半寸距离。
只要再往下一踩，气血贯入，喉骨必碎。
罗埃尔仰面躺在地上，胸口剧烈起伏，眼角还残留着被震出的血丝。
他看着西伦那张平静得近乎冷淡的脸，忽然明白，对方从一开始就没有被他的刀法逼入险境。
那种防守不是勉强。
而是在拆。
一点一点拆掉他的步伐、刀路、气息与耐心。
直到他不得不冒险。
然后，一击结束。
罗埃尔松开剩下那把长刃，哑声道：“我输了。”
西伦收脚。
他没有多看罗埃尔，也没有趁机说什么讥讽的话，只弯腰捡起那两把短刃，反手递还过去。
“你的刀不错。”
罗埃尔怔了一下。
他撑着地面坐起，接过双刃，脸色复杂地看了西伦一眼。
“你更不错。”
这一句话出口，场边才像终于回过神来，压低的议论声轰然散开。
“罗埃尔输了？”
“不是说他最擅长抓破绽吗？刚才到底是谁被抓了破绽？”
“那外海散修连枪都没拔。”
“这还叫气力混杂？若是气力不混杂，又该是什么样？”
许多人看向西伦的眼神变了。
先前他们听到西伦来自外海，又曾在朗特家族做供奉，心里多少有些轻视。
星环岛是囚星群岛核心，圣光修道院又是大势力，在这里待久了的人，总会下意识觉得外海群岛的散修粗糙、野蛮、没根基。
可现在，罗埃尔被打倒在场中央。
输得干净。
也输得没有半点借口。
伊莲娜心里轻轻吐出一口气。
她方才一直压着怒意。
塞缪尔越界插手，借着保护她的名义质疑她挑选的队友，本就让她极为不快。
若西伦真的被压下去，她这个队长的脸面也会被当众踩上一脚。
现在，西伦赢了。
而且赢得漂亮。
她看向西伦，目光里多了一点不易察觉的轻松。
这人话少，气息冷，身上还带着旧污染的危险痕迹，可在关键时候，他确实能把事情做得很稳。
塞缪尔脸色没有太大变化，只是眼底的轻慢彻底消失了。
他看着罗埃尔被人搀扶起来，又看了看西伦那只垂在身侧、连颤都没有颤一下的手，心中慢慢生出一丝警惕。
罗埃尔不算外院最顶尖的三阶，可也绝不弱。
能不用武器击败罗埃尔，说明这个外海散修至少有资格参与任务。
只是……
塞缪尔眼神微沉。
有资格是一回事，能不能在他面前占据位置，又是另一回事。
他往前走了两步，开口道：“虽然三阶炼筋的进度平平，气力也并不出众，但技法和体魄倒也不错。”
他的声音不高，却足够让附近的人听清。
“既然如此，让你参与这次任务，也不是不行。”
这话说得像是施舍。
场边几名惩戒院弟子神色微妙。
伊莲娜眉头立刻皱起。
西伦却沉默下来。
他缓缓抬眼，眯着眼睛看向塞缪尔。
那目光没有愤怒，也没有争辩，只像是在记下一件事。
塞缪尔的实力不俗。
方才那一次对拳，西伦能感觉到，对方覆海功第三重已经练得很深，气力沿着大筋流转时有明显的潮汐层次。
若真正放开打，现在的他未必能稳胜。
可未必能稳胜，不代表不能打。
西伦心里很平静。
他从来不是听了几句轻慢便要立刻拔枪拼命的人。
维多利亚的雨夜、旧纺织厂的神战、濒死时体内几股力量撕咬的痛苦，早把他的脾气磨得很冷。
眼前这点面子之争，不值得他现在浪费力气。
但他记住了。
等第三重真正练成，等大筋重新梳理完毕，等体内雷灵与风暴血脉再进一步，他会找机会把这个面子拿回来。
西伦收回目光，淡淡道：“能参与就好。”
伊莲娜却往前一步，站到西伦和塞缪尔中间。
她的声音不重，却很清楚。
“西伦是我邀请的队友，也是我向任务室报备的人。既然他已经证明实力，这件事就这么定了。”
塞缪尔看着她，脸上重新浮现温和笑意。
“师妹说定，那自然定。”
伊莲娜没有接这句亲近意味很重的话，只转身对西伦道：“跟我去登记。”
西伦点头。
罗埃尔被瘦削青年扶到旁边，经过西伦身边时停了一下。
他压低声音道：“小心这次任务，蓝洋海盗里有几个不是普通货色。”
西伦看了他一眼。
“你知道什么？”
罗埃尔咳了一声，胸口仍旧疼得厉害。
“我以前在海上做猎手，听过他们的名声。
那群人不只是抢船，近几年还和一些大海盗、黑市商人来往密切。
他们手里有火铳队，有炼过气力的刀手，还有几个三阶非凡者，杀人很熟。”
西伦微微点头。
“多谢。”
罗埃尔摆了摆手，没有再说。
第527章 斩杀海盗奖励，海纳无量药剂
片刻后，任务广场中央的高台上响起一阵铜钟声。
沉闷钟音传开，原本还在议论的弟子们渐渐安静下来。
一名老人缓步登上高台。
他头发花白，穿着圣光修道院的灰白长袍，胸口绣着一圈细密浪纹。
老人看上去并不高大，甚至有些干瘦，可当他站上台子时，整座广场的声音都被压了下去。
西伦抬头看了一眼。
又是一位气息深沉的强者。
星环岛的底蕴，确实不是外海小岛可比。
老人目光扫过下方众人，缓缓开口：
“星环岛东部，黑渊密林一带，近来有蓝洋海盗袭击村镇、劫掠商路。
根据院务处共同探查，此事背后可能不只是普通海盗流窜，而是有大海盗势力暗中推动。”
广场上顿时响起低低骚动。
“黑渊密林？”
“那地方不是湖泊和密林交错吗？海盗怎么会跑到那里去？”
“若只是小股海盗，地方势力自己就能处理，哪里轮得到修道院发布历练？”
老人没有理会议论，继续道：“此次任务，将作为外院历练。你们若已组队完毕，便可前往化解危机，护住当地村镇与商路。”
他顿了顿，声音略微加重。
“历练有成者，斩下蓝洋海盗二十者，取下右耳，可得晋升内院弟子的申请资格。”
这句话落下，广场彻底沸腾。
不少外院弟子眼睛都亮了。
内院弟子资格！
外院和内院看似只差一步，实际却隔着资源、功法、药材、任务权限以及师长传授的巨大差距。
许多人困在外院多年，就是因为缺少一个正式申请的机会。
老人抬手，压下众人声音。
“除此之外，此次蓝洋海盗中有五名赫赫有名的三阶凶徒，皆在通缉名单之内。
若有人能斩杀其中任意一人，并带回首级，经院务处核验属实，每一颗人头，可换一份海纳无量药剂。”