焦灼间，“呼—呼——”，一阵风卷着落叶掠过二人，将乌尔夫加后背的枭熊皮吹得猎猎作响。
乌尔夫加轻轻呼出口气。
他没有回答李昂的质问，只是略显落寞的说起从前，“我年轻时曾下山闯荡过，用你们的话来说，应当算是冒险者，亦或是佣兵。”
“但由于生活习惯的差异，我即便去码头最脏乱的酒馆，也会被周围的流氓地痞嫌弃。”
“直到有一天，我来到了战争神殿，我在那里看到了父神的神像，不得不说，你们城里人的手艺确实不错，雕刻得比我们部落要好得太多太多。”
“但令我震惊的是，伟大的父神竟只是站在另一位神祇的脚下，而那位神祇的脚下，还站着另外一名女骑士打扮的神像。”
“那是‘策略女士’红骑士。所以呢？”李昂皱起眉，“你到底想说什么？”
“后来，我在神殿牧师帮助下阅读了典籍，”乌尔夫加看向李昂，坦荡一笑，“我了解到，荣耀与力量仅是战争的一面，而策略、诡诈、计谋，是战争的另外一面。”
接着他转过头，仰望着面前那高耸的山峰，毫不掩饰瞳孔中的暴戾与怒火。
“为了我的部落，为了我的族人，我可以抛弃我的全部荣耀。”
“既然荣耀不足以走出这片残酷迷宫，那我就用策略、诡诈、计谋。”
“哪怕我死后无法魂归混沌海，我也决不能眼睁睁地看着我的族人屈辱的饿死在这个冬天。”
李昂咋舌，很难想象，这番话竟出自野蛮人之口。
但他还是一语点破了那被豪言壮语所掩饰的卑劣，“你第一次掠夺红蹄村，抢走的过冬粮食，应该就已经足够整个部落撑到明年春天了吧？”
“没错，”乌尔夫加坦荡的点头，没有丝毫狡辩。
李昂被这明知故犯的坦荡气笑了，“所以，你所谓带领族人抗争的‘谋略与计谋’，就是指漫无目的的屠杀村民？”
“并非漫无目的。”
乌尔夫加缓缓摇头，他看向李昂，嘴角狂妄的勾起，“我说过，以后你会明白的。”
“知道吗，”他猛地张开双臂，仿佛要将对面的整个山峰抱入怀中，“我在那位‘策略女士’教义里学到了人生中最重要的一课——”
“——宏大的棋局，要从最廉价的弃子开始部署。”
“而我，正是在用最廉价的弃子，去撬开胜利的大门！”
李昂看着他，连反驳的兴致都没了。
这显然是个读了半句红骑士教义，碍于文化有限，就自己脑补入魔的疯子。
他也懒得继续搜集情报，只想尽快地将这人送去混沌海。
让他去亲自问问红骑士本尊，问问这句教义究竟是什么意思。
“仪式什么时候开始？”眼见乌尔夫加还要“豪言壮语”，李昂不耐烦地径直打断。
乌尔夫加微微眯起眼睛，他习惯了居高临下看人，此刻却也仅能勉强与对方平视。
“放心吧，战争侍奉者，我不会在仪式中对你下杀手。”
“但请你记住，你是因为战争侍奉者的身份才有资格向我发起‘乌斯卡拉尔’，所以我希望你赌上自己的信仰。”
乌尔夫加的语气极尽狂妄，眼中却闪过一丝欣赏，“若是你败了，按照仪式规则，你的余生便属于我。”
“届时，请你做我的左膀右臂，替卡拉尔完成他未竟之事。”
李昂愣了半秒，旋即，摇头哼笑一声，悠闲地转过身，“随你。”
他迈开步子，刚走出两步，却猛地停了下来。
李昂微微侧头，瞥向那仍驻足在悬崖边缘眺望远方的乌尔夫加，淡淡抛出了一句，“胜利的大门，在红蹄村，那里有东西，你想要。”
话落。
呼——
恰巧一阵凄厉的山风，迎着崖边扑来，将李昂轻飘飘的话都冲散了不少。
随后，周遭的空气在这一刹那陷入寂静。
静得只能听见二人的心跳。
乌尔夫加那始终坦然、狂妄的双眼，似是被这诡异的山风刮得生疼，猛然一皱。
那股想要收服李昂的自信与从容，已如潮水般退却，嘴角弧度肉眼可见地一点点向下耷拉。
而在它对面，李昂的嘴角却在一点点向上扬起。
? 第290章 红蹄村之谜
二人驻足在寂静的崖边，隔空对视。
随风晃荡的【战争晚祷】似乎感受到了这股澎湃的战意，香炉内赤红的永恒战火节节攀升。
火光照亮了崖壁，将李昂身旁一棵生命力顽强、长在崖缝间的老松杉的影子，朝着李昂身前无限拉长放大。
树影盖在了乌尔夫加那凶悍的身躯上。
火光随风摇曳，扭曲的树影也在崖边晃动。
恍惚间，树影在那位大酋长身后的阴影下，照出了一瞬如同牛角般狰狞的剪影。
见对方不愿回答，李昂也转回了身，留给乌尔夫加一个背影，随意地抬起手挥了挥。
“我在先祖之石那等你。”
不管对方想得到的是什么，都不会再有机会了。
走了两步。
“是的。”
身后传来乌尔夫加压抑而艰涩的声音。
李昂只是摇头轻叹，脚步并未停歇。
……
【狮鹫部落·荣耀血坑】
这是狮鹫部落最神圣的地方。
一个硬生生向山体下方凿出的环形空洞，坑壁是阶梯状的看台，坑底是半径约二十尺的圆形平地。
先祖之石静静伫立在坑底中央，见证着一代又一代勇士的生死荣辱。
此刻，血坑四周的台阶上，早就人满为患。
【乌斯·卡达尔】，除了代表神圣的“先祖裁决”仪式，也是部落蛮族们在狩猎与繁衍外，唯一的娱乐活动。
当李昂挑战乌尔夫加的消息不胫而走，便一传十、十传百，传遍了整个部落。
此刻，部落的男女老少们皆围聚于此，兴奋地看着下方坑底，迫不及待地等着仪式的开始。
看台最侧方的角落，安娜一行人正挤坐在一起。
他们坐在一群身披兽皮、满身图腾的蛮族中间，显得有些格格不入。
面对这些明显是来自文明社会的人，周围蛮族毫不掩饰眼中的敌意。
在他们世界观里，山外面的便是一个名为“文明”的统一国度，所以眼前这些人，与狮鹫崖上那伙卫兵都是一伙的。
艾丽娅自是不惯着。
她冷哼一声，不顾安娜一声声“算了，算了”的劝阻，手按在剑柄，将周围的目光挨个儿瞪了回去。
但这也让本就紧张的气氛愈发剑拔弩张。
眼见下方二人还没开打，观众席就要先干起来。
“咳、咳……”
两声疲惫的轻咳响起，声音虚弱至极，仿佛下一秒就要咽气。
可听到这轻咳的瞬间，原本怒目相视的蛮族们，立刻老实地坐回了原位。
“老师，你没事吧？”听见咳嗽，伊尔莎小心翼翼地揉着身旁一位老妇人的背，语气满是心疼。
那老妇人满脸皱纹，老态龙钟，年龄估摸着已超过百岁。
按照蛮族平均不足五十岁的寿命来说，她已经活得太久太久，久到相熟之人都已逝去，久到后辈们已经没人记得她的名字。
所以，部落里的人便都尊称她为——老萨满。
她虽然受到了乌尔夫加秘药的压制，施法能力受损，但在部落中的威望却仍不可忽视。
“我没事，孩子。”老萨满摆了摆手，“看到你回来我很开心。”
“而且，”老萨满面带慈祥，将目光投向场地中央的身影，“看来你已经得到了先祖的启示，成为一名真正的萨满了。”
“不，我永远都是您的学生。”
伊尔莎眼眶泛红，猛地抱紧老妇人，如同回到了外婆的怀抱，颤声问道，“能不能告诉我，我离开的这段时间到底发生了什么，大酋长他为何要这样对您？”
老萨满叹了口气，目光看向坑下那个曾经算是自己半个学生的魁梧身影，“文明世界的人封锁了狮鹫崖，断了族人们赖以生存的狩猎之路，乌尔夫加下山去讨要公道，却被对方用魔法重伤。”
“寒冬将至，部落里的存粮不够，所以当乌尔夫加第一次提议下山劫掠时，我……默许了。”
“对于荒原的儿女，为了生存而战，这无可厚非。”
“可是，”老萨满浑浊的老眼中闪过迷茫，声音也开始打颤，“自从乌尔夫加从红蹄村回来以后，他就变了。”
“第二天，他便提议要进行第二次劫掠。”
“当时，这项提议被我和一些有威望的老族人硬生生压下去了，但他还是派出了自己的左膀右臂卡拉尔，以狩猎为由，偷偷下了山。”
“而当那沾着血的冬粮被带上山时，即便有族人猜到发生了什么，但反对的声音也少了许多。”
“为了防止他带领部落走向深渊，我向山下的你发送了第四次劫掠的信息，却不知被他用什么手段察觉了，他用秘药限制了我与精魂沟通的能力。”
老萨满重重叹了口气，闭上了苍老的双眼，“我是看着乌尔夫加这孩子长大的，他曾是骄傲的先祖勇士，现在却逐渐沦为失控的野兽。”
“或许，只有先祖的裁决，才能唤醒他。”
听完这番话，众人陷入了久久的沉默。
他们此前从未得知，原来部落已经被压迫到了弹尽粮绝的地步。
艾丽娅眼中的愤怒倒依旧不减。
就算知晓缘由，她也绝不认同这种挥刀向更弱者的行为。
唯有安娜眉头深皱，“也就是说……那个乌尔夫加是去过一趟红蹄村之后才变了的？”
“没错，”老萨满点头。
安娜眉头皱得更深了，她看向场中的乌尔夫加。
难道，那天她的猜测是对的？
红蹄村真的被邪恶的幻术法阵笼罩了？
而那位酋长则是被幻术蛊惑……但在哈贝尔家族的领地内，怎么可能有人胆敢造这样的法阵？
难道说……
安娜目光一凛，寒意一闪而过。