“听明白了吗？”马拉克盯着李昂的脸。
就在刚刚，他已经将圣城艾尔托瑞尔的情况，简短地叙述了一遍。
尤其是地狱的凶险，以及魔鬼的狡猾，更是用尽了毕生所学大肆渲染。
可他瞧着眼前这小子，态度倒是端正了不少，但神情怎么看怎么不对劲，非但没有半点畏惧，反而隐隐有一丝……兴奋？
“听明白了，阁下，”李昂郑重地点了点头。
紧接着，一连串问题如连珠炮般抛出。
“什么时候出发？”
“传送过去还是走过去？路费博德之门报销吗？”
“那个叫雷文加德的有没有提报酬的事儿？”
马拉克被这些问题呛得差点一口气没喘上来：“你就不能想想再决定吗！”
他指着李昂的鼻子，气急败坏，“你哪怕装模作样地想几分钟，最后咬咬牙，叹口气，随便拽点‘为了正义’之类的口号，勉强应一下也行啊！”
李昂轻笑，轻轻拨弄了两下腰间的神像：“可我是战争牧师，阁下。”
“战争牧师永远无法拒绝战争的召唤。”
当然，他还有个不足为外人道的理由。
身负诅咒的他早已与“战争”二字绑定，即便不主动奔赴，战争也会觅他而来。
反正都要打仗，和谁打不是打呢？
更何况前往阿弗纳斯，打打魔鬼，也算是出师有名。
总比再回到山上，领着那群一头的、双头的蠢货没事找架打要强。
见李昂铁了心，马拉克也不再多费口舌。
其实他在来之前，已经大致猜到了李昂的选择。
他想要的就是个态度，能显得自己在议会上的面红耳赤没有白费的态度，可眼前这小子却半点不领情。
“你的决定，我会通知深水城和博德之门。”说罢，他抬手一划，转过身，正欲一步迈入传送门，却忽听身后传来李昂焦急的追问。
“等等，马拉克阁下，您还没回答我的问题，到底什么时候去？”
马拉克脚步一顿，无奈地转过头：“博德之门那边，还要为这次远征地狱做些准备。”
“你先回深水城。到了那里，莱拉领主会代表联盟为你授予‘地狱远征军统帅’的头衔，然后她会告诉你下一步。”
临至传送门前，马拉克又回头看了眼李昂，“别忘了你对安娜的承诺，一切小心。”
“安娜去吗？”
马拉克没有回答，眸光黯淡。
李昂心中了然，微微颔首，以示回应。
马拉克转过头，传送门另一面的风吹乱了他的衣襟，“在你两只脚都踏出长鞍镇之前，随时都可以反悔。这是整个剑湾都需要共同面临的灾难，拒绝它并不丢人。”
说罢，他一步迈出，踏入传送门。
“嗡”的一声，传送门坍缩，掀起阵阵微风。
李昂看了一眼马拉克消失的地方，身子向后躺去，手举过头顶，伸了个懒腰。
被通缉的度假生活结束了，接下来又有的忙了。
不过往好处想，起码没把他直接扔去地狱，而是先返回深水城，再做打算。
关于圣城艾尔托瑞尔的事，那晚在红蹄村所见的老者艾顿曾经讲述过一二，并且还给他留了个象征魔法女神的坠饰，说是到了那儿会有大用。
那老头从里到外都透着不靠谱，不知是真是假。
但无论如何，红骑士留给他的物品应该不是骗人的，就当是为了那个传说物品，他原本也打算去一趟博德之门。
……
翌日，长鞍镇大门前，吊桥上。
“你好，李昂阁下。”
开口的，是那日去往太阳神庙时曾有过一面之缘的那位身着深色长袍、背着长棍的中年男子，“我是深水城护法者协会，第三小队的执行队长，韦德。”
前几日，对方还是受领主之命，誓要缉捕李昂归案的搜捕队，现在摇身一变，成了护送他安全返回深水城的保镖。
李昂看着那递到面前的手，嘴角一扯，最终还是握了上去，“你好，牧师，李昂。”
“阁下的英勇事迹，我等这几日可是如雷贯耳。今日可算盼到了真人了，这一见，方才知传言非虚！”韦德弓着腰，另一只手抬起，双手一同握住，急着向下颠了颠。
如此谄媚之姿，令其身后的队员们纷纷目露鄙夷之色。
可韦德也有话说，上头朝令夕改，他能有什么办法？
这人昨天还是通缉犯，今早就成了英雄。
若这英雄身份是真的，那他自然得捧着；
若是假的，能有这般手眼通天的背景，那他更得捧着。
李昂强忍着心中的不适，用力抽回了手，扫了一眼前方的道路，言简意赅，“那咱们快点出发吧。”
“当然，当然，阁下请。”韦德向后侧方做了个邀请的手势。
在他手指的方向，停靠着数辆马车，其中有一辆装饰颇为豪华，拉车的驮马也颇为不凡。
“这是护法会为队长配的马车，如果阁下不嫌弃……”
“不了，”李昂摆了摆手，“我们更习惯坐自己的马车。”
“自己的？”韦德一愣，刚想解释自己的马车有多舒适、多安全。
却听耳畔，一阵马蹄声伴随着车轮碾过地面的碌碌声，正渐行渐近。
周围的温度骤然下降了几分。
梦魇“排骨”冒着森然寒气，所过之处，便留下幽蓝的冰晶蹄印。
在其身后，半兽人武僧科格正拉着缰绳，嘴里嚼着草根，驾驭着那一辆跟着李昂一行人饱受磨难的马车，缓缓驶出。
车厢一侧，窗帘被掀开，艾丽娅顶着一袭黑发探出脑袋，“李昂，咱们什么时候出发？”
还未待李昂回答，一旁传来了韦德惊到结巴的碎语，“梦、梦、梦魇？还有兽、兽人？”
“我是半兽人。”科格狠狠瞪了韦德一眼。
韦德猛然回过神，急忙擦了把额头的汗水。
看到那头梦魇——不，是比寻常梦魇更加可怖的变种梦魇，他方才后知后觉地感到庆幸。庆幸哈贝尔家族一连几天阻挠了他的抓捕，不然若真动起手来，光这匹马，就够他们费一番功夫的。
韦德挤出一脸笑意：“想必，阁下就是钢魂寺的高僧科格师父了。而这位，”他的目光又落向艾丽娅，“应该就是英勇且虔诚、事迹名动深水城骑士群体的艾丽娅女士了。”
科格憨笑着挠了挠光头。
只有武僧才懂，“师父”这句尊称的杀伤力有多大。
“嘿，你听说过我的事迹？”艾丽娅更是眸子一亮，“快说来听听！”
她还不知道地狱和圣城的事。
她只是听李昂提了一嘴，他们的行径似乎得到了深水城和联盟的认可。
“呃……”韦德犯了难，话卡在了喉咙眼。
他只接收到情况有变的简讯，目前手头的情报，还都是关于艾丽娅如何勾结恶魔、残害士兵的恶行。
这让他从何说起？
“好了，”李昂为他解了围，“这些话路上再说吧。”
李昂向着身后摆了摆手，示意艾丽娅缩回车厢。
接着，他面向韦德：“那咱们现在出发，争取明天傍晚能到达深水城，以免夜长梦多。”
“李昂阁下，您放心，”韦德轻轻拍了拍胸脯，“有我们护法队随行，您就只管坐在车里休息，这一路绝对畅安无比。”
“那我拭目以待。”李昂轻笑，拍了拍对方的肩膀，接着转身走向自己的马车。
深水城的护法者协会，是一批专门针对施法者罪犯的警戒组织，其实力自然不可小觑。并且有传言称，护法者在对付一些术士、法师之类的奥术施法者时，还有着独特的克制手段。
李昂走到马车的侧门，向着后方的小镇望了一眼。
安娜没有跟来，马拉克也不见踪影。
不让安娜前往地狱，是李昂与马拉克罕见达成的共识。
李昂不知道该如何面对临行前将她独自留下的道别场面，只能由马拉克来做这个恶人。
但地狱太过凶险，远比他们经历过的任何冒险都要凶险。
他甚至都没有告诉科格和艾丽娅。
如果可以的话，他更希望自己一个人去。
此刻，站在大门内，站在那条象征着领地界限之内的，是一个穿着深蓝燕尾服、面颊瘦削的中年绅士。
“一路顺风。”维克多单手抚抚胸，行了一个优雅的送别礼。
“期待能再次喝到阁下的酒。”李昂笑着向他招了招手。
说罢，他手攀车厢扶手，脚踩踏板，一步登车，身影消失在维克多的视野中。
……
傍晚。
剑湾，长路。
相传，一位冒险者如果想知道自己距离传奇有多近，便要测测自己在长路上的里程。
此刻的路上，数辆马车排成长队，极速飞驰。
为首的马车车檐上，悬挂着深水城的徽章，昭示着车队的不凡。
潜伏在路边灌木丛中的强盗、土匪，看到这枚徽章便会打消卑劣的主意。
而车队中段，有辆突兀的黑色马车，与前后马车都保持着极远的距离。
拉车的“排骨”正撒着欢地在土路上狂奔，而它无意间散发的气势，周围的马匹稍一靠近便瑟瑟发抖，只能远远避开。
黑色车厢内，仅有李昂与艾丽娅二人。
感受着空旷的车厢，艾丽娅皱了皱眉：“安娜她没来吗？”
“没，她……父亲有些事。”
“你是不是也有事？”艾丽娅突然身子前倾，黑曜石般的眸子紧盯着李昂。
盯了几秒钟后，粲然一笑，有如高岭剑花绽放：“知道吗？”艾丽娅轻声说，“你的眼神说不了谎。”
“你只有在战争中，不断推演局势时，才会露出这种眼神。”
闻言，李昂愣住了。
不曾想，艾丽娅这种“莽妇”竟然也有脑子开窍、观察得这么细致的时候。