但笑容没有消失，只是从虚伪的社交性的微笑，转变成了一种更真实的笑容。
“您果然还是和原来一样直接果断啊，尊敬的罗德阁下。”
芬恩端起自己的酒杯，透过深红色酒液里的倒影看着罗德。
“您说得对，不过我确实是前财政大臣了。”
他将酒杯放下，身体也跟着坐直。
那种圆滑市侩商人气质逐渐褪去，取而代之的是谈判者才有的神情。
“至于我来到黑金城的目的，以及代表谁而来……”
他说到这里，主动迎上了罗德探究的目光，语气平稳地说道。
“我不再代表索拉斯王国任何一方的利益。”
“我此次前来，是作为信使与沟通的桥梁，代表南部大陆中以伊萨卡岛为首的南岛势力。”
罗德眉头微挑。
这老狐狸倒也是个聪明人，没有推诿和扯皮，同样选择了开门见山。
南岛在南部大陆中，不算是一个具体的地理名称。
而是一个区域势力的代号。
指代着南部议会影响范围内，靠近南边的一片由众多岛屿、半岛和沿海自由城邦组成的商业区域。
那里是南部海域的海上贸易十字路口，更是各种灰色乃至黑色资本流动的温床。
他们有独立的施法机构，研究所谓的神秘学。
其实本质上就是法爷的一支。
芬恩在这个时候继续说道。
“更具体地说，我代表的是南岛和南部议会中对您和黑金城未来发展抱有浓厚兴趣的几位大人物。”
“其中包括十二位大议员之一的伊沃里·卡西米阁下。”
“银星号便是他的飞艇。”
南部议会结构松散，名义上的最高决策层便是十二位大议员。
除此之外，根据产业和地区还有若干位小议员。
能拿到议员席位才算是在南部大陆有了足够体面的地位。
而大议员基本都各自代表着议会内某一股举足轻重的势力，或是强大的城邦联盟和富可敌国的贸易商会。
还有一些则是传承悠久的神秘家族。
而伊沃里·卡西米的名字，罗德倒也听说过。
他跟南方的远洋航运、海产珍珠与香料垄断贸易有关，其影响力渗透在数十条航线和港口中。
看来那个八爪灰鸟就是南岛势力的徽记了。
“此外……”
芬恩观察着罗德的反应，缓缓做出补充。
“还有另外两位大议员也对您表示关注。”
罗德看起来不动声色，心中却在认真思忖着。
这些南部人看似唯利是图，实则却总在潜移默化的干涉索拉斯大陆中的王国势力。
“真有意思，南部大陆到黑金城距离遥远。”
“三位大议员为何会关注这里呢？”
即便金狐狸言语中把大议员的逼格抬升到比他这位黑金伯爵更高一个档次上，罗德还是不急也不恼。
因为他能看得出金狐狸在别的方面或许是有所保留并进行了伪装的，但在对待这些南部势力方面，他的自信却是发自内心的。
“他们想要投资您，罗德阁下。”
这句话说完，芬恩·李斯特便不再言语，只是静静地看着罗德。
他没有解释投资的具体形式，没有说明三位大议员各自的条件或诉求，甚至没有给出任何可供评判的细节。
所有的一切都悬在了这里。
却见罗德哈哈大笑了起来，他笑得非常开心。
而且任谁都能听得出这个笑是发自内心的。
罗德足足笑了半分钟才摇头晃脑地停下。
“那我可真是要感谢大议员们的抬爱了。”
“但我不知道是什么让你们产生了我缺钱的错觉，实际上我有着相当富余的资金。”
“而且…”
说到这里，罗德彻底收敛了笑意。
他眯着眼注视着芬恩，一字一句地说道。
“但凡投资所追求的都是回报。”
“那些大议员们想要从我身上得到什么回报呢？”
……
第608章 击碎金狐狸的傲慢
罗德的话让芬恩·李斯特略微沉默。
不过他脸上的笑容并没有改变。
他只是眯起了那双泛着精光的眼睛，像是在斟酌着回答时所用的措辞。
在片刻之后，金狐狸才赞同地点点头。
“您说得很对，尊敬的罗德伯爵。”
他缓缓开口，嗓音还是那么的富有磁性。
“看得出您很清楚投资的本质的确是为了追求回报。”
“毕竟任何一位稍有常识的商人，都不会去做无利可图的买卖。”
他说到这里顿了顿，双手拿起红酒杯啜饮了一口。
见罗德还是双手抱胸的审视姿态，他就明白自己今天遇到了个硬茬子。
眼前的罗德绝对不是那种三言两语就会被打动的家伙。
于是在放下酒杯后，他接着补充道：“首先，我必须赞同您对自身财务状况的看法。”
芬恩·李斯特的语气变得格外诚恳，听起来就像是在陈述一个显而易见的事实。
“从黑金城繁忙的码头、川流不息的商队、令人惊叹的基建，还有那些充满效率的工厂来看，”
“您在不久前战事中展现出的实力和收获，都证明了您的能力。”
“所以我很清楚您确实拥有充沛的资金流，至少远不是王国中那些被债务拖累的贵族可比。”
他的所有判断都建立在公开可见的商贸规模与军事实力上。
所以这番话使得他的赞同更有份量，听起来不会像是轻飘飘的恭维。
不过，对罗德而言，一个只靠外在信息就能得出正确结论的观察者往往更加危险。
芬恩·李斯特倒是无愧他金狐狸的外号。
他确实是个观察力敏锐，而且善于进行归纳和总结的家伙。
难怪拉格纳会被他玩弄于股掌之中。
而且还有很重要的一点，金狐狸对各领域的数值表现非常敏感，有着极其精准的估算力。
当然，在罗德看来他总归还是小了。
格局小了。
而就在这时，芬恩话锋一转。
他略微抬头，摆出了更为主动且积极的谈判姿态。
但他反而将声音压得更低。
语气中换上了一种分享秘密般的诱惑力。
“但财富的积累，除了自身生产还离不开高效的流通与交换。”
“那几位大议员们所掌握的，可不仅仅只是金币那么简单。”
“他们拥有这个世界最庞大、最隐秘、也最高效的商贸网。”
“仅是伊萨卡岛的航线与物资输送体系都遍布整个世界。”
他说的是整个世界，而不是某个大陆，或是某个区位。
虽然听起来稍显浮夸，但罗德很清楚这家伙在这方面上倒是没有说谎。
金狐狸说到这里时，目光落在了墙壁上那幅羊毛挂毯上。
似乎在隔空对比着新旧时期的差距。
他很有演说天赋，可惜在务实主义思想浓厚的罗德看来，他的讲解过于故弄玄虚，简直令人昏昏欲睡。
“这张网，从索拉斯大陆的海岸拉起，穿过风暴角，连接南部大陆星罗棋布的岛屿与城邦，再延伸至更遥远的泽拉斯大陆沿岸。”
“香料、珍珠、稀有金属、魔法材料，乃至那些不方便公开谈论的货物，都能通过这张网，安全快速且利润丰厚地流动起来。”
芬恩的语调里多了些不加掩饰的自豪感。
“所以，尊敬的伯爵，请恕我直言，放眼整个索拉斯，甚至包括中庭王室自身……”
“没有任何一方势力能像南部议会，尤其是那几位大议员那样，为您提供如此广泛且有利的商贸合作渠道。”
“黑金城的优质产品若是能够与这张网对接，将获得一个近乎无限的市场。”
罗德安静地听着，他很想打哈欠，但还是忍住了。
向来只有罗德给别人画大饼，如今罗德也尝到了金狐狸给他专程画的饼。
无限的市场，这个词连同它所引申出的含义都很诱人。
然而罗德知道有多大锅就造多少饭的道理。
如今黑金城以及自身麾下势力的商贸体量恰好对应当前的生产力。
简单来说就是当前的商贸进度条已经拉到了最优值。
在这个前提下，无限和有限的市场对罗德而言毫无区别，反正他当前的生产力已经达到了衔接消化的上限。
就像是赚来一块面包就能解决的果腹问题，别人说给你十块面包，但条件是一口气吃完。