“礼单上面所列出的物品，都已随船队运抵，还要麻烦伯爵安排仓库存放。”
罗德脸上露出重视的神情，他双手接过木匣没有当场打开，而是郑重地道谢。
“大公太客气了。”
“您能亲至北地，已是黑金城的荣幸。”
这才是土豪的正确行事方式啊。
臭金狐狸能不能学着点，总想着空手套白狼是没有前途的！
跟罗伊斯大公的土豪行为相比，喜欢画饼的金狐狸简直就是个嘉豪。
他转身将木匣交给身旁的帕维尔，同时对那名吏官吩咐道：“立刻安排最干燥安全的上等仓库，妥善存放德雷克大公带来的所有礼物与货物。”
“其中的特殊物资派专人看守，详细登记在册。”
“是，老爷。”
吏官躬身领命，立刻着手安排。
这一番应对干脆利落，给足了罗伊斯面子。
这让大公在心中暗自点头。
礼物开路向来无往不利，就算原本有敌意的家伙，收到礼物后也能凭空消除几分恶意。
但话又说回来了，这位年轻伯爵在待人接物上确实很有章法，全程不卑不亢，偏偏又细致周到。
大公对自己先送礼再谈事的计划很满意。
别的不说，最起码此刻双方的气氛是融洽而自然的。
不过罗伊斯大公还是对罗德口中的庆典保留节目和新船下水的仪式感到好奇。
因为对方明明看到了自家的新式战船，但却连一点惊讶的神色都没有表露出来，这让罗伊斯感到有些不对劲。
“那么，请随我来。”
罗德的话打断了他的思绪，此时的黑金伯爵正侧身为二人引路。
于是，一行人就这么离开了喧嚣的码头区，登上等候在外的马车。
马车内部宽敞舒适，铺着厚实的织物。
角落里摆放着小巧的暖炉，驱散了夜晚的春寒。
车轮碾过平整的道路时，几乎听不到多少颠簸的噪音。
透过车窗，泽维尔看到街道两旁整齐排列的煤油路灯正散发着稳定的昏黄光晕。
时值夜深，仍有行人和推着货车的工人经过。
入夜后，黑金城可没有完全沉睡，这是一座忙碌的城市。
贵宾驿站位于城内相对安静的内区。
那里有一栋独立的大型建筑。
内部陈设看起来比较简约，不过该有的设施可谓是一应俱全。
有时刻准备好的热水和干净的寝具，还有根据南方口味稍作调整的夜食。
在这里待命的侍者训练有素，个个都很沉默。
亲自把罗伊斯大公和泽维尔皇子送至驿站门口后，罗德和潘妮便选择了止步。
他再次表达了欢迎之意，并约定明日午间在伯爵府邸的餐厅会面详谈后便礼貌地告辞了。
回到驿站内安排好的套房内，大皇子泽维尔站在窗边，望着外面的街道和远处的灯光久久不语。
罗伊斯大公则在自己的房间内，慵懒地坐在扶手椅上，他接过侍从奉上的热饮，缓缓啜饮着，脸上露出沉思的神色。
“明日跟罗德的会面绝不能轻易失态了。”
“哪怕对方贬低金橄城和德雷克财团也不例外！”
大公暗自告诫自己。
他知道刚才在船上的时候，自己在泽维尔面前有些失态了。
金橄城是他的骄傲，即便他自认为已经高看了罗德许多眼，但也还是不愿意听到金橄城不如黑金城的评论。
但从刚才的接触中，他放下了心中的骄傲。
他回顾起之前收到的各路战报和情报，决定要更加谨慎地与对方达成共识。
……
第613章 节日的氛围与午宴
清晨时分，海面上晨雾茫茫。
港区在天没亮之前就挂上了一盏盏驱雾灯。
随着天光放亮，清朗的阳光让这些雾气迅速消散。
罗伊斯大公与泽维尔皇子经过了几个小时的睡眠后醒来了。
他们一点儿都不困，看起来还有些迫不及待。
在侍从服侍下吃过早餐后，二人不约而同地前往驿站旁的高塔，这里有专门设置的观景位。
只要推开厚重的橡木窗，就能亲眼看到黑金城的景观。
白天时的黑金城就像是换了一副新的面孔。
街道两侧的灯柱上，挂起了成串的彩纸扎成的装饰。
这样的装饰自然跟奢华不搭边。
不过在北域春季的天空下看起来就格外鲜艳活泼了。
更远处的主广场方向还传来了一阵阵节奏轻快的鼓点，期间还夹杂着人群的轰笑和惊叹。
“公爵大人，看来我们正好赶上了黑金城的好时候。”
泽维尔皇子来到窗边，饶有兴致地向前张望。
街上能看到穿着杂色拼布衣裳，手提小巧的轮擦提琴和鲁特琴的流浪艺人。
他们边走边弹唱些曲调欢快歌词简单的民谣小调。
周围总有几个孩子或闲下来的工人跟着哼唱拍手，往流浪艺人的帽子里丢出小面值的工分券。
而传来鼓点声的广场中正在表演动物大马戏。
皇子看到了几个矮壮敦实胡子编成辫子的矮人，还有一个脑袋格外大动作却灵巧滑稽的侏儒。
它们身着不同的滑稽服饰，正在和几个绿皮肤尖耳朵的地精一起，簇拥着一辆装饰得花里胡哨的大篷车。
广场围绕着大篷车搭建了一个小舞台。
可以看到篷车旁的笼子里，还有一头罕见的蝎尾虎在咆哮着。
它所发出的声音引得路人一阵侧目。
“这就是罗德伯爵所说的春日庆典，确实有些热闹。”
罗伊斯大公也看到了这些场景。
他语气平和，目光里则满是审视。
这么一个新兴领地举办的庆典，能达到这样的规模，并吸引那些异邦的马戏团和滑稽戏团远道而来，本身就是繁荣的象征。
而且罗德所发放的那些票券，居然连流浪艺人都愿意接受。
看得出他不怕仿照和挤兑带来的麻烦。
简直都能以此为基础开设一家本地银行了。
这两天的黑金城除了必要的卫戍岗位和不能停炉的冶炼厂与玻璃厂外，其余领民都获得了假期。
港口区旁的空地更是临时搭起了一处处舞台，上面正在上演着一处滑稽戏。
演员们用夸张的动作和俚语逗得码头工人和休假水兵们哈哈大笑起来。
另外几处舞台上则有一些穿着轻薄纱裙的春船姑娘，随着民间乐师的琴声和鼓点翩翩起舞。
她们的舞蹈完全跟高雅不搭边，只是尽情展露着充满活力的身体，由此引来了不少水手和年轻工人的口哨与喝彩。
空气中处处都飘着烤肉的焦香和新鲜面包的麦香。
街边有摊贩在兜售着淡蜜酒和浑浊的麦酒。
这些私人酒坊的酿酒技术不好说，主要是杂醇和杂质太多了。
不过正所谓杂醇一下肚，烦恼忘光光。
反正都是掺了水的淡酒，喝几杯也无伤大雅。
所以罗德只是让人带着图奇对这些外来摊贩的饮食做了毒素检测，就大手一挥放他们进来做生意了。
毕竟是首次的春日庆典，热闹些也没什么不好的。
至于那些仍然要在玻璃厂高炉旁和钢厂车间里值守的工人们，他们也没有太多怨言。
罗德这几天特意安排了送餐厨娘们带着餐车和硕大食盒，为他们提供了特别的加班伙食。
浓烈肉香再加上精酿麦酒足以消除所有工人的加班牢骚。
除此之外，承诺的双倍工分等安抚措施也会迅速兑现。
就连维持治安和卫戍的士兵们，在换岗间隙也能得到更棒的伙食供应。
今天他们的早餐就是一份夹着厚实熏肉的粗麦面包。
佐餐的是热气腾腾的浓汤和腌制过的咸鱼。
这种体现在细节处的慷慨，其实要比盛大的宣言更能聚集人心。
让大多数人享受节日，让留岗者得到额外的奖励，简直是皆大欢喜。
当然，身为领主的罗德就要为此付出额外的金葡萄。
庆典的原则就是一个都不能少。
在西北方向的矿区，今日也额外配送了伙食。
无论是那些埋头挖矿的狗头人，还是原先隶属于海蛇，被罗德俘获后在矿洞劳作的船奴，都沾到了庆典的光。
罗德在掌控人心和维持生产之间所拿捏的分寸可谓是相当精准了。
“殿下，咱们该去赴宴了，若是迟到可就有些失礼了。”
“接下来的几天我们有的是时间能了解这座城市的风貌。”
罗伊斯大公提醒道，泽维尔忙不迭地点点头。
他还要进行洗漱与换装，这是正式的招待宴请，而不是闲餐便饭，所以准备起来还是比较繁琐的。
……