告辞。
三人走出后院时，月色落在他们肩上，将影子拉得很长。