“这种事应该放在以后，”伊尔明斯特说，“现在，你们——”
“阁下指的以后是什么？”李昂出声打断对方，问道，“等你调查完那些古代奇观？还是说，要等你拯救整个世界？”
伊尔明斯特罕见地沉默了，失望、落寞且严肃的目光在李昂和盖尔脸上打转。
他从这两位年轻人眼中看到了无比坚定的信念，可惜是与自己背道而驰的信念。
大贤者明白，语言在此刻或许已无法充当沟通的桥梁。但他仍愿意给两人一个机会，连他自己也说不清楚为什么。
他的嗓音深且沉，“为什么？就连盖尔你也反对我？”
盖尔目光坚毅，没有回应。
伊尔明斯特也不在乎。
“来吧，”他摊开手，“给你们个机会，用你们那贫瘠且有限的智慧，说服我”
“我以女神为誓，”他掌心绽放出璀璨的银火，那是女神选民的标志。“说服我，我就放你们走；否则……”大贤者叹了口气，目光变得严肃。
“否则，你们就老实待在这里，直到我确认世界不会因你们的鲁莽而坠入深渊。”
第512章 斩断理性，盖尔的抉择
盖尔教授曾告诉过李昂：
说服传奇法师这件事，比从传奇法师眼皮底下逃出去难上几百倍。
但此刻，除了说服，他们已别无选择。
好在他们做好了最坏打算。
李昂与盖尔对视了一眼。
由他先发制人，“贤者阁下，灾难从不会在等待中消亡。大部分逃避预言的行为，最终都会化作预言本身的一部分，”他说，“阁下通晓历史，想必比我清楚这个道理。”
“我从未逃避预言，李昂，预言在我眼中是一场基于理性的推演。”伊尔明斯特声音低沉，“它就像水中月，我并不会像猴子一样痴傻地去打捞它。我会在岸边观察、记录它在名为理性这潭池水中的倒影，占了几分真实。”
李昂道：“有没有一种可能，你那名为理性的潭水，根本装不下整个月亮？”他顿了顿，“亦或者，你以为看的是月亮，其实潭水倒映的是整片夜空。”
伊尔明斯特神色一沉。
盖尔趁热打铁，“自以为是地认为自己理性能装满整个世界，这叫傲慢。导师，您曾经教导过我的。”
伊尔明斯特紧跟着反驳：“所以呢，你们要像猴子一样看见月影就奋不顾身跳入水中？然后淹死在那里？顺便带着所有人陪葬？理性是法师的尺子。一把短尺无法直接跨越山峰、大海，但不妨碍我们用它一步步丈量出尺度，”他看向盖尔，“我对你很失望，你作为法师，竟然会否定理性。”
“可惜您不是第一次对我失望了，导师，”盖尔针锋相对，“还记得当初，我被耐瑟瑞尔的毁灭法球诅咒，向您寻求帮助时，您当时是怎么说的吗？”
辩论成了翻旧账和打感情牌，而这正是李昂和盖尔想要的效果。
“够了，盖尔。”伊尔明斯特厉声打断，脸色有些难看，“在此之前，我就曾劝导过你很多次，不要对禁忌知识抱有好奇，是你自己一意孤行。”
“而且，”他顿了顿，“那是女神对你的一场考验，我不能插手。如果你心中对当年的事仍有芥蒂，我愿意说一声抱——”
“不，导师，”盖尔猛地挥手打断，“我没你想的那么脆弱。”
天知道盖尔多么想从自己的导师、魔法的引路人口中亲耳听到这声抱歉。
他曾在博德之门外的荒野中、月光下，无数次辗转难眠，在梦里渴望着这一刻。
但此刻不行。
他怕接受了抱歉，会当场背叛李昂。即便不背叛，这张感情牌也会失去威力，无法再让传奇法师陷入感性的困顿。
“您当时对我说，傲慢和野心只会招来毁灭。”盖尔说，“现在我想把这句话同样送给您。”
真挚的道歉被打断，又被自己引以为傲的学徒用曾经的教诲反唇相讥，伊尔明斯特的胡子隐隐颤抖。
他很快调整了过来。
“不是随便一段箴言警句，都能在辩论场上作为武器，盖尔。”
大贤者说：“彼时你身负耐瑟瑞尔毁灭法球，如果控制不住，便会炸毁方圆数百里，你的确招来了毁灭。”
“而我此刻，正在阻止毁灭。一场或许会由你们的莽撞而引致的毁灭。”
“我想您曲解了自己的话，贤者阁下。”李昂突然道，“‘傲慢和野心只会招来毁灭’，这并非基于事实的推断，而是必然的因果。”
“难道您当初用这句话劝导盖尔教授时，他已经受到诅咒了吗？”
“您试图用过去的事实为未来的结果辩解。真相是，您此刻充满了傲慢，按照您自己的话，必将招来毁灭。”
“呵呵呵，傲慢。”伊尔明斯特气极反笑，“什么才叫傲慢？谁来定义傲慢？难道你认为马戏团的管理者，每天按时检查关押猴子的兽笼是否结实，排查其中的安全隐患，这也叫傲慢吗？”
话落，逼仄的地下室陷入一片寂静，众人面面相觑。
李昂：“……”
盖尔：“……”
站在一旁假装是裁判的安娜：“……”
自诩为管理者，将其他人视作猴子，这不叫傲慢，什么才叫傲慢？
沉默了片刻后。
“哦，女神在上，”伊尔明斯特反应了过来，尴尬地捋了捋胡子，“好吧，我承认，我刚才是有一点傲慢，但相信我，那只是一个比喻。”
大贤者不屑于掩饰自己的错误，但这并不代表他已经被说服。
“现在，让我们抛弃那些形而上的比喻和虚无缥缈的大道理，回归圣城坠入阿弗纳斯这件事情本身。”
大贤者再次看向李昂与盖尔，或是因为刚刚理亏一筹，眼神温和了许多。
“你们为什么认为李昂应该立刻去阿弗纳斯，为什么不能等我研究清楚？”他说，“艾顿冕下的信明明已经给出了警示，再结合已获取的文献资料，李昂你贸然前往地狱，很有可能导致不可逆的灾祸。”
“灾祸？”
李昂反问，“难道阁下忘了？一个灾祸正发生在我们眼前。我甚至听到了圣城几千名士兵的哭泣。若是等你调查清楚前因后果，他们的眼泪怕是要流光了。”
“洪水已经漫过堤坝，你却仍观察着几百里外，不知何时会醒来的火山。难道这就是您引以为傲的理性？”
“不，怎么能这样类比？”伊尔明斯特胡子一抖，“洪水和火山之间并没有连携作用，你应该换成……”他很清楚，这是李昂的诡辩，正试图找到一个更恰当的比喻来反将一军。
可他未说出口的话，却被盖尔的一句质问打断，“恕我多嘴，导师，您有更好的、更近距离调查伴星的方法，不是吗？”
“什么？”伊尔明斯特愣住了。
盖尔连珠炮般说道：“艾顿冕下在信中给出了踏入圣城艾尔托瑞尔的方法。假如您真的迫切想要调查伴星，您应该现在、立刻、马上向女神起誓，主动放弃您的选民身份和一切力量，变成一个连火球术都搓不明白、随时可能丧命的糟老头子。然后前往圣城，去确认您老友艾顿的死活，顺便把伴星调查清楚！”
“这是最快，且最有效的方法。”
“我向女神发誓，”盖尔举起一只手，“如果您化凡前往地狱，我将看守李昂，在您调查清楚前，绝不让他离开这座法师塔半步。”
盖尔顿了顿，发出诛心之问：“可是，您敢吗？”
地下室再次陷入沉默。
李昂眼皮跳了两下，偷偷瞥了盖尔一眼。这是他们昨夜商讨出的战术——一个拆台，一个猛攻。
盖尔便是拆台的那个。
他们深知，即便二人的智力加起来，也很难正面辩赢伊尔明斯特。有些时候，一些攻击和挑衅会更有效果。
但此刻盖尔的口诛笔伐，仍令他有些心惊。
对方可是盖尔的朋友和导师啊。
伊尔明斯特伫立在原地，看着盖尔，面色深沉。他那双浑浊的老眼藏在眉宇的阴影下，令谁都捉摸不透神色。
忽地，一缕银火自他掌心绽放，并随着手臂高举，逸散向空中。
庄严肃穆的声音随即响彻地下室。
“我，伊尔明斯特·奥马尔，在此立誓——”
“请等等，导师！”盖尔再次打断，再没了刚刚咄咄逼人的样子，声音恐慌又急切，“不要，我代替你去！”
伊尔明斯特动作中断，盖尔松了口气。
他太了解眼前这位固执老头了。
只要话说到这份上，伊尔明斯特绝对会毫不犹豫，立刻舍弃力量化为凡人。
但他与李昂的目的绝非逼迫导师牺牲，他要的，仅是伊尔明斯特抬起手起誓的那一瞬，只要做了这个举动，便等于承认了“亲自前往才是最好的调查方法”。
见大贤者面露迷惑，盖尔快速伸出三根手指：“我代替您去，理由有三。”
“一，深水城和剑湾都需要您的力量来兜底。”
“二，我身子骨比您硬朗得多，不至于失去力量后，连走个路都要拄拐杖。”
“三，我过去后可以将搜集到的信息通过魔网传递给您，您可以凭此在烛堡展开研究。但反过来不行，因为我没您的人脉和阅历，也没法常驻烛堡。”
伊尔明斯特保持手举过头的姿势，掌心银火的光泽渐渐暗淡。
“来吧，导师，”盖尔望着他，语气真切，“您教过我的，理性是法师丈量世界的尺子。”
半晌后。
地下室内传来一声悠长的叹息。伊尔明斯特缓缓放下手臂，裹挟周身的奥术波动尽数收敛，仿佛又化作了那个面容和蔼、爱吃甜食的糟老头子。只是比原先苍老了许多。
与此同时，李昂与盖尔身上的麻痹解除。
“你们……”大贤者看向因长时间保持同一姿势而活动身体的二人。他想问他们是否早就计划好，用这种组合拳来打他这个老头，但他终究没问出口。
理性没有败，只要他想，完全可以在辩题上继续猛攻。
败的是他这个人。
那个日夜教导盖尔魔法的人，那个怀揣着竖琴手理想，帮助过一批又一批冒险者的人。
李昂走上前，真诚地道了声谢：“我替参战阿弗纳斯的士兵们感谢您的谦卑，贤者阁下。”
伊尔明斯特摆了摆手。“若是你前往阿弗纳斯后，真的引发了灾祸，”他疲惫地问，“到时候你会怎么办？”
“血战之灾吗？”李昂笑了笑，“其实在莱拉领主的宣言中，已给出了答案——流尽剑湾人的最后一滴血。”
他正了正身子，右手抚胸，行了一礼：
“从我开始。”
伊尔明斯特神色一怔，旋即摇头轻叹。
“艾顿在信中说，你很像凯兰沃。但你身上的锋芒，比凡人时期的他，更加的笔直、且刺眼。”
“阁下谬赞。”
伊尔明斯特又转过头看向盖尔。盖尔早已等在一旁，神色微妙，看向导师的眼神中，暗含着意义不明的期盼。
“现在该聊聊盖尔你的事了，你真的打算去？”
“在此之前，刚刚的抱歉能不能先补上？”盖尔局促地问。
伊尔明斯特脸色一黑，又想到了刚刚自己一个老头子被两个年轻人口诛笔伐的画面，冷哼一声，“告诉你，盖尔，做梦！你这辈子都别想再从我口中听到那两个字。”
“好吧，”盖尔神色悻悻。
“你真打算去？”大贤者又问了遍。
李昂也好奇地看去，他们昨晚只商讨了该怎样攻击伊尔明斯特的软肋，并诱导对方化凡。后面盖尔主动请缨的话，完全是对方现加的。
“我要去阿弗纳斯。”盖尔面色如常，且认真。看得出来，他早已经过深思熟虑。