斯维因没有意见。
西伦再次挥枪。
这一次他没有攻击枪桩，只在炉室空地演练沧雷枪术。
枪锋划过，周围水汽随之流动，雷光时隐时现。
数日前老师关于柄权的讲解从心底浮现。
枪是河道。
气力不只来自自身。
西伦忽然放缓动作，不再刻意牵引水汽，只将自己代入曾经附身黑鸦女士时的视角。
那时的她没有争夺周围雷霆。
她只是伸出手。
天地便自然作出回应。
第562章 遇袭，反击
枪尖轻轻一转。
炉室中原本杂乱漂浮的水汽，竟自行沿枪锋聚拢。
并非气力强行拉扯。
更像是受到了某种意象影响。
一丝青白雷光在水雾深处闪过，转瞬即逝。
斯维因目光骤然凝住。
布鲁诺与格纳尚未察觉其中差别，只觉得西伦这一枪比刚才更加自然。
可在斯维因眼中，西伦周围的水雷气息分明出现了一瞬间的主动呼应。
虽然微弱至极。
甚至谈不上真正的柄权雏形。
却已经得了一分神韵。
“停下。”
斯维因忽然开口。
西伦收枪，水汽随之散去。
“刚才在想什么？”
“想老师所说的内外天地，也想起曾经见过的一名强者。”
西伦如实回答，“她动用力量时，不像是在控制雷霆，更像雷霆本就是她的一部分。”
斯维因沉默片刻。
“记住这种感觉，却不要强求。”
“意境可以悟，规则不能凭空捏造，你现在身体未圆满，过早尝试构建内天地，会让气力失控。”
“是。”
之后数日，西伦一边熟悉新枪，一边继续参加商队护航。
第二次走的是陆路，商队沿白石河北岸前往银穗镇，途中只遇到一头二阶水兽，被随行护卫轻松击杀。
第三次走水路，船队发现岸上有人窥探。
西伦循迹追出三里，却只找到被丢弃的食物和一枚外海常见的铜币。
第四次则平安无事。
每次护航，西伦都能得到百磅以上报酬。
三家商行对他的信任也越来越深，甚至开始将最重要的货船交由他安排阵型。
然而河道两岸的陌生痕迹也在逐渐增多。
有人故意清理脚印。
有人在高处留下观察船队的隐蔽草棚。
西伦提醒伯恩加强戒备，却始终没有抓到真正的海盗。
直到七日后傍晚。
西伦刚在洞府练完枪，白鲸商行的一名伙计便骑马冲上山道。
那人浑身是血，左肩缠着草草包扎的布条，从马背上滚下来时，脸色已经苍白如纸。
“西伦先生！”
“出事了！”
“银穗镇返航的货队被劫，货物全没了，护卫也被掳走大半！”
西伦握住沧雷枪。
伙计喘着粗气，艰难补充道：
“动手的是悬赏八百磅的‘驭兽者’克罗夫。”
“有人看见，他能驱使海兽。”
夜色刚刚笼罩山林，西伦便离开了修道院。
白鲸商行准备召集更多护卫，却被他拒绝。
人多声杂。
驭兽者克罗夫既然敢在星环岛附近劫走三家商行的货物，必然已经准备好退路。
大队人马集结需要时间，一旦消息走漏，对方很可能杀掉俘虏，带着重要财物从水路撤离。
西伦只让幸存伙计指出遇袭位置，又取走一张附近地形图。
被劫的是一支陆路返航商队。
他们在距离白石河六码远的黑杉谷遭到袭击，最初有两头水兽撞翻货车，紧接着数十名海盗从林中杀出。
护卫们仓促抵抗，很快便被打散。
伙计跳入臭水沟装死，才勉强逃过一劫。
西伦抵达黑杉谷时，已经接近午夜。
月光被云层遮住，山谷里一片漆黑。
几辆货车横倒在路边，车轮与木板上满是刀斧劈砍的痕迹。
地面散落着破碎药瓶、染血麻布，还有尚未完全熄灭的火把。
西伦蹲下身，手指按住泥地。
覆海功气力沿水汽扩散。
杂乱脚印在脑海中逐渐变得清晰。
至少六十人。
其中大部分穿着外海常见的硬底长靴，行走习惯与内陆护卫不同。
还有三道脚印明显更深，落脚发力各有规律，应当都是三阶非凡者。
两个气力控制尚不稳定。
足印周围泥土有轻微炸裂，应当刚晋升不久。
最后一人脚步却极沉稳。
每一步间距几乎完全相同，说明对方不仅肉身强大，实战经验也非常丰富。
八百磅悬赏的驭兽者克罗夫，多半就是此人。
西伦沿着痕迹向谷外追去。
海盗没有刻意掩盖路线。
他们劫走大量货物和俘虏，无法彻底清除车辙，显然也不认为有人敢独自追进山林。
半个小时后，西伦在一条溪流旁发现了丢弃的商行木箱。
木箱已经被撬开，里面只剩几片沾有药粉的干草。
溪水中则漂浮着两具护卫尸体，手脚都被绳索捆住，后脑有钝器击打痕迹。
不是死于交战。
是因为受伤后走不动，被海盗随手杀死。
西伦将尸体拖上岸，用树叶简单遮盖。
他神情没有变化，眼底却冷了几分。
过了溪流，前方地势逐渐升高。
山腰处出现一座废弃多年的采石寨。高耸木墙依山修建，正面只有一扇包铁大门，两侧箭塔都亮着火光。
寨子后方紧邻一处深潭。
水流通过山体裂缝与白石河相连，足以让小船出入。
西伦伏在远处树冠间，仔细观察。
寨内至少有四十名海盗尚未休息。
几辆被劫走的货车停在空地，海盗正把酒桶、药材与雷击木搬进仓库。
正厅灯火通明，隐约能听见喧闹笑声。
后寨方向则格外安静。
那里建有一座半沉入水中的石牢，粗大铁链从水下延伸出来，缠绕在几根岩柱上。
偶尔有压抑嘶吼从石牢深处传出，声音被山壁阻挡，听起来沉闷而熟悉。
西伦体内雷灵轻轻一动。
雷性海兽。
看来驭兽者克罗夫能够驱使海兽的传言并非虚假。
西伦没有立刻接近水牢。
他从树上无声落下，绕到寨子西侧。
这里紧邻陡峭石壁，只有两名海盗守卫。
两人坐在篝火旁喝酒，火铳放在触手可及的位置，谈话声随着夜风传来。