他的麾下还有许多会说话的怪物。
那些怪物在水中的游动速度堪比旗鱼，同时拥有着鱼类和人类的特点。
能够像人类一样正常交流。
但习性却像是那些臭烘烘的深海怪鱼。
这些怪物是目前是海蛇岛派往黑水海域最高效的传讯者。
而且这次行动本来背后就有海蛇的授意。
莫里斯船王安于享乐，已有三年没有亲自外出劫掠过了。
下边的船长们私下都在盛传莫里斯船王已在为退休做准备。
正打算将其中几处藏匿起来的财富都转移到南部大陆。
因此，有不少很有手腕和名望的船长都在蠢蠢欲动。
船王麾下的船长也有大小之分。
小船长独管一艘海盗船。
而大船长麾下通常有三到五艘海盗船，不过如果想要更进一步就会遭到船王的节制。
但据说那些有野心的大船长都会在外培养自己的势力。
比如在劫掠的过程中，多保留几艘还算过得去的海船，然后乔装登陆沿岸，前往黑街寻找那些衣不蔽体的孤儿。
跟罗德一样，海盗们同样将那些黑街老鼠视为补充人员的目标。
供述里有些线索串联起来，让罗德认为海蛇已往莫里斯船王的麾下安插了人手。
不过仔细想想这倒是很正常。
要不然黑水海盗凭什么在海蛇的授意下勒索黑滩镇？
这摆明意味着海蛇能在一定程度上操控船王的麾下。
“还真是臭鱼烂虾一箩筐。”
摇了摇头，他只能感叹这海蛇确实是个不安分的家伙。
虽然罗德不知道这家伙究竟要干什么。
但他肯定在下一盘大棋。
无怪乎海鲨会因此而产生危机感。
这样的竞争者，谁遇到了都得头疼。
罗德自然也不例外。
不过他很清楚以自己当前的实力绝对无法撼动海蛇岛的根基。
好在近期积蓄的兵力，包括新近抵达的瓦利泰作为武力的补充让他有了固守的资本。
更何况拜伦老爹早已为他铺好了下个阶段的康庄大道。
只要他赶在来年春季将黑滩镇的港口和工坊建设到能满足王国海军部的要求时。
这里就有机会成为联合舰队在北方海域的官方补给港。
到那个时候，罗德就算是真正的扯到一张虎皮了。
不过拜伦伯爵在来信中的措辞显得比较保守。
换而言之，这个御前提议也存在无法通过的可能性。
但无论如何，发展港口本来就是罗德的核心计划之一。
有着天然港口而不扩建，那简直是暴殄天物。
所谓的“天然”指的是所处的地形具备天然避风、避浪等地形优势，并且能在改造和扩建中迅速成为一处标准的良港。
黑滩镇港口只是建设的比较粗糙。
在地理位置上还是很有优势的。
“海蛇这狗东西。”
“真想把他们都鲨了！”
罗德咬了一大口面包。
要说海蛇这根搅屎棍不闹心，那也是不可能的。
这位来自海上的恶邻，始终让罗德如鲠在喉。
来到黑滩镇才堪堪半个月，就几次三番的给他添堵。
看得出海蛇远比他所想的更具底气，无论是老爹的反制措施还是奥秘殿堂似乎都不能让其有所收敛。
所以这货究竟要干什么？
罗德敏锐的察觉到他的野心绝不仅仅只是想要争夺海怪之位那么简单，而是蕴藏着更深层次的秘密和追求。
正是这个秘密让他不惜违逆贵族们约定俗成的制约规则。
换而言之，他正在做一位违规者。
这让罗德心中的忧患意识大起。
脚下的土地仿佛在此刻变得滚烫了起来。
正好今日海刃号再次起航。
昨晚罗德归来后就即刻写了一份补充信笺。
马上将黑水海盗夜袭的事情写了上去。
这件事还是要让拜伦伯爵拿一拿主意的。
罗德虽然心中自有一份傲气，但他从不傲慢。
该跟家长打小报告的时候，自然也不含糊。
海蛇蕴藏的野心理应让拜伦伯爵知晓。
思虑让他的困意全无。
吃完早餐之后，他立刻赶往炼金工坊。
硝糖燃烧弹展现出了恐怖的潜力。
而它们之所以会在陶罐碎裂后速燃则是因为其中加入了白磷，然后再将之密封起来。
这些白磷本来是制取出来转化为红磷的。
罗德近期正好在让炼金工坊的学徒们制作火柴。
思来想去，还是决定复刻红磷皮。
哪怕只是先做出些样品。
另外，还有一部分工坊学徒正按照罗德提供的方法调制香水。
将香草和薰衣草、迷迭香、鼠尾草、百里香、玫瑰花瓣等等材料分别组合。
将原料和水放入铜制蒸馏釜。
通过加热产生蒸汽，再使得蒸汽通过铜管冷却后凝结成“花水”和“香露”。
这个步骤要重复多次，直到香水的浓度达标为止。
这是最经典的蒸馏法！
要比原住民掌握的浸泡法所萃取的香水更浓郁且留香时间长。
高品质的香水绝对是热销品。
虽然不是平民所能承受的商品，但对那些贵族、骑士阶层和颇有家资的商人而言几乎是以一种日用必须品。
若是有条件的话，谁不想当个香喷喷的小宝贝呢？
至于麦芽糖正在制作的准备当中。
先用一批麦种进行小批量的催芽，以此来获取制作麦芽糖的原材料。
这个任务被罗德交给了波拉·坎贝尔。
她统筹黑滩镇的纺织、制皮、医护、日用品制造，以及烘焙师、酿造师等食品加工方面的人才。
罗德的目标暂时还不是量产。
而是先制作出一批高质量的样品。
以此让阿克索男爵明白黑滩镇在商业合作上的价值！
目前的炼金工坊在领地里可以算是一个综合部门。
罗德对他们的未来寄予厚望。
他来到这里，马上召集了手头暂时没有项目的炼金学徒。
“诸位，该启动新的计划了！”
“我设计了一款名为‘简化版铸铁前滑膛射石炮’的武器。”
“所有学习了冶炼科目的学徒请举手。”
罗德朗声道，前方约有三分之二的炼金学徒都举起了手。
他点点头，只留下了这些人开始讲解了起来。
射石炮是原始火炮里的性价比之王。
它无后膛、无膛线、无精密瞄准。
只保留了炮管、药室、支架这三个核心三部分。
使用黏土做内模和外模，以铸铁为材料，工艺和用料都简单到令人发指的地步。
以颗粒化黑火药作为发射药，使用火绳作为引信。
紧急时刻也能使用烧红的火针来强行发射。
弹丸以石弹为主，辅以少量威力更强的铁弹。
炮管长度暂定在1.5-2米之间。
炮管容积为1/10，装药量不超过两公斤黑火药。
多了是真会炸膛的。
罗德估计，使用石弹的射程能到200-300米，而铁弹的射程则为300-400米。
初期设计大和小两种口径的款式。
小型炮配4到6人和两轮拖车，可随军移动。
大型炮的内径将超过15公分会固定在攻城或防守阵地上。
不过这种炮没有什么精度可言。